Хардкор

Не успел Коди додумать эту в целом обнадеживающую мысль, как коридор закончился огромным гулким залом, в центре которого стоял постамент с лежащим на нем сверкающим камнем. Генерал сделал шаг вперед с совершенно одурманенным видом, и Коди понял, что сглазил. Он рванул вперед, решив оттащить невменяемого джедая до того, как тот дойдет до подозрительного булыжника, но не успел. Генерал схватил кристалл, Коди уцепился за широкий рукав плаща, а потом был взрыв и они оба свалились на пол, недоуменно хлопая глазами.

Коди бдительно огляделся, радуясь, что в доспехах работает электроника. Зал вроде как прежний, но постамент исчез, а генерал изумленно пялился почему-то на сейбер. Зашуршало. Генерал резко стряхнул с себя морок, плавно встал и за один миг превратился в Верховного генерала, Переговорщика и просто Оби-Вана Кеноби.

— Коди.

Коди плавно занял свое место, прикрывая джедаю спину, мысленно гладя самого себя по голове: общими нечеловеческими усилиями всего батальона удалось впихнуть Кеноби в полный набор доспехов, на которые джедай кокетливо накинул любимый безразмерный плащ. Жалобы генерала на невозможность двигаться, дышать и чесаться никто не воспринял серьезно, солдаты образовали живую цепь, блокируя вход в Храм, и Кеноби, у которого руки тряслись, так хотелось забраться внутрь и всласть пошарить по углам, пришлось согласиться, взамен выторговав право не надевать шлем.

И сейчас, надменно вздернув рыжую бороду, он перся к двери, за которой что-то подозрительно шуршало. Коди вздохнул, глядя на своего проблемного джедая с той особой нежностью, которую приберегал для особо тупых и наглых собратьев перед тем, как отвесить им отменных люлей. Ничего. Все впереди. Он еще совершит подвиг: напялит на Кеноби шлем, потом соберет весь банк ставок Третьей Секторальной армии и озолотится. Буквально. Бескар стоит дорого.

Дверь распахнулась, показав долговязого подростка в висящем мешком плаще. Кеноби расправил плечи, улыбнувшись. Подросток выпучил глаза и заорал так, словно ему по живому рвали зубы:

— Мастер!!!

Дверь захлопнулась, ошарашенные реакцией мальчишки Коди с Кеноби переглянулись. Дверь вновь открылась: чуточку, только чтобы глянуть одним глазком, что падаван и проделал. Дверь вновь захлопнулась, отрезав очередной вопль. Кеноби моргнул.

— Что-то мне его лицо знакомо...

Коди пожал плечами, но тоже задумался. Что-то в этой тощей дылде с крючковатым носом цепляло память. А еще настораживала реакция. С чего это падаван не узнал члена Высшего Совета и обзывает его призраком?

* * *

— Мастер!!!

Йода не знал, что и делать. Его падаван — он втайне надеялся, что последний, здоровье уже не то, за мальцами бегать, — примчался с воплями, схватил своего престарелого учителя за руку и несся теперь непонятно куда, резво перебирая длинными ногами, а сам Йода болтался в воздухе, как флаг. Попутно Ян бормотал какие-то нелепицы, пока не примчался к огромной двери, которой еще час назад не было.

— Призрак! — завершил экспрессивную речь Ян. Йода недовольно треснул проблемного падавана палкой по тощей заднице и пригладил растрепавшиеся во время забега волосы.

— Призрак что?

— Призрак! — патетично ткнул рукой Ян, дверь распахнулась, открывая зрелище, от которого уши Йоды встали дыбом. Джедай в доспехах, плотоядно ухмыляющийся, и мандалорец. Сглотнув, Йода зажмурился, разлепил глаза — не Реван, хвала Силе! — но тоже ничего хорошего. В последний раз такую картинку он видел в глубоком детстве и мечтал развидеть все прожитые восемь столетий. Неизвестные, от которых исходило странное сияние, никуда не делись. Джедай сделал шаг вперед. Ян спрятался за спину Йоды. Йода постучал гимерной палкой по каменному полу, набираясь храбрости.

