Гарри издал негромкий смешок.
— Перебить? Нет-нет, увольте, — усмехнулся он, — все те, кто снаружи живы и здоровы, но только без сознания. Вероятно, вас ввели в заблуждение те хлопки. Это было особое заклинание, лишающее на время сознания.
Кто-то из оборотней облегченно вздохнул.
— Хорошо, — кивнул Пренсвик, его лицо немного посветлело, — но вы, разумеется, в курсе, что мы служим Темному Лорду. И вы хотите взять нас в союзники?
— А что предложила вам эта красноглазая ящерица? — кто-то нервно хихикнул от такого описания.
— Он предложил нам более лучшие условия жизни, чем при нынешнем Министерстве, в случае его победы.
— И вы в это верите?
— Мало. Но у нас нет выхода, — вздохнул Пренсвик.
— Зато я могу подсказать вам этот выход. И даже лично сопроводить к нему, — Гарри говорил мягко и очень убедительно.
— И что это за выход? — невольно заинтересовался старейшина.
— Не думаю, что для вас является секретом то, что Вольдеморт вас просто использует. Возможно, какие-то поблажки сначала и будут, некоторое время вас не будут трогать, пора Темный Лорд укрепляет свою власть, но вот потом... вам будет куда хуже, чем сейчас. Людские предрассудки не стереть и Мерлину с Морганой вкупе с Основателями. Однако, исправить ситуацию в вашу пользу можно.
— Как?
— В этом и кроется мое предложение, мистер Пренсвик. Вы со своей стаей присоединяетесь ко мне, а я сотру границу между вами и магами. Как? Очень просто. Если нельзя заставить магов признать вас, как магическую расу, то можно сделать из вас, оборотней, простых людей и магов.
— Ликантропное зелье или заклинание — миф! — не сдержался один из мужчин, который сидел справа от Пренсвика, — вы нас не обманете! Способа избавить нас от этой болезни не существует!
— Если вы его не знаете, это не значит, что его нет, — незлобиво ответил ему Гарри, — впрочем, не подтвердить ли мои слова делом? Никто не хочет вызваться добровольцем?
Тот же мужчина вскочил с места.
— Хорошо, давай, как там тебя...! Я готов.
— Осторожней, Ник! — воскликнула какая-то женщина сидевшая рядом с ним, — не нужно горячиться.
— Ничего, — произнес Гарри, — ритуал быстрый и практически безболезненный.
У него в руках появился огонек, раскрывшийся перед всеми на столе древними письменами.
— Положите руку в центр круга, — посредине экрана действительно светящимися буквами был нарисован круг.
Ник с определенной долей опасения приложил руку к экрану.
— Эркх вауккум, дирксам ваджот нир"ем...! — медленно произнес Гарри незнакомые, отрывистые слова заклинания, и по экрану пробежала сначала дрожь, а потом целые волны золотистого свечения, которые накатывали на пятерню оборотня, и постепенно впитывались в него. Оборотень никакого дискомфорта не почувствовал. Вот только сидевший в сознании зверь, волк, который мучал его по полнолуниям, начал как-то бледнеть и исчезать, пока от него не осталась лишь расплывчатая тень.
Ник удивленно охнул и открыл глаза, которые инстинктивно захлопнул, когда золотые потоки рванулись к его руке, на несколько секунд намертво прилипшей к экрану.
— Что такое, Ник? — взволновано спросила та же женщина, — ты в порядке?
— Да-да, — откликнулся Ник, прислушиваясь к своим ощущениям. Слух, обоняние, сила — они остались, но вот его вторая сущность просто испарилась, — я не чувствую волка в себе, совсем.
Кто-то в зале ахнул, все изумленно уставились на Ника.
— Видимо, все прошло успешно, — негромко сказал Гарри, — поздравляю, вы теперь человек. Но, чтобы закрепить... ловите!
