Ведьма. Наивная.

Мне стало страшно заАнди. Я никогда не любил этого аккуратного толстячка-травника, любимчика нашейпреподавательницы. Он всегда был спокоен, и благодаря своему характеру добилсямногого. Кто-то завидовал этому парню, мол, отец директор, оттого и оценкивысокие. Но так говорили неудачники, у которых нормальное боевое заклинаниеполучалось раза с десятого. Преуспевающие в учебе, наоборот, уважалидиректорского сына. И, наверное, завидовали. Например, я всегда стремилсяобойти его. Но из-за нелюбви к травоведению я ему проиграл.

С Ингой мы поссорилисьеще на первом курсе. В отличие от Анди, она звезд с неба не хватала и все времястремилась стать лучше. Похвальное рвение с минимумом врожденных способностей.Она всегда была коварна и жестока. Поэтому я и не удивился, когда она вышла вфинал конкурса имени Зины Лесовой. Не раз случалось, что Инга ликвидироваласвоих конкурентов: то зелье какое неправильное подмешивала в еду, а потомконкурентки вместо сдачи экзаменов мучились банальным несварением; то метлы дляполетов подпиливала... В итоге пропустившие экзамены волшебники сдавали все спониженными баллами из-за ослабленного здоровья.

А однажды Инга решилаподобным образом поступить со мной. Она придумала для этого особо изощреннуюшутку. Девушке прекрасно было известно, как я не люблю травоведение. Она укралау Фрау Флайр колбочку с зельем и налила его мне в уборной. Жидкость действоваланаиотвратнейшим образом: все нечистоты увеличивались в объеме и... ночью япочувствовал их запах в своей комнате. Кроме этого, в зелье содержалиськакие-то вредоносные микробы, что отравляли организм. Человек, дыхнувший запахаобразовавшегося (не буду говорить это слово), начинал страдать поносом и мучитьсяжаром. Только со мной сия шуточка не прошла. Потому что я воспользовалсяастралом и убрал туда на время свое тело. А потом вычистил туалет. Да, я дыхнулпредложенной мне отравы, но кое-что в травоведении я смыслил и, пока лихорадкане овладела мной, приготовил противоядие. Закончилось все тем, что, пребывая вастральных плоскостях, я встал на след злоумышленницы, а наутро вызвал ее надуэль и победил.

Вот с того дня мы истали с Ингой врагами. Это было выше моего достоинства распускать слухи о том,что одна из учениц нахальным образом убирает конкурентов, поэтому вся школа супоением следила за нашими боями. Инга с тех пор больше не устраивала мнеподлостей, потому что поняла: с астральным магом шутки плохи, — зато она началанамного лучше учиться и стала подниматься в рейтинге. Получилось, что такимобразом я спас большинство учеников от злых шуточек рыжей ведьмы.

Я не сомневался, чтоИнга очень серьезно подойдет к написанию диплома. И не исключал мысли, что еслинаши пути пересекутся, она попробует ликвидировать меня. Что, собственно, ипроизошло.

Не знаю, нагадила ли онаАнди, это мне станет известным только на защите, но себя и своих подопытныхмерисью (а в расовой принадлежности девушек после турнира в Фуфеле я несомневался).

Мария и Зина, готовые сражаться,стояли неподалеку.

— Знаете, девочки, — яповернулся к ним, а Инга терпеливо ждала, когда я, наконец, избавлюсь отмарионеток, — это моя битва, понятно?

— Но если она тебяубьет, Ди, я не выйду за тебя замуж! — возмутилась Мария.

— И я! — добавила Зина.

Все мысли у них ободном: как бы меня обженить. Но лично мне не хочется становиться ни мужемМарии, ни, тем более, Зины. Хотя, о сожительстве с первой я изредка иподумывал, уж очень мне понравилась та ночь, что мы провели в хамке у вампиров.Но о госпоже Лесовой я как о возможной партии никогда не задумывался.

Я не стал их спрашивать,и поместил в непроницаемую сферу для их же пользы. Если они захотятвоспользоваться магией и у них, естественно, не получится, то я сошлюсь нанепропускаемость колдовских сил сферой. Девушки прямо-таки прилипли к сфере, вужасе наблюдая за мной. Больше я на них внимания не обращал.

