Дариэль. История дриады

Теряя близких, мы взрослеем очень быстро. Нам приходится жить за двоих.

Глава 4.

После смерти Тирры моя жизнь изменилась. Чтение папирусов из Хранилища больше не занимали меня. Я стала больше времени уделять военной подготовке. Изматывая тело до изнеможения физическими нагрузками, освобождала свой разум от лишних мыслей. Полюбила пробежки по кромке моря. Если раньше я к этому относилась, кхм, с философской точки зрения: 'Мой бег, как бег старейшины Фивны (она была очень пухленькой, с рыжими кудрявыми волосами), в мирное время это взывало смех, а в военное время — панику'. На что старшая по военному искусству отвечала: 'Дари, тебе Всеобщая мать для чего такие ноги дала, как вампирам крылья, для красоты что ли?' Тонкие кожистые с мелкими косточками крылья вампиров действительно были не пригодны для полета, но вполне неплохо спасали их от дождя или солнца. Я лишь улыбалась в ответ.

Благодаря усиленным тренировкам мое тело становилось более выносливым, рельефным. Я лучше стала им управлять. Лучше всего мне удавался бой на клинках. Тиррин клинок всегда при мне. Стрельбу из лука я не любила, хотя у меня получалось, не хуже, чем у эльфов. Ну, не даром же я на половину эльфийка, может кровь и берет свое.

Шрам, что остался у меня на груди, когда погибла моя подруга, уже затянулся, хотя оставался все еще розовым. Под туникой, да и под лифом его не видно. О нем знают, только самые близкие, ведь не будешь же перед каждым заголятся. Шрам остался не только на коже, он остался и в моей душе. Терять близких друзей очень тяжело. Лишь после ее смерти я поняла, как мы были близки и как мне ее не хватает. Не хватает ее шуток, задушевных разговоров, лишь только ей я рассказала про русалок. Она всегда будет жить в моем сердце. О том, как убила тех уродов, старалась не думать, что не сделаешь в состоянии аффекта.

В последнее время заметила еще в себе изменения: я стала видеть вещие сны, слышать шепот деревьев и понимать его. Это я обнаружила, когда пошла к месту, где захоронили Тирри. Из семени, что я положила в ее могилу, проклюнулся росток. Когда его поливала, я услышала ее голос. Ее душа действительно была в этом росточке. Потом я услышала голоса и других деревьев, когда они хотели со мной говорить.

Разговаривать с деревьями могли только избранные. Дриады уже рождались с этим даром, их с детства готовили быть жрицами. Я же ничем таким не обладала, поэтому для меня это было совершенно неожиданно, не могла поверить собственным ушам. Мне казалось, что я схожу с ума. Я стала мало общаться даже с мамой. Единственное, что выводило меня из этого состояния — физические нагрузки.

После очередной пробежки, села передохнуть на большой валун, что был у самой кромки воды. Солнце уже прогрело камень, он был гладкий и теплый. Я с удовольствием растянулась на нем, зажмурив глаза от яркого солнца. Для тренировок всегда одевала удобную одежду: лиф и юбку, что сделаны из кусков кожи в перемешку с домотканой тканью. Они не сковывали движения и надежно удерживались ремешками и шнуровкой. На ноге крепились ножны для клинка. Я лежала и думала, каким образом мы с Тиррой тогда телепортировались в Кленовую рощу. Телепортацию могли делать только маги с помощью какого-то там заклинания и специальных амулетов. У меня же ничего из этого набора не было. Тирра тогда тем более не мгла ничего делать, т.к. была уже трупом. Странно все это... Я уже как-то по привычке стала крутить на пальце кольцо, что висело у меня на шнурке, когда думала.