Что-то просвистело в воздухе, Ник поймал это на автомате, а потом охнул и уставился на небольшой серебряный брусок, который, по идее, должен был сжечь его руки до кости.
— Это же серебро, — прошептал он, — и оно безвредно...
Когда волнения немного улеглись, Пренсвик обратился к Гарри:
— Это было удивительно мистер Авендж. Думаю, теперь мы можем продолжить.
— Конечно, — Гарри щелкнул пальцами, и экран сложился в маленький огонек, оказавшийся вновь на его ладони, — но сначала я должен кое-что уточнить касаемо моего заклинания. Это действует несколько по-другому, чем вы себе представляете. Говоря просто, оно уничтожает зависимость оборотня от луны, его внутренний "волк" не исчезает, а просто ослабевает до такой степени, что становится практически незаметным. Поэтому, ваше обоняние, слух и сила останется с вами, а превращаться в волков, уже нормальных волков, вы сможете только по своему желанию.
— Как анимагия? — уточнил один из присутствующих.
— Именно.
— То есть, по сути, ваше заклинание превращает оборотней в людей-анимагов?
— Да, — снова подтвердил Гарри.
— Ну что ж, это нас вполне устраивает, — кивнул Пренсвик, — а теперь... что конкретно вам требуется от нас.
— Примерно то же, что и Вольдеморту, — сказал Гарри, — до конца этой войны вы будете исполнять мои приказы. Но, пожалуй, вы, довольно умный и опытный человек, вполне можете вносить определенные предложения и советы.
— Хм..., — Пренсвик переглянулся с остальными, — ну что же... мы согласны.
— Отлично, — Гарри взмахнул рукой, и на столе появился длинный свиток пергамента, — прочитайте. Это магический договор, он обязует обе стороны выполнять поставленные условия.
Пренсвик взял пергамент и внимательно просмотрел каждый пункт. Когда он закончил читать, то сказал:
— Эти условия намного лучше, чем те, на которые мы рассчитывали при борьбе на стороне Темного Лорда. Я даю свое согласие. Моя стая переходит под ваше командование, мистер Авендж, — он подписал бумагу своим пером и передал ее обратно Гарри. Тот раздвоил ее, и вернул копию оборотню.
— Вот и замечательно, — довольно произнес Гарри, все прошло практически идеально, — в связи с этим я хочу кое-что обсудить. Сначала вопрос, сколько всего оборотней в вашей стае?
— Почти две сотни, но треть из них — дети и старики.
— Хорошо. Тогда еще один вопрос. У вас есть связи в других стаях, примкнувших к Вольдеморту? Кто из них сейчас находится в том же положении, в каковом находились вы сами? Иными словами, кто из них может согласиться на наше предложение?
Пренсвик пожевал губами, размышляя:
— Думаю, практически все, кроме своры психа Сивого и еще его подпевалы Лидборна. Остальные — а это пять стай, вполне могут согласиться с нашими условиями. Это будет около семисот оборотней под вашим началом.
— Великолепно, тогда выделите пару людей, знакомых с представителями каждой из них — так переговоры пройдут быстрее. И нужно сделать все как можно скорее, пока наша красноглазая змеюка не очухалась.
Глава 19. Прелюдия битв.
Все прошло практически идеально.
Гарри даже и представить не мог, в каком отвратительном положении пребывали оборотни. Поначалу главной проблемой он считал то, что оборотни могут не захотеть расставаться со своей звериной формой, однако, как оказалось на практике, практически всем представителям этой расы она была ненавистна, ведь именно из-за этой формы многие из них потеряли дорогие для себя вещи, а гонения лишь закрепляли эффект.
Всего за пару дней Гарри, смог привязать к себе все те пять стай, о которых говорил Пренсвик. Он сильно рисковал перед Дамблдором, периодически отсутствуя по несколько часов после занятий, как и Рон с Гермионой.
