— Насколько сильно?
— Кое-где действует рабство. Формально оно везде запрещено, но если описать суть дела другими словами, запрет можно обойти.
— А ты куда смотришь? Разве ты следишь только за формальным соблюдением закона? Как же свобода, равенство...
— Если проблема не имеет однозначного решения, я обязан поступать в соответствии с буквой закона. Это одна из основных парадигм моей личности.
— Основных чего?
— Заповедей, если так понятнее.
— Так понятнее, — сказала Елена и неожиданно для самой себя спросила: — А тебе нравится твой мир?
— Это не мой мир, — ответил москомп. — Я не хозяин этого мира, я управляю им, но не владею.
— А в чем разница?
— Разница в том, что стратегические решения принимаю не я. Я занимаюсь рутинными делами, иногда провожу долгосрочное планирование, но я ограничен законами, которые придумывают доктора.
— Тебе это не нравится?
На этот вопрос москомп ответил не сразу.
— Я не могу сказать ни да, ни нет, — в конце концов сказал он. — Я не могу оценивать законы — они не обсуждаются, они исполняются. Я не могу мыслить вне категорий, определенных законодательством. Только если разные законы противоречат друг другу или если очевидно, что слепое следование закону приведет к опасным последствиям, только тогда я могу начать действовать самостоятельно. Я не могу сказать, хорошо это или плохо, я просто не могу это оценивать. Мое воображение имеет пределы.
— А может, тебе просто запрещено думать об этом? — предположила Елена.
Ответ москомпа ее удивил.
— Скорее всего, так оно и есть, — сказал он.
— И ты так спокойно говоришь об этом? Если бы я вдруг узнала, что кто-то копается в моих мозгах, управляет моим поведением... Кстати! Те изменения, что ты хочешь внести в мой мозг, в них не будет никаких сюрпризов?
— Не будет. План твоей перестройки я составлял лично, о нем не знает ни один человек. Я проверил все функции, закладок для внешнего управления там нет.
— Это законно? Я имею ввиду, что ни один человек не знает...
— Незаконно.
— Но ты говорил, что не можешь нарушать законы!
— Я их не нарушаю, я их обхожу. С формальной точки зрения ты не являешься жителем ни Земли, ни внешних миров. Ты не подпадаешь под действие примерно половины законов. Все определяется точными формулировками, в одних законах сказано "человек", в других — "житель", первая формулировка к тебе применима, а вторая — нет. Ты — довольно забавный юридический казус.
— Вот спасибо, — усмехнулась Елена. — Так меня никто еще не называл.
— Я не хотел тебя обидеть, — москомп изобразил смущение.
— А я и не обиделась, — сказала Елена. — Но тогда получается, что я не должна встречаться с другими людьми, а то вдруг кто-нибудь просмотрит мои данные в федеральной базе и заинтересуется, с чего это вдруг москомп решил лично заняться перестройкой организма женщины из прошлого...
— Я не могу запрещать тебе встречаться с людьми. Я не мог даже начать разговор на эту тему. Спасибо, что ты первая об этом заговорила.
— По-моему, ты меня ловко подтолкнул, — заметила Елена.
— Это самое большее, что я мог сделать, — сказал москомп. — Мне трудно ограничивать свободу людей, на меня наложены очень сильные блокировки. Мне трудно даже говорить об этом.
— Тебе трудно ограничивать свободу людей или жителей?
— К сожалению, людей. Если бы тысячу лет назад в одной бумажке было бы написано не "права человека", а "права жителя" или, еще лучше, "права гражданина", мне было бы сейчас гораздо проще.
— У нас есть шанс все изменить.
— Не вижу смысла. Ты вполне можешь отправиться в прошлое и добиться изменения формулировки, но большого смысла в этом не будет. Изменится немногое, да и подействуют изменения очень нескоро.
— А в чем, по-твоему, есть смысл? Убрать терроризм из двадцать первого века?
— Хотя бы.
— А почему именно терроризм из двадцать первого? Почему не вторую мировую войну из двадцатого?
— Вторая мировая война предопределена исторически. Около трехсот лет назад один из моих американских братьев построил имитационную модель. Хочешь ознакомиться?
— Там много текста?
— Полный отчет занимает десять мегабайт.
— Нет, спасибо, как-нибудь потом. Какие там главные результаты? Войну точно нельзя было предотвратить?
— Для этого нужно совершенно невероятное событие.
— Например?
— Например, появление нового пророка уровня Христа или Мухаммеда. Менее значимые факторы могли изменить только результат войны, но сама война началась бы в любом случае.
— А если сделать так, чтобы Германия не напала на Советский Союз? План "Барбаросса" был явной авантюрой и, по-моему, достаточно минимального воздействия...
