Прибытие заставило меня изрядно поволноваться. Как я устроюсь в этом мире, что меня ждет дальше? Самое плохое, это если о моей аномалии узнают, ведь даже тут в будущем люди далеко не бессмертные. Ну, живут по сто пятьдесят лет, что дальше? Желающих продлить свое существование на неограниченный срок, уверен, найдется предостаточно. Надо думать, как избегать всяких медицинских проверок и осмотров. Более чем уверен, они обязательны для всех.

Вышел я с корабля через стыковочный шлюз в сопровождении десантника и сопровождающего меня китайца, который должен сдать меня миграционной службе. Размеры Арктура впечатляют, хотя до Цитадели ей далеко. Внутри на каждом квадратном метре попадаются люди, не продохнуть. Сейчас через Арктур проходят кучи людей, по большей части направляющиеся на Землю с пострадавших от войны колоний. Народ охватила истерия по поводу того, что Альянс не в состоянии защитить свои колонии. И безопаснее всего жить на родной планете, где имеются мощные космофлот, планетарная защита, армии. Через иллюминаторы увидел кучи кораблей, летающие вблизи станции. Арктур ежечасно пропускает через себя тысячи людей и сотни тонн различных грузов, отправляющихся к пострадавшим колониям.

Несмотря на безрадостную атмосферу, я с нескрываемым удовольствием ходил среди сородичей. Оно естественно, попробуйте посидеть взаперти целый век, постоянно наблюдая вместо привычных лиц инопланетные хари. Было много больных на вид людей, раненных, изможденных, обычных гражданских, солдат, все они составляли огромные очереди на контрольно пропускных и регистрационных пунктах. Меня повели не к стойке, а куда то в помещения, куда вход обычным беженцам закрыт. Около двери одна из надписей на русском гласила: ''отдел оформления для особых лиц''. Меня уже поджидали двое в оранжевой форме таможенников.

Думал, меня опять будут допрашивать, оказалось, ошибся. Миловидная девушка — метиска задавала вопросы о моем происхождении, спрашивала общие данные — имя, фамилия, возраст, место жительства, женат, неженат и так далее. Так как я не мог назвать многих вещей про Шаньси, к примеру, где учился и место работы, то пришлось опять гнать про частичную потерю памяти. Хорошо, что хватило ума во время полета узнать общие сведения о будущем месте жительства. В итоге после недолгой процедуры я стал полноправным гражданином Альянса. Под кожу в правую руку ввели микрочип, содержащий всю информацию обо мне. Вот тут я чуть и не прогорел, про всеобщее чипирование населения я как-то не додумался. Когда по мне прошлись сканером, они ничего не выдал. В срочном порядке пришлось придумывать про облучение моего придуманного экипажа, уничтожающее всю электронику. Вроде пронесло. Назвался своим настоящим именем, не считая отчества, Михаил Аристархович Крюков, двадцати двух лет от роду. Надеюсь, небольшое превращение из Ивана Петрова останется незамеченным. Да и не меня станут искать — на фоне прошедшей войны есть дела и важнее какого-то мутного лингвиста.

С детства мечтал полетать на самолете, и вот, моя мечта сбылась в лучшем виде. Пассажирский космолет, отправляющийся с Арктура на Шаньси должен перевезти пятьсот тридцать три пассажира, включая экипаж. Погрузился в корабль я налегке, кроме выданной мне одежды, ВИ переводчика и переведенных на открытый счет трех сотен кредитов ничего не было. В восстанавливаемой колонии государство обеспечит всем необходимым, даже собственным жильем. Внутри корабля ничего особенного, мало отличается от авиалайнеров двадцатого и двадцать первых веков, не считая голографических телевизоров.

— Уважаемые пассажиры, просьба всем занять свои места и пристегнуть ремни безопасности. Корабль отправляется на Шаньси. Время полета девять часов, если возникнет плохое самочувствие или нештатные ситуации обращайтесь к членам экипажа.

