Но Баам подтвердил ее слова.
И это подвело итог всем предчувствиям Боро.
Раньше, в подобные моменты, ему не хватало понимания происходящего, чтобы осознать, что он чувствует. Но теперь же? Даже сходу можно было сказать, что Ха Юра буквально бросила мясо пираньям. Еще один незаконный, которого не обнаружили ранее, учитывая, что сейчас восходит еще одна, а вторая недавно погибла, только-только начав восхождение — да может ли вообще быть такое, чтобы незаконный участник умер, причем так рано? Причем еще упоминание, что этот незамеченный ранее незаконный как-то связан с FUG? О, это гарантированно привлечет внимание. Даже сейчас, не особо раздумывая, Боро мог углядеть целый ряд последствий, начиная от интереса карательных войск как к самому незаконному, так и ко всем свидетелям произошедшего, и заканчивая истерией и поисками других возможных затаившихся незаконных, в качестве которых будут подозревать любого достаточно сильного участника. А уж учитывая, что он вряд ли видит всю картину целиком...
Боро не знал, что будет дальше. С уверенностью он мог сказать только одно — он наконец узнал, что же это за предчувствие.
Он чувствовал, что здесь и сейчас начинается совершенно новая история. И, в отличии от его собственного восхождения и истории с Хоакином, так и не вышедшей за пределы узкого круга осведомленных лиц, эта история прогремит на всю Башню.
— Парень, ты влип, — когда пауза после исчезновения Ха Юры с ее подельником затянулась, он наконец смог сказать хоть что-то. — Ты хоть понимаешь, какой омут вы с этой дамочкой разбаламутили?
— Понимаю... ну, с этим уже ничего поделать особо не получится, — обреченно выдохнул Баам, убирая пистолет. Да уж... оглянувшись на трибуны, Боро лишь покачал головой: свидетелей было более чем достаточно, и прикопать всех не получится. — По крайней мере, я могу воспользоваться сложившейся ситуацией.
Что?! Он еще и планирует воспользоваться всем этим хаосом?
— Да ты просто сумасшедший сукин сын... — пораженно выдохнул Боро, сам не зная, чего больше в его голосе — удивления или восхищения. — Что ты вообще планируешь делать?!
Ответить на эти слова Баам не успел. Потому что в следующий момент раздалась трель его часов, оповещающая о вызове.
— Баам... Прости, момент сейчас неподходящий, но нам нужна твоя помощь, — голос Куна звучал настолько убито, что Боро мгновенно стало не по себе... и, обернувшись, он лишь недоуменно моргнул, когда не увидел на балконе, занимаемом ранее командой Ака, никого. Что у них там вообще произошло?! — Тейлор... она сбежала на поиски Барнс в одиночку. Нам надо обогнать ее. Если она активирует протокол "Прямое управление" без поддержки, мы можем ее потерять.
... Тейлор? Не Тейра? И что еще за протокол?
— Я могу переместить вас к крайним отметкам, которые я чувствую внизу, но мне еще надо разведать окружение, — лишь нахмурился незаконный. Отметкам? — Потребуется время...
— Времени нет, — грубо прервал его собеседник. — Баам... у тебя остались маяки на третьем этаже, в ресторане... там есть тайный ход, Ака знает о нем. Перемести нас. Дальше мы сами. Мы постараемся обогнать Тей, чтобы встретиться с ней на платформе.
— Хорошо... а я постараюсь нагнать Ха Юру, — задумчиво отозвался проводник. — Ангел и Цеффье сорвались за ней... и если там Эмма, они погибнут. Я должен спасти их.
— Будь осторожен, — в голосе адепта света звучало беспокойство. — Они обе, конечно, Козыри... но не рискуйте. Встретимся на платформе, Баам.
— Конечно, — слабо улыбнулся в ответ тот, прежде чем сбросить вызов и повернуться к самому Боро. — Простите... но, похоже, наши пути сейчас расходятся. Не думаю, что вы хотите рисковать головой, сталкиваясь с незаконной.
