Род Ллевелин

На те же пожертвования Люциус построил 8 начальных школ в самых населённых местах магической Англии. Теперь здесь обучались дети от 5 до 11 лет. Ещё две школы давали уровень знаний примерно на уровне 5-го курса Хогвартса с некоторыми послаблениями, и здесь же можно было получить ремесленное или фермерское образование.

Заткнулись даже самые недовольные, за исключением особо тщеславных личностей, не желающих понять, почему это его ребёнок не может учиться в Хогвартсе? Как это не потянет из-за отсутствия нормальной магии?! Но это было понятно и знакомо, так что авторитет Малфоя вырос очень сильно.

Нельзя сказать тоже самое о Нотте, ставшем министром. Многие реформы были необходимы, но крайне непопулярны. Англы понимали необходимость большинства из них, но поклонников ему это не прибавляло. Было очевидно, что больше нескольких лет его не вытерпят на этом посту. Самым очевидным кандидатом казалась Минерва МакГонагал, работавшая ныне одним из его заместителей. В начале это решение было чисто политическим, но она быстро показала всем, что работать она умеет — и блестяще. После оглушительного провала Уизли на посту министра и последующей отставки, Орден Феникса потребовал всех своих сторонников покинуть чиновничьи посты. Минерва отказалась, заявив, что:

— "Деятельность Ордена и раньше была достаточно странной, теперь же она потеряла всякий смысл. В министерстве она делает реальное дело на благо Англии и обиды неудавшихся чиновников ей не слишком интересны".

Заявление прибавило ей популярности, хотя профессора и раньше любили — даже те, кто учился на других факультетах. Честная, прямая сторонница порядка и справедливости давно стала неким символом английской "Тётушки" — суровой внешне, но заботливой и хозяйственной.

Привезённый Поттером пакет от Белозёрских артефакторов оказался "пустышкой". Красиво оформленными словами мне предлагалось поделиться знаниями со "старшими братьями", причём как я понял "за спасибо". Ну, особо меня это не удивило — таких предложений я получил десятка три. Будь я чуть подоверчивей, мог и поехать "учиться тайной мудрости" в надежде отыскать что-то новое у Великих Народов.

Я не испытывал ни малейшего сомнения, что чему-нибудь меня бы и научили. Вот только отдача предполагалась очень уж неравномерная. Между прочим, я официально считаюсь одним из сотни лучших артефакторов всего магического мира — техническое и магическое образование вместе с Родовыми талантами дало эффект. Хотите сотрудничать — добро пожаловать, а такое пренебрежение меня покоробило. Кстати — заполучить меня "на халяву" пытались не только Русы, Германцы или Дравиды, но даже Ниппонцы, традиционно отстающие в данной сфере. Честно говоря — даже непонятно немного.

Отрицательный отказ Поттера не расстроил, так что стало ясно — он просто почтальон. Свободное время Гарольд проводил за тренировками с Рыцарями Уэльса (обе стороны жутко довольны), беседами со Снейпом и поеданием сладостей у меня дома. Избранный оказался жутким сладкоежкой, который раньше немного стеснялся этого. Сейчас же он поедал кондитерские изделия моей мамы в таких количествах, что из-за стола вставал с осоловелыми глазами. Парень оказался очень добрым и простым — дети его обожали и буквально ездили верхом на Герое. Мать с отцом и вовсе считали его кем-то вроде племянника, так что судя по всему, его приезд сюда — не последний.

Я же занимался набором новых вассальных семей. Благодаря тому, что я был одним из немногих, кто мог "раздвигать" пространство, я мог и вручать Поместья. Понятно, что такой я не один, вот только все Мастера Рун в Уэльсе входили в состав достаточно многочисленных Кланов (двое как Принятые) и вассалы им были просто не нужны. В общем, выбор у меня был достаточно велик.