Что-то на солнце меня уже совсем разжарило, захотелось вдруг окунутся в прохладную поду, что плескалась о валун. Я сняла свои башмачки. Раздеваться не стала, т.к. эта одежда все равно быстро сохнет. Я выпрямилась, сладко подтянулась, сгруппировалась и нырнула в воду. Чуть пофыркивая от воды, я вынырнула. Ммм, как приятно, как расслабляет и в то же время бодрит. Чуть поплескавшись на воде, я опять нырнула. На встречу мне плыла русалка. Она очень быстро работала всем тельцем, будто участвовала в соревнованиях по плаванью. Это была Мариэль. Следом за ней, так же быстро, плыла ее сестренка Эллиэль. Малышка подплыла ко мне.

— Дариэль, ну наконец-то ты появилась. — Обиженно надула губки малышка.

— Прошло уже столько времени, я хорошо себя вела, слушалась Элли, правда же, Элли? — Мариэль обратилась к подплывшей сестренки.

Эллиэль кивнула головой.

— Ну молодец, а сейчас вы играли, наверное, в догонялки? — пыталась я переключить разговор, мне было немножко стыдно перед малышкой. Я вдруг поняла, что прекрасно могу дышать под водой, значит эликсир действует.

— Да, ну не совсем, ну то есть да, мы и играем в догонялки и тебя поплыли встречать. — смущаясь призналась Эллиэль.

— Значит меня приплыли встречать. — Улыбка невольно расползлась на моем лице.

— А вы можете меня проводить к Вирриэль? — У меня было к ней куча вопросов. Почему-то происходящие со мной изменения я никак не связывала с эликсиром, а может дело как раз-таки в нем?

— Да, она нас за тобой и послала. — Малышка явно была рада тому, что выступает в роли посла с важным поручением.

— Только не плывите так быстро, мне за вами не угнаться. — я сообразила, что за этими малютками угонятся разве что морские коньки, что запряжены в колесницу Танриэля.

— Ладно, так уж и быть. — глаза Мариэль сверкали от удовольствия, как звездочки на небосклоне. Мы поплыли вдоль кораллового рифа, пугая пестрых рыбок в зарослях водорослей.

Интересно, а чем питаются русалки? Ну не рыбок же они ловят. Да и как их приготовишь, живыми вряд ли они их едят. Если хочешь что-то узнать, а у взрослых спрашивать неудобно — спроси у детей, они все без утайки расскажут... и даже больше, чего ты их не спрашивала.

— Девочки, а какие ваши любимые лакомства? — я хитро посмотрела на девочек.

— Ммм, сладкая вата, что растет у мамы в саду. — Девочки переглянулись с мечтательной улыбкой.

— Только рвать нам мама ее не разрешает. Она жжётся, если не вызрела. У меня в прошлый раз целую луну рука болела. — Пожаловалась малышка. Ха, а говорит, что слушается взрослых. Ладно, воспитывать будем позже, а пока еще что-нибудь узнаю.

— А мама что любит? — допытывалась я.

— Мама любит маринованные водоросли с лилейными палочками. — Малышка скривила рожицу, давая понять, что для нее это первосортная гадость.

— Ну вот мы и приплыли, сейчас я позову Вирри. Она, наверное, в своем саду или лаборатории. — Элли, шустро заработала хвостиком и скрылась за дверью в скале.

— А эльфы правда маленьких русалок едят? — глаза малышки были широко распахнуты.

— Кто тебе это сказал?

— Да мальчишки, они, когда увидели, что ты меня тогда в воду относила, сказали, что ты меня хотела зажарить и съесть.

— Ну не зажарила и не съела. — я улыбнулась.

Малышка явно хотела еще что-то спросить, но тут появилась Вирриэль.

— Я рада тебя видеть, Дариэль. — ее голос так плавно журчал.

— Поплыли в дом, я вижу у тебя много ко мне вопросов. Я лишь кивнула головой. Малышка хотела поплыть за нами, но Вирриэль так строго на нее посмотрела, малышка лишь грустно вздохнула и поплыла впереди своей сестренки.

Собственно, дом, трудно было назвать домом. Эта была огромная пещера, на половину заполнена водой. Внутренний свод освещали все те же неведомые полупрозрачные существа. На стене были сделаны ниши, на которых располагались флакончики разных размеров, цветов. На большом столе, над водой, что занимал значительную часть пещеры стояла большая чаша, заполненная чем-то пестрым и пестик.

