| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Спустившись по крутой и узкой лестнице, он, словно собираясь с духом, на миг застыл у тяжёлой, обитой железом двери, и решительно... но негромко постучал по массивному дубовому косяку.
Секунда, и тяжёлая дверная створка шарахнулась в сторону, и на пороге возник невысокий худощавый мужчина в просторном балахоне и длинном кожаном фартуке поверх него. Визитёра обдало резкими алхимическими запахами, да так, что он шарахнулся в сторону, зажимая нос.
— Гюнт?! Сколько раз повторять, не трогать меня, пока я работаю внизу?! — неожиданно мощным для такой тщедушной фигуры, басом рявкнул седой алхимик.
— Простите, мессир, — откашлявшись, просипел гость. — Срочное донесение из Альта. Нашёлся наш "налим".
— Егерь? — прищурился хозяин дома и договорил уже куда более спокойным тоном: — Какого бредня он забыл в марке Зентра?
— Не имею понятия, мессир, — отступив ещё на шаг назад, Гюнт чуть не загремел на пол, споткнувшись о высокую ступеньку лестницы, но всё же удержал равновесие и договорил: — Сообщение пришло от Лютана, ходок открыл счёт в головной конторе менялы Эриха.
— Вот как, — протянул хозяин дома. — И велик ли счёт?
— Больше полусотни килограммов золота в хранилище снесли, — ощерился молодой человек, отчего его лицо, довольно смазливое, исказилось до неузнаваемости.
— Богато живут пустынные егеря, однако, — покачал головой алхимик. — Или это награда за Риберта?
— Вы же знаете ратушных имперских городов, они за медяк удавятся, — фыркнул его собеседник. — Ходоку, за помощь в искоренении тёмного ковена, всего двести золотых отсыпали, от казначейских-то щедрот.
— Хм, интересно, — хозяин дома в задумчивости провёл ладонью по бородке-эспаньолке, чуть пожевал сухими губами, вглядываясь куда-то в пустоту, но уже через минуту очнулся и, вперив в подчинённого вдруг ставший очень недобрым, острый взгляд, отрывисто проговорил: — Егеря взять живым. По возможности. В случае сопротивления — убить. И только попробуй его упустить. Лично на покаяние отправлю!
— Будет исполнено, мессир, — спешно склонившись в глубоком поклоне, проговорил его собеседник, но не ринулся вверх по лестнице, а, выпрямившись, затоптался на месте. Уже было развернувшийся к нему спиной, алхимик, явно стремящийся вернуться к прерванной работе, заметил заминку подчинённого и вздохнул.
— Ну?
— Почему так? — коротко, с явной опаской выдохнул Гюнт, всё же не сдержав любопытства.
— А ты сам подумай, — скривился алхимик. — Вынырнул мальчишка невесть откуда, натворил дел и канул в никуда, оставив за спиной разворошенный муравейник, в котором и поныне Трибунал разобраться не может. Потом вроде засветился случайно... но как! Полцентнера золота в меняльную контору сдал. Откуда у обычного свободного ходока такие средства?
— Может от барона этого, новоиспеченного? Вроде бы они дружбу водят... — пробормотал подчинённый.
— Ты сам себя слышишь, Гюнт? Откуда у приграничного барона, который собственную землю ещё от тварей не избавил, возьмутся такие деньги? — скептически хмыкнул его патрон. — А и были бы, он, скорее, на них отряд наёмников организовал бы, чтоб будущие родовые владения от черноты зачистить, а остаток на строительство замка пустил бы! Нет, барон ему денег дать не мог. Своих, по крайней мере. А чужие... Какие ещё варианты предложишь?
— Ночники? — неуверенно предположил молодой человек.
— А кто мне говорил, что ночная братия Горного за своего этого баламута не признала? — недовольно цокнув языком, парировал алхимик.
— Ну, может, он откуда-то из других провинций в Зентру "забежал", или, вообще, из того же Ниемана? — пожал плечами Гюнт.
— И расшумелся, чтоб его уж наверняка все заметили, да? — усмехнулся хозяин дома, но тут же разочаровано покачал головой. — Подумай сам, так нормальные трясуны себя ведут? Ты ж сколько лет в этой каше варился... или забыл уже нравы своих бывших коллег?