Не понимаю, зачем нужны ремни безопасности? От разгерметизации они в любом случае не спасут. Когда космолет до отказа заполнился пассажирами, стыковочный шлюз убрали и мы полетели. Через иллюминатор удалось во всей своей красе узреть станцию Арктур. Рукотворная железяка совсем не похожа на Цитадель, они ближе по облику к МКС. Множество больших и малых блоков, соединенных вместе в открытом космосе, образующих лабиринты ходов. В этом чуде инженерной мысли постоянно проживает тридцать восемь тысяч человек при генерируемой масс-полями гравитации, еще столько же ежедневно проходят транзитом. Возле Арктура как стая мух, туда-сюда, снуют разномастные корабли. Страшно подумать, если станция подвергнется вражескому нападению, я имею ввиду Жнецов, люди в любом случае будут обречены на смерть. От красных лучей кальмаров нет защиты.

Через несколько минут корабль набрал достаточную скорость, и стала видна только необъятная чернота космоса. От нечего делать разговорился с рядом сидевшей девушкой примерно моего возраста. Заодно решил ознакомиться с менталитетом людей второй половины двадцать второго века. Как я успел, заметить, светлые люди встречаются нечасто, и Екатерина не была исключением. Внешность ничем не выдавала в ней русского происхождения. Её можно было принять за кого угодно — за японку, китаянку, кореянку, но никак не за русскую. Смешение кровей слишком далеко зашло. Возьму себе на заметку, изучить историю своей родины за последние сто лет. Разговор завязался сразу, я все время ненавязчиво о чем-то расспрашивал Екатерину, в свою очередь как можно меньше рассказывая о себе. Моей главной целью было не познакомиться, а больше узнать о реалиях окружающего мира. Узнал немного, но и этого пока хватило. Оказывается, тут в будущем человечество полностью покончило с междоусобными войнами. Вся энергия направлена на освоение космоса. Энтузиазм у людей познавать тайны галактики не угас даже спустя девять лет после обнаружения артефакта протеан и масштабной войны с Иерархией. Какая же наивная девочка, считающая, что все худшее позади, впереди людей ждет только процветание и благоденствие. Тут я не уследил за своим языком и ляпнул про надвигающуюся беду, о которой обитатели галактики, если каким-то чудом победят, будут вспоминать еще не одну тысячу лет. Сто лет одиночества дают о себе знать, хочется нормального человеческого общения. Еще заметка на будущее, научиться держать язык за зубами. Чтобы не показаться сумасшедшим пришлось додумывать историю про плен о том, как я якобы узнал про Угрозу от турианцев. Насчет устройства Альянса вынес — тут нечто вроде коммунизма, нищих нет, никто не голодает, все имеют крышу над головой. Слово бомж нынешним людям явно незнакомо. Ну что ж, мое положение в обществе будет явно лучше ожидаемого. По прилету на Шаньси, мне следует попасть в центр распределения, где, согласно специальности, обеспечат рабочим местом. Сколько я общался с Екатериной, меня поразила её открытость, добродушие, жуткая наивность. Теперь я начинаю понимать, как так с относительной легкостью удалось провернуть аферу, практически ничего не зная и о здешних вещах. Во второй половине двадцать второго века доверие людей между собой на более высоком уровне, нежели в темном и диком прошлом. Правда это не касается инопланетян, при вопросах об отношении к турианцами, девушка высказала о них весьма плохое мнение. Её дружно поддержал народ с соседних рядов, едва услышав вопрос ''не правда ли уроды, эти костноголовые?''. Ксенофобия, развивающаяся после войны, явно пойдет Церберу на пользу, но никак не подходит к войне со Жнецами. Хочешь, не хочешь, а в одиночку против космических головоногих продержаться нереально. Это я знаю на печальном примере с батарианцами. Четырехглазые до нашествия жили в полной изоляции, она и сыграла с ними злую шутку. Ирония заключается в уверенности остальных цивилизация и самих людей, что человечество попало под раздачу первым. Лишь немногим позднее рассеялась эта уверенность.