... а сам-то кто, а?
— Эй, темная черепашка! — с этими словами аллигатор направился к ним. Хм? — Даже не думай уходить один! Если ты снова сбежишь, я никогда не прощу тебя!
— Я и не думал оставлять тебя здесь, Рак, — шатен лишь улыбнулся, прежде чем повернуться к балкону, который их команда занимала ранее — и на котором сейчас стояла провожатая. Словно рисуясь, незаконный протянул руку в ее направлении... а в следующий момент аловолосая девушка уже стояла на арене, держась за его руку. — Теперь мы можем идти. Спасибо за помощь, мистер Боро. Приятно было поработать с вами.
У самого же Боро в горле встал ком от этих слов — просто потому, что он понял, что ему напоминает команда напротив. Не отличающийся особым умом здоровяк, мутная рыжая личность, паренек с наивным лицом... Они были до жути похожи на его товарищей шестьсот лет назад — до того, как в тот раз сели на Адский Экспресс и столкнулись с Хоакином.
До того, как все пошло к чертовой матери.
— Прежде, чем вы уйдете... — собственный голос звучал глухо. — Что вы планируете делать?
— Раз уж так сложилось... я собираюсь половить рыбу в мутной воде, — слабо улыбнулся Баам. — Вернее... пожалуй, вернее сказать, что я хочу половить чертей, обитающих в тихом омуте. И в таких масштабах лучше рыбачить с использованием динамита.
— А ты не скромничаешь, парень? — нервно хмыкнул Боро. — Обычно в таких случаях говорят, что в тихий омут падает камень, распространяя круги по воде и вынуждая высунуться обитающих там чертей...
— Скорее уж ты недооцениваешь ситуацию... а кое-кто все-таки скромничает, — негромко рассмеялась Рьюн. О чем она? — Это даже не камень... Это метеорит, он уже падает, и траектория падения известна. Пусть он еще не упал — но уже можно сказать, что нет больше никакого омута.
От этих слов Боро замер.
Потому что он понял, что именно видит.
Провожатая права. Это даже не камень — потому что тогда хватило бы лишь отойти подальше, чтобы не забрызгало от падения камня, а круги по воде все равно было бы видно. Это и впрямь метеорит: по крайней мере, турнир это уже уничтожило, а ударная волна, сносящая все на своем пути, просто еще не успела распространиться. Тут не выйдет отойти, и даже убежать он не успеет — слишком близко находится к месту падения.
В этот раз убежать и спрятаться не выйдет — впервые за шесть веков.
Невеселая улыбка сама выползла на лицо. Все верно. Слишком долго он убегал и прятался. Раз за разом отступал, раз за разом забивался в редкостные дыры, убеждая себя, что все происходящее вокруг его не касается — но теперь убегать уже поздно, и остается лишь одно: остаться и сразиться. Неважно, зачем! Месть за Роэн, вставление палок в колеса FUG, или даже попытка помочь этим новичкам, что так похожи на его былую команду... В любом случае для него это — шаг вперед, первый после длительного простоя.
Ну а то, что этот шаг является результатом пинка под зад, это уже совершенно другая история.
— Я с вами, — наконец кивнул Боро, когда его собеседники начали уже оборачиваться — и, наткнувшись на недоуменные взгляды, дополнил. — Вряд ли вам не потребуется помощь в деле восстановления справедливости, не так ли?
— Справедливости, да? — как-то странно произнес Баам, с этими словами извлекая из кармана толстовки монету — правда вот, покореженную и будто даже пробитую насквозь. Помолчав пару секунд, парень прокатил монету меж пальцев и подбросил... но результата Боро не увидел: незаконный сжал монету в кулаке, стоило ей только приземлиться на ладонь. — Хорошо. Идемте, мистер Боро... и пусть свершится справедливость.
Глава 4.
