Особые обстоятельства

— Если Татуин — планета Альянса, то что на ней делают хатты?

— Очевидно, ты не в курсе того, что происходит в удалённых секторах. — Они вышли на узкую пыльную улицу, открыв массивную бронированную дверь. — Альянс постепенно теряет свою власть на окраинах, а на миры сектора Арканис давно уже с вожделением смотрят хатты. Военных сил у Сената здесь немного, а Консорциум располагает хорошо обученной и вооружённой армией. Поэтому я не удивлюсь, если со временем хатты подомнут под себя весь сектор и распространят своё влияние на такие миры, как Рилот и Наос. Тем более, что армия Консорциума использует ваши технологии.

— Ну да...

Узкая улочка привела их вскоре на широкую улицу, по которой во всех направлениях двигались люди и инопланетяне. Время от времени то и дело посередине проносились наземные экипажи на воздушной или антигравитационной подушке, среди которых Риггер сумел разглядеть и машины производства Правления.

— Куда теперь? — он оглянулся на тви'леку.

— Если мне не изменяет память, то кантина "Чалмун" расположена вон там. — Ардана указала рукой куда-то вправо. — Мы сели на платформе под номером Сорок Восемь, значит, вон там закусочная Ийджа, — она указала рукой на приземистое строение на противоположной стороне улицы, — а вон то строение — магазин запчастей Сарла. Пошли, давай.

— Здесь жарко. — Риггер огляделся. — А народу тут хватает.

— Ты думал, что тут только пустыня и джавы с тускенами? В одном только Мос Эйсли живёт порядка трёхсот сорока тысяч жителей, как людей, так и инопланетян. А есть ещё Бестин, Мос Эспа, Анкорхед, фермы и влагодобытчики. Хватает тут народу, поверь мне.

— Наместник Консорциума где сидит?

— Его резиденция в сорока двух километрах от Мос Эйсли, во-он там. — Сареш вытянула правую руку, указывая куда-то за спину дарханца. — Правда, в отличие от небезызвестного Джаббы Десилийка Тиуре Тарудд Борджа обосновался в модульном строении, которое его люди привезли из Доминиона. Это настоящая крепость, окружённая боевым периметром с факельными огнемётами, тяжёлыми лучемётами и ЭМ-пушками, и ещё много чего там понапихано. Оборудована собственным щитом, способным выдержать даже орбитальную бомбардировку. Охрана Тарудда — исключительно наёмники, на девяносто процентов состоит из дракххарнов, а тебе не надо, думаю, рассказывать, кто это такие.

— Дракххарны? — Риггер покачал головой. — Однако!

Ардана Сареш оказалась полностью права — спустя несколько минут они вышли на небольшую площадь, на противоположном конце которой находилось частично заглублённое в грунт строение, над входом в которое горела трёхмерная надпись сразу на трёх языках — хаттском, галапиджине и корусанти.

— Кантина "Чалмун", — прочитал надпись дарханец. — Ага, пришли. Ну что, ты готова начать представление?

— Я всегда готова, — отозвалась тви'лека, доставая откуда-то из кармана куртки солнцезащитные поляризованные очки и надевая их себе на глаза. Лекс хмыкнул и тоже выудил из кармана жилета нечто наподобие очков, однако они застёгивались сзади и выглядели несколько необычно, на взгляд Сареш.

— Боевой тактический визор "гриф", — пояснил "безпол". — Ну, и как я тебе?

— Зашибись! — Ардана показала дарханцу поднятый большой палец правой руки. — Просто парень-вырви-глаз!

— Ну, как раз это я могу быстро устроить! — хмыкнул Риггер.

С улицы в кантину вела довольно широкая лестница, на удивление, чистая и

ухоженная — видимо, хозяин сего заведения был аккуратным человеком или инопланетянином. Спустившись вниз по короткому коридору, освещённому неярким светом криптоновых ламп, "безпол" и ситх-ассасин оказались в просторном помещении неправильной прямоугольной формы, заполненном посетителями. Люди и инопланетяне сидели за столиками и стояли у барной стойки, беседуя и поглощая еду и напитки. На вошедших почти никто не обратил внимания, лишь несколько равнодушных пар глаз скользнули по Риггеру и Сареш и вернулись к своим занятиям. Подумаешь, очередные посетители!

