| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— У тебя же ничего не было. Совсем ничего... — задумчиво прищурился Ю, совсем иначе посмотрев на хозяина Абидоса, — ...неожиданно исчезает Херур, а Апофис вспоминает, что он примерный сын! Ты же возвращаешь свой домен...
— Кому же вы служите, Золотые госпожа и господин? — невинно поинтересовалась Гуань Инь. — В Дуате помимо гоаулдов и Асгарда никто не обладает силой!
— Наш Владыка — Император всех асиров, — скромно опустила взгляд Хатор, — мы принесли ему клятву беззаветного служения. Мой муж, Золотой господин Ра, обрёл великую честь стать личным вассалом Императора Константина I Эрарика.
— Эр Арик? — Ю поморщился, пытаясь вспомнить, откуда ему знакомо это имя. О, вспомнил! — Если я не ошибаюсь, так именовали одного из древних, вернувшегося на Таури. Какое отношение к нему имеет ваш император?
— Наследник, — ухмыльнулся Ра.
— Служите обычному хактару? — брезгливо отшатнулась Гуань Инь, — как это отвратительно!
Хатор и Ра лишь дружно ухмыльнулись, глядя на гостью насмешливо и свысока. Что взять со старой и больной матки гоаулда, теряющей рассудок?
— Хактар не имеет сил, чтобы открыто противостоять богам. Он не может принимать их на службу и помогать в восстановлении домена, — мягко возразил Ю, заставив свою супругу порозоветь от стыда. — Прошу вас, Золотые господа, извинить Яшмовую Владычицу. Последние годы она не здорова, и это одна из причин, по которой я просил о встрече. Я уже понял, что ваш император — не простой хактар...
— Он — асир, — усмехнулась Хатор. — Если ты, Нефритовый господин, встретив его или иного асира, хотя бы в мыслях посмеешь спутать его с хактаром, то очень об этом пожалеешь. Возможности асиров ничуть не уступают тем, что показывали древние, а в чём-то их и превосходят.
— Их много?
— Я встречал троих — самого Императора, его наследника принца Генрира Эрарика и Владыку Рихарда Веттина, хотя моя супруга сталкивалась ещё с несколькими. Однако мы слышали, что их — тысячи...
— Велик ли домен Императора всех асиров?
— Таури, Волиана, планеты бывшей Конфедерации Ашен — это те, о которых мне известно. Асиры скрытны, все их миры серьёзно защищены. В них невозможно проникнуть без разрешения асиров. Мне известно, что в перечисленных мирах не меньше десяти миллиардов разумных. Даже Асгард не стесняется просить помощи асиров, когда терпит поражение от могучего врага, с которым упорно сражается много столетий. Как мне сообщили, асиры послали на помощь флоту Асгарда пару своих фрегатов. Их хватило, чтобы уничтожить врагов, атаковавших Асгард.
Владыка Ю постарался не показывать, насколько его ошеломили слова Ра. Он-то полагал, что единственные, кто мешают господству гоаулдов в Дуате, — это 'поросята'! Оказывается, есть ещё две могучие расы, как минимум не уступающие Асгарду — а то его и превосходящие. И десять миллиардов населения! В семь раз больше, чем обитает в мирах Нефритовой Империи!! Это значит, что все мечты гоаулдов о верховенстве в Дуате смешны и бессмысленны. Пока бессмысленны. Ха! А ведь хитрец — или мудрец? — Ра вовремя сориентировался и принял сторону одной из доминирующих сил в этой галактике. Его приняли, оказали поддержку — значит, эти асиры не имеют предубеждений против гоаулдов и их, как ни прискорбно признать, паразитического способа жизни?
— Скажи, Солнечный Диск, ведь они не будут уничтожать гоаулдов, так?
— Асиры против бездумного истребления, как и древние, наследниками которых они являются. Кстати, по настоянию своего господина я вернул к жизни царицу Эгерию, которая после присяги Императору была передана токра.