Перемещаться с помощью светочей — и, соответственно, прибегать к услугам адептов света — Хонг Данхва не любил. Мало дезориентации после телепортации, мало возможности угодить в ловушку, так еще и необходимость кому-то доверять... Пожалуй, будь условия менее критичными, он бы не согласился уйти вот так, отступая — по сути, сбегая — так еще и с помощью артефакта-светоча Ха Юры, но альтернатива была не особо лучше. Бой с разозленным незаконным? Конечно, уровень своих сил Данхва не принижал, но трезво оценивать оные тоже не забывал, и понимал, что бой с незаконным для него ничем хорошим не кончится, а если означенный незаконный еще и спровоцирован — то и подавно. Именно поэтому он все-таки был рад, что ему удалось сбежать...
Вот только без неожиданностей не обошлось. Во-первых, они приземлились в лифтовой шахте — и он еле успел уцепиться за какой-то кабель, прежде чем Ха Юра вывела из невидимого режима один из светочей, чтобы увеличить его под их ногами. Во-вторых же...
Стоило ей только опуститься на светоч, как его напарница пошатнулась, прежде чем упасть на колени.
— Юра! — это Данхва выдохнул прежде, чем успел сообразить, что делает — впрочем, как и сделать шаг вперед. — Что с тобой?
— Я... не знаю, — пальцы собеседницы зашарили по складкам ее одеяния. — Похоже на... яд...
С замиранием сердца Данхва смотрел, как вытянувшая из складок одеяния шприц девушка всаживает его в себе шею. Яд? Но... когда? Впрочем, неважно! Он чуть не вздрогнул, когда светоч начал опускаться — и только спустя пару секунд сообразил, что он опускается слишком медленно, в отличии от падения, которое произошло бы, если девушка напротив утратила бы контроль над своим снаряжением.
— ... и ведь предупреждали же... — следующие слова Юры звучали уже куда четче. — Значит, все-таки она тут...
— Она? — недоуменно произнес мужчина. Если вспомнить, что его напарница говорила на арене... — Арлен Грейс?
— Да... пожалуй, можно называть ее и так, — нехотя отозвалась девушка. В смысле — и так? — В таком случае, раз уж это пошло не по плану... вот что я скажу тебе. Увидишь насекомое — убивай его. Иначе бороться с анима, использующих насекомых в качестве шинхэо, просто нельзя.
— Хорошо, я учту это, — оставалось лишь кивнуть в ответ. Анима, да? Сталкивался он с одним... хлопотный был противник — пока не удалось уничтожить его шинхэо. Впрочем, сейчас подобное вряд ли сработает, верно? Да и вообще... — Как я понял, все пошло не по плану. Ты говорила, что сможешь вывести противника из равновесия и заставить делать ошибки... Похоже, с первой частью ты переборщила.
— Ну, моя мама всегда говорила мне — "все, что делаешь, делай хорошо", — негромко рассмеялась собеседница. — И что, Данхва? Ты зол на меня, что я втравила тебя в разборки с незаконным?
— После того, что ты мне рассказала, я не могу на тебя злиться, — негромко ответил тот — и, наблюдая, как расширились глаза собеседницы, продолжил. — Да и то, что ты разоблачила его... в конце концов, у каждого есть свои тайны, но не каждый успевает закопать их от чужих глаз подальше. Но так злить его... как по мне, это было неразумно.
— Это было недоразумение, — лишь покачала головой Ха — но, наткнувшись на его возмущенный взгляд, продолжила. — Ладно-ладно, недоразумение колоссальных пропорций! Согласно информации, которую я получила в отношении него, он должен был потерять над собой контроль и повестись на провокацию. Что-то пошло не так.
Как будто он не заметил...
— Черт с ним, — поморщился Хонг. — Меня больше волнует другое — наша команда. Это нормально оставлять их здесь?
— Они все равно бесполезны, — прежде чем ответить, напарница развернулась к нему спиной. Так доверяет? Или просто не хочет смотреть в лицо? — К тому же, возможности моего чемодана ограничены. Да, он мог повысить мое сопротивление шинсу, да, он может телепортировать на куда большие расстояния, чем обычный светоч, оставляя за собой копию-обманку... но он может переносить за раз всего троих, и эта опция доступна лишь раз в день. Всех забрать оттуда было априори невозможно.