— Это моя лаборатория, с создаю здесь зелья и эликсиры, мой дом находится чуть дальше. — Вирриэль опять нырнула и плыла чуть впереди меня.

Мы выплыли из пещеры, и я увидела маленький дворец, полностью из хрусталя. Он был настолько прекрасен. Его полупрозрачность создавала иллюзию хрупкости и невесомости. Так вот, что описывали в своих свитках древние мудрецы. Они-то думали, что здесь живет сам император. Хотя даже нашей королеве не зазорно было в таком жить. Настоящий дворец отличается разве что размером, да и помпезностью.

Ну, заплывай, заплывай, не стесняйся. — Видя мой ошарашенный взгляд, сказала русалка.

— Я тебя слушаю. — Присаживаясь на изящную каменную софу, сказала русалка. Жестом она пригласила меня присесть на соседнюю.

— Не знаю, как это объяснить, но со мной стали происходить странные вещи. — мне было немножко неуютно и в тоже время было как-то спокойно, что хоть с кем-то я могу поговорить об этом.

— Можешь не рассказывать подробности, я и так все вижу. — Она как-то по-матерински посмотрела на меня.

— Ты необычное дитя, такие как ты рождаются раз в тысячу лет. Невероятное совпадение. Что ты знаешь о своем отце?

— Эээ, да практически ничего, разве что он был дроу и любил мою маму. — А ведь действительно я практически вообще ничего не знала о своем отце. Мама лишь описывала его внешность, рассказывала, как они жили и больше ничего.

— Твой отец был из древнего эльфийского рода Таанаиль. Его звали Нуэриэль, хотя он больше известен под другим именем — Коэль. Они изменил имя, когда у эльфов сменилась власть и его род впал в немилость нового Правителя. Многие из его рода, при загадочных обстоятельствах погибли. Многие ушли жить в людские города. Их род был и есть род эльфов-магов. И твой отец не был исключением, но был магом-практиком. Долгое время преподавал в Академии магии, пока не встретил твою мать. Что произошло, точно никто не знает, но говорят, что умер он от ветки плюща, обвившей его горло, а потом образовался проход, и он исчез. Так убивают магов, только их коллеги, хотя зачем им его тело непонятно. Ты унаследовала его магические способности, в тебе больше эльфийского, чем ты думаешь. — русалка с улыбкой посмотрела на меня.

— Но раньше у меня не было этих способностей. — я пыталась проанализировать, только что услышанное.

— Он был в тебе от рождения, но дремал, пока ты сама его не разбудила в себе.

— Это каким, интересно, способом я его разбудила?

— У тебя было очень сильное душевное переживание, вспомни, это случилось не так давно.

— Такое никогда не забудешь. — я прошептала это одними губами, ели слышно. Перед глазами возникла картина с умирающей Тиррой.

— Так это у меня значит дар проснулся, а я-то думала, это сердце разорвалось. — попыталась я отшутиться. — Что мне теперь с ним делать?

— Развивать, приручать, пользоваться. Все дается нам не просто так. Всеобщая мать знает, что делает, награждая каждого из нас чем-то. Тебе повело или не повезло больше, чем другим. Кому много дают, с того и больше спрашивают.

— И как же мне его развивать?

— В этом тебе могут помочь только сами маги. Одна ты не справишься со своей силой. Ты должна ехать в Академию магов.

— Да, но это так далеко от дома... и примут ли меня? — я как-то с сомнением отнеслась к ее предложению.

— Если ты сама этого захочешь, приложишь к этому все свои усилия — у тебя все получится. Будет очень трудно, но нет ничего невозможного.

От волнения я опять стала крутить на пальце колечко, то она мне подарила.

— Ах да, я еще хотела спросить... про оборотня. — я почему-то покраснела.

— Что ты хотела узнать? — Вирриэль внимательно на меня посмотрела.