Ра ехидно ухмыльнулся. Вспоминать выражение крайнего ошеломления на лицах бывших врагов, явившихся забирать свою прародительницу, весьма приятно. К тому же радость продолжается! Теперь к тем добавятся ещё и воспоминания об удивлённой физиономии Владыки Ю, о широко распахнутых глазах императрицы Гуань Инь. В итоге наслаждение от акта 'милосердия' намного превосходило то, что можно было бы получить, изощрённо пытая или казня токра, и Ра мысленно поблагодарил своего господина.
— Твой сын, Владыка Апофис, тоже служит Императору всех асиров?
— Каждый в этой галактике служит планам Его Величества, даже если об этом не подозревает, — усмешка Ра превратилась в широкий оскал, — если же ты говоришь о присяге, то Апофис пока не заслужил такой чести. Кроме того, присяга и звание октарха, как мне кажется, несовместимы. По этой причине я рекомендовал Апофису не торопиться с обращением к Императору принять его вассальную клятву.
— Много ли гоаулдов приняли власть Императора всех асиров, — продолжал настырно интересоваться Ю. — Помимо Золотого Трона и его царицы Хатор?
— А также светлой госпожи Эгерии и её детей, которых именуют токра? — Ра продолжал ехидно улыбаться. О, какое же немыслимое ранее наслаждение доставляет подобный разговор! — Всех, я полагаю, значительно больше тысячи. Из влиятельных гоаулдов могу назвать своих детей Осириса и Исиду, Владыку Сета...
— Октархия Хесера приговорила его к смерти! — взвился от очередного шокирующего известия Ю.
— Я более не служу Октархии, — спасибо тебе, мой господин Константин, за возможность бросить эти слова в изумлённое лицо Нефритового Императора, — для меня их решения более не имеют никакого значения. Что же касается Сета, он наказан и теперь будет служить личным охранником Императора, пока не искупит свою вину.
Ю ошеломлённо покачал головой: он уже ничего не понимал. Поставлен охранником... в наказание?
А вот Ра, наконец, осознал: читать мысли разумных очень просто — конечно, если сам полностью управляешь нитью разговора.
— Поверь, Нефритовый господин, тебе подобное будет точно не по душе, и подробности лучше не знать, — Ра обменялся многозначительными улыбками с Хатор, и от них лицо Ю перекосило. — Так о чём ты желал говорить с Золотым Троном, планируя посетить Абидос?
— Теперь даже не знаю...
Ра за многие тысячи лет ни разу не видел Нефритового Императора в подобной растерянности, а несравненная Гуань Инь побелела, превратившись в изящную фарфоровую статуэтку.
— Яшмовый Трон просил о встрече, полагая, что договор о совместных действиях против Сокара и его миньонов интересен Солнечному Диску.
Ну конечно! Владыка Ю просто беспокоится о сохранении собственной власти в Нефритовом домене!
— Такой договор приемлем. Более того, я предлагаю гарантировать друг другу ненападение и сохранение нынешних общих границ. Также имеет смысл уже сейчас поделить то пространство, которое по какому-то недоразумению ещё принадлежит Сокару и его миньонам.
— А что будет с планетами, которые защищает Договор с Асгардом?
— Они перейдут под власть Империи всех асиров, Нефритовый господин. По этому вопросу никакого торга не будет. Мнение Императора однозначно. — Ю скривился, демонстрируя своё недовольство. — Ты не можешь противиться воле Его Величества, Нефритовый господин, даже не мечтай. Но если для тебя это важно, я готов уступить титул Верховного октарха. Мне он бесполезен, а ты займёшь главное место в Пространстве гоаулдов.
— А разве ты не собирался передать этот титул своему сыну Апофису? Его влияние среди гоаулдов велико, а авторитет несомненен. Этот шаг выглядел бы естественно — особенно после происшедшего на встрече октархов!
