Ошибка

— Через час должны принести. — Неуверенно протянула мини-суккуба. — Ты вообще кто такое? Откуда родом? — Поинтересовалась она, внимательно рассматривая мои рога.

— Зовут Самаэль, и я эмм... — Я как-то не подумал об ответе на этот вопрос... — Я издалека. — Выкрутился я.

— Видимо очень издалека, раз не знаешь, кто такие пикси. — Недовольно проворчала мини-суккуба. — Ну что же, мои соболезнования.

— Соболезнования? Зачем они мне? -Не понял я.

— Ты идиот? — Каким-то слишком уж спокойным, безнадежным тоном просила мини-суккуба.

— Эмм... — Я замялся: может лучше действительно идиотом притвориться? Как говориться, с дураков спроса нет. — Да вроде бы утром еще не был.

— Очень сомнительно. — Проворчала она, и повернулась уже улететь куда-то в глубь беженцев, но я был с таким раскладом не согласен. Цап! Схватив мини-суккубу за талию, хотя учитывая ее размер, то скорее поперек тела, я вернул ее на прежнее место напротив моего лица.

— Эй! Отпусти меня немедленно!

— Твоя способность всех понимать и со всеми разговаривать мне может очень пригодиться, так что я назначаю тебя своим первым лейтенантом. — Заявил я, ожидая восхищенных вскриков наблюдателей и многословного благодарения со стороны мини-суккубы. Вместо этого я получил недовольное ворчание со стороны беженцев, и замершую как статуя, мини-суккубу.

— Чего? — Наконец произнесла она.

— Ты будешь моим первым лейтенантом. — Повторил я. — И в твои обязанности входит в том числе и работа переводчика.

— Ага... Ну что же, я, как переводчик, тебе сообщаю, что если ты меня не отпустишь сию же секунду, то тебя порвут на отдельные конечности либо остальные рабы, либо работорговцы, которые очень не любят, когда кто-то портит их товар!

— Рабы? — Я отпустил мини-суккубу: куда она денется, теперь, когда она стала моим лейтенантом? — Мне знакомо это слово... — Протянул я, пытаясь вспомнить. Ах да, вторженцы так иногда моих подчиненных называли! Кажется так называют работников, которым платят едой и кровом? Учитывая, что я своим подчиненным вообще ничем не платил, ну за исключением их жизней, то вторженцы нагло на меня клеветали.

— Знакомо это слово ему. — Передразнила меня мини-суккуба. — Добро пожаловать, ты теперь один из "этого слова".

— Я? — От удивления я даже пальцем на себя показал. — Да быть того не может!

— Да неужели? И как же ты тогда здесь оказался?

— Прямоходящие ящеры попросили меня пройти с ними, ибо снаружи бродят опасные хищники, а я не видел смысла отказываться от их защиты. — И чего она на меня смотрит таким взглядом?

— Ага, и в клетке ты сидишь тоже, чтобы от хищников защититься.

— Ну да. — Кивнул я. — Да и зачем кому-то нужно столько народа? Я понимаю, если бы это были те ящеры, они хотя бы воины, а бойцы всегда кому-нибудь пригодятся, но зачем кому-то понадобилась вот эта толпа? — Я обвел рукой клетку, в которой собрались беженцы. Где-то две трети из них были самки, а самцы выглядели так, что вряд ли они поймут с какой стороны надо хвататься за меч.

— Кролики и кошки отправятся в бордели или скорее к частным владельцам, волки всегда нужны в армиях, бараны и медведи станут отличными шахтерами, остальные отправятся на разные черные работы вроде гребцов галер, ну а я скорее всего попаду к какому-нибудь алхимику, который будет каждый день у меня пыльцу с крыльев соскребать... — Объяснила мини-суккуба каким-то обреченным тоном.

— Хмм... — Я обдумывал описанные перспективы. — Нет.

— Что, нет? — Не поняла она.

— Мне не нравится такая перспектива. — Объяснил я. — Ни в бордель, ни в армию, ни в шахты я идти не собираюсь.

