Джерек достал коммуникатор и набрал номер диспетчера Ангаров. Поговорив с ним пару минут, объясняя, что именно ему нужно, джедай двинулся прочь из комнаты, в которой прожил в Храме больше месяца. Что же, когда он вернется сюда снова, то наверняка сможет выбрать себе апартаменты получше, чем эта клетушка! Он вспомнил схему расположения уровней Храма: получалось, что ему сейчас налево по коридору, до лифтов — и тремя уровнями выше. Там, дальше, до нужного ему ангара уже рукой подать. Сосредоточенно двигаясь в нужном ему направлении, он автоматически отвечал на приветствия других обитателей Храма — его мысли были уже далеко отсюда...
* * *
Вид у Уи Малро и Корки Крайза был унылый и виноватый: Кеноби сразу понял, что погоня, в которую были отправлены ребята вместе с командой поддержки, успехом не увенчалась. Жаль... — Таллисибет с Маареком повезло больше, но, увы — те, кого они схватили, оказались обычными "пустыми картами", как выражаются игроки в сабакк. Много ли могут знать простые исполнители? Конечно, из них вытянут все, что им известно, но, к сожалению, объем этих знаний чрезвычайно ограничен. Точнее, не так: знают то они немало, только от большинства того, что находится в их головах, пользы для подготовки отражения возможного нападения — никакой. Остается только надеяться, что не все ниточки оборваны...
Как Райден и предупреждал, настоящими хозяевами резидентуры на Тарисе оказались совсем не вагаари, которые составляли основной костяк ее агентов. Да, основной поток добываемой информации шел через них, куда-то... — и кому, на самом деле? — По всему выходило, что и в этом вопросе Дуку не ошибся: несколько раз навещавшие конспиративные явки "связники" имели весьма характерную внешность. Если бы не прямые черные волосы, и еще некоторые мелкие особенности — и вправду можно было бы принять за сефи! Когда стало ясно, что наружным наблюдением больше ничего по-настоящему интересного узнать не удастся, было решено ликвидировать всю выявленную агентурную сеть. К сожалению, как оказалось, или сеть была выявлена не полностью, или, что более вероятно, за работой основной разведывательной сети присматривала еще одна, гораздо лучше законспирированная. Едва "птичек" принялись ловить, как кто-то тут же подал им сигнал тревоги.
С теми, кто в момент начала операции находился на подпольных явках и вполне легальных коммерческих заведениях. Организованных агентами для прикрытия своей деятельности, особых проблем не было. Большинство схватили, кого-то убили при сопротивлении или попытке бегства — ушли считанные единицы. А вот курьеры со своим транспортом, полевые агенты... — тех взяли меньше четверти из того, что было выявлено. Хуже всего, что не удалось захватить в плен никого из "остроухих"! Маареку и Бо Катан, которая лично возглавила одну из групп захвата, пришлось стрелять на поражение: иначе их "дичь" вообще могла бы сбежать. Ему самому и Таллисибет сначала повезло больше. Оба агента-псевдосефи пусть и были тяжело ранены, но за их жизнь врачи не опасались. Как оказалось, сами пленники имели, на сей счет, совершенно иное мнение: одному удалось незаметно от охраны и медиков проглотить заранее припасенный на случай провала неизвестный смертельный яд растительного происхождения. — А второй... — говорил же Райден про их ловкость и изворотливость! — едва очнувшись, и, поняв — где находится, просто выдернул у стоявшего рядом конвоира нож из ножен на поясе, и одним взмахом перерезал себе горло. Оби-Ван видал виды, но чтобы вот так почти отрезать себе голову обычным ножом...
