Магия игры

Что же делать мне? Вдруг Найт все-таки что-то задумал? И как реагировать, когда мужчина вернется?

Размышления о случившемся и о последствиях так и преследовали меня почти весь день. С каждой минутой мне становилось все грустнее. Я сама стала бояться возвращения Найтера. Что маг скажет, как посмотрит. Что будет отражаться во взгляде мужчины, презрение, превосходство, безразличие, ненависть? Да я сама просто не смогу взглянуть на Найта без стыда.

Саэш, не смотря на то, что был погружен в собственные дела, заметил, что со мной что-то не так.

— Далина, в чем дело? Ты весь день ходишь молчаливая, глаза в пол. На тебя совсем не похоже, — Саэш подошел и заключил меня в объятия. Неожиданно всхлипнула и еще крепче обняла родственника. Идея пришла спотанно.

— Саэш, прости, но мне трудно, я устала. Не тяну установленный тобой график, — мне просто необходимо время чтобы успокоиться. Пока Найта нет, и он не может повлиять на Саэша, надо уговорить брата отпустить погостить к сестре.

— Я все понимаю, но у нас уговор. Если уж согласилась выполнять, так выполняй до конца. К тому же сейчас тебе небезопасно находиться за пределами общины.

— Но я и не хочу никуда уезжать. Просто... развеяться. Ты же знаешь, как ко мне сейчас относятся многие друиды? Хочется ненадолго сменить обстановку и забыть про все. Саэш, можно я съезжу на несколько дней к Реме? Сестра погонят меня с физической подготовкой. Буду тренироваться вместе с ее девочками. А магию потренирую сама. Буду очень стараться. Вот увидишь, мой учитель даже не придерется. Пожалуйста, пожалуйста!

Я чувствовала, что Саэш колеблется. Усилила напор и через какое-то время все-таки получила разрешение брата на отъезд. Затягивать не стала. Собралась буквально за считаные минуты, ведь того и гляди вернется Найтер и наверняка испортит мне мою замечательную задумка. В самом конце включила компьютер и предупредила в чате своих соклановцев, что меня какое-то время не будет. Валькирии классные, вот уж с кем можно легко забыть обо всех проблемах.

Поселение моей сестры располагается в весьма труднодоступном месте — на клочке суши между берегом и горами. Добраться легче всего по воздуху, друиды предпочитают именно такой способ. Правда, сначала где-то час пришлось потрястись в наемной машине, прежде чем добраться к горному хребту на котором расположился питомник со специально когда-то завезенными к нам иномирными ездовыми птицами. Птички хорошие, размером с коня, вместо птичьих лап и части тела — круп почти как лошади и две пары копыт, всеядные, внешне их головы напоминают орлиные. Но дома такую живность не заведешь — предпочитают жить в горах, много испражняются, слишком шумные. Наши старейшины никогда не позволят, чтобы наша община была загажена огромными лепешками этих милых созданий. Да и я бы не обрадовалась, если мне сверху вдруг с громким победным клекотом прилетело удобрение на голову. В игре с домашними питомцами проще — им в туалет не требуется ходить.

Удовольствие от единения с сознанием птицы, получасовой головокружительный полет и на месте. Меня на посадочной площадке радостно встречает уже предупрежденная о моем визите сестра.

Я не ошиблась с выбором места для отдыха. У валькирий что ни день, то праздник во славу богов, стихий и чего только еще возможно. Вот и сегодня воительницы к вечеру обещали с размахом отметить день рождения одной из своих сестер.

К счастью, в среде воительниц мало задумываются о благочестии, так что меня если и расспрашивали про историю с вампиром, то исключительно в мирном ключе. Я знала многих девушек еще с детства и быстро влилась в общий коллектив. Мне сразу, как только я немного поведала о своем учителе и методах его преподавания предложили потренироваться в спаррингах с воительницами, пообещав подтянуть мою физическую подготовку. Такому предложению я была только рада — все равно меня отпустили на несколько дней, а днем у воительниц, кроме как тренироваться и работать, больше нечего.