Сегодня был завершающий день Созидания. Местность уже была закрыта от магглов (ничего сложного — изначально это был клочок земли размером с парочку теннисных кортов, да ещё и в "бросовом" месте). Предусмотрительность заставила меня сделать максимальную защиту — на Рунах, на Крови, на Артефактах и теперь это было действительно Закрытое место. Излишне легкомысленные могут считать меня параноиком, но насмотрелся я на Поместья в Англии, созданные в годы Расцвета...

Пренебрежение магглами и надежда на вассальные и союзные связи дали закономерный результат: некоторые из них вскрывались "на раз", и в итоге их гордые хозяева вынужденны были покоряться Силе, даже если она их не устраивала. Ну уж нет — у меня была предусмотрена даже система экстренной эвакуации в моё Поместье. Причём в двух случаях: когда опасность нависла над вассалами или над моей семьёй. Алгоритмы были достаточно сложные, но вместе с Гвен мы благополучно справились.

Настал черёд Возведения Основы. Это не столько дом, сколько его магический каркас на материальном носителе. Расслабившись и слившись с Пространством, я мысленно проговаривал сложнейшую формулу (совместная работа с Гвен и Гермионой, напечатанная в Вестнике Науки Кер-Сиди с полгода назад и уже перепечатанная в 6-и изданиях) осторожно направляя Силу вслед Словам.

Семейство Робертсов стояло по краям сложной, даже запутанной — на взгляд непосвящённого, фигуры, начерченной на земле и напитанной кровью. Да, кровью, ведь именно Кровь — олицетворение жизни и смерти. Добрая половина Ритуалов не может обойтись без неё.

Робертсы стояли, в унисон выговаривая Слова молитвы Белену. Пусть боги и Ушли, но частицы их Силы всё ещё остались и они помогают приоткрыть на мгновение окошко, даровав благожелательное любопытство Высшего. Есть! Отклик Высшего проявился розовыми всполохами на безоблачном небе.

Раскинув руки, я начал Созидать Дом. Мелкие и крупные камешки неторопливо слетались ко мне, преображаясь в каменные блоки. Не слишком ровные — на случай возможных (пусть и через несколько тысяч лет) землетрясений они должны немного "играть". Рунная вязь отпечатывалась на каждой стороне своя: Защита, Сила, Накопление, Семья, Богатство, Любовь...

Самородная медь и серебро, неровными горками лежавшие у моих ног, рассыпались пылинками и впечатывались в проявившиеся Руны, усиливая их эффект. Каменные блоки плыли по воздуху, ложась на уготованные им места. Постепенно начала появляться постройка, которую магглы бы назвали "Весьма странной". Роберстсы же заворожённо уставились на Основу своего Дома.

Всё... Я опустил руки и отпустил остаток Силы, Благословляя эту землю. Робертсы молча поклонились мне и помогли дойти до Ворот, сдав на руки супругам. Тяжело и главное — затратно. Одного только серебра ушло более полутоны, и пусть оно не очищенное, но всё же. Между прочим — это одна из причин, почему создание новых вассальных связей настолько редко: требуется найти достаточно сильного сюзерена, способного одарить Чистой магией; богатого, поскольку создание Поместья по всем правилам — дело очень недешёвое; благожелательно настроенного — что очень важно, поскольку Ритуал иначе может весьма болезненно отразиться на обеих сторонах. Словом — вассалитет явление не самое частое, и такие случаи как сегодня бывают не каждое десятилетие.

Сейчас у меня ровно 25 семей, для которых я являюсь сюзереном и практически все перспективные маги Уэльса, желающие обрести Дом, переместились под моё "крылышко". В принципе, я уже почти закончил собирать их, и остались только те, отношения с кем балансировали от неприязни до равнодушия.

— Устал, — вяло пожаловался я жёнам. — Идти не хочу.

Те переглянулись и Ула взяла меня за руку, аппарируя домой. Всё, теперь мыться, есть и спать. Примерно с неделю я буду вялым и раздражительным, отдавая Силу новорожденному вассальному Роду.