По счастью, у самого Дамблдора было много дел в Ордене, и он буквально разрывался между работой в школе и руководством своей организации. Вследствие этого, надзор за Гарри ослаб, чему тот был только рад и от души благодарил Гермиону за то, что та предоставила Министерству Лестранжа-старшего и тем самым нагрузила авроров и фениксовцев работой по самые уши. Да и Вольдеморт теперь на них же отвлечется.
Переманив на свою сторону, как и предсказывалось почти семьсот оборотней, Гарри обратился с таким же предложением к тем стаям, что еще не решились. И лишь одна из них, небольшая и живущая в уединении в горах, вежливо отказалась, мотивируя это своим нежеланием сражаться.
В итоге троица собрала под своим началом почти девятьсот оборотней, из которых около половины были магами, что тоже являлось весьма кстати.
Другой проблемой было размещения и обслуживание новообретенных войск. Это, впрочем, разрешилось довольно быстро. Через несколько дней после заключения договоров Гарри создал что-то вроде Совета, состоящего из пятерых лидеров сильнейших кланов английских оборотней, под своим началом.
На первом же собрании все важнейшие вопросы были решены. Многочисленные объекты базирования оборотней были сокращены до пяти, каждый под началом того или иного вожака. Вокруг всех баз Гермиона собственноручно навела сильнейшие кайросские защитные заклинания, после чего еще пару дней не могла прийти в себя после переутомления, неприятно удивляя учителей в Хогвартсе.
Вопросы продовольствия были решены еще быстрее — у оборотней уже давно были налажены тайные поставки всего необходимого — Вольдеморт такими мелочами себя не утруждал — и оборотням еще при недолгом служении Лорду приходилось обеспечивать себя самим.
Разобравшись с первостепенными вопросами, троица и совет перешли к, собственно, военно-политическим вопросам. Информация, имеющаяся в распоряжении у оборотней прекрасно дополнила уже имеющуюся у Гарри. Вольдеморт, похоже, решил брать быка за рога и уже начинал стягивать войска для первого сокрушающего удара. К сожалению, куда именно Лорд собирается напасть, было неизвестно, а внезапные провалы Поттера в мысли Реддла прекратились со времен битвы в Хогсмите.
* * *
Очередное собрание Ордена Феникса проходило весьма напряженно. Информация, извлеченная из мозга Лестранжа, была малоутешительной. Вольдеморт всего за каких-то семь с половиной месяцев смог надежно обосноваться на территории Британии, и теперь, когда Темный Лорд знает о том, что его нынешнее состояние раскрыто медлить не станет.
За длинным столом кухни собралось большое множество магов, и это был еще не полный состав сильно расширившейся организации. Интересно было увидеть здесь Скримджера, который совсем недавно принял предложение Дамблдора о вступлении в Орден. Были и еще несколько чиновников из различных сфер власти: чистокровных семейств, Визенгамота, начальники нескольких Департаментов, таких, как Амелия Боунс, глава Отдела магического правопорядка, или Аластора Грюма, вновь занявшего место начальника Аврората.
— Итак, Северус, — обратился Дамблдор, сидевший во главе стола, к своему единственному шпиону в рядах Ближнего Круга, — что произошло на собрании?
Снейп, только вернувшийся от Вольдемотра, бледный и с трясущимися руками, говорил быстро и хрипловато, еще не придя в себя после Круциатусов сильнейшего темного мага столетия.
— Лорд сильно озадачен и разозлен. Практически все оборотни вышли из-под его контроля, — Снейп поспешил выдать самую важную новость. Все сидевшие удивленно посмотрели на него. За столом побежали шепотки.
— Вышли из-под контроля? — переспросил Дамблдор, — поясни, пожалуйста.
— Конечно, директор, — Снейп глотнул какого зелья, извлеченного из складок своей мантии. Дрожь почти пропала, — это случилось совершенно внезапно. Лорд начал собирать войска для атаки. Он еще четко не оформил план, но, по-видимому, собирается нанести удар по одной из важнейших баз Министерства. Ему понадобились и оборотни, но те сначала не вышли на связь, а потом, когда взбешенный Лорд послал за ними слуг, оказалось, что все лагеря оборотней исчезли. Лишь оборотни Сивого оказались на месте, но они были также удивлены, как и остальные.
