— В управлении системой произошел аппаратный сбой. — ответила Мира, а Найлус полыхнул злостью. — Ремонт возможен на месте с применением стандартных средств уни-инструмента.
— Хоть что-то хорошее. — проворчал кроган.
— У нас нет времени! — прорычал Найлус. — Отмени запрет и открывай двери!
— Принято, Спектр. Защита отключена. Ваша безопасность не относится к моей юрисдикции.
— Сеанс завершен!
Мира послушно погасла. Найлус потер гребень, медленно успокаиваясь.
— Это не система экстренной безопасности, а система "достань группу зачистки мелким ремонтом"! — проворчал Спектр.
— Мне порой кажется, что ВИ нас не пустит в монорельс, пока мы не починим этот долбанный комплекс и не сделаем генеральную уборку. — добавила я. — Тали, посмотри по карте, где эта камера очистки.
— Вход напротив через техническое помещение ядра ВИ. — отозвалась после небольшой задержки кварианка.
— Возвращаемся.
На обратном пути на нас вывалился из вентиляции солдат рахни, но был щедрым пинком Рекса вбит в стену и пристрелен из дробовика. Судя по кипящему недовольству, кроган пар так и не спустил. Мало ему, блин! Найлус шел справа от меня, недовольно поглядывая на мою подпаленную физиономию. Гаррус шел между Эшли и Кайденом, болезненно морщась от прострелов в спешно регенерирующем под действием панацелина плече. Плохо. Гаррус — единственный снайпер в отряде. Я до его уровня не дотягиваю и никогда не смогу дотянуть. Найлус ни разу не снайпер. Рекс... Рекс штурмовик, и этим все сказано. Эшли со снайперскими винтовками на "вы", предпочитая дробовик и штурмовку. Лиара и Кайден — биотики. Тали хорошо только с пистолетом и взрывчаткой управляется.
— Сюда? — Найлус указал дулом на дверь.
Тали кивнула.
Прямой короткий коридор привел нас к очередному лифту, спустившему нас на уровень вниз. Еще один короткий однотипный коридор вывел к искомой очистительной камере и посту КПП. Где мы обнаружили два трупа саларианцев и толпу рахни за стеклом.
— Тали, включи очистку.
Писк инструментрона, пальчик девушки коснулся пары кнопок, и за стеклом разверзся огненный ад, на мгновение нас ослепив. Жуки сгорели мгновенно.
— Круто... — Кайден подозрительно покосился на терминал. — Может, стоит отключить это очистку. А то как-то...
— Не хочется разделить судьбу рахни? — понимающе усмехнулась я. — Мысль здравая. Тали, заблокируй эти огнеметы от греха подальше. А то, кто знает, как их коротнуть может.
Пальчики Тали запорхали над клавиатурой.
— Готово!
— Двери разблокированы?
— Да.
Не смотря на уверенность в голосе кварианки, проходили мы этот раскаленный тамбур с опаской и ОЧЕНЬ быстро! Жуткое ощущение... Как в крематории... изнутри печи. Ледяной промороженный коридор мы встретили дружным вздохом облегчения и потопали к платформе монорельса. ВИ нас больше не беспокоила, и слава всем богам! Хватит с нас мелкого ремонта в боевых условиях!
На платформе, медленно заметаемой снегом, нас ждал пузатенький вагончик монорельса, тишина и отсутствие проблем. В вагоне из всех рычагов управления был только один небольшой терминал с одной единственной функцией: запустить заранее вбитую программу и отправить вагончик по одному-единственному маршруту. Бойцы с комфортом устроились на широких скамеечках, и Найлус запустил поезд. Замок на двери загорелся красным, монорельс плавно тронулся и понесся сквозь метель к конечной станции — риск-лаборатории "Расселина".
Глава 20: Станция "Расселина"
Монорельс медленно подкатил к платформе, плавно сбросил скорость и остановился, чуть качнувшись. На небольшом вокзале царила гробовая тишина. Медленно кружились снежинки, заметаемые ветром через разбитое стекло, мороз пощипывал щеки и холодил горло на вдохе, у стены темнело пятно от взрыва, у скамеек валялась стреляная термоклипса. И все. Никаких следов присутствия выживших. Дальняя дверь, ведущая внутрь станции, светилась зеленым огнем индикатора на панели.
