Полный набор 1 Великая Миссия

— А у гномов, между прочим, тоже есть нелюбимые родственники, — начала Лара.

— Да, гномы-коротышки, хотя куда уж короче? — поддерживает её Эль.

— Никакие они нам не родственники, — возмущается Нарин, — это совсем другой вид.

— Только почему-то их никто иначе чем гномами не называет, в то время как диких эльфов всё больше оборотнями зовут, — отвечает Лара.

— И они не только коротышки, половина из них ещё и безбородые, — вставляет Эль.

— Безграмотные люди и эльфы могут называть их как угодно, но вид всё равно другой, общих детей у нас с ними быть не может, а вот у эльфов, хоть светлых, хоть тёмных, с их дикими родственниками — могут.

— А гномы что, экспериментировали, могут ли быть дети? — невинно спрашивает Эль. — Наверное, плохо старались.

— И видел ли кто полукровку эльфа и полузверя? — спрашивает тёмная.

— И ещё эти мелкие гномы совершенно не воинственны, никакого оружия у них не увидишь, — продолжает светлая.

— А за что их больше всего не любят гномы, так это за то, что коротышки обычно селятся в полностью выработанных и заброшенных гномьих шахтах и умудряются их разрабатывать дальше, — рассказывает Лара. — Это же какой позор, жадные гномы и что-то оставили.

В общем, задавили ушастые Нарина, как числом, так и единством мнений. А я, слушая описание коротышек, представлял себе гномов из диснеевского мультика про Белоснежку.

Глава 56

Дим. Попаданец.

— Ну вот и всё, — заявляет Эль, — мы только что покинули Проклятые земли.

— Дышите нормально, Сочи проехали, — говорю я, вспомнив свою шутку при первом пересечении невидимой границы.

Нужно быть последовательным, а спутники теперь будут думать, что Сочи — это какое-то опасное место.

А вот с первым встреченным трактиром нам не повезло, свободных комнат не было. Хозяин пообещал привести в приемлемое состояние парочку пустующих помещений за очень особую плату, но только к вечеру. Так что обедать пришлось в общем, к сожалению, не пустом, зале. Я и в своём мире такие места недолюбливал, а уж в этом тем более. И откуда тут столько народу? Они что, все живут в этом трактире? Оказалось, что живут, причём некоторые постоянно. Тут оживлённая торговая тропа проходит, а в самом близком месте её прохода от Проклятых Земель ещё и охотники на нечисть держатся. Большинство из них вообще не столько на нечисть охотится, сколько артефакты древних ищет и вообще все, что плохо лежит, во всех смыслах этого слова. Не понимаю, что в этих Проклятых Землях можно искать? Мы вон все прошли и ничего там не обнаружили, или почти ничего, гостеприимную долину считать не будем, тем более что сталкеры так далеко и не забираются.

Ну вот, уже началось. За это я и не люблю кабаки и все прочие питейные заведения. Подходят трое, считающие себя, а возможно, и являющиеся, самыми крутыми в этом трактире. Все трое здоровые бугаи, чуть не на голову выше меня, а в плечах даже шире гнома. И одеты совсем не бедно, хотя и не богато, в любом случае не крестьяне. Не приемлю я кабацкие драки и не участвую, могу просто встать и уйти, но драться не буду (не раз так и делал в прошлой жизни, причём всегда не заплатив, если хозяин неспособен обеспечить отсутствие конфликтов, то сам и виноват).

— Не много ли тебе одному трёх красавиц? — спрашивает главный задира. — Может, они хотят пообщаться с настоящими мужчинами?

— Наверняка хотят, если где встретите, то обязательно приводите.

Пауза. Думают, что же я им сказал. Оно и понятно, любители подраться редко бывают умными, я во всяком случае пока ни одного не встречал.

— Так это мы и есть, — наконец выдаёт представитель кабацкой интеллигенции.

Понятно, дальнейшая дискуссия бессмысленна, хотя она с самого начала была бессмысленна. Пинаю ногой под столом уже собравшегося вставать Нарина, гном очень зол, что его даже не посчитали, хотя в любом другом случае наоборот оскорбился бы, если бы его сочли парой одной из эльфиек.