— Призраки, — изрек он, опираясь на клюку так, чтобы без проблем выхватить сейбер. — Кто вы?

Джедай с мандалорцем переглянулись.

— Это уже слишком. Вы меня не узнаете, мастер Йода?

— Знаю тебя, нет, — осторожно ответил Йода, настороженно следя за странными незнакомцами. — Ян?

— Первый раз вижу, — пробормотал подросток, делая еще один аккуратный шажок назад. Рыжий джедай хмыкнул, в глазах мелькнуло нечто трудноопределимое.

— Какой позор. Не признать свою Родословную!

Йода выпучил глаза.

Коди моргнул, дико радуясь тому факту, что на нем шлем: генерал явно пошел вразнос. Оно и понятно: последние пару месяцев не было ни отдыха, ни отпуска, ни нормального снабжения. Кеноби жил на чае, Силе и изредка впихиваемых в него батончиках пайков. А еще недолеченные сотрясения и обезбол, который едва не лился из ушей контуженной головы. Остановить генерала в таком состоянии не смог бы и терентатек, поэтому оставалось только молчать и наслаждаться зрелищем: сложить два плюс два, узнав имя падавана и личность Йоды, Коди смог, получив странный результат в виде то ли путешествия во времени, то ли альтернативной реальности. Кеноби обожал разглагольствовать на подобные философские темы, кто ж знал, что они воплотятся в жизнь?

* * *

Первый шок прошел, и Оби-Ван, пялясь на очень молодого Дуку — не больше пятнадцати, — понял, что с окружающей его реальностью что-то глубоко не так. В принципе, что именно не так, его не слишком интересовало: зверски болела голова, по которой пару дней назад прилетело кирпичом, ныл отбитый Вентресс бок, в желудке урчало, так как организм вспомнил, что хочет жрать, и требовал свою дань за последние полгода. Настроение, и так не ах в последние два года, плавно опустилось ниже плинтуса, вызывая дикое желание нахамить. Совет просто достал бесконечными требованиями и придирками, особенно Мейс с Йодой, и Оби-Ван понял, что удержаться просто не в силах. Да и зачем?

Если это галюны от недосыпа, травм и лекарств — то все происходит в его воспаленном мозгу. Если альтернативная реальность — то просто отведет душу. Если путешествие во времени — то тем более не его реальность, иначе б Йода уже давно сказал, как и Дуку. Тут некстати вспомнилось гостеприимство графа, его регулярные попытки покалечить или убить... Наболело, в общем. Оби-Ван сложил руки на груди и злобно оскалился. Врать нельзя, почуют через Силу, значит, правда, только правда и ничего кроме правды, которая всего лишь точка зрения.

— Падаван мой ты — нет, — решительно отрезал Йода.

— Падаван мой ты — тем более нет! — передразнил Оби-Ван. — Не помнишь меня, член моей Родословной. А я тебя — да! Полгода назад держал на руках!

Оби-Ван спроецировал воспоминание: крошечное ушастое зеленое существо, у которого из пасти торчат дергающиеся лягушачьи лапки, сидящее на его руках. Ян вздрогнул, Йода выпучился.

— Позорище! — продолжил изливать гнев Оби-Ван. — Долго я за вами наблюдал... Распустились! Обленились! Ситхов проморгали, лентяи самовлюбленные! Сенат на шею Ордену посадили!

— Реформа... — попытался было вякнуть Йода, вспоминая Руусанское соглашение, и Оби-Вана окончательно прорвало. То, что он боролся за идеалы Республики, не отменяло того факта, что сенаторов он терпеть не мог, считая зажравшимися сволочами, набивающими лишь свои карманы. А уж война так и вовсе показала, как именно господа сенаторы с канцлером относятся к клонам и Ордену. Да и в самом Ордене дела обстояли далеко не так радужно, как пропагандировалось.

— И опять вмешиваешься! — рявкнул Оби-Ван, вспоминая очередную оттоптанную мозоль. Йода нахмурился.

— Гнев в тебе, — завел привычную шарманку древний гуманоид. — Ведет он...

Оби-Ван с хрустом размял пальцы, сцепив их в замок.