Глава седьмая

Пару дней назад жёны выставили меня за порог с наказом "Нагуляться". После Поместья Робертсов я вёл себя как классический ипохондрик (что у меня является реакцией на магическое истощение) и как только немного отошёл, супруги выставили меня за дверь. Никаких обид и прочего, просто они уже по опыту знали — так быстрее "отойду", и снова появится Талиесин Ллевелин, которого они знают и любят.

Пока же шатался по Америке, скрывая Силу с помощью артефактов. Да, именно маггловской, а не магической Америки — ради разнообразия. Накинув иллюзию рокера и надев более-менее аутентичный костюм (поправив его всё той же иллюзией), колесил по Штатам на своём Харлее. Мотоцикл купил по случаю, храня воспоминания о нём ещё из прошлой жизни. Сейчас это был универсальный транспорт, идею которого мне подсказал Гарри. Ну что, в принципе — весьма удобно для тех, кто хочет иметь возможность путешествовать как маггловскими, так и магическими методами.

Сделан он был достаточно давно и сейчас Харлей представлял собой целый комплекс артефактов на все случаи жизни. С переделкой и усовершенствованием я возился всякий раз, когда с моими разработками что-то не ладилось.

Сейчас прибыл в Сан-Франциско, и сам город мне очень понравился, а вот люди — нет. Огромное количество странно одетых личностей гуляло по улицам, и пахло от них очень странно. Именно пахло — могу сказать с уверенностью как перевёртыш. Мужеложцы и прочие извращенцы — это ладно, многие другие также пахли очень нехорошими болезнями и в том числе — психическими. Собственно говоря, едва ли не большая часть населения — откровенно больны, а это значит, что у них нет будущего — больной не родит здорового.

Мне кажется, Рис ап Дэффид больше не стал бы оспаривать мою теорию об умирании Земли, побывав здесь однажды. Когда он последний раз выбирался в мир маглов? Кажется, лет 40 назад, да и то — в какой-то фермерский городок. Нет, нужно будет обязательно затащить сюда.

Я медленно ехал по городу, и во мне постепенно устраивалось странное чувство — чувство цивилизованного человека, прибывшего изучать отсталых дикарей. Отсталых по-настоящему, у которых масса откровенно вредных обычаев. Надо же, как интересно — судя по всему, это может стать забавным...

Найдя тихое — и судя по всему — относительно (по здешним меркам) приличное заведение, остановил свой мотоцикл, поднялся по ступенькам и договорился с хозяином. От еды в здешнем пансионе отказался — интересно будет попробовать её в местных забегаловках.

Сменив бельё и помывшись, взял тысяч двадцать долларов и вышел на улицу. К сожалению, у меня почти не осталось воспоминаний из прошлой жизни о маггловских деньгах, да и в этой я с ними не слишком сталкивался. Местное ценообразование могло бы ввести в ступор даже маггла, вздумай он задуматься над ним. Одна только идея ростовщичества чего стоит, да ещё их привычка продавать ядовитую пищу... Как это называется... консерванты и усилители вкуса, кажется.

Пройдясь немного, заглянул в первый попавшийся трактир... а нет — бар. Как я понимаю, в баре пьют, но не едят. Ладно, неважно. Заказав на пробу местное пиво (дрянь феноменальная) и виски (вполне прилично, по крайней мере — не хуже английского огневиски), начал наблюдать за аборигенами. Местные правила этикета были довольно странными, и как я слышал — даже для магглов.

Вскоре бар начал наполняться скверно одетыми людьми. Судя по всему, выбрал я местечко из тех, что называются "злачными". Буквально через полчаса перестал понимать аборигенов окончательно. Мужчины и женщины пили и флиртовали, стараясь найти партнёра противоположного пола. Распущенность — ещё ладно, но судя по запаху тела и эмоций, большинству этого было не нужно. Провести ночь с пятницы на субботу, занимаясь сексом, было по их мнению "правильно". Зачем, если человек тебе даже не интересен?