— Вы ему подарили такое же кольцо, он спокойно проходит через ваш магический контур, вы дали ему эликсир, чтоб залечить лапу, т.е. руку.

— С Хрустом мы знакомы давно, когда он еще был круглощеким ребенком, и они с Эйлен просто бегали по полям, играя в догонялки. — русалка как-то грустно об этом сказала.

— А кто такая Эйлен? — не усидело мое любопытство.

— Маг-охотник с которой он был в тандеме.

— А сейчас? Они уже не в тандеме?

— Если захочет, он все расскажет тебе сам.

— Я дам тебе письмо для Ильпура. Это дракон, который возглавляет Академию магов. Это письмо поможет тебе лишь постучатся в дверь Академии, а вот откроет ли она свои двери тебе или нет, тут все зависит от тебя, деточка.

Она подплыла к изящному стольку, на тонких резных ножках, достала из верхнего ящичка нечто, напоминающее пергамент. Только он был черного цвета. Из того же ящика она достала палочку с заточенным концом. При написании, на черном пергаменте проступали белые буквы. Она писала на всеобщем, но что именно, я не успела прочитать. Она свернула его трубочкой. Достала склянку, зачерпнула маленькой ложечкой из нее нечто тягучее, синего цвета. Нанесла эту субстанцию на кончик пергамента и приложила свое кольцо с гравировкой. На оттиске была видна ракушка с жемчужиной.

— Что бы ни случилось, помни, ты всегда можешь на нас рассчитывать. — Русалка вручила мне свиток.

— А можно один не скромный вопрос? Почему вы мне помогаете?

— Твой отец, был мои другом. Ты спасла принцессу, разве этого не достаточно? — в ее взгляде была какая-то недосказанность. Я поняла, что большего она сейчас мне все равно не скажет.

— Спасибо за все. — я запихнула свиток между ремней, связывающих лиф и юбку. А то как-то в руках с ним не очень удобно плыть.

— Домой тебя проводит страж, чтоб ты не заблудилась.

И действительно, стоило мне только появиться за дверью хрустального дворца, как ко мне подплыл уже известный мне страж по имени Мори. На суровом лице промелькнула легкая улыбка. Мы плыли в тишине.

Выбравшись на сушу, я добралась до валуна, с которого прыгала. Моих башмаков там не оказалось. Их наглым образом кто-то украл. Вот оставь я свою одежду и пришлось бы мне нагишом добираться до дома, прикрываясь крупными листьями лопуха, что рос в большом количестве по обе стороны дороги. Поняв, что домой придется мне топать хоть босой, но не голой, я решила, что отделалась 'малой кровью'. И бодро потопала в сторону дома... очень бодро, так как галька накалилась на солнце и хорошо поджаривала незащищенные ноги.

Глава 5.

Когда я добралась домой, мои ноги ужасно болели, как-то раньше не обращала внимание на каменистость нашей дороги. К тому же мокрые ремни, после соленой воды высохли и стали натирать кожу. Волосы высохли и превратились в колтуны. Все это в совокупности не прибавило мне настроения и оптимизма. Хотелось быстрее добраться до дома, поесть, привести себя в порядок и уснуть.

Когда я появилась в Клиновой роще, дриады как-то странно на меня смотрели, ну понятно, не каждый день увидишь ходячее пугало. На встречу ко мне вышла мама. Она была какая-то встревоженная.

— Где ты была?

— Да так гуляла.

— Пошли в дом, нам нужно серьезно поговорить.

После последних слов, мое настроение упала, хотя казалось, что дальше некуда. Оказывается, есть куда. Обычно слова 'нам нужно серьезно поговорить' превращались в очередное наказание для меня. Прокрутила последние события в своей голове, ничего плохого, вроде, не делала, даже не подшучивала над старейшинами, посолив, например, им чай.

Когда мы вошли в дом, я обнаружила свои ботинки, где они обычно стоят, если я дома. И стоят, такие себе, ни при делах, мол, сама без наш ушла.

Мама перехватила мой взгляд от ботинок к своим голым ногам.