Рема о причинах моего внезапного визита не спрашивала. Видимо по моему понурому уставшему лицу что-то для себя поняла, тем не менее завтра пообещала обстоятельно со мной поговорить, а пока дала возможность развеяться.

Мы с сестрой уселись за уставленный яствами один из длинных столов под открытым небом. Заиграла музыка. Праздник начался.

Этим вечером я никак не ограничивала себя в количестве выпитых спиртных напитков — иногда нужно оттянуться, тем более в надежной и веселой компании бесшабашных валькирий делать это одно удовольствие. Сестра меня хоть и опекала, но не слишком строго. Ночью я много танцевала, смеялась, флиртовала с молодыми воинами из числа тех, что также живут и тренируются на территории валькирий.

Где-то ближе к полуночи я уже совсем плохо стояла на ногах, но все еще умудрялась танцевать. Один из моих партнеров по танцам все чаще приглашал именно меня, жаль только, что в веселом пьяном угаре, я на утро так и не вспомнила его лицо и имя, впрочем, если понадобится, поинтересуюсь у Рем, она наверняка следила, с кем я общаюсь. Так вот, точно помню, что с этим парнем наши танцы стали постепенно переходить в разряд более жарких, он уже позволял себе меня лапать пониже спины. Пока я, с помощью своего затуманенного алкоголем мозга, обдумывала, стоит ли прекратить безобразие или нет, танец резко прервался.

Меня грубо вырвали из мужских объятий, протащили несколько шагов и усадили на лавочку, а после обездвижили заклинанием. От стремительности произошедших событий я даже не успела никак отреагировать.

Пытаюсь прогнать хмель и сфокусироваться на окружающем пространстве. Первое, что замечаю — толпу людей, в особенности привлекла внимание одна фиолетовая макушка. Толпа чуть расступилась, открывая мне двоих — чернявого парня, с которым я до этого танцевала и... Найта, уж кого, кого, а этого... своего дружка, я всегда узнаю.

С удивлением проследила за тем, как Найтер, просто без всяких магических ухищрений и применения холодного оружия, дал своему оппоненту кулаком в лицо., от чего парень, с которым я танцевала, не удержался на ногах и упал.

Обстановка сразу накалилась. Фиолетового друида стали окружать валькирии и недовольные за судьбу своего собрата воины. Чувствую, быть бы большой драке, но тут к собравшимся буквально подлетела моя Рема. Сестра, активно жестикулируя, стала что-то ожесточенно высказывать магу. Найтер внешне остался невозмутим, вот только злой колючий взгляд, с которым он смотрел на Рему во время их разговора, мне говорил о многом. О чем идет речь я не слышала, но по мимике могла догадаться, что Рем и Найтер весьма серьезно спорят, причем сестра в словесном поединке явно сдает позиции, и вот уже фиолетовый друид явно за что-то отчитывает мою Рем, а сестра, потупив глаза, оправдывается и отступает.

К сожалению, дальше толпа людей загородила мне обзор. Не в силах встать с лавочки и даже просто пошевелиться, я быстро заскучала, мне уже начало казаться, что все произошедшие только что события мне просто привиделись. Но тогда почему я парализована, и всем вокруг на это, похоже, плевать? Все же, пожалуй, не стоило столько пить. Спустя какое-то время, как не удивительно, я, кажется, так и уснула сидя.

Из теплых объятий сна меня вырвал совсем не теплый, а резкий и холодный ветер, бьющий в лицо. С неохотой разлепив глаза, чтобы узнать, в чем дело, я едва не закричала от испуга.

Меньше всего ожидала проснуться верхом на керге — той ездовой птице, что используют валькирии для перемещения через горы. Инстинктивно дернулась, поскольку я летела в несколько подвешенной позе, явно не предназначенной для самостоятельного управления птице-конем. Однако у меня ничего не получилось, поскольку сзади меня, как выяснилось, крепко держали.