Едва слышно скрипнул снег под бронированной подошвой: рядом остановился Гаррус, настороженно осматривающий пустынный вокзал поверх дула винтовки.
— Чисто.
Я прикрыла глаза, запуская сканирование. В замкнутых помещениях я в состояние прочувствовать разумных примерно в радиусе метров триста-пятьсот, но сейчас хватило и этого.
— Рядом есть разумные. Много. Десятка два. Может три. — встретив взгляд зеленых глаз, я добавила: — "Матриарх неподалеку. Я ощущаю присутствие крайне мощного биотика и сильного пассивного менталиста. Полагаю, так ощущается королева рахни. Обе не дальше полукилометра."
Найлус молча кивнул, давая понять, что меня понял.
На меня немного странно покосились, но спорить никто не стал. Скрывать дар менталистики будет неактуально после встречи с Бенезией: я не смогу провести вмешательство в ее разум незаметно, да и не буду пытаться. Пора бы уже начинать приучать бойцов к моим странностям.
Вокзал пересекли быстро. Автоматические двери при нашем приближении послушно распахнулись, пропуская в короткий коридор уже привычного вида, закончившийся заблокированными дверями.
— Тали.
Кварианка поклацала по инструментрону, нахмурилась.
— Заблокировано принудительно.
— Открыть можешь?
— Да, сейчас.
Девушка провозилась на удивление долго — полторы минуты, но вот с тихим писком индикатор сменил цвет на зеленый, и двери распахнулись, выводя нас в небольшое квадратное помещение... перегороженное практически пополам самопальной баррикадой из сваренных ящиков, из-за которой на нас смотрели неприветливые мужики в броне.
— Есть живые? — негромко спросил Найлус.
— Не стрелять! — громовой голос разом остановил бойцов, уже вскинувших оружие. — Кто вы?
— Спектр Совета и его отряд. — сухо ответил Найлус, впрочем, не высовываясь из-за двери.
— Как вы сюда попали?
Найлус полыхнул раздражением. Ну что за глупый вопрос? Как-как...
— На монорельсе приехали!
— Монорельс отключен. — резонно ответил капитан.
— Ну так мы его включили! — прорычал турианец, медленно наливаясь яростью. — Вместе с реактором, наземными линиями связи и Мирой!
— Выйдите и покажитесь.
Найлус медленно вошел в помещение. Окинув взглядом бойцов за баррикадой, коллега чуть заметно кивнул, показывая, что все в порядке, и опустил винтовку дулом в пол, впрочем, не переключая оружие в небоевое положение.
— Опустите оружие. — боец-человек в светло-серой броне вышел из-за баррикады. — Капитан Вентралис. — представился он, чуть склонив голову в приветствии.
— Спектр Найлус Крайк.
— Какие дела привели вас на "Расселину"?
— Дела Цитадели. — не шибко вежливо ответил мой коллега.
— Нам не сообщали о прибытии Спектра.
— Я прибыл ПОСЛЕ того, как комплекс "Вершина-15" потерял связь. — отрубил Найлус. — Вполне логично, что вам о нашем прибытии не сообщили!
Вентралис поморщился, полоснув недовольным взглядом по высокому турианцу. Да, Новерия находится вне юрисдикции Совета Цитадели, да, здесь полномочия Спектров не столь всеобъемлющи, но... всегда есть это "но". Специальный Корпус Тактической Разведки — это не та организация, с которой вообще стоит наживать проблемы. Даже находясь за пределами Пространства Цитадели... Особенно, находясь за пределами Пространства Цитадели! У СПЕКТРа длинный руки, а у его сотрудников — длинная память... и мало кто рискнет упрекать оперативника СПЕКТРа за лишний, никому не интересный труп. Конкретно этот Спектр пребывал в состоянии едва контролируемой ярости, что было прекрасно видно. Здраво рассудив, капитан решил не искать лишних приключений и не провоцировать конфликт на пустом месте.