Заранее кем-то предупрежденные полевые агенты в большинстве успели сбежать до того, как до них добрались команды охотников. Курьерские корабли и многие из якобы "фрахтовиков", работавшие на разведсеть, попросту исчезли: ушли в гипер в одном месте, как и положено, а там где нужно — не появились! Пропали вообще — ни в пространстве КНС, ни в пространстве Республики эти суда тоже не появлялись. Те, кого все же удалось перехватить, были такими же ничего не знающими фигурами, как и захваченные в плен на базах. К счастью, несколько контактов в других областях галактики проследить все же удалось. Часть передали на разработку людям Райдена Дуку. Насчет кое-кого из тех, кого выследили в Республике, Кеноби сообщил Мэйсу Винду — теперь это будет уже его головная боль. А вот одна ниточка, тянувшаяся к некой наемной флотилии, руководимой выходцами с Мандалора, была настолько перспективной, что Оби-Ван решил отправить по этому следу своего падавана в компании с младшим Крайзом. Была надежда захватить не только полевого агента, работавшего под прикрытием в этой наемной флотилии, но и перехватить одного из остроухих кураторов! Что же, судя по тому, какие физиономии были у вернувшихся с задания Уи и Корки, миссия завершилась провалом. Об этом он у ребят и спросил.
— Ну что, судя по вашему виду, вам не повезло?
Парни переглянулись, и Уи начал доклад.
— Если совсем коротко, мастер, то полный провал.
— А если подробнее?
— "Джамп Мастеру", на котором летел с Тариса тот длинноухий, мы сели на хвост у Корусанта. Точно не скажу, но у меня есть подозрение, что он там с кем-то встречался, из своих личных агентов. Джеттстер дал нам наводку на одного таможенника... — в общем, есть кое-какие интересные сведения. Жаль, но задержаться на Корусанте мы не могли — длинноухий уже двинулся дальше.
Уи протянул Кеноби инфочип, который он, во время доклада, извлек из пенала у себя на поясе.
— Здесь информация, что нам удалось раздобыть на Корусанте с помощью Джеттстера.
— Спасибо, ребята, я немедленно передам ее надежным людям. Может, они там найдут чего, полезного. А что было дальше?
— После Корусанта, такое впечатление, длинноухий летел — как будто его кипятком ошпарило. Причем, такое впечатление, что он хорошо знал: где именно искать то, что ему необходимо. С учетом того, что "Фурии Тайтона", судя по слухам, вели активную кампанию против пиратов и не сидели на месте — очень странно получается.
— Так он все же точно летел именно к "Фуриям"? — а то ведь были сомнения, там или не там работает выявленный нами агент.
— Сначала мы сомневались: маршрутный лист у него был выправлен до Нотоиина — а "Фурии Тайтона", по нашим сведениям, должны были работать в секторах Сенекс и Дживекс. Однако, наш шпион и вправду отправился по Кореллианской Торговой Дороге в сторону Большого Джавина. Только вот, у Бомис Кури он остановился почти на сутки — но, при этом ни с кем не контактировал! — а потом, у Криселиста, свернул с большой дороги на боковой гиперлейн, ведущий к Карфеддиону. Потом мы выяснили, что примерно в это время "Фурии Тайтона" помогали местным отбить бандитское нападение кого-то из приспешников генерала Гривуса: лорд Круя Вандром, таким образом, помогал своим союзникам.
— Почему же он тогда свернул?
— А они там быстро справились! Судя по всему, у Бомис Кури шпион получил известия, что "Фурии Тайтона" полностью уничтожили напавших на систему Нотоиина. Вот и изменил маршрут — поскольку флотилия уже вернулась, к тому времени, в сектор Сенекс — к месту постоянной дислокации.
— Как я понимаю, у Карфеддиона вы его нагнали?
— Ну да, взяли под контроль его лоханку в местном порту. И связались с командованием "Фурий".
— Были проблемы?
— С "Фуриями Тайтона"? — как раз нет! Их командующий, Закар Раззард — из наших, мандалорцев... — принял нас очень хорошо. Когда мы объяснили ему, и его офицерам, в чем дело, они сами вызвались нам помочь: терпеть "крысу" среди своих рядов, у наемников не принято. Ну а то, что шпионы явно собирались напакостить еще и Мандалору, тем из них, кто родом отсюда, понравилось еще меньше. В общем, быстро выяснили, к кому этот ушастый прибыл: тот поганец неплохую карьеру сделал, даже кандидатом в офицеры был, рожа ваагарийская... — его Раммеркааром звали.