— Спокойно. Все в порядке, — произнес мне кто-то на ухо голосом Найтера. Ничего не понимаю.

Активно завертела головой, пытаясь рассмотреть того, кто находится позади. Движения головой отозвались внезапной сильной болью, меня затошнило. Как же плохо.

Забыв о том, кто меня держит, сосредоточилась на собственных ощущениях. Мне бы хотя бы сейчас ручку вспомнить, записать и применить нужную последовательность рун для помощи в оздоровлении организма, но чего нет, того нет.

Печально опустила взгляд, пытаясь отвлечься на предрассветный пейзаж величественных гор. Почему я здесь? Память пока упорно молчит, но кажется я вчера полетела в гости к валькириям, там был праздник, я танцевала, а дальше не помню.

— Найт, это ты? — поинтересовалась я внезапно осипшим и тихим голосом у держащего меня всадника.

К моему лбу прижалась горячая ладонь, а ухо вновь обожгло чужим дыханием. Несколько произнесённых на грани слышимости рунических формул, и мне становится легче, но необратимо тянет в сон. Для оздоровления были взяты резервы моего организма, которые требуется восстановить, но я упорно борюсь со сном и вновь упрямо задаю вопрос.

— Найт?

— Да, — после короткой паузы ответил мужчина. — Тебе лучше еще поспать.

Я все же обернулась, извернувшись в кольце крепко держащих меня рук друида. Требовательно заглянула в темно-лиловые, оказавшиеся слишком близко спокойные глаза.

— А что мы тут делаем?

— Возвращаемся к тебе домой.

Ситуация продолжала оставаться для меня непонятной.

— Почему?

— Я не одобряю твоего пребывания у валькирий.

— А ты здесь причем? Мне брат разрешил.

— Как разрешил, так и запретит.

У меня все внутри аж перевернулось от такого произвола и злости. Даже забыла на мгновение как дышать.

— Найт, ты что о себе возомнил?! Ты мне никто, чтобы что-то разрешать! Какая тебе вообще разница до того, как я провожу свое время? Максимум, кого это должно касаться — моя семья. Ты же мне не брат, не муж, даже не друг. Или это ты так мстишь мне?

Я думала, на мою гневную тираду последует не менее гневная отповедь, но ошиблась. Найтер ответил мне вполне мирно и несколько устало, он-то, видимо, пар и накопившуюся обиду еще вчера утром спустил.

— Давай я отвечу на твои обвинения попозже. Далина, и ты, и я за вчерашний день устали, и сегодня предстоит не менее трудный рабочий день. Я не спал всю эту ночь. Еще и пить за дружбу с валькириями пришлось. Давай ты сейчас поспишь, а вечером мы все обстоятельно обсудим. Пожалуйста.

На самом деле я настолько удивилась мирному тону Найтера, и, наверное, все-таки купилась его усталым видом, что просто, ничего больше не говоря, обиженно отвернулась от мужчины. Спать, конечно, хотелось самой просто жутко, но в принципе, от разговора Найт все равно не убежит, так что лучше мне сейчас набраться сил и четких аргументов, а вечером провести полноценную моральную атаку.

Поерзала в седле, наконец, оценив слишком тесную с мужчиной посадку. Было бы неплохо отстраниться, но как тогда спать? Да и холодно. Впрочем, после того, что было у меня с Найтером вчера, стесняться уже не имеет смысла.

Кстати стоило бы сказать спасибо за лечение от похмелья, но не буду. Пусть Найт сам благодарит, что терплю и не выношу ему мозг.

Несмотря на сонливость, заснуть, сразу не получается. Еще кипит злость в крови, да и все равно смущает близость мужчины, и, как бы мне не хотелось это признавать, приятная близость. Казалось бы, ничего такого, а я завожусь, и дыхание сбивается. Чтобы отвлечься пытаюсь медитировать и любуюсь горами — первые лучи солнца уже показались, окрасив сонные пики в сизой дымке нежным сиреневым цветом. Еще и звезды не успели померкнуть. Очень красиво. Никогда не летала над горами утром. Да уж красиво и романтично. Все как я люблю. Вот только за спиной даже не Стайн.