— Правда ваша, мессир, — согласно кивнул Гюнт. — Чужого трясуна за такие выкрутасы, ночные хозяева живо на пику вздели бы. Во избежание... а к этому они и подойти-то ни разу не смогли. Хотя, говорят, пытались. Но налим, он налим и есть, уходил от топтунов как в тину.
— Неплохая выучка, да? — заметил алхимик, но не увидев понимания на лице собеседника, проговорил: — Много ты знаешь таких умельцев, что ночных трясунов, в их же городе, как детишек вокруг пальца обводит? Нет? А я видел. У Моста Плача они так и роились. Давненько это было, правда, ещё при старом императоре. И вот у них-то, как раз, и выучка соответствующая имелась и деньги водились в весьма немалых количествах. Не свои, понятно, но барон Бейд, тогдашний хозяин Старого отеля, был весьма щедр с подручными, и отчёта по тратам с них почти не требовал. Было бы дело сделано.
— Считаете, он из "скрытников"? — удивлённо воскликнул молодой человек.
— Предполагаю, — кивнул хозяин дома, нетерпеливо поглядывая куда-то в сторону лабораторного стола, от которого уже раздавалось тихое, но очень неприятное шипение, сопровождаемое совсем уж несусветной вонью. Тем не менее, уже начавший проявлять явное недовольство задержкой, алхимик всё же решил объяснить свои выводы молодому помощнику. — Сам суди: связи, деньги... и при этом никаких точных сведений об их обладателе, владеющем весьма специфическими ухватками. Как он ловко от стражи в Горном уходил, тебе напомнить? Всем городом ведь искали его, получается, а поймать не так и не смогли. Да и из-под надзора наших... "коллег" ушёл, словно его там и близко не было. Это от людей инквизитора-то! Нам повезло, что Лютан в нужном месте и в нужное время оказался. А так, упустили бы момент вклада, и кто знает, когда в следующий раз наткнулись бы на этого "налима"? Разве что, когда он вексель в ход пустил бы. И то... много ты узнаешь от обналичившего меняльную бумажку купца о его клиенте? Был такой? Был. Приобрёл то-то и то-то. Куда делся? Так откуда ему знать? Покупатель, он покупатель и есть. Не сват, не брат. Пришёл, взял товар, деньги отдал и ушёл. А куда... купец ему не надзиратель. И ищи ветра в поле. Так лучше воспользоваться подвернувшейся возможностью и взять этого ухаря, да вдумчиво расспросить его об участии в деле Риберта, а не получится, так прибить, чтоб потом жизнь не портил. Нам ведь и игр с людьми инквизитора хватает, а если в наши дела ещё и имперские волкодавы полезут, совсем невесело станет. В общем, если не сможете взять ходока живьём и без шума, убирайте его с концами. Всё легче дышать будет. Понял?
— Да, мессир, — кивнул Гюнт и торопливо спросил, догадавшись, что ещё чуть-чуть и его патрон взорвётся: — А если имперские его искать начнут?
— А ты мне на что, такой ловкий? — с опасной лаской в голосе произнёс алхимик. — Сделай так, чтоб не нашли. И поскорее. Чем дольше ты здесь топчешься, тем больше шансов, что скрытник вновь в тину уйдёт. Ну? Что встал? Иди уже!
— Уже ушёл, мессир. Уже ушёл! — молодой человек отвесил очередной низкий поклон и, не дожидаясь, пока ему в спину прилетит одна из банок с какой-нибудь гадостью, в изобилии водившихся в лаборатории, птицей взлетел вверх по лестнице.
* * *
Три дня в Альте не прошли, пролетели. Я вдоволь нагулялся по его улицам-лестницам и площадям-террасам, насладился отдыхом в парке, порадовавшим меня полным отсутствием пыли искажённых земель, осточертевшей до невозможности, перепробовал десятки блюд в местных ресторациях, и почти решился остаться здесь ещё на пару-тройку дней, но оказавшись во время одной из прогулок у северных ворот города, с удивлением осознал, что едва ли не завидую выезжающим на тракт путешественникам. После осознания этого факта, желание провести в городе ещё несколько полных безделья дней, пропало начисто, и, вернувшись в гостиницу, я поставил её хозяина в известность, что утром освобожу занятую мною комнату. Сразу после завтрака.