Кивнув Ардане, Лекс решительно протолкался сквозь разноязыкую толпу и очутился у стойки, за которой хозяйничал невысокий человек, одетый почему-то в поношенную форму Даль-разведчика. Интересно, где он её раздобыл, подумал про себя Риггер. Хотя...торговцы и тут имелись, правда, до силарцев, уроженцев планеты Силар-VII, им точно было как до Главной Галактики.

— Чего изволите? — спросил бармен, обратившись к подошедшему дарханцу на галапиджине. Понятное дело — этот язык межрасового общения, который был создан ещё до выхода землян в космос, во времена Водесканской Империи, знали очень многие в шести галактиках.

— Сойжава есть? — спросил Риггер.

— Сойжава? — бармен внимательно оглядел дарханца с головы до ног. — Есть. Какой валютой будете рассчитываться?

— А что у вас в ходу на Татуине?

— О, много чего! — усмехнулся бармен. — Деньги Директората, кредиты Альянса, динарии Консорциума, валюта Империума.

— В солах это сколько будет?

— Четыре сола, — тут же отозвался бармен.

— Помилосердствуйте! Четыре сола за стакан сойжавы?!

— Приятель — это Татуин, а не Элизиум или Лорехаун. Её сюда ещё привезти надо.

— Гм... — дарханец положил на стойку десятисоловую купюру. -Без сдачи.

— Эт мы можем! — кивнул бармен. Спустя секунду перед Риггером уже стоял небольшой бокал из какого-то непрозрачного материала, доверху наполненный арктурианским фруктовым напитком.

— И мне того же. — Сареш подошла к стойке и встала по левую руку "безпола".

— Это в счёт тех десяти солов, — усмехнулся Риггер.

Бармен окинул тви'леку внимательным взглядом.

— Вы явно что-то ищете на Татуине, — проговорил он, ставя на стойку второй бокал. — Могу я узнать, что?

— Какой догадливый! — усмехнулся Лекс. Одними губами, его же серо-зелёные глаза цепко глядели на бармена.

— Не надо во мне глазами пытаться просверлить дырку, — усмехнулся тот. — Поработаешь с моё здесь — не то будешь различать с ходу.

— Ты — хозяин кантины?

— Я? Нет. — Бармен качнул головой. — Я просто работаю тут уже семь лет, а заведение принадлежит Монгу Фасселу.

— Кто он? — спросила Ардана.

— Владелец этой кантины и ещё шести в разных районах Мос Эйсли. Он — мандалорец. Так какие проблемы привели вас на Татуин?

Риггер и Сареш переглянулись, тви'лека выразительно пожала плечами — дескать, ты это придумал, вот и действуй.

— Значит, так, парень. — Риггер пальцем поманил бармена к себе; тот наклонился над стойкой. — Я и моя компаньон — очень занятые и деловые люди. Мы стараемся никому не мешать и хотим того же в своём отношении. Однако это не всегда получается. В последнее время некие...хм...личности начали мешать нашему бизнесу, что не есть хорошо. А нам известно, что именно на Татуине можно найти решение проблем подобного рода. Я ясно излагаю свою мысль?

— Яснее некуда! — усмехнулся бармен. — Да, некоторые не совсем понимают, что не во все дела можно совать свои длинные носы, да...Ты прав, приятель — есть здесь один тип, который может выйти на тех, кто привык решать такие проблемы. Про "Лезвие" слышали?

— Так вот именно поэтому мы и прилетели на Татуин, — сказала Сареш.

— Значит, слышали. Так вот. — Бармен кивнул головой куда-то в сторону игровых автоматов. — Видите вон того готала у игры "Защитник крепости"? Это Шаград Ниррелз, доверенный агент "Лезвия". Поговорите с ним, я более чем уверен, что он сможет помочь решить ваши проблемы.

— Ага. — Риггер положил на стол ещё одну купюру, которая с удивительной быстротой исчезла с глаз. Кивнув тви'леке, он отстыковался от барной стойки и взял курс на игровые автоматы.