Несколько раз местные девицы подходили ко мне, довольно навязчиво заигрывая, но равнодушие делало своё дело. Кстати, даже если бы я решил изменить своим жёнам, то явно не с такими "особями", от которых воняет незалеченым сифилисом и десятком абортов.

— Крутой парень, не составишь девушке компанию? — Обратилась ко мне одна из местных "обезьянок".

Отрицательно мотаю головой, но та не отстаёт.

— Что подружка есть? Или жена?

Киваю в ответ.

— Да ладно, им никто не скажет, а ты имеешь шанс повеселиться.

Поворачиваю к ней голову... Нет, эта не отстанет.

— Три жены и четверо детей.

Та смотрит на меня и говорит озадаченно:

— Не понимаю как, но ты точно не врёшь — я враки чую. Ладно, понимаю — для тебя потрахушки на стороне явно не интересны.

Благодарно киваю, но потом смотрю на неё более внимательно.

— Посиди со мной, если нет других планов, а то надоели.

Женщина задумчиво смотрит на меня, прикидывая плюсы и минусы.

— Я тебе выпивку оплачу и сверху тысячу дам.

— Тысячу?! — Хрипловатый голос звучит как-то странно.

— Ну две, если мало.

Та как-то странно кашляет и говорит мне:

-Идёт!

Жаннет оказалась очень интересным человеком: умной, язвительной, способной несколькими короткими словами охарактеризовать человека или событие. Мда, будь судьба к ней поблагосклоней, и женщина заняла бы достойное место в обществе. Через несколько часов бар закрылся, и мы вышли. Она не воспользовалась правом на бесплатный алкоголь, выпив за вечер всего пару банок пива. Насколько я уже знал, по местным меркам она считается едва ли не трезвенницей. Оценив её по достоинству, я предложил несколько дней поработать на меня, за 5 тысячь в день.

— Рей (так я представился), — неуверенно начала она. — Это слишком большая сумма.

— Тебе не нужны деньги? — Не понял я её реплики.

— Нужны, но ты смог бы нанять гида в 10 раз дешевле.

— Это не деньги, — отмахнулся я от неё.

К тому же, я верю в случай, да и ты показала себя только с лучшей стороны.

— Не деньги, — произнесла она странным тоном. — Ладно, я согласна.

— Давай-ка я тебя провожу, а то тут крутились какие-то африканцы и несколько хищно смотрели на тебя.

— Ты хотел сказать — афроамериканцы, — поучающе произнесла Жаннет.

Отрицательно мотнув головой, я ответил:

— Если б я хотел сказать "Негры", я бы так и сказал, а это — негры из Африки.

Женщина немного странно посмотрела на меня и сказала медленно:

— Не знаю, кто ты и откуда, но кажется мне, что работу на тебя я запомню.

Жила она в одном из переулков неподалёку от бара. Место не самое приятное и безопасное, но зато относительно дешёвое, да и квартира достаточно просторная. Шли мы туда какими-то закоулками, перебираясь сквозь мешки с мусором и лежащих на подстилках бродяг. Как она пояснила, можно было добраться более безопасными путями, но очень уж долго, да и безопасными они были весьма относительно, поскольку более широкие и освещённые улицы не гарантировали ничего — на них почти не было записывающих устройств (да и те дрянные), а местные стражи порядка проезжали эти места разве что пару раз в день.

Чутьё перевёртыша и мага дало мне понять, что нас окружают, и по крайней мере часть окружавших — не люди. Частично преобразившись, я потянул носом воздух... Интересно, люди-леопарды в Штатах! Эта африканская разновидность оборотней-анимагов (не путать с перевёртышами!) относилась к числу самых поганых, когда для достижения результата её адепты должны были практиковать ОЧЕНЬ чёрные ритуалы и регулярный каннибализм.