Забавно! Ра не сомневался, что Владыка Ю попробует настроить Апофиса против него. Ра точно постарался бы, если бы был на месте Ю... и оставался обычным гоаулдом. О, пусть Нефритовый Трон только попробует заплести подобную интригу! Его не обрадует подготовленный на такой случай сюрприз! Хотя честь и долг хозяина требуют от него сделать предупреждение... намёк:
— Если Апофис хорошо покажет себя в грядущей войне, его мечта исполнится, и Император Константин примет у моего сына клятву служения, — Ра в знак искренних намерений приложил руку к груди и слегка склонил голову, скрывая насмешку.
Очевидно, что договор с Нефритовым Императором преждевременен. Если действия Ю будут успешными, никто ему 'мешать' не станет, если же Нефритовый господин ошибётся, ничто не помешает Апофису отобрать у Яшмового Трона самые вкусные кусочки, хе-хе!
ГЛАВА 7. КРАТКАЯ ПЕРЕДЫШКА, ЧАСТЬ 1
...в раздумьях и в сомнениях.
1
1909, августа 11-го, среда,
Франция, Шербур.
Ночью было пасмурно, но с утра погода прояснилась, и яхта Е.И.В. 'Штандарт' входила на Шербурский рейд под яркими лучами солнца. Многочисленные оркестры, собранные в порту и на палубах судов, встречающих императора Николая II, попеременно играли то русский гимн, то 'Марсельезу'. Примерно в два часа дня 'Штандарт', сопровождаемый 'Полярной Звездой', подошёл к стоящему на якоре крейсеру 'Галиле', на борту которого ожидал высоких гостей президент Французской республики Арман Фальер. Лишь только яхта императора бросила якорь, загрохотали залпы приветственного салюта, а ещё через час его превосходительство президент Франции поднялся на борт 'Штандарта', где был встречен его императорским величеством Николаем II.
Фальер немного удивился неожиданно бодрому и приподнятому настроению царя, но отнёс его происхождение на хорошую погоду и завершение очередного этапа нудного морского путешествия.
Но удивление президента возросло безмерно, едва он увидел царицу и наследника. Аликс, вопреки возрасту, выглядела молодо и ярко, оправдывая детское прозвище 'Солнышко', полученное при английском дворе. Столь же бодрым и жизнерадостным казался цесаревич. Это в корне противоречило всей информации, предоставленной разведкой и дипломатами.
Даже в момент протокольной встречи Алексей не выпускал из рук странный светящийся мячик. По лицу мальчика было нетрудно заметить, что царевич прижимает к груди не игрушку, а нечто для него бесценное. Морское путешествие явно пошло ребенку на пользу, на щёчках играл румянец, а глаза озорно блестели. Может быть, пора менять главу разведки, упорно настаивающего на смертельной болезни русского наследника?!
Несмотря на видимую теплоту встречи, Николай и Аликс без всякого удовольствия обменялись протокольными приветствиями с президентом Франции. Этот полноватый неопрятный мужик был яркой иллюстрацией русской пословицы 'из грязи в князи'. Его дед работал простым кузнецом, отец — судебным приставом, но зато сам Арман с молодости стал профессиональным политиком, а теперь вместе с постом президента получил и титул князя Андорры. Победа в Восточной войне сделала его патриотом и пацифистом. Франко-прусский конфликт и восстание в Париже воспитали ненависть к Германской империи и заставили искать прочного союза с Британией.
Без сомнения, Франция и Британия — вековые соперники в колониях и на морях, но они уже поделили мир и могут друг с другом договориться. А вот Германия — явный и яростный враг, молодой хищник, опоздавший к дележу добычи, но непременно желающий урвать 'свою долю'. Германия — зло, как, впрочем, и Россия. Но 'варварская Тартария', укутанная снегами и заселённая медведями — зло далёкое и пока неопасное. Если заставить этих диких скифов служить цивилизованным государствам, подчинить, выдрессировать, то так называемая 'Российская империя' может даже принести изрядную пользу.