Именно в этот момент их импровизированный лифт опустился на уровень закрытых створок — и в ответ на ожидающий взгляд собеседницы оставалось лишь занести Кришну, чтобы пустить с лезвия клинка волну шинсу, вышибающую створки. Ну, вот и все...
— Надо поторопиться, пока поезд не уехал, — с этими словами адепт света шагнула в коридор, ведущий от лифта куда-то вперед — прежде чем начать ускоряться, постепенно переходя на бег, и оставалось лишь следовать за ней. — Заблокированный лифт и уничтоженная панель управления задержат наших противников на какое-то время, как и толпа в жилой зоне, но лучше не рисковать. Я не могу позволить Бааму помешать мне сесть на Адский Экспресс, и уж тем более не могу позволить ему добраться до Рейчел.
Рейчел, да? Данхва не жаловался на слух — впрочем, равно как и на память, и прекрасно помнил, в каких обстоятельствах он слышал это имя. Кто-то, знавший о незаконным? Информатор Ха Юры?
— Она так важна для тебя? — кое-как смог выдавить удильщик.
— Рейчел? — на этих словах Юра обернулась к нему. — Она мой друг... лучший и единственный. Более того — она человек, который может указать мне путь к моей мечте, человек, благодаря которому вообще стала возможна эта авантюра. Рейчел дала мне то, чего я жажду всем сердцем: она дала мне надежду, и именно поэтому я буду защищать ее, пока могу это сделать — защищать от всего, пусть даже от Кандидата и незаконного.
Вот оно как... Оставалось лишь молча кивнуть в ответ на эти слова. По крайней мере, такая преданность понятна — дай человеку надежду, и он будет готов сделать все, чтобы она воплотилась в жизнь, и неважно, что для того потребуется. Риск, провокация незаконного, возможный конфликт с Кандидатом...
В иных обстоятельствах Данхва, наверное, отступился от безнадежного боя, отставив в сторону свою гордость и честь мечника — но сейчас он просто не мог этого сделать. Не после того, что узнал.
Поэтому он мог лишь следовать за Ха Юрой.
И неважно, чем ему придется для этого пожертвовать.
— Какой у нас план? — собственный голос звучал глухо.
— Ну, во-первых, не сдохнуть, — с улыбкой развернулась к нему Юра. Кхм... не очень-то обнадеживает. — Во-вторых же, мы просто должны успеть к платформе вперед Баама.
— Вперед противника со способностью к телепортации? — собственный голос звучал скептически.
— Его способность ограничена, — напарница лишь покачала головой в ответ на эти слова. Ограничена? — Во-первых, он ограничен дальностью — согласно полученной от Рейчел информации, он не может телепортироваться более чем на пятьсот метров. Во-вторых, он может телепортироваться лишь к определенным маякам, которыми для него являются люди...
— Не особо утешает, — нахмурился Данхва, обдумывая услышанное. Учитывая, что стадион находится на четвертом этаже города Экспресса, а они сейчас на первом... — Я удивлен, что он нас еще не догнал.
— Тому есть причины, — задумчиво потянула бегущая рядом девушка. — Как я и говорила, его способность ограничена. Маяки для телепортации — люди, с которыми у нашего противника образована эмоциональная связь, то есть хорошие знакомые. Их он может отслеживать на неограниченном расстоянии... но есть одно "но". Он смог телепортироваться к тебе, несмотря на то, что вы виделись впервые, и ты даже не успел стать объектом для ненависти. Значит, он либо преодолел это ограничение — либо же его сенсорика по каким-либо причинам ослабла, и мне кажется более вероятным второе, раз он до сих пор не нашел нас и тем более не обнаружил, что Рейчел уже здесь, в городе Экспресса. Именно по этой причине я переместила нас в шахту лифта на уровне второго этажа, чтобы, если его сенсорика все-таки ослабла, мы для него смешались с толпой других избранных, сейчас пытающихся прорваться к лифту...