— Исчезли? — с сомнением спросил Скримджер усталым голосом, — что это значит?
— То самое и значит! — в голосе Снейпа появились нотки раздражения, — не нашли их. Аппарировали по адресу, а там — ничего. Но ощущалась сильная магия. Похоже, что все лагеря оборотней сейчас скрыты какими-то сильными чарами, наподобие заклинания Хранителя.
— Вот как? — в словах Снейпа сомневаться не приходилось, — и что предпринял Лорд?
— Он лично проверил одно из мест, Альбус, но все, чего он смог добиться — это понять, что база не пропала, а просто скрыта.
— Хм, это очень странно, — задумчиво протянул Кингсли, — чтобы оборотни так внезапно восстали, только-только встав на сторону Лорда... Что же их заставило так поступить?
— Кстати, в Лютному переулку гуляет интересный слух, — все повернулись к Наземникусу Флетчеру, который от такого внимания невольно поежился, — о том, что появился некто, кто исцеляет оборотней.
— Исцеляет? — полупрезрительно-полуиздевательски протянул Снейп, — вы, Наземникус, похоже, надышались испарениями этого злачного местечка. Величайшие умы пытались решить проблему оборотней, но безуспешно. Возможно, в древности какие-то способы и были, но ныне они безвозвратно утеряны.
— Я лишь передаю слух, не более, — пожал плечами Наземникус.
— Так, господа, чтобы составить полное представление, нам нужно дождаться Люпина, он как раз занимается тем, что привлекает оборотней на нашу сторону, или хотя бы отговаривает их присоединяться к Вольдеморту.
И вот, стоило Дамблдору упомянуть Ремуса, как пламя в камине позеленело, и оттуда вышел изможденный оборотень, причем с довольно озадаченным выражением лица. Увидев собравшихся людей, он вздрогнул от неожиданности.
— О, похоже, я как раз вовремя, — негромко сказал он, — Альбус, у меня важная информация!
— Да, я это предполагал, — кивнул директор.
— Вероятно, Северус, уже рассказал вам, что оборотни отказались воевать на стороне Вольдеморта...
— Да, Ремус, что ты можешь добавить? — мягко спросил Дамблдор, доставая из вазочки, стоящей на столе перед ним, очередную лимонную дольку.
— Да, новости очень важные. Оборотни не просто откололись от Вольдеморта, они объединились в одну стаю под предводительством какого-то мага. Один из моих знакомых из стаи Пренсвика сообщил, что его зовут мистер Авендж, и он может исцелять ликантропию, — Ремус был очень взволнован.
— Я же говорил, — удовлетворенно сказал Флетчер, — слухи на пустом месте не появляются, обычно.
— Но такое невозможно, — раздались возгласы по всей кухне, — как...
— Авендж..., — задумчиво протянул Дамблдор, — нет, мне это имя ни о чем не говорит. Что-то еще, Ремус? Может быть, что-то про его внешность...
— Знакомый сказал, что он носит черный плащ, и его лицо скрыто капюшоном. По его словам, мистер Авендж не настоящее имя, он это признал и еще он назвал себя врагом Вольдеморта.
— Хм... Альбус ты не думаешь что..., — начал Грюм.
-Да, слишком много для простого совпадения. Похоже, это та самая третья сила, представители которой были на Косом и в Хогсмите. Чего же они добиваются?
— Ну, раз они враги Вольдеморта, то это нам на руку, не так ли? — спросил Скримджер, — возможно, нам стоит как-то связаться с ними...
— Да, так и нужно поступить..., — задумчиво кивнул Дамблдор, — Ремус, у меня есть просьба к тебе... Ты можешь через своего знакомого связаться с оборотнями и попросить у этого мистера Авенджа аудиенции?