Пора было занятьсядуэлью. Это нечестно, потому что моя победа посредством чужого тела должназачитываться за две. Но, похоже, Инга поставила перед собой задачу извести мойисточник силы до дна.

— Как ты так быстровосстановилась? — я спросил ее.

Она, усмехнувшись,достала из-за пазухи красный кристалл.

— Это моя дипломнаяработа, — похвасталась рыжая ведьма, — амулет силы.

Я слышал, что многиевыпускники магической школы, особенно, из боевых, часто в качестве темы надиплом брали разработку подобного артефакта. Эта вещь была настолькоиндивидуальной, что амулет, разработанный Ингой, никогда бы не подействовал наменя и наоборот.

— Так что, я теперьпрактически непобедима. И я просто не ожидала Пляски Света, поэтому и проигралав Фуфеле. Пойми, Ди, мое важное изобретение станет лучшей работой за этот год,потому что тебя не будет, как не стало и Анди.

— Стерва! — в душахкрикнул я. — Ты идешь к славе по чужим костям.

— И получаю то, что мненужно! — хихикнула ведьма.

Да, даже если она иполучит диплом магической школы, я всегда буду называть эту девушку ведьмой,потому что такие как она, только бесчестят нашу школу. Я просто не представлял,как Инга может стать магистром и учить юных волшебников. Точнее, чему она ихбудет учить?

И если бы у меня вголове витала только эта мысль, у меня была бы сильнейшая мотивация к победе.Но подобных причин не сдаваться накопилось очень много.

На Пляску Света я былсейчас неспособен. Я чувствовал, что если я начну читать это заклинание, товыдохнусь на середине, и Инга одним ударом Клинка Тьмы отправит меня в царствомертвых.

— Тогда получи вот это,— у меня в руках загорелся зеленый плазменный шар.

Попади такая штуковина вчеловеческое тело, от него останется горстка пепла.

Я сосредоточился на Ингеи начал шарить по астралу, просчитывая все вероятности, куда она можетподаться. Промахнуться было нельзя, но именно это я и сделал. Не найдяоптимального решения проблемы, я швырнул плазму в то место, где левитировалаИнга.

Она, естественно, тут жеретировалась. Но я, предугадывая ее поведение, разделил шар на три. Но и этомне не помогло. Инга не попала в область поражения моих шаров.

Я почувствовал адскуюболь в правом боку, а потом заметил, что из моего живота торчит окровавленноелезвие.

Глаза мои полезли налоб, и я закашлялся. Она научилась-таки прыгать по астралу. Подобные выкрутасывсегда плохо удавались рыжей, но, готовясь к нашей финальной битве, она набраласьтерпения и потренировалась. Я не ожидал, что ведьма будет способна перенестисьна те десять метров, что только что разделяли нас.

— Магия иногдабессильна, — шепнула она мне на ухо, медленно вынимая нож из моего бока.

О, как это было больно.Я жалким взглядом посмотрел на мерцающий шар, куда запрятал Мари и Зину.Девушки чуть ли не драли оболочку, отделяющую их от поля битвы, но из-заполнейшего отсутствия всяческих способностей им суждено было оставаться лишьзрителями.

Я пихнул Ингу в грудь, ита, споткнувшись о камни, свалилась на спину.

— Спасибо за урок, -прижав руку к ране, процедил сквозь зубы я. — Но все же...

Левая рука у менянамного слабее правой, но я не мог отпустить рану, иначе бы вся кровь из меня,наверное, вылилась бы.

Я бросил ей в глаза обычныйсветящийся шарик, чтобы выиграть пару минут.

Как бы силен ни был маг,но против света ничего не поделаешь. Пока Инга жмурилась и вставала, потираяушибленные бедра, я начал читать заклинание для открытия портала. Я знал, кудаотправлю конкурентку. Я никогда над ней не шутил, и то, что я сейчас задумал,должно было стать достойным финалом нашего противостояния.