Больше всего запомнился проход через масс-ретранслятор. Огромная бандура. Среди двух параллельно скрепленных конструкций вращается синий шар, заключенный в крутящиеся обода. Вот они, звездные врата во всем своем великолепии! Аж дух захватывает. Одно из величайших творений Жнецов. До поры, до времени исправно служит обитателям галактики, считающие масс-ретрансляторы чем-то вроде подарка, в качестве быстрого способа перемещения. Когда приходят истинные хозяева врат, становится слишком поздно. Космолет, сделав облет вокруг, лег на курс, нацеленный на определенную звездную систему. Теперь понятно, зачем нужны ремни безопасности. Двадцать секунд я, вдавленный перегрузками в кресло, чувствовал себя тестом для блинов. Не представляю последствия скачка, если бы перегрузки не гасились полями масс-генераторов. Людей и корабль запросто разорвало бы на атомы.

Сразу видно — мы в другой части галактики. Вокруг не чернота космоса с еле мигающими звездочками, а какая-то туманность. Красота! Я как маленький ребенок уставился в иллюминатор, глазея на звезды. Не каждому человеку из двадцать первого века удастся осуществить путешествие между звездами, повидать инопланетян, попасть во вселенную игры. А может, есть другие такие же попаданцы? Хорошая мысль, в таком случае я не совсем одинок. Перелет через второй ретранслятор уже не нес столько тревоги и прошел для меня более спокойно. И снова за бортом изменилась панорама космоса. На фоне бесконечного космоса виднеется скопление пыли и газа желтого света.

Шаньси чем-то напоминает Землю — присутствует годная для дыхания атмосфера, имеются леса, моря, правда океаны несколько меньше. Да и с орбиты мир кажется зеленее и более живым родной планеты. На Шаньси имеется два крупных материка, десятки крупных, тысячи мелких островов, разделенных морями. Восемьдесят процентов суши это болота и тропические леса. Планета является центром русской и китайской колонизации, цивилизация располагается в трех крупных городах в тропических широтах: Новый Шанхай, Циолковск, Южный Новгород.

— Дамы и господа, мы почти прибыли на место назначения. Планета Шаньси находится десяти минутах полета. Через семь минут начнется вход в атмосферу, просьба всем занять свои места и не оставлять не закрепленный багаж.

Пожалуй, стоит забрать свои слова обратно, больше всего запомнился спуск в атмосферу. Казалось, будто корабль загорелся, и вот-вот все погибнем. От трения об атмосферу, образовалась оранжевого цвета плазма, наводившая на нехорошие мысли. Корабль лишь немного трясло, недаром на нем установлены гасители инерции. Чуть вглядевшись, в плазменные потоки, бушующие за бортом, заметил — они совершенно не касаются корпуса. Его защищает то ли масс-поле, то ли кинетические щиты.

Слава Богу, спуск прошел успешно. Можно немного расслабиться. Думается, таких полетов в будущем у меня будет очень много.

— Вход в атмосферу прошел успешно, через две минуты корабль совершит посадку в космопорте Нового Шанхая. Температура за бортом двадцать три градуса, влажность воздуха восемьдесят процентов. При выходе соблюдайте указания персонала, не забывайте свои вещи. В связи с недавними событиями, в колонии пока официально не отменено военное положение, поэтому на всех важных объектах вы встретите вооруженную охрану и армейские посты. Лицам, прибывшим на Шаньси в первый раз, требуется подойти к медицинским работникам и сделать необходимые прививки. Надеемся, что полет прошел для вас комфортно.