— Пороли вас мало, мастер Йода, — совершенно спокойно произнес он, глядя на стоящего с отвисшей челюстью Яна. У Йоды уши опустились строго параллельно полу.

— Пороли меня, нет! Джедаи не делают, — пробормотал шокированный старец.

— Оно и видно!

— Генерал! — шагнул вперед Коди, у которого начало многообещающе звенеть в голове.

— Маршал, — отступил Оби-Ван под потрясенными взглядами Дуку и Йоды. — Следите за галактикой. Ситхи не вымерли, как бы вам ни хотелось этого. А вы, юноша, — он в упор уставился на побледневшего подростка, — если решите стать ситхом, не обижайтесь. Приду за вами лично. Ясно?

— Да, — пискнул подросток. Оби-Ван кивнул, чувствуя, как Коди хватает его за плащ, а затем все закружилось, и они оказались стоящими посреди лагеря в окружении отряда, и никакого Храма не наблюдалось в пределах видимости.

— Время ужина, генерал, — Коди схватил шатающегося Оби-Вана под руку и потащил к полевой кухне. — А уж такие испытания сама Сила велела заесть.

— Да, Коди, — вяло пробормотал Кеноби, пялясь на собственный сейбер, в котором явно появился еще один добавочный кристалл, уж это он чуял. Голова шла кругом от пережитого, но чувствовал себя Оби-Ван невероятно здоровым и бодрым, как ни странно. Только есть хотелось дико. Впрочем... Он пожал плечами и пошел на стук ложек. Было это бредом, нет... Кто знает.

* * *

Ян Дуку проснулся, озадаченно хмурясь. В голове крутились обрывки то ли сна, то ли видения, то ли вообще какого-то бреда, не имеющего отношения к действительности. Хмыкнув, он выкинул их прочь и встал. Пора готовиться к очередному выполнению намеченного плана.

Встреча с гранд-падаваном уже была распланирована.

Обставил мизансцену граф прекрасно: дроиды, штурм, огромный замок... Вид Кеноби в полном доспехе стал неприятной неожиданностью. Оби-Ван оглядел его со странно раздраженным выражением лица, достал сейбер и процедил:

— Вы помните, что я вам обещал, юноша?

В памяти словно прорвали плотину: перед глазами встали гулкие своды, мастер Йода и светящиеся мандалорец с джедаем в доспехах. Его так и оставшийся безымянным гроссмейстер, на вопросы о котором Йода отвечал крайне скудно и невпопад.

— Что придете лично, — прошептал Дарт Тиранус, вновь ощутивший те давно забытые страх с восхищением.

— Именно, — оскалился Кеноби, размытой молнией бросаясь в атаку. Ян поднял сейбер, вот только теперь он почему-то не успевал за движениями противника.

* * *

Йода тяжело вздохнул, ощущая, как рвется давно истончившаяся связь с его последним падаваном. Почему-то было полное впечатление, что за Яном пришел тот рыжий джедай-генерал, которого они когда-то встретили в заброшенном Храме на Лотале.

В памяти всплыли почему-то забытые обвинения, и Йода задумался, перебирая слова одно за другим. Почему он не принял их во внимание? Почему отмахнулся? А теперь идет война. И Сенат становится все ненасытнее и ненасытнее. Даже канцлер, который вроде как должен окорачивать сенаторов, гребет под себя полномочия так, словно не хочет покидать насиженное кресло.

А ведь... Йода протянул лапку, поймав датапад. Проверка показала, что за последние два года канцлер получил столько полномочий, что еще немного, и скинуть его станет проблематично, а то и невозможно. А Орден — наоборот, только все глубже проваливается в пучину запретов и ограничений. А если учесть, что по галактике бегают ситхи, вопрос, кому выгодно, отпадал за ненадобностью.

Он еще раз посмотрел на список запретов, ущемляющих Орден, и, морщась, вспомнил обвинения гроссмейстера. Действительно. Обленились. Стали самовлюбленными слепцами. Не прислушались...

Значит, надо исправлять, пока не стало поздно.