Нет, я не Инга, я нехотел ее длительной болезни, лишения способностей или даже смерти. Мне простохотелось опозорить ее, показать преподавателям школы истинное лицо одной излучших учениц. У нее есть фора на конкурсе в Фуфеле. Не знаю, насколько личестно она вышла в финал. Она разработала весьма сильный артефакт, против этогоне поспоришь. Но многого эта девушка добилась, пройдя по трупам, жестокопошутив над сокурсниками. И я решил отомстить за всех.

Сотворить порталоказалось для меня очень сложно. Мало того, что я делал это левой рукой, вместоправой. Руны, которые я вычерчивал в воздухе, получались корявыми, иприходилось повторять некоторые части заклинания по нескольку раз. Потом яочень быстро терял силы из-за ранения. Ноги пои подкашивались, и я находилпоследние силы, чтобы случайно не упасть со скалы.

— Ну что, конец? -раскатистый смех Инги застал меня при вычерчивании последней руны, и моя рукадрогнула.

— Нет, — прошипел я.

Мы смотрели друг надруга, как два хищника, сражавшиеся за один кусок мяса. Победитель получит все,проигравший — погибнет. Третьего не дано.

Она поднялась, и в тотже момент у нее в руках загорелся зеленый плазменный шар. Точь-в-точь такой же,как был недавно у меня. Я уверенно рисовал последнюю руну. Да, сейчас онаиспепелит меня. Да, мои подопытные в ужасе кричат, и это даже слышно черезпрактически непроницаемую защитную оболочку. Да, Эйзо и Торбо, наконец-то началиприходить в себя.

Но в то же время, праваярука сжимала серьезную рану. В животе болело так, будто Инга проткнулакакой-нибудь орган. Если это так, мне нужно будет моментально лететь вЛутиниэль. Но останется ли у меня сил... сначала потому что я открою портал дляИнги.

— Готовься к смерти! -крикнула моя конкурентка и побежала на меня со своим готовым заклинанием.

А я уже закончил своюгадость. Стоит Инге приблизиться ко мне, и она провалится в портал. Ячувствовал, как расходятся в стороны астральные плоскости, как открываетсяпереход длиной в несколько недель пути, как создается граница между двумяместами нашего мира. Я даже начал чувствовать интерьер той комнаты, куда язадумал поместить безжалостную конкурентку.

Но в то же время мнеприходилось пятиться. С каждым шагом я боялся, что вот-вот сорвусь и полечувниз головой.

Девушки в оболочке,затаив дыхание, ожидали исхода битвы, естественно, в мою пользу. Торбо разминалкрылья и тоже не спускал с меня глаз. А Эйзо снова принялся за попытки научитьсявставать и идти.

'Если я погибну, отведиМари и Зину в Клюквянку!' — бросил я мысль в голову тролля.

Я боялся. Но я хотелпобедить. Инга бросилась на меня неожиданно, и я в страхе отскочил. Я увидел,как она, широко открыв рот от несказанного удивления, проваливается впортал-ловушку. Да, она была очень слаба в астральной магии и не моглапочувствовать моего подлого заклинания. Я на мгновение представил ее выражениелица, когда она окажется там, куда я ее отправил с плазменным шаром наготове. Ая ее отправил прямиком в кабинет Торрета.

Не думаю, что директоршколы будет рад, когда на него выскочит бешено орущая девушка с плазменнымшаром в руке. А ведь заклинание, если прочтено, должно быть использовано.Поэтому взрыв в Клюквянке гарантирован. А как следствие... очень много штрафныхбаллов на счету моей конкурентки.

Но успели мои мысливеселым хороводом пронестись по моей голове, как я понял, что мир почему-тонесется куда-то вниз, и я осознал... что я падаю... что пришел мне конец... вряд ликто сможет срочно провесить портал в Лути...

* * *

— Ди! — хором крикнулимы с Зиной.

После того, какпреследовавшая нас проигравшая турнир Инга провалилась в неизвестномнаправлении, Димиан пошатнулся, сделал шаг назад... оступился...и полетел вниз.

Торбо тут же сорвался сместа, и взмыл высоко в небо. И больше я не видела своего личного Боинга.