Выйдя на воздух, мне в глаза ударял яркий свет. Легкие впервые за сто тридцать лет вдохнули нормальный воздух, а не ту дрянь с кораблей и космических, многократно прошедшую процесс регенерации. Атмосфера Шаньси явно более насыщена кислородом, нежели Земля. Его переизбыток дает легкое головокружение. Пассажиров разделили на пять групп и повели в аналог автобусов, только летающих. Некоторым прилетевшим не нужно было в центр распределения и те отправились по своим делам.

На территории космопорта видны следы разрушений. Одна из пристроек зданий терминала лежит в руинах. На земле виднеются воронки от артиллерийских попаданий. Как я успел убедиться, Новый Шанхай до войны населяло сто пятьдесят тысяч жителей, сейчас едва до сорока дотягивает. Много погибло в результате бомбардировок и последующих боев, потом некоторые жители бежали на Землю. Повсюду были видны следы боев. Часть зданий лежит в руинах, на улицах кучи из обломков. Инженерные команды вовсю ведут разбор завалов. В данный момент Новый Шанхай больше напоминает какой-нибудь Сталинград, но ни как не город будущего. Турианских пленных также привлекли к восстановительным работам. С высоты нескольких десятков метров я отлично все разглядел. А мне здесь неизвестно, сколько жить придется.

Глава 4

В центре распределения меня, как знающего турианский язык, отправили пахать на стройки, коих было множество. Предварительно пришлось пройти краткий курс обучения строительному делу. Теперь я стал прорабом в бригаде турианских строителей. Будущее, блин, а в восстановлении инфраструктуры по-прежнему применяется живая сила. Забудьте о роботах и высоких технологиях, которые должны всюду заменять людей, просто железяки, это слишком дорого. Мясо обходится куда дешевле. Прямо как в старом темном прошлом — кирку, лопату в зубы и вперед вкалывать до заката.

— Работать негры, солнце еще высоко! — крикнул я костноголовым. Для чужих, оказывается, лень такое же привычное качество, как и для нас. В вооруженной охране нет смысла, турианцам все равно кроме джунглей бежать некуда. Приходится постоянно следить за ящерицами, чтобы не сачковали и не нахимичили чего. Порой турианцы напоминают мне гастарбайтеров из одноименной почти забытой программы. Недавно был случай, при строительстве фундамента мешали трубы, обеспечивающие пресной водой десять процентов Шанхая. Бригадир приказал ни в коем случае трогать их, в общем, стройте прямо на них. Уходя на обед, я приказал ни в коем случае не ломать их, а продолжать стройку. Зеленые решили проявить креативность — они не сломали трубы, они аккуратно их распилили плазменным резаком. Потом аккуратно сложили в несколько штабелей. Влетело тогда всей бригаде из-за того, что оставили без питьевой воды десять тысяч человек.

Моя бригада на сегодняшний день восстанавливает жилое здание, три месяца назад разрушенное попаданием ракеты с деформирующей боеголовкой. Страшное оружие. Кроме воронки в десять метров глубиной и пятьдесят шириной ничего не осталось. До полного завершения строительства еще как до соседней галактики. Успели только отлить фундамент. Еще хорошо, что строительные материалы на порядок совершеннее, используемый нами бетон очень легкий и при полном остывании походит на пластик. Возвращаясь в свой жилой блок вечером, еще остается немного свободного времени для изучения истории последних полутора веков. Пока Новый Шанхай более или менее не восстановят, люди вынуждены жить в отдельных контейнерах. Моим домом стала комната в десять квадратных метров, где имелось все необходимое. Если посмотреть из окна, то можно увидеть целые кварталы, состоящие из подобных моему блоков. Внутри комнатушки имелся голографический компьютер с выходом в местную сеть.

Удалось выяснить, что я по-прежнему нахожусь в своей родной вселенной, исторические события начала второго десятилетия ХХI века сходятся в мельчайших подробностях. Неожиданной новостью стала разразившаяся как раз через год после моего исчезновения крупная война в Азии и на Ближнем востоке, унесшая жизни около четверти миллиарда человек. Странно, в игре нет ни малейшего упоминания про это.