— Мы готовы сотрудничать с оперативниками СПЕКТРа. — миролюбиво ответил Вентралис. — Но вы понимаете, что секреты компании должны остаться секретами?
И надо же было рахни именно в этот момент ввалиться в помещение, выломав кое-как приваренную решетку! Найлус резко развернулся на шум, вскинул винтовку, всадив длинную, до перегрева, очередь противопехотных пуль в не успевшего встать красного рахни-солдата. Тварь буквально разорвало на куски! Загромыхал дробовик Рекса, застрекотали винтовки. Три рахни сдохли раньше, чем успели встать на лапы. Солдаты за баррикадой не сделали ни единого выстрела.
Найлус, криво усмехаясь, что на лице турианца, раскрашенном довольно... специфической клановой татуировкой, весьма напоминающей белесый череп, выглядело... жутковато, сменил термоклипсу и с издевкой поинтересовался:
— Эти секреты? Нет, НЕ ВИДЕЛ! И даже рахни НЕ УЗНАЛ!
Вентралис устало закрыл глаза, провел бронированной ладонью по осунувшемуся от усталости лицу, обреченно посмотрел на нагло ржущих Рекса и Гарруса, на мою довольную физиономию, на смущенную мордочку Лиары... вздохнул... и просто махнул на нас рукой.
— В кого ты такая язва, коллега? — с усмешкой спросила я, с интересом наблюдая, как вытягивается физиономия капитана.
— В обожаемого наставника! — прорычал Найлус, полыхнув яростью и затаенной болью. — Капитан Вентралис! Нас не интересуют секреты вашей компании, пока они остаются секретами и не бегают крупными стаями по комплексу, пожирая ваших подчиненных и мешая мне работать. Раз уж вывели рахни и позволили им покинуть риск-лабораторию, будьте так любезны, уберите за собой. Иначе я обязан сообщить об этом... инциденте в Корпус и инициировать расследование по статьям "Выведение опасных существ" и "Эксперименты над разумным видом". У вас есть декада. По истечению этого времени на Новерию прибудет корабль СПЕКТРа и произведет зачистку территории для предотвращения распространения опасного для галактического сообщества вида. Я понятно пояснил ситуацию?
— Вполне. — сухо ответил Вентралис.
— Прекрасно. Информация о произошедшем уже отправилась в Корпус. — порадовал его Спектр. — Получат они мое подтверждение или нет — не важно. Корабль зачистки прибудет в любом случае.
Капитан толстый намек прекрасно понял: избавляться от неожиданно нарисовавшегося Спектра не только бесполезно, но и попросту опасно. Если на возню с рахни Спецкорпус еще может прикрыть глаза, то вот убийство Спектра точно не простят и вытрясут всю душу.
— Что вас интересует?
— Матриарх Бенезия. — лаконично ответил Найлус.
— Леди Бенезия ушла до начала нападения и до сих пор не вышла на связь. — сообщил Вентралис, ясно намекая, что искомая азари уже вполне могла склеить ласты.
— О, не переживайте. — Найлус неприятно оскалился. — Матриарх жива и здорова.
— Я не могу предоставить вам полный доступ во все риск-лаборатории "Расселины". — честно сообщил капитан. — Только в одну. Узнайте, куда вам нужен пропуск, и я вам его дам.
Найлус хмыкнул и кивнул, ясно поняв, что именно ему сказал капитан. Как говориться, ваши проблемы нас не колыхают! Найдете, куда двигать — пропущу. Ошибетесь — ваши проблемы. Это он так мелочно мстит за испорченные нервы или за попранную гордость?
— Проходите. Поспрашивайте людей. Может, кто и подскажет, где сейчас находится Леди Бенезия.