— Но, схватить так никого и не удалось.
Реплика Кеноби была явно риторической — будь иначе, ребята вели бы себя по-другому.
— Знаете, мастер, глупо получилось: Мы ждали длинноухого в порту, устроив засаду — он должен был вот-вот прибыть обратно, после встречи с этим Раммеркааром. Но не прибыл — повернул с полпути назад, обратно к вагаари. На флотилии у них, оказывается, был еще один сообщник — механик на одном из кораблей "Фурий". Кстати, настоящий коренной житель Тариса, как выяснилось. Он украл оборудованный гиперприводом челнок типа "Колчан", забрал Раммеркаара и длинноухого прямо с одной из городских улиц, и они удрали в неизвестном направлении...
— Почему он всполошился, на чем вы прокололись?
— Ну, я же говорил — глупо получилось...
* * *
Дари Х"Вока едва не трясло: настолько близок он был к провалу! Если бы не эта одаренная знакомая Раммеркаара, с которой он предусмотрительно постарался сойтись поближе, то все могло бы кончиться настоящей катастрофой. Сигнал о том, что на Мандалоре и Тарисе провалы, и разведывательная сеть там практически полностью ликвидирована, он узнал еще на Корусанте, получив известие через Сетевой Ящик. Однако, очень важная встреча с тем "джедаем", от которой Дари не мог отказаться, прошла без всяких эксцессов, и он посчитал, что за ним "хвоста" не было. А как выяснилось, опасаться то нужно было совсем другого! Но, кто бы мог подумать, что та группа джедаев, с которыми Разведка установила контакт, решит просто использовать вроде бы союзников как обычных киллеров и провокаторов? Да, ему приказали сделать то, что просили эти джедаи — и специальный агент Х"Вок вынужден был исполнять приказ. Дело даже казалось совсем не сложным. Однако, джедаи явно вознамерились зачистить потом исполнителей! — а как иначе, позвольте, можно объяснить появление какого-то сильного одаренного прямо в космопорту, возле его корабля, — да еще и с командой наемников-мандалорцев в придачу?
Выходит, все, что говорили про джедаев — чистой воды вранье, и они вовсе не гнушаются грязных методов даже в таких мелочах? Они думали, что выполняя просьбу о том, чтобы скомпрометировать и дискредитировать образовывающийся в Юго-Западном Пределе некий Альянс, они завязывают прочные отношения с партнерами. А эти "партнеры" их просто пытались использовать в своих целях!
Распалявший себя нагай как-то не хотел принимать во внимание то, что сами они, в свою очередь, хотели использовать связавшихся с ними джедаев отнюдь не в благовидных целях. Главное — как посмели обмануть его самого! И ведь влез бы прямо в лапы к охотникам, если бы знакомая Раммеркаара не почуяла впереди одаренного, и засаду — и не предупредила его...
Они как раз закончили встречу в одной из городских кантин, и вышли на улицу, где Раммеркаара должны были подобрать товарищи по службе, чтобы доставить его потом, попутно, к отлетающему на орбиту челноку. "Товарищами" оказались две девушки-хуманки, одна из этих девиц была одаренной — училась даже одно время в джедайском Храме, пока ее оттуда не выгнали. Вагаари попросил отвезти "знакомого" — то есть, Дари, до космопорта. Девушки согласились. На полпути эту одаренную девушку, Аделу, и вставило: Х"Вок имел дело с Телепатами, и представлял немного, как работает Сила — поэтому он поверил ей сразу!