Вот так рушатся девичьимечты. Мы свесились со скалы, пытаясь найти Димиана внизу. Мы втайне надеялись,что он воспользовался заклинанием левитации и избежал смерти. Но внизу мывидели только спящих и убитых камнями монстров и скелетов. Не знаю, честноговоря, как скелеты закрывают глаза, но на них мое заклинание сна тожеподействовало безотказно.

— Вас велено доставить вКлюквянку, — раздался бархатный бас сзади.

Мы с Зиной синхроннообернулись и увидели, что Эйзо научился вставать и даже ходить...

— Но Димиан, — сквозьслезы, поглядывая за край обрыва, спросила я.

Я надеялась, что он неразбился, что пройдет еще пара секунд, и счастливый Ди, залечивший свою рану,вылезет к нам, обнимет и поцелует меня.

Но время растягивалосьдо бесконечности, а волшебник все не появлялся.

Страшные мысли заселилимою голову. О, как я любила Диму Колдуна. Он был красив, он умел петь, он (какя только что поняла) отлично сражался с сильнейшими волшебниками, но толькоодин эпизод я готова была вспоминать с трепетом на сердце: ночь в сампирскомзамке. Я не помнила, что там произошло, но была уверена, что именно это и сталоглавным в наших с ним отношениях. Я хотела повторить, а теперь... не получится...Ди никогда не будет жить в Москве: ни у меня в Бутово, ни даже у Зины.

И я разревелась. Ярыдала так, как плачут вдовы на похоронах любимых мужей (об этом я читала влюбовных романах). И мне очень захотелось умереть. Только я боялась смерти, ирешила этого не делать.

— Он погиб? — сквозьслезы спросила я.

Зина тоже была не влучшем состоянии, однако, для нее кончина Димиана не оказалась такой большойтрагедией. Она и влюбиться в него толком не успела.

— Наверняка, — потупиввзгляд, сказал тролль. — А я в благодарность за свободу отвезу вас в Клюквянку,и там вас отправят домой.

Тролль подставил намплечо, и мы взобрались на него. Когда он спрыгнул со скалы, я еще разпосмотрела вокруг в поисках хотя бы тела моего возлюбленного. Но ничего неувидела. Неужели плазменный шар попал в Ди и сжег его. Нет, этого не можетбыть, потому что я отчетливо видела, как маг падал с обрыва. А может эта рыжаястерва приготовила внизу целый костер, который потух, когда Димиан сгорел.Тревожные мысли не отпускали меня.

— Фу, человек, -фыркнула я, увидев бездыханное тело какого-то мужчины.

Он лежал сраспростертыми руками. Как и Ди, он был ранен в правый бок и одежда чернаяочень похожая. Но сначала я даже подумала, что это и есть мой возлюбленный.Однако, разглядев тело поближе, я поняла, что к Димиану этот человек имееттакое же отношение, как зима к лету. Он был достаточно высок, но настолько худ,что до комплекции Ди ему нужно было съесть тысячи порций мясного. По егодлинным окровавленным волосам стекала кровь. Да и на изувеченном ударами о камнилице невозможно было найти хоть какого-то сходства с колдуном: длинный острыйнос, впалые щеки, высоко поднятые брови.

Только чего-то я неприпомню, чтобы среди оцепления были люди. Наверное, не заметила.

— Прислужник низкихтварей, — заключила Зина.

Я ей поддакнула и толькоплюнула в сторону раненого.

— Чтоб он побыстреесдох! — пожелала я, прищелкнув пальцами.

Тролль за двое сутокдовез нас до готического замка, что стоял в дельте реки. За это время мы сЗиной пролили немало слез по нашему любимому и единственному. Я дала себезарок, что никогда не выйду замуж, ибо в Москве все мужики идиоты, а мояподруга сказала, что зря я так. Я еще раз поняла, что Ди она не любила. Дабудет земля ему пухом, даже если и погиб он на острых скальных камнях.

Сколько бы я ни звалаТорбо, он не прилетал. Странный какой-то дракон. Наверное, на него такподействовало заклинание, когда Димиан отправлял в другой мир эту рыжую девицу.