— Зара, дорогая, я, конечно, понимаю, что наш контракт уже закончился, но может ты набьёшь морды этим трём индивидам? Плачу по полновесной медной монете за каждого.

— Я это сделаю бесплатно и с удовольствием, — отвечает наёмница.

— Хитрая ты, Зара, знаешь, что за бесплатные услуги я всегда плачу дороже, и бессовестно этим пользуешься.

Мы спокойно беседуем, а интеллигенция стоит, потеряв дар речи от такой наглости. Зара встаёт из-за стола, подходит к троице и бьёт ближайшего в морду. Хорошо так бьёт, он в драке дальнейшего участия принимать точно не будет. До остальных, наконец, доходит вся степень моего коварства, а может, и ничего не доходит, а просто организмы начинают действовать, не дождавшись приказа от мозга. Общей драки, в которой принимает участие весь кабак, не вышло, всем было интересно посмотреть на поединок хрупкой на вид девушки с двумя громилами. Но долгого развлечения не получилось, все трое уже лежат, а Зара стоит довольная и улыбается, хотя и у неё струйка крови из носа бежит. Не понимаю, чему тут радоваться?

— Мог бы попросить и меня, — говорит Лара, — я бы справилась быстрее.

— Не переживай, тебе тоже может хватить, — отвечаю я ей, кивая на приближающегося к нам громилу, который по габаритам был крупнее любого из предыдущей троицы.

На орка вроде не похож, явно человек, но размерами вполне мог бы быть. Зара если с ним и справится, то уж точно не с удовольствием, а с синяками, как минимум.

— Хотя стоп, я сам с ним разберусь. Верите?

Обе эльфийки и вернувшаяся за стол Зара на меня смотрят с недоумением. Нарин тоже что-то там бурчит под нос о самоуверенности, свойственной некоторым (всем) людям. То есть однозначно не верят.

— Вы что, забыли анекдот про маленького Торина и стаю орков: "кто на нас с Хрымом"? — спрашиваю я ушастых. — А ещё говорили, что очень смешной.

Гном кивает, он не забыл.

— Спасибо за беспокойство, мы уже сами справились, — говорю я подошедшему верзиле.

Кладу на стол полновесную орочью медную монету.

— А это за вынос тел, чтоб, значит, не портили своим видом общую красоту заведения. А если по дороге у кого из них пара лишних синяков появится, то никто точно не обидится, а я ещё и кружку-другую пива поставлю.

Правильно опознанный мной вышибала забирает деньги, хватает одного из возмутителей спокойствия за ногу, другого за руку и, не церемонясь, тащит к выходу.

— Хозяин! — кричу я. — Поскольку от лишних мы уже избавились, то всем пива за мой счёт.

Если у той троицы и были сочувствующие, то после такого моего предложения они быстро осознали всю ошибочность своих прошлых взглядов. Бесплатная выпивка везде ценится выше сомнительной драки. Когда на следующий день покидали трактир и я на прощание поставил всем ещё по кружке, то выяснилось, что у меня очень много старых друзей, некоторые из которых северного варвара Вадима помнят с самого детства.

Ну вот, и расстаёмся с Зарой. Покопавшись в оставленных себе, а не зарытых безделушках, нашёл круглый значок с китайским драконом. Самое то как подарок на память. А вот такой удивлённой я Зару ещё не видел. Всегда такая спокойная, рассудительная, а тут стоит с округлившимися глазами, в самую пору эльфийкам начинать завидовать. Она что, драконов никогда не видела? Понятно, что не видела, но описания и изображения должны же быть. Или всё дело в том, что дракон китайский? Может, он у них что-то особенное означает? Хотя стоп! Опять забыл, что алюминий у них тут мифрилом называется. Это же я ей только что, получается, полсотни золотых отсыпал, а то и больше. Но раз уж подарил, значит, подарил. Так что не слушаю её, когда говорит, что не может принять такой дорогой подарок. Да и заслужила она.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Подарок Заре на прощание Ва'Дим сделал очень дорогой. Он сам не представляет всю ценность сырого мифрила, что неудивительно, если учесть, из чего у него походная посуда. Не за вес мифрил ценится, и совсем не за красоту, а за ту лёгкость, с которой на него ложится магия. Сталь, или золото, или любой другой металл таким крепким не сделать, как ни старайся и сколько магии ни вкладывай, а мифрил можно. И почти любую другую магию на него наложить можно, правда, так поступают крайне редко — я таких амулетов вообще не встречала — ведь амулет и из других материалов можно сделать, пусть и сложнее, но стоимость услуг мага всё равно будет ниже стоимости самого металла. Поэтому весь мифрил и идёт на доспехи с оружием, только жаль, что, став оружейным металлом, он перестаёт принимать другую магию.