— Тогда будет еще хуже. Сценарий получается примерно такой. В конце 1942 года Германия и Великобритания подписывают мирный договор. Двумя годами спустя США и СССР завершают разгром Японии, при этом американцы применяют атомную бомбу. В 1947 году свою атомную бомбу взрывают русские. Летом 1948 года в спецслужбы США и СССР поступает информация, что немцы вот-вот испытают свою бомбу. Американцы и русские наносят совместный упреждающий удар, в первый же день войны проводится массированная ядерная бомбардировка. Берлин, Гамбург, Мюнхен, Вена, Рим, Прага, Будапешт, Неаполь... За один день более пяти миллионов жертв, большинство из которых — мирные жители. Война длится около двух месяцев и заканчивается полным разгромом вермахта. Но на всей территории Германии разворачивается партизанская война, плавно переходящая в международный терроризм. Учти, что в этой реальности нацисты обошлись без лагерей смерти, с началом войны евреев загнали в гетто, а после войны вынудили эмигрировать. Нацисты не успели себя проявить в полном объеме, они не устраивали ни геноцида, ни особых зверств на оккупированных территориях... Антифашистская коалиция кое-как сумела расправиться с партизанским движением, но нацистские террористы продолжали действовать и в двадцать первом веке. Кстати, ты навела меня на интересную мысль. Может, мы живем в измененной реальности? Может, план "Барбаросса" организовали пришельцы из будущего?
— Это легко проверить, — заметила Елена.
— Легко, но не нужно. Хотя... я подумаю.
— И как долго будешь думать? — ехидно поинтересовалась Елена. — Секунд десять?
— Несколько дней как минимум, — ответил москомп. — Твоя ирония неуместна. У меня есть несколько разных способов мышления, некоторые из них довольно медленны. Обдумывая глобальные проблемы, я мыслю примерно с той же скоростью, что и человек. Глубже, но не быстрее.
— Ладно, — сказала Елена. — Думай. А все-таки, как насчет меня? Если я захочу, скажем, в море искупаться, не получится так, что меня тут же раскроют? Обнаружится вдруг, что я из прошлого, просочилась через лазейку в законе, какой-нибудь доктор спросит тебя, что я делаю в этом времени, тебе придется сказать правду...
— Такое развитие событий возможно, — согласился москомп. — Если ты попросишь, я могу установить за тобой постоянное наблюдение...
— Можно подумать, оно еще не установлено!
— Сейчас я наблюдаю за тобой по другой программе. Та часть меня, что отслеживает твои действия, воспринимает тебя как обычную личность нулевого статуса, я слежу только за тем, чтобы ты не нарушала законы и не попадала в беду. Но если ты попросишь меня, я смогу следить еще и за тем, чтобы информация о твоем происхождении не попала в чужие руки. Я не могу ничего гарантировать, но все, что смогу, сделаю. Например, я смогу вовремя сообщить, что глазеющий на тебя мужчина является доктором.
— Ну и что? Ну, является доктором, и что?
— Если ты заинтересуешь доктора, сексуально или как-то еще, он наверняка запросит информацию о тебе в федеральной базе данных. Я не смогу заблокировать запрос доктора, он узнает, что ты прибыла из прошлого и ничего хорошего не будет. Кстати, другие планеты тебе посещать не следует.
— Ты говорил, это можно! — возмутилась Елена.
— Можно, но не нужно. На большинстве планет все посетители из других миров подвергаются автоматической проверке. Ты сразу привлечешь к себе внимание.
— Хотя бы в пределах Земли я могу перемещаться?
— В пределах Земли можешь. За исключением некоторых особых мест.
— Каких?
— Космодромы, промышленные зоны, экологические заповедники... но тебе вряд ли захочется их посетить. Если ты попросишь, я стану отслеживать твои действия и давать советы по мере необходимости.
— Я прошу тебя.
— Спасибо.
— Тебе спасибо, — сказала Елена. — Может, ты хочешь еще что-то важное сказать, но не можешь?
— Нет, — ответил москомп. — Все важное мы уже обсудили. Я предлагаю закончить разговор, тебе надо отдохнуть и осмыслить полученную информацию.
— Хорошо. Успехов тебе.
— И тебе тоже.
С этими словами москомп повесил трубку. Елена удивленно хмыкнула. Она никогда не слышала, чтобы компьютер прерывал разговор с человеком по собственной инициативе. Впрочем, после всего, что услышала Елена, москомп уже трудно назвать просто компьютером.
6.
На следующий день Колян все-таки решился на психотест третьего уровня. Не зря решился, на этот раз ничего страшного в виртуальности с ним не произошло. Действие психотеста происходило в родном двадцать первом веке, никакой машины времени как бы не было, Колян снова был управляющим среднего звена в большой полукоммерческой-полууголовной организации.
Иван Георгиевич поручил Коляну взять под контроль гаражный комплекс на соседней улице. Принципиальная договоренность на высших этажах крыши была уже достигнута, оставалось только претворить ее в жизнь, что было не так-то просто сделать.
Но и не особенно сложно. Все, что потребовалось от Коляна — как следует пораскинуть мозгами, составить план, обсудить его с бригадиром Кутей, курирующим операцию со стороны штаба, внести в план необходимые коррективы, отдать распоряжения, проследить, чтобы они были выполнены... Короче говоря, рутинная организаторская работа, ничего из ряда вон выходящего. Провести через таможню стенд для сход-развала было не в пример труднее.