— Как будто тебя спрашивать будут. — Грустно усмехнулась мини-суккуба.

— А что они сделают? Заставят меня? — Усмехнулся я. — Да и в твоем случае я не вижу проблем: ты же летать умеешь, возьми, да улети отсюда. — Мини-суккуба была достаточно маленькой, чтобы без труда протиснуться между прутьями клетки и улететь куда и когда она захочет.

— Ага, как бы не так! — Заявила она, и подлетев к клетке, дотронулась рукой до... До едва-видимого прозрачного барьера, закрывающего пространство между прутьями. Хмм... Я протянул руку, и ничего не нащупал: моя рука без труда прошла там, где мини-суккуба нащупала барьер. — Клетка зачарована, чтобы пикси и другие маленькие расы не смогли сбежать.

— Ну раз протиснуться нельзя, то просто выйдите через главный вход. Я конечно понимаю, что тебе может быть трудно открыть дверь, учитывая твой размер, но почему не попросить кого-то тебе ее открыть? Не думаю, что это слишком уж трудная услуга.

— Ты точно идиот. — Убежденно заявила мини-суккуба. — Кто же нас выпустит?!

— Хм? — Удивленно поднял я бровь. — А кто нас заставит здесь остаться?

— Хорошо, мраз это для тебя так просто, может ты сам откроешь дверь? Это не должно быть слишком уж трудной услугой. — Закончила она, явно подражая моему голосу.

— Да без проблем. — Кивнул я, после чего под пристальным взглядом направился к массивной, железной двери, через которую я не так давно зашел внутрь этой клетки. Мини-суккуба тем временем надменно сложила руки на груди и стала предвкушающе улыбаться. Я положил руку на дверную ручку и снова посмотрел на своего первого лейтенанта. Она лишь покивала головой, мол чего ждешь? Ну я и открыл дверь. Странно: когда рептилоид открывал дверь, я не слышал этого громкого, звенящего звука, как будто что-то железное только что сломалось. Ладно, наверное это не важно.

Тишина. Даже переговаривающиеся между собой беженцы... В смысле рабы, перестали разговаривать и все как один смотрят на меня. Я опустил голову вниз: нет, моя промежность все еще закрыта, так что на этот раз дело не в этом. И чего вы все так на меня пялитесь? Они ждут чего-то еще? Ах да, магический барьер! Я распахнул дверь настеж и вышел наружу. Никакого барьера. Тишина продолжается. Мини-суккуба медленно открывает рот. Хочет что-то сказать? Нет, продолжает молчать. Может они хотят, чтобы я из палатки вышел? Они что, думают, что и вход в палатку какой-то особенно неоткрываемый? Ну ладно, мне не жалко. В абсолютной тишине я пожал плечами и направился на выход.

Выход из палатки ничем не отличался от двери: никаких волшебных барьеров, или закрытых замков. Правда как только я откинул кусок ткани, заменяющий у палатки дверь в сторону, мне прямо в лицо уставились сразу два стражника! Наверное громкий звук открываемой двери привлек их внимание. Что-то удивленно прошипев, они попытались было ткнуть меня своими палками, но это наверное моя вина: выскочил из палатки неожиданно да прямо у них под носом, так что я решил не обижаться на бедняг. Схватить их палки за металлический наконечник, который они даже отполировали для красоты, и резко свести их вместе! Бедняги не успели отпустить свое оружие и неуклюже врезались друг в друга, после чего отправились на землю, наконец отпустив свое оружие. Со времени нашего появления в этом лагере прошло совсем немного времени, так что я не особо удивился тому, что на улице еще было полно рептилий, которые шустро таскали такие-то свертки и ящики от разных повозок к палаткам и обратно.