Вот я, например, совсем не маг-артефактор или амулетчик, только теорию знаю, и не более, а Заре в её мифрилового дракона вложила огненный шар, и не какой-нибудь, а самозаряжающийся, теперь примерно раз в неделю она сможет воспользоваться этим боевым заклинанием. А ведь и светлая ей туда что-то вложила. Ещё одно свойство мифрила — спокойно может удерживать магию светлых и тёмных одновременно.

Зара. Наёмница.

Мечтала лет за десять накопить денег и собрать пусть и маленький, но свой собственный наёмный отряд. Никогда бы не поверила, что смогу заработать даже больше, чем нужно, и всего за один наём. Хорошо я тогда придумала — начать торговаться из-за соблюдения секретности и отвлечь внимание от вопроса возможных трофеев. Очень важный для любого наёмника вопрос, особенно когда есть реальная опасность нападения. Купцы, те всегда предусматривают в договоре пункт, по которому большая часть трофеев достаётся им, а Ва'Дим о них вообще не стал упоминать, может, забыл, а может, не счёл чем-то существенным, вот и производился раздел по общим правилам. Скорее всего, не забыл, а просто очень свободно к ним относится. Да что там трофеи, тот мифриловый дракон, что он мне подарил, стоит больше, чем весь мой заработок вместе с трофеями и сбережениями. Продавать точно не буду, верю, что он принесёт мне удачу. Так и назову свой отряд — "Мифриловый дракон". Тем более что эльфийки мне в этого дракона по заклинанию вложили, Ларинэ — огненный шар, а Эледриэль — возможность отличать правду ото лжи. Не такое сильное, как у неё самой, только если это ответ "да" или "нет" на прямой вопрос, но тоже очень полезное умение. А для командира отряда, которым я теперь точно стану, особенно.

О том, что дала слово хранить всё в тайне, ничуть не сожалею. Похвастать такими знаниями и приключениями было бы приятно, но и репутация лгуньи тоже гарантирована. В любом случае никто не поверит. Даже любое из событий по отдельности — маловероятно, а уж все вместе просто невозможны. Так что нет смысла сожалеть о том, о чём всё равно пришлось бы молчать.

И отряд у меня обещает получиться вполне приличным. Деньги есть, оружие и доспехи тоже, амулетов и тех — целый мешок, в основном дешёвка, годная только для самоуспокоения, но и приличных несколько имеется. Теперь еду в ближайший город, в котором есть гильдия наёмников (жаль, что с весёлой компанией не по пути), регистрирую отряд "Мифриловый дракон" и начинаю выбирать кандидатов. Мой личный оружейный фонд позволит принять и тех, у кого со своим оружием не очень — новички тоже нужны, а иногда и профессионалы попадаются в трудном положении. Ещё бы мага боевого подыскать, и мага жизни в придачу, но это я уже совсем размечталась, привыкла, что всегда две эльфийки были рядом. Но ничего, до встречи с ними обходилась и дальше справлюсь.

Глава 57

Дим. Попаданец.

Ну, вот мы остались вчетвером. Нарин заявил, что домой он всегда успеет, тем более что с этой стороны вокруг Проклятых Земель с торговыми караванами до его гор нужно больше полугода добираться. Есть ещё один путь, через степи орков, но он мало того, что длиннее, так ещё неизвестно, что лучше — рисковать пройти там или сразу через Проклятые Земли, которые не такими уж и страшными оказались. В любом случае, ни там, ни там никто не ходит. Вернее, почти никто, между степями и Проклятыми Землями есть торговая тропа, но там без сотни охраны вообще делать нечего. С гномом всё ясно, а вот с ушастыми непонятно, темнят они обе. Светлая темнит, но явно какой-то свой маршрут имеет и ненавязчиво меня на него направляет, видимо, в то самое место, в которое нужно "зайти по дороге". А тёмная, та вообще, ни явно, ни косвенно не пытается повлиять на выбор пути. Мол, пока не верну долг жизни, так и буду за тобой ходить. А если я в безопасном месте поселюсь? Так и будет рядом сидеть в ожидании неизвестно чего?