— Прикажете приготовить припасы для путешествия? — поинтересовался тот.
— На пару дней, — кивнул я в ответ.
— Будет исполнено, — хозяин гостиницы склонил голову, уважительно, но с полным достоинством. Представляю, как корёжит от такого действа напыщенных дворянчиков! И ведь поделать они ничего не могут, хозяин "Трёх вепрей" — полноправный владетель, пусть и одного-единственного здания. — А сейчас, не желаете отужинать, сударь?
— В комнате, — кивнул я, обозрев битком набитый зал трапезной. И нет, меня совершенно не смущало количество едоков, собравшихся в этом заведении. Но вот компания приезжих дворян, оккупировавшая большую часть столов для постояльцев гостиницы, не глянулась совершенно. Шумные, громогласные, да ещё и, кажется, изрядно принявшие на грудь... верная гарантия конфликта. Оно мне надо?
— Через четверть часа, сударь. Я пришлю Вельму, — абсолютно верно поняв мой взгляд, владелец гостиницы кивнул и отошёл в сторону, а я направился к лестнице.
Как и было обещано, спустя пятнадцать минут в мою дверь постучала служанка с огромным подносом в руках. Убрав под подушку планшет с открытыми картами из запасов Дима, я впустил Вельму в комнату и, дождавшись, пока она расставит принесённые блюда на столе, закрыл за служанкой дверь. Но приступить к ужину не успел. Стоило мне убрать крышку, накрывавшую для сохранения температуры, тарелку с запечёным бараньим боком, как из коридора раздался слабый, приглушённый крепкой дверью вскрик, а следом и сама дверь содрогнулась от тяжёлого удара. Непорядок!
Рука сама схватила лежащий на полке арбалет, а через пару секунд я уже смотрел через прицел на застывшего посреди коридора, поддавшего юнца, уже виденного мною в той самой компании дворян, из-за которых я решил ужинать у себя в номере. Охламон в рюшах ошеломлённо блымал мутными глазами, пытаясь сфокусировать взгляд на нацеленном точно в его лоб тяжёлом болте-ледянке, а у моих ног распростёрлась сбитая с ног, и пребывающая без сознания, Вельма, лицо которой стремительно опухало. Кажется, молодой пьяница сломал девке нос. И почему эти дворянчики считают, что чужую прислугу можно лупцевать, как скотину, а?
— Развернулся, и пошёл вон, — почти вежливо попросил я.
— А-э-ыыы, — протянул "рюшистый" и, мелко-мелко закивав, попятился назад. Наверное, на этом инцидент и был бы исчерпан, но в этот момент с лестницы раздался чей-то голос, изрядно добавивший моему визави храбрости, отчего речь его вдруг стала вполне членораздельной, и громкой. Даже слишком. — Сюда, Меран, Этье! На помощь!
Ответом ему стал топот ног и площадная брань, донёсшиеся до нас с лестницы. А в следующий миг, в коридоре стало даже тесновато. Похоже, на призыв пьяного юнца откликнулась все его собутыльники разом.
Ждать, пока ощетинившаяся кинжалами компания, явно не намеренная разбираться в происходящем, пойдёт в атаку, я не стал. Ухватил пребывающую без сознания служанку за ворот платья и, буквально закинув её в номер, захлопнул за нами дверь. На всё про всё ушло едва ли больше трёх секунд. Громоздкий засов занял своё место в тот самый момент, когда чьё-то тело врезалось в дверь с той стороны. Ну-ну, удачи! Створка дубовая, толщиной в три пальца, петли железные, хрен сорвёшь, да и засов, лежащий на массивных кованных крючьях, пинком не сорвёшь. Пусть стараются.