Тем временем все ближайшие к нам рептилии остановили свои дела и с любопытством уставились на суматоху около входа в центральную палатку. Я же, в свою очередь рассматривал конфискованные палки. Или копья? Имея богатое воображение их можно, конечно назвать копьями, но где укрепляющие зачарования на древке? Где пробивающие формации на наконечнике? Да что там, магия? Эти наконечники были настолько тупыми, что даже мою голую кожу порезать не могли! Нет, иначе, как палками, я эти убожества называть не стану! Примерно в этот момент кто-то сильно ткнул меня своей палкой в грудь. А секунду спустя я ощутил еще четыре тычка в разные места тела. Какие невоспитанные рептилии! Если они продолжат меня тыкать ни за что ни про что, я может даже начну верить в эти сказки про рабовладельцев... А кто еще станет так грубо тыкать своего гостя? Следующий тычок все более и более взволнованно шипящих рептилий пришелся мне прямо в лоб! И это только из-за того, что я в самый последний миг слегка повернул голову, иначе мне бы пришлось иметь дело с полноценным фингалом! Ну нет, такое грубое поведение я терпеть не стану!

— Хватит! Как тебе понравиться, если я тыкаться начну?! — Возмутился я и толкнул ближайшего рептилоида ладонью... Легонько... Честно! Я не думал, что он такой легкий! Стоп, а разве птицы произошли не от рептилий? Я, кажется слышал что-то такое от некоторых моих вторженцев. Ну тогда все понятно, наверное эти рептилии имеют пустые кости, как у птиц, а то чего этот бедняга отправился в полет до вон той повозки? А вот то, что от моих действий эта самая повозка развалилась на составные части, по-видимому сильно разозлило местных обитателей. Нет, я понимаю, вандализм, ущерб частной собственности и все такое, но...

— Он первый начал! — Совершенно честно заявил я, осматривая приметно четыре дюжины рептилий, приближающихся ко мне со своими палками наготове. — Черт, они меня не понимают... — Проворчал я себе под нос, но меня тут же осенила гениальная идея! — Первый Лейтенант! Ко мне! — Приказал я, повернувшись в сторону темного проема входа в палатку. Темный-то он темный, вот только я прекрасно видел в темноте и странные выражения на лицах как мини-суккубы так и других беженцев-рабов не скрылись от моих глаз. И чего они так на меня пялятся? В первый раз демона, что ли, увидели? Как бы то ни было, услышав мой приказ мини-суккуба вздрогнула, как будто просыпаясь и медленно, неспеша полетела в мою сторону.

— А? Чего? — Непонимающе проворчала она, вращая головой. К этому моменту злобно шипящие на своем языке ящеры плотно меня окружили... Ну а точнее полуокружили, прижав меня ко входу в центральную палатку, и делали какие-то непонятные движения в мою сторону. Наверное они должны были выглядеть угрожающе, но на деле они выглядели как будто им в задницу кто-то электрическое мана-ядро засунул.

— Объясни нашим гостеприимным хозяевам, что я всего лишь защищался, и что я не собираюсь больше причинять им ущерб, если они прекратят меня тыкать своими палками. — Я повелительно махнул рукой, уже считая эту проблему закрытой: именно для таких мелких заданий и нужны подчиненные вроде Первого Лейтенанта.

— Ты надо мной издеваешься? — Почему-то взвилась мини-суккуба, подлетая к моему лицу совсем уж близко. Ей не мешало бы помыться...

— Во-первых не кричи на своего начальника. — Отчитал я ее за неподчинение. — Тем более при свидетелях: ты портишь мой авторитет. А во-вторых называть тебя "Первый Лейтенант" будет неудобно, так что с этого момента тебя будут звать... — Я на секунду задумался. — Астарот! — Судя по покрасневшему лицу, выпученным глазам и постоянно открывающемуся и тут же закрывающемуся рту, ее восторгу не было предела! Она что, во время своего первого задания решила притвориться рыбой? Это какая-то хитрая тактика, что ли? Я никогда не понимал действия суккуб... Я уже собирался отчитать ее за медленное выполнение данного ей указания, но тут со стороны полуокруживших нас ящеров раздалось уже не шипение, а полноценное рычание!