В любом случае пока идём в местную столицу. Королевство маленькое, дороги безопасные, трактиров и постоялых дворов много, так что никаких приключений не предвидится, если сами их искать не начнём. А мы не начнём, с меня и тех, что нас сами находят, больше чем достаточно.

Вот и славный городок Киритук, столица королевства Кир и самый большой город в государстве. Название города с местного наречия так и переводится — трон Кира. Как я узнал, самый большой этот город не потому, что столица, а потому, что других нет. И по какой-то иронии судьбы или богов (хотя судьба тут тоже богиня) самому маленькому королевству в регионе формально принадлежат Проклятые Земли, делая его самым большим. Приключений, как я уже говорил, мы не искали, поэтому и прошли через половину королевства без них.

А вот и городские ворота, гостеприимно распахнуты настежь. Стража есть, но вопреки моим ожиданиям плату за въезд не взимают. А с чего я, собственно, взял, что должны? Откуда такой стереотип? С Д'Антарьяна, насколько я помню, за въезд в Париж тоже не взимали, и вовсе не за жёлтый цвет его лошади. Вообще-то нам, со всеми лошадьми было бы разумнее остановиться в пригороде, цены, во всяком случае, там, по утверждениям Нарина, намного ниже. Но эльфийки настаивают на настоящей городской гостинице со всеми удобствами, по их мнению, качество обслуживания, еды и помещений стоит того, чтобы за него переплачивать. А когда светлая с тёмной находят общий язык, то переспорить их очень трудно, в том смысле, что невозможно. Да я и так с ними согласен, но не из-за качества постельного белья, а потому, что в дорогих гостиницах и трактирах драки не являются частью сервиса. Так что Нарин остался в меньшинстве. Какое-то время гном хотел остановиться отдельно, но потом передумал, а вот всех своих лошадей пристроил на время в придорожном трактире, на чём немало сэкономил. Так в ворота и въезжали: я с эльфийками верхом, рядом гордо шествующие налегке Дрейк и Красавчик, и гном, нагруженный по самые брови, тоже пешком, и это я ещё часть его вещей на свою лошадь взял, Эль своего ослика грузить запретила.

Гостиницу нашли сразу, сам я в местных заведениях не разбираюсь, но ушастые заявили, что подходит. В том смысле, что, конечно, не эльфийский лес, но лучшее, что вообще можно найти в человеческом городе. Поселились быстро, документов никто не потребовал (хотя я пока и не знаю, как местные паспорта выглядят), и даже имён не спросили, не хочешь называться, будешь именоваться просто "господин". Видимо, фильтром от нежелательных постояльцев являлась высокая цена, взимаемая не меньше чем за неделю вперёд. Я с эльфийками занял трёхкомнатные апартаменты на втором этаже, а Нарин маленькую каморку рядом. Подозреваю, что в ней обычно селили слуг тех, кто снимал сами апартаменты, но гнома это совершенно не смущало. Проблемы возникли только с сенбернаром, которого хотели поселить в конюшне, да ещё и взять за это плату, как за лошадь. Но я не позволил так издеваться над Дрейком и поселил его в наших комнатах, причём бесплатно. А начавшему возмущаться хозяину заявил, что легко найду другую гостиницу, так как не могу жить там, где собак за людей не считают. И вообще, мне говорили, что его заведение самое лучшее, но, похоже, соврали. Последний аргумент оказался самым убойным, потому что, разумеется, самое лучшее, и собаку можно оставить в комнатах, если, конечно, она не будет пугать других клиентов. Обедать в общем зале не стали, пусть гостиница и приличная, но у себя в комнате лучше. Никто не удивился такому нашему решению, а просто принесли заказ. Когда я говорю про наше решение, то имею в виду себя и ушастых. Нарин же заявил, что жить тут он ещё согласен, но есть будет там, где подешевле и чтоб пиво получше, а то знает он эти дорогие гостиницы, нормального пива никогда не бывает, только вина.