Сон все-таки накрыл меня. Видимо так вымоталась, что проспала всю дорогу до дома, был лишь один момент на грани сна и яви, когда я чувствовала, как Найтер несет меня на руках до машины, укладывает на сидение и кладет мою голову себе на колени. Я уже было заставила себя проснуться, но мягкие поглаживания по голове заставили вновь унестись в мир сновидений.

Окончательно проснулась от звука будильника уже дома, в своей кровати. Причем кто-то заботливый перевел стрелки, и пыточное устройство зазвенело позже, что означает, к учителю я бы сегодня при всем желании не попала.

Поднялась с постели. Спала я одетой еще во вчерашний наряд. В ванной включила ледяную воду, чтобы взбодриться и привести мысли в порядок. Пытаюсь вспомнить вчерашнюю ночь, но отчего-то, кажется, что многие воспоминания от меня ускользают. Когда появился Найт? Как забрал меня, почему Рема разрешила? Не помню.

Позавтракать предпочла не в столовой, а на кухне. Настал момент истины. С неохотой поднялась в кабинет к брату, где, как и ожидала, застала Саэша вместе с Найтером за работой над бумагами.

Меня одолело смятение. На Найта взгляда не поднимала, сесть предпочла как можно ближе к брату.

— Доброе утро, Далина, — бодро поздоровался со мной Саэш. — Найтер говорит, ты вчера куролесила у валькирий.

Не удержавшись, вскинула злой взгляд на фиолетового мага, сидящего напротив. Найтер ответил мне пристальным несколько напряженным взором.

— Да? А что Найтеру понадобилось у валькирий?

Слово взял фиолетовый друид.

— Я посчитал, что твой поспешный отъезд косвенно может быть связан со вчерашним утренним инцидентом. Признаю, из меня вышел плохой учитель, и я был несколько... груб. Прошу за это прощения. У тебя ведь и так напряженный график. Тем не менее, считаю, что раз уж ты дала слово своему брату, то надо держать его до конца. Нельзя прерывать свою учебу, да и мы с Саэшом рассчитываем на тебя в работе. Напиваться и гулять несколько дней подряд — не лучший способ ухода от проблем.

Как складно поет. И главное брат одобрительно кивает в такт словам своего помощника. Прищурилась, задумчиво, и, надеюсь, с вызовом оглядев Найтера. С трудом заставила говорить себя спокойно и отстраненно.

— Между прочим, у валькирий я собиралась подтянуть свою физическую подготовку. Тривонт, безусловно, хороший учитель, но слишком дорогой, а мне явно нужно уделять больше времени физическим упражнениям. Не моя вина, что по приезду валькирии решили организовать праздник. Ну а если, ты Найт, все же заговорил о своем обучении, то позволь спросить, чего конкретно ты хотел достичь своими... методами? Как-то не получилось у меня вынести никакого урока. Разве что не связываться с заведомо более сильным противником.

Саэш пока с интересом слушал наш разговор с его помощником, не торопясь вмешиваться. Теперь настало время Найтера смотреть на меня с вызовом.

— Ты еще ни разу не испытывала силу дара фиолетового друида. Помнишь, я как-то обещал показать? В жизни бывает всякое, и теперь ты будешь в курсе, какого это. Если хорошо попросишь, то в дальнейшем я могу показать, как пытаться противостоять такому дару, как у меня. Впрочем, Одал, тоже наверняка коснется в будущем этой темы.

— Подожди-ка, — я заинтересовалась. Даже вперед поддалась. — А в какой именно момент ты применял силу?

— Сразу после нашего с тобой речного сражения. Неужели не заметила?

— Не очень. Все было... весьма реалистично.