Упросить девиц высадить их, и ехать в космопорт одним удалось с большим трудом — идиотки непременно хотели им помочь! Едва удалось убедить их сначала добраться до своего корабля, а потом попросить командование прислать вооруженную помощь. Девушки согласились только после того, как он, вместе с "оставшимся с другом" Раммеркааром, пообещали тем немедленно вызвать полицейский патруль. Честно говоря, если бы не талант вагаари, способного навязать лент на уши любому слушателю, то настырные девицы от них не отстали бы. Как только они уехали, Дари вызвал на связь Замбара, и потребовал украсть челнок, оснащенный гиперприводом, и немедленно лететь к ним — было ясно, что ячейку у "Фурий Тайтона" джедаи уже спалили: отследить контакты Х"Вока с ними обоими не проблема. Кстати, дистанционно просматривая через свой датапад записи с наружных камер "Джамп Мастера", он убедился, что засада Аделе совсем не померещилась — что и говорить, вовремя они соскочили! Рисковать дракой с джедаем и кучей мандалорских наемников? — Дари Х"Вок не дурак! Корабль? — да Пустота с ним! — главное, успеть уйти самим. К счастью, они ушли чисто — Замбар посадил челнок прямо посреди улицы, под взглядами многочисленных зевак: как только Дари и Раммеркаар оказались у него на борту, он тут же резко рванул вверх. Им повезло, что преследования не было, и перехватить их никто не пытался.
Теперь только бы добраться до явки на Такодане! И еще, надо подумать, что написать в отчете — руководство любит факты, и не очень-то доверяет предположениям агентов. А джедаи... — с джедаями они обязательно разберутся, когда-нибудь...
Глава четвертая
Запущены моих друзей дела,
нет в их домах ни музыки, ни пенья,
и лишь, как прежде, девочки Дега
голубенькие оправляют перья.
Ну что ж, ну что ж, да не разбудит страх
вас, беззащитных, среди этой ночи.
К предательству таинственная страсть,
друзья мои, туманит ваши очи.
О одиночество, как твой характер крут!
Посверкивая циркулем железным,
как холодно ты замыкаешь круг,
не внемля увереньям бесполезным.
Так призови меня и награди!
Твой баловень, обласканный тобою,
утешусь, прислонясь к твоей груди,
умоюсь твоей стужей голубою.
Белла Ахмадулина "По улице моей который год..."
Ему не хватало воздуха. Раскаленный берег лавовой реки, возле которого он валялся, совершенно беспомощный, жег кожу и заставлял тлеть спецткань джедайской робы. Вот-вот, еще миг, и он сам просто вспыхнет, как долго тлевшее сырое полено в огне камина. Он от всего мог отстраниться: от этого жара лавы, от боли, от собственной беспомощности, наконец! — Только бы вдохнуть глоток воздуха... — пусть несвежего, с гарью и запахом паленого мяса, пропитанного пылью и вулканическими газами — главное, дышать! Однажды, в некоем странном месте — как его называли? — кажется, это было Набу... — да, в том месте он видел диковинное существо, которое живет в воде. Да, местные называли это существо "рыба". Вот, он видел такую рыбу, вытащенную из воды — наверное, сейчас он как раз похож на ту самую рыбу: беспомощно раскрывая рот, пытается сделать еще один бесполезный глоток...
Асфиксия, кислородное голодание — из-за этого мозг погружен в состояние полубреда. У него что-то с легкими и дыхательными путями. Вот сейчас, еще чуть-чуть поднапрягшись, Кен вспомнит, что же с ним такого приключилось, из-за чего весь этот кошмар. Он помнил эти видения: про такое ему рассказывал... — кто? — Сознание рисовало образ графа Дуку, только сильно-сильно помолодевшего. Не сбывшееся будущее, в котором он стал ситхом...
Так, стоп! Может, это все же реальность, и сейчас Дарт Сидиус везет его на Корусант, в тайный блок клиники для покалеченных военных, прямо на операционный стол. На мгновение, Кеном овладела паника: нет, этого не может быть! — Падме... только не это! Родившаяся где то в глубине души ярость подхлестнула организм, позволила вцепиться в Силу жалкими остатками прежних способностей, на миг вернув на место рассудок, вопреки тому, что пострадавшее от взрыва и ожогов тело норовило впасть в бессознательное состояние. Кислородная маска на лице, нечто жидкое вокруг — глаза с трудом ловят какой-то свет... — а, он в бактакамере! Сейчас он...