Не обращая никакого внимания на обещающие мне все кары земные и небесные, приглушённые крики, доносящиеся из-за двери, я перенес служанку на кровать, и, внимательно осмотрев её лицо, печально вздохнул. Пьяный отморозок действительно сломал ей нос. Такую красоту попортил! А Вельма действительно была симпатичной девушкой. Впрочем, почему "была"? Она ей и останется, особенно, если не тянуть время и вправить нос как можно быстрее... Хм.
Распотрошив аптечную сумку и наполнив тёплой водой таз, взятый мною из ванной комнаты, я вздохнул и решительно взялся за ещё недавно миленький курносый носик, после удара пьяного дворянчика, успевший превратиться в бесформенную сливу. Аккуратно нащупав хрящ, я мысленно попросил у девушки прощения и... ударивший по ушам визг заставил меня отшатнуться. Ну... зато нашатырь не пришлось откупоривать.
— Всё уже, всё, — проговорил я, удерживая девчонку за плечо. — Ну, не плачь. Нос я тебе вправил, сейчас обработаем его мазью, и через пару дней он станет таким же красивым, как раньше.
— И вовсе он не краси-ивы-ый! — с облегчённым вздохом пробормотала Вельма, размазывая ладошками по щекам слёзы, сопли и кровавую юшку. — Кур-курно-осый!
— Так, стоп-стоп! — я поставил на табурет принесённый из ванной тазик с водой и положил рядом со служанкой собственное полотенце. — Кончай рыдать, и приводи себя в порядок.
А пока девушка послушно плескала в лицо водой, время от времени косясь на сотрясающуюся от ударов дверь, я свернул из ваты пару тампонов, чтоб было чем "запереть" кровотечение из её "некрасивого" носа. Заодно и обещанную мазь из сумки достал.
— Спан-сибо! — прогундела Вельма, когда я закончил обработку пострадавшей части её тела.
— Да не за что, красавица, — улыбнулся я в ответ. — Как тебя только угораздило наткнуться на этого...
— Он за мной увязался, когда я вам еду несла, — со вздохом произнесла служанка. — Прижал к стенке и потребовал... этого самого, прямо там в коридоре. Отказа и слышать не захотел, сразу под юбку полез. А когда я вырваться попыталась, ударил железякой своей. У меня только из искры из глаз посыпались, а потом я тут очнулась...
— Железякой? — не понял я.
— Ну, дага у него на поясе была, с широкой такой гардой. Вот ей он меня по носу и приложил.
— А дага в ножнах была? — я прищурился.
— Да как же! Они ж на поясе висят, как бы он их стащил-то? — фыркнула Вельма и тут же ойкнула. От резкого напряжения мышц, кровь из носа пошла с новой силой. Пришлось заменять тампоны.
— Ясненько. Значит, пристал, избил, да ещё и обнажённым оружием. Ну, попал дворянчик. Как есть, попал! — довольно протянул я, но в этот момент дверь под ударами пьяных молодцов ощутимо затрещала. Пришлось свернуть беседу. — Ладно, Вельма. Запрись пока в ванной комнате от греха, а я с этими идиотами разберусь.
Нацепив, подхваченный с крюка пояс с оружием, я обнажил палаш, взял в левую руку тяжёлый скрамасакс, которым обычно разделывал туши добытых мною искажённых тварей и, сбросив засов с крючьев, врезал ногой по двери. Со всей дури. А её у меня, с некоторых пор, ой как много!
Дубовая створка вылетела, словно пробка из бутылки с шампанским, припечатала сразу двоих штурмующих, оказавшихся на острие атаки, да и следующим за ними пришлось несладко. В коридоре образовалась натуральная куча-мала. И лишь примчавшийся на шум, хозяин гостиницы остался на ногах, поскольку не полез в толпу пьяных дворян, а пытался урезонить их находясь на расстоянии, чтоб не попасть под горячую руку, а такая опасность была. Вошедшие в раж гуляки запросто его отметелили бы.
— Уважаемый Орин, зовите стражу, — проговорил я, наступая ногой на руку одного из пятерых нападавших, пытавшегося направить на меня ручной метатель. Ещё трое дворян пребывали в отключке, придавленные дверью, а пятый... он даже пошевелиться боялся. И правильно делал. А то дёрнется у меня рука, и останется рюшистый кобель без уха... или глаза.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