Доверенный агент "Лезвия" оказался невысоким готалом, одетым в пилотскую форму, к поясу была приторочена кобура с плазменным пистолетом-пулемётом. Лекс покачал головой и подумал, что здесь довольно широко трактуется свобода граждан носить оружие — пистолеты-пулемёты на многих мирах Правления входили в список запрещённого для гражданских лиц оружия, но на Татуине это правило, похоже, не действовало.

Готал был настолько увлечён игрой, что даже не услышал, как Риггер и Сареш подошли к автомату. Лишь когда на пульт управления легла рука в кожаной перчатке без пальцев, он поднял голову от монитора и недовольно поглядел на того, кто отвлёк его от увлекательной игры.

— В чём дело? — спросил Ниррелз.

— В шляпе. — Дарханец смерил готала взглядом с головы до ног. — Ты — Шаград Ниррелз?

— А кто его спрашивает?

— Я.

— Понятно. — Ниррелз снова отвернулся к игровому автомату, потеряв к дарханцу всякий интерес.

— Однако! — Лекс присвистнул и больно врезал инопланетянину по спине, отчего тот врезался мордой в монитор игрального автомата. — Тебе кто-нибудь вообще говорил, лохматый, что так вести себя с незнакомыми людьми нехорошо?

— Какого хатта вы себе позволяете?! — взвился Ниррелз. — Да вы хоть знаете, кто я такой?!

— Знаем. Иначе бы и не подошли к тебе.

— Э-э... — тут до готала, видимо, дошло, что это не простые посетители и что, ведя себя и дальше нахальным образом, он может потерять весьма прибыльных клиентов. — Произошло недоразумение, я так понимаю. Вы имеете ко мне какое-то дело?

— Если ты — Шаград Ниррелз, то имеем. — Риггер кивнул Сареш, и тви'лека, используя свои способности адепта Силы, вырубила игровой автомат.

— Да-да, это я! — закивал головой готал. — Прошу вас, давайте присядем за столик и обсудим вашу...гм...проблему.

— Деловой подход. — Риггер указал инопланетянину на свободный столик в одной из ниш. — Подойдёт?

— Да-да, разумеется!

Несколько опасливо косясь на Риггера и его спутницу, Ниррелз прошествовал в указанном направлении и с размаху плюхнулся на небольшой диванчик.

— Я вас слушаю, — сказал готал.

— Ты — Шаград Ниррелз, доверенный агент группировки наёмников, известной под названием "Лезвие"? Если так, то, весьма возможно, ты можешь нам помочь.

— Если вам нужно кому-то начистить рыло, то вы обратились точно по адресу! — самодовольно ухмыльнулся Ниррелз. — Вас кто-то достаёт, а своих сил не хватает справиться? Тогда вы обратились к тому, кто поможет вам решить ваши проблемы!

— Хе, парень, похоже, прямо-таки ходячая реклама! — усмехнулась Ардана.

— Такова его работа, Ардана. — Риггер огляделся. Вроде бы всё тихо, никаких подозрительных личностей поблизости не заметно. А, фрайг с ней, с осторожностью! С соко сюсюкаться дарханец попросту не привык. — Слушай сюда, готал. Мне нужна вся информация об этой группировке. Вся, ты меня понял, мохнатый?

— А с какого такого перепугу я должен это тебе говорить? — насторожился Ниррелз.

— Лекс? — Сареш недоумённо посмотрела на дарханца.

— Когда дело касается национальной безопасности Правления, мне тошно ходить вокруг да около! — Риггер зло зыркнул на тви'леку. — Я ещё распинаться буду перед этим куском говна и строить из себя дурачка?

Ардана пожала плечами — дескать, ты здесь босс, тебе и решать, как поступать.

— Я что-то не догнал — вы из Правления? — готал настороженно оглядел "безпола" и ситха.

— Я — да, она — нет, но тебе от этого легче не станет. И, думаю, что ты не настолько дурак, чтобы не понимать, зачем мы здесь и из-за чего.

— Вот же хатт! — Ниррелз нервно провёл рукой по голове. — Я так и знал, что вся бодяга с Зеедорфом выйдет мне боком, только не думал, что так быстро! Вы...из Полиции Безопасности?