Все остальные ящеры тут же заткнулись, отпрянули от меня на несколько метров, а потом расступились перед... Прямоходящим крокодилом? В полтора раза выше остальных ящеров, и раза в три-четыре более массивный, этот тип был либо очень толстым, либо очень мускулистым: кожаная куртка поверх подобия кольчуги не давали точно определиться. Довольно короткие ноги-лапы больше напоминали пни деревьев, а гораздо более длинные, но не менее массивные руки-лапы заканчивались четырьмя пальцами с короткими, и относительно острыми когтями. Относительно, если сравнивать с палками, а не с когтями драконов, конечно же. Правой рукой он балансировал у себя на плеча массивный... Кухонный тесак, размером чуть ли не с себя самого? Его что, с кухни выдернули? Вторая рука шустро отбрасывая недостаточно расторопных рептилоидов с пути, ну а крокодилья морда... Нет, на этой морде я не способен понять ни единой эмоции! Зато на его шее висело где-то с дюжину разнообразных цепей, Некоторые заканчивались какими-то знаками, другие сами по себе были сделаны из отполированных металлов разных цветов. Парочка была сделана из костей, а кости эти были исписаны какими-то черными знаками. Должно быть вся эта безвкусица должна указывать на статус, понял я! Значит передо мной хозяин этого лагеря? Отлично, значит сейчас Астарот все ему объяснит и... Тут этот крокодилоид подошел ко мне достаточно близко для цивильного разговора, после чего как-то дернулся вверх, плечом подбрасывая свой кухонный тесак в воздух, потом перехватил его обеими руками-лапами, и с силой опустил его... Прямо на меня! Удар пришелся мне на левую ключицу, и без особого труда оставил косой разрез прямо до правого бедра! То, что этот тесак сумел разорвать мои ребра на клочки, разрезать сердце с легкими, желудок, печень и еще кучу органов меня не особо удивило: такая массивная бандура что угодно сможет разрубить!

От удивления я даже открыл рот! Нет, меня озадачило не оскорбительное поведение крокодилоида — что я ему сделал? И даже не то, что меня только что покинуло несколько литров крови вместе с функциональностью большинства "жизненно-важных" органов, нет. Больше всего меня озадачило то, что по моим ощущениям, этот удар лишил меня около одного процента здоровья! Этот удар, сделанный грубым металлическим кухонным инструментом, не имеющим никаких магических формаций или зачарований, не имеющий даже следа волшебных материалов вроде мифрила или адамантита! Удар, сделанный каким-то крокодилоидом, не вложившим в него ничего, кроме грубой силы: ни мифических боевых искусств, ни секретных техник древних мастеров... Кухонного тесака? Просто удар железякой лишил меня одного процента здоровья! Абсурд! Наглость! Нет, я конечно понимаю, что у меня больше нет доступа к Системе, а значит точно я измерить свое здоровье не могу, но своим ощущениям я доверяю! Один процент! Это что же, если меня ударят железякой сто раз, я умру? Возмутительно! Такая вопиющая несправедливость должна быть исправлена! Кто здесь главный, если не Система? Я что, зря, что ли являюсь третьим по силе рейд-боссом?! Да подобный удар у меня даже грязь из-под ногтей не должен вычищать! Какая нелепая абсурдность!

Пока я мысленно возмущался вселенской несправедливости, а мое тело упрямо отказывалось падать после "смертельного" ранения, крокодилоид как-то неуверенно сделал шаг назад, открыл свою пасть... А в следующий миг меня окатил бушующий поток оранжевого пламени. До меня лишь сдавленный писк Астарот донесся, когда мини-суккуба в панике отпрянула от меня, уходя с траектории огня. Я же, наконец понял, чего добивался этот крокодилоид! Он не хотел меня обидеть, или ранить, иначе зачем он станет купать высшего демона в огне? И хоть это своеобразное извинение и не облегчило мой экзистенциальный кризис, с которым я сейчас боролся, но зато я теперь видел, что этот кук, должно быть где-то слышал о моем величии и просто пытался узнать у меня секреты правильной техники владения... Кухонным тесаком?