Он поднял комлинк и принялся рассылать сообщения. Пора наконец не бороться с последствиями, а искать корни проблем. Они их найдут.

И вырвут с корнем. Он уверен.

Программа-минимум ОМП!С3ПиО

Банка с погнутыми и ржавыми винтами брякнулась на земляной утоптанный пол. Крышка приоткрылась, содержимое рассыпалось. Рядом свалились странного вида запчасти, сверху на них шмякнулась промасленная ветошь. Гуманоидного вида дроид, похожий на остов человека, со скрипом повернул голову, рассматривая неожиданный натюрморт. Оптика моргнула, подстраиваясь, дроид еще больше скособочился, выглядя понурым экспонатом помойки.

Впрочем, чувствовал он себя именно так, как и выглядел.

Отвратительно.

И причин для этого было предостаточно.

Женя понятия не имел, каким образом он попал именно сюда. В эту вселенную, которую в детстве он любил истово и самоотверженно, а с возрастом почти возненавидел за идиотизм, отсутствие логики и поломанные детские мечты. Ему невыносимо было смотреть, как экранные герои демонстрируют чудеса глупости, идя к закономерному результату, и дико хотелось все исправить.

Что сказать... Кушай. Не обляпайся.

И вот он здесь, на Татуине, в помойке, именуемой 'домом Скайуокеров'. Ну... Скажем так, Лукас польстил. Очень сильно польстил. В фильме у рабыни Шми и ее малолетнего обалдуя-отпрыска с какого-то перепугу был дом. Да, немного необычный, но дом. Пара комнат с мебелью. Кухня. Санузел. Дряхлая, но техника. И двери, скрывающие это благолепие от невзгод и чужих взоров.

Реальность оказалась гораздо суровее: что-то вроде наполовину вкопанной в грунт землянки, по сравнению с которой крепкий сарай казался царскими хоромами. Пол и стены — утоптанная земля, обмазанная чем-то типа глины. Мебель и техника — обшарпанные остатки роскоши со свалок. Дверь, правда, была капитальной, вырванной с корнями с какого-то ржавого звездолета.

В общем, мечта выживальщика-утописта.

Сам Женя понятия не имел, когда малолетний бандюган по имени Эничка спер его нынешнее вместилище и приволок к себе, потому как очнулся, обретя сознание, в самый напряженный момент: визит в гости джедая и королевы. Шок и трепет, по-другому и не описать происходящее, хорошо хоть, мозгов хватило затаиться и не отсвечивать.

Слава Силе, Женя решил сначала разведать обстановку, а потом уже осчастливливать окружающих откровениями. Правильно сделал.

Взгляд джедая пробирал до последней заклепки, ушастое земноводное, когда никто не видел, передвигалось крайне плавно и тихо, малолетняя королева, замаскированная под служанку, то и дело трепалась по комлинку с кем-то, а также не гнушалась требовать у приютивших их рабов то воды, то еды, то более удобную постель... И Женя не заметил, чтобы гости хоть как-то отплатили хозяевам за доброту. Может, просто не попал на такое знаменательное событие, но...

Сам Женя тоже в сознании находился временами: Энакин то и дело ковырялся в его механических внутренностях, при этом действуя на голой интуиции — никаких схем, пособий и прочего у него отродясь не имелось. Как стало ясно из крайне профессиональных допросов, замаскированных под доброжелательный разговор, которые то и дело вел здоровенный седоватый джедай с Энакином, крутить гайки мальчишку научила Шми, которая сама была чистым практиком, фактически не имеющим теоретической подготовки. Женя слушал и молчал, опасаясь, что его разоблачат: уж очень внимательно пару раз на него глазел джедай. Так, что смазка в суставах замерзала.

Испытывать судьбу Женя не собирался, как и проверять, куда его занесет реинкарнация в следующий раз. И будет ли он, этот следующий раз.

Тем временем Энакин доделал ему нижние конечности — ну и что, что правое колено гнулось во все стороны сразу, ходить-то он мог, и даже вполне прямо, — почистил, скупо капнул в стратегические места смазкой и с гордым видом отдал во владение матери. А сам отчалил, не обещая вернуться.