Бойцы посторонились, пропуская нас за баррикаду. Уставшие люди, турианцы и саларианцы проводили нас тяжелыми и безразличными взглядами. Им тут неслабо досталось, но... но жалости и желания помочь они у меня не вызывали. Знали же, куда идут на службу. Знали, что можно ожидать, и для каких ситуаций их наняли. Однако, как показала практика, они оказались не готовы к тому, ради чего их наняли. Как и всегда, когда сбегает очередное творение гениев от генетики или химерологии. Зверюшки оказались куда опаснее и сообразительнее, чем предполагалось, бойцы — испуганы и не готовы переть на шипасто-зубасто-когтистую тварь, и как результат — очередной филиал техногенного или магического кошмарика.
На моей памяти было только одно исключение, когда бойцы, охраняющие лабораторию воистину гениального мага жизни-химеролога смогли быстро перемолоть в кровавую кашу ВСЮ ту дрянь, что он сделал. С огромными потерями. Но — смогли. И даже не дали потом всей этой радости подняться в виде нежити. Истинные профессионалы. Правда, тогда мое воплощение продлилось всего год, и закончилось в той самой лаборатории, когда я вызвалась добровольцем для инициации ритуала коллапса комплекса. Мне-то что? Оклемаюсь в другом мире. Задачу свою я выполнила: прорыв тварей не пошел в мир, так что... можно и дальше идти, ибо жить в той реальности желания у меня не возникло.
Хочу ли я жить в ЭТОЙ реальности? Да! Хочу! Здесь есть те, кого я хотела бы видеть рядом. Есть те, кого я хочу спасти. Осталась самая малость: выполнить то, ради чего я пришла в этот мир. Изменить закономерный итог. Мне не подходит ни один из трех "канонных" вариантов решения проблемы. Надо придумать что-то... иное. И у меня появилась идея, КАК это сделать и ЧТО для этого потребуется. И матриарх Бенезия — первая, но важная часть моего плана.
Внутри царило терпкое уныние и бессмысленная злость, легким ореолом витало отчаяние и безнадежность. Усталые лица с печатью отчаяния. Безразлично сидящие на стульях разумные, невидяще глядя куда-то в вечность. Злые и раздраженные бойцы. Испуганные ученые. Прелестный коктейль! Жизнеутверждающая атмосфера готовых биться за свою жизнь разумных! Смелость и жажда жизни прямо плещет через край! Особенно вон у тех двоих, забившихся в угол.
— Отвратительно. — глухо буркнул Гаррус, презрительным взглядом скользя по фигурам местных светил науки.
Найлус болезненно поморщился. Как побочный эффект укрепившегося щита и моего вмешательства, структурировавшего и упрочнившего защитные механизмы разума, помноженное на медленно активирующуюся биотику, у турианца начала проявляться слабая эмпатия. Он прекрасно ощущал этот коктейль чувств и эмоций. Слишком уж они были насыщенными, чтобы пройти мимо его внимания.
— Нравится?
Гаррус покосился на меня, передернул плечами.
— Как можно довести себя до такого состояния? — турианец брезгливо указал на сжавшегося в комок саларианца, испуганно лупавшего на нас глазами и испускавшего в ментал животный ужас и яркие всплески паники при каждом подозрительном шуме в вентиляции.
— Страх смерти. — я пожала плечами. — Слишком сильно цепляется за свою жизнь. Настолько сильно, что инстинкт самосохранения перебивает желание эту самую жизнь защищать, а паника — здравый смысл. Типичная "дичь".
— Если так боится, почему он не пытается себя защищать? — для представителя воинственного народа сама такая мысль была дикой и никак не укладывалась в голове.
— Таким нельзя давать в руки оружие. — Найлус покачал головой. — Непредсказуемый паникер опасен.
Рядом полыхнул брезгливостью кроган. Эшли фонтанировала жалостью. Кайден ученый люд явно невзлюбил по каким-то своим причинам, но бойцам он сочувствовал. Тали и Лиара на удивление дружно игнорировали окружающих: первой было просто все равно, а вторая была полностью поглощена мыслями о матери.
— Стоит немного передохнуть, пока мы пробежимся по станции и узнаем местные новости. Тали.
Кварианка перевела на меня взгляд.
— Вон элкор топчется. Посмотри, может у этого торгаша будет что-то интересное. Если такое найдешь — дай знать.