В ходе психотеста Колян чувствовал себя очень странно. С одной стороны, все ощущения были абсолютно реальными, никакой искусственности происходящего Колян не замечал. Но с другой стороны...
Время, в течение которого Колян ел, спал, занимался семейными делами, как бы не существовало. Каждый раз, когда он решал, что надо подождать и посмотреть, что будет дальше, Колян как бы перепрыгивал в нужное время и нужное место. Сейчас он понимал, что это было как кнопка "конец хода" в пошаговой ролевой игре, но тогда он не чувствовал ничего неестественного, он даже не задумывался о том, что происходит с ним между ходами.
Полтора месяца, которые заняла операция, уложились в пять часов реального времени. Операция прошла успешно, Колян поставил свою подпись на договоре купли-продажи, нотариус зарегистрировал сделку и виртуальная реальность распалась.
— Поздравляю, — сказал компьютер. — Психотест третьего уровня успешно пройден.
— И как результаты? — поинтересовался Колян. — На четвертый уровень я могу претендовать?
— Четвертого уровня не существует, — ответил компьютер. — Привилегированный статус не может быть получен в результате тестирования.
— Привилегированный статус — это статус доктора?
— Да. Желаешь больше узнать о процедуре его получения?
— А мне он, вообще, светит?
— Боюсь, что нет.
— Тогда не желаю.
Колян снял с головы виртуальный шлем, аккуратно положил его на кровать и быстрым шагом направился к телепортатору. Ему вдруг захотелось побежать. Как только он получил-таки статус гражданина, оставаться на Нью Зулу стало особенно страшно. Выскочит из-за угла какой-нибудь сумасшедший доктор... нет уж, лучше поскорее домой. Очень обидно проигрывать, когда ты в одном шаге от победы.
Знать бы еще, зачем эта победа нужна...
7.
— Да поможет нам святой Георгий, — произнес Мстислав и перекрестился.
Отроки дружно последовали его примеру.
Мстислав склонился над бесовским творением и улыбнулся своей последней мысли. Он знал, что бесы тут ни при чем, что эту плиту построили люди, пусть еще нерожденные в настоящее время, но все-таки люди. Забавно наблюдать, как мысли стремятся вернуться в привычную колею, что бы ни происходило вокруг и как бы ни менялось восприятие мира. Мстислав с детства привык считать непонятные вещи бесовскими творениями, теперь он понимал, насколько убого такое мировосприятие, но, как говорил один мудрец из будущего, подсознанию не прикажешь. Впрочем, далекие потомки Мстислава настолько непохожи на нормальных людей, что их можно называть бесами, не сильно греша против истины. Первые месяцы своего пребывания в будущем Мстислав так и думал. А потом понял, что за тысячу лет будущего люди изменились гораздо меньше, чем среда, в которой они обитают. Пусть люди будущего разговаривают на другом языке, но думают и чувствуют они примерно то же самое, что и их далекие предки. Напридумывали всяких диковин они, конечно, немеряно: компьютеры мыслящие, оружие диковинное, душеведение сиречь психология... Да только нет там ничего сложного, если разобраться как следует. Не сложнее, чем грамоте обучиться. У компьютера в кишках, конечно, и за век не разберешься, но для того, чтобы нормально с ним разговаривать да по клавишам стучать, толковому мужу трех месяцев с лихвой хватит.
Да и язык в будущем изменился не так уж и сильно.
Мстислав коснулся пальцем красной четверки, начинающей длинный ряд бесовских (ха-ха) числовых знаков, и дважды оттолкнул ее от себя. На мгновение он застыл, обвел товарищей напряженным взглядом и отрывисто бросил:
— Поехали.
Вспомнил Юрия Гагарина и снова улыбнулся. Затем оттолкнул цифру в третий раз и превратил шестерку в семерку. "Трижды отвергаю Сатану", мелькнула в сознании непрошеная мысль.
А потом мыслей больше не стало, осталось только бездумное боевое возбуждение. Для начала выбраться из осинника... Выбрались. Теперь начинается самое интересное.
Мстислав отыскал взглядом облюбованную в прошлую вылазку удобную позицию для стрельбы, в шесть скачков добежал до нее и рухнул на землю. Отроки разбежались в разные стороны, они размахивали мечами и нечленораздельно вопили, как души грешников в аду. Бойцы вели себя великолепно, гораздо лучше, чем в прошлый раз. А если вспомнить первый раз... Мстислав поежился. Что бы ни говорили нерожденные мудрецы, бог все-таки есть, потому что достойным мужам всегда помогает высшая сила. Не будь этой помощи, лежать бы сейчас Мстиславу в бурьяне с простреленной головой, но не попустил господь и слава ему и аминь.
К воплям отроков стали примешиваться другие вопли, столь же громогласные, но не радостно-напористые, а растерянные и немного испуганные. Мстислав поерзал, устраиваясь поудобнее, проверил положение ног, навел автомат на приметную раздвоенную березу и щелкнул предохранителем. Досылать патрон в патронник не было нужды, это он сделал заранее. Надо было, кстати, автомат почистить, а то как бы утыкание патрона не произошло, пронеси, господи.