После ожидаемого обмена мнениями о текущей политической ситуации в колониях, на Балканах и в Персии, который, как и ожидалось, ничем не окончился, стороны обсудили создание Антанты, окончательно сложившейся с подписанием англо-русского договора два года назад, дежурно подтвердив приверженность делу мира и неприятию любой войны в Европе. В целом, всё шло прекрасно — варвары демонстрировали готовность тащить назначенную им упряжку.
Осталось лишь обсудить несколько мелочей.
— Что?!.. — расхохотался русский царь в ответ на попытку Армана пожаловаться на недостойное поведение офирцев, фактически изгнавших французский капитал из Венесуэлы, Колумбии, Перу, Чили и Аргентины, препятствующих важным научным исследованиям в южной полярной зоне и запретивших китобойный промысел. — Заверяю ваше превосходительство, что ни Россия, ни Британия не поддержат никаких действий или просто недружественных высказываний против Государства Офир.
— Но почему?!
— Просто поверьте, Фальер! — царь доверительно наклонился к собеседнику. — Это совершенно невозможно и обсуждению не подлежит. Но, исключительно благодаря моему доброму отношению к прекрасной Франции, я позволю себе один намёк, которым столь опытный политик как ваше превосходительство, без сомнения, сумеет правильно распорядиться.
— Франция умеет быть благодарной, ваше императорское величество.
— Что бы ни казалось со стороны, ваше превосходительство, — царь старался говорить как можно тише, — ни Британия, ни Россия не имеют ни малейшей возможности повлиять на политику Государства Офир или на позицию его императорского величества Константина I.
Фальер задумался: данное утверждение, если оно правдиво, конечно, многое объясняет. А вот правдиво ли?.. Но прямая ложь от русского царя, известного всем своей поистине детской наивностью, да ещё на столь важной встрече...
— Офир не торопится открывать посольства в странах Старого Света, ваше императорское величество, — Фальер старался говорить медленно, чтобы заметить любое изменение настроения собеседника, — хотя уже сейчас играет заметную роль в мировой политике. Единственное представительство этой страны открыто в настоящее время в Лондоне.
— На переговорах с принцем Генри Офирским я договорился об открытии представительства в Санкт-Петербурге. Полагаю, это случится уже через месяц.
— Это очень интересно, ваше императорское величество, и позволяет надеяться на более деятельное участие Офира в решении мировых проблем.
— Даже не сомневайтесь, ваше превосходительство!
Но почему же тогда Офир упорно не желает открыть аналогичные представительства в Итальянском королевстве или во Французской республике, где искренне восхищаются действиями эршипов после землетрясений, происшедших в конце прошлого и в этом году? Нельзя допустить сближения позиций этой новой силы с Германией, но этот принц Генри после окончания своего визита в Британию отправился на встречу с кайзером.
С учётом явно недружественной позиции Офира к французам, ведущим свои дела в Южной Америке и в антарктических морях, а также к норвежцам и к американцам, чьи китобойные суда арестованы и конфискованы, возникает резонный вопрос: а жизнеспособна ли Антанта вообще? Тем более, что ни британский парламент, ни правительство королевства даже не попытались возмутиться конфискацией китобойных и рыболовных судов, промышлявших в Южной Атлантике, и тем, что у британских граждан отобрали собственность в Аргентине.
Что за игру затеяли лайми с 'медведями'?
Чем она закончится для милой Франции?!
— Двадцать восьмого августа в Реймсе ожидается открытие фестиваля 'Неделя воздухоплавания', ваше императорское величество, — конечно же, царь об этом знал, но ведь напрямую вопросы, которые так взволновали Фальера, не задашь! — Намечена демонстрация более пятидесяти аппаратов, в том числе показательные выступления эршипа и цеппелина. Буду счастлив увидеть его превосходительство Столыпина на данном мероприятии. На 'Неделю' намеревались прибыть господа Ллойд-Джордж и Уинстон Черчилль...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