Риггер и Сареш переглянулись, тви'лека состроила гримасу, давая понять, что Лекс сам волен решать, как ему действовать.

— Буду говорить предельно ясно и по существу. — На стол легла рука с импульсным пистолетом, дуло которого уставилось точно в мохнатую морду инопланетянина. — Я — оперативник Полиции Безопасности, моя спутница — мастер-ассасин Ордена ситхов...

— Ситхов? — готал расширенными от страха глазами посмотрел на Ардану. — Совсем плохо дело!

— Хе, ты даже не представляешь себе, насколько! — усмехнулась Сареш, похлопав по висящему на поясе лазерному мечу.

— Слушайте, я здесь ни при чём! — заныл Ниррелз. — Я ведь даже не знал, что они на это решились, лишь когда по местным новостям передали короткий сюжет с Элизиума, тогда понял, какую хрень совершили Недж, Сойл и этот придурок Лестин Чарр...

— Как ты сказал? — Сареш резко подалась вперёд. — Лестин Чарр?

— Да, он самый! — закивал Ниррелз. — Большой человек на Рилоте, вхож к самому губернатору Секуре!

— К кому? — брови Арданы высоко взлетели от удивления.

— Лин Секура, губернатор Рилота. А вы не знали?

— Губернатором Рилота был до недавнего времени Геррет Стагг, с Ондерона. Что с ним стало?

— Думаю, тут постарались боевики "Лезвия". — Готал, похоже, несколько пришёл в себя от испуга и теперь говорил гораздо увереннее. — Стагг погиб год назад в авиакатастрофе, и этот хитрожопый тви'лек занял его место. Разумеется, без подкупа тут не обошлось. — Ниррелз мерзко захихикал. — Представитель Сената на Рилоте оказался большим любителем тви'лечек, ну, а Секура с Чарром известны как торговцы весьма интересным товаром...

— ... ..! — грязно выругалась Сареш. — Вот же сукины дети! Лекс — этот Чарр...

— Я помню. — Риггер нахмурился. — Работорговцы.

— Эй, я тут совершенно ни при чём! — Ниррелз не на шутку перепугался. — Я всего лишь посредник!

— Но ты работаешь на "Лезвие" и, следовательно, являешься преступником...в некотором роде... — Риггер задумчиво побарабанил пальцами по столешнице. — И ты ещё не сказал мне, где находится база "Лезвия".

— Разве?

— Не строй из себя придурка — это вредно для здоровья! — Риггер наотмашь врезал готалу по физиономии, едва не опрокинув того на пол.

— Э-э...

— Даю тебе пять секунд на раздумья. — Импульсный пистолет дарханца уставился прямо в лицо готала.

— Погодите, но так нельзя! — запротестовал Ниррелз, попытавшись выскользнуть из-за стола, но Сареш была начеку и, использовав Силу, придавила готала к столу.

— Почему нельзя? Две секунды...

— Хеффрин, мать вашу так! — выплюнул Ниррелз название планеты. — Она на Хеффрине!

— Это где такое находится? — Лекс переглянулся с Арданой.

— Я знаю эту систему, — кивнула тви'лека. — Отсюда сорок восемь парсек на юго-восток.

— Теперь я могу идти? — осторожно спросил Ниррелз.

— Идти? Куда? — не понял Риггер.

— Куда-нибудь...

— Э, нет Ниррелз, так не пойдёт. Откуда я могу знать, что ты мне не посыпаешь уши космической пылью?

— Но это правда!

— У меня нет при себе психонометра, чтобы я мог проверить твои слова. — Риггер бросил взгляд на подозрительного вида громил, что вроде как начали проявлять неподдельный интерес к их беседе. — Однако, возможно, что ты нам не врёшь.

Он кивнул тви'леке в сторону громил; Сареш, скосив в ту сторону глаза, понимающе усмехнулась.

— Что? — Ниррелз тоже оглянулся. — О, нет! Только не это!

— Твои надсмотрщики?

— Это парни Сойла, они присматривают за мной...Драка точно будет!

— Это мы ещё поглядим. — Дарханец хмыкнул. — Но ты меня убедил в одном.