Прайм Поинт

Неясные следы уходили вглубь чащи. Не обращая внимания на начавшийся снегопад, Воронов двинулся по следу.

* * *

Мелодия телефона выдернула Рыбакова из тревожного сна, и он сгрёб рукой мобильник

— Да?

— Роман Владимирович, Ермак вышел. Везу его на базу, — голос Димы излучал радость. — Я его почти у самого города засёк и тут он на связь вышел.

— Как Павел?

— Да в порядке. Целёхонек.

— Хорошо, мы скоро будем.

Кажется, утро начиналось с хороших новостей.

Быстро приняв освежающий душ и замутив чашечку кофе Роман, вышел из номера. Его группу расквартировали в небольшой гостинице для сотрудников МВД. Вполне приличной и хорошо охраняемой.

Мила уже ждала в вестибюле. Бледное лицо и круги под глазами ясно указывали на то, что девушка не спала этой ночью.

— Роман Владимирович, боюсь, наша поездка в Ерёмино отменяется.

— Что случилось?

— Под городом буран начался. Пока до нас не докатился. Однако все подъезды к Ерёмино заметены. Просто аномальный снегопад. Дорожные службы пытаются расчистить, но когда справятся непонятно.

— Хорошо. Точнее, очень плохо. Едем на базу. Павел вышел, — Роман улыбнулся.

— Слава богу, — Мила облегченно улыбнулась в ответ.

Роман украдкой взглянул на девушку. Она сильно переживала за Павла, но навряд ли это связано с "особенными" чувствами. В прошлый раз, когда Диму подстрелили, она переживала не меньше. Роман задумался о том, что знает о личной жизни девушки, и пришёл к выводу — ничего. Есть ли она у неё вообще с такой работой? Наверно нет, так же как и у него. Нет, конечно, какие-то романтические эпизоды случались, но ни семьей, ни серьезными отношениями Роман не обзавелся. Слишком много времени забирала служба.

* * *

Группа собралась в кабинете для совещаний вокруг небольшого стола с картой местности. Роман обвел карандашом на карте район, в котором Ермак вел поиски. Перевел взгляд на Павла. Мила как раз закончила измерять ему давление. Она внимательно осмотрела зрачки Ермака.

— Тебе нужно пройти медосмотр, Паша,— девушка сложила тонометр.— И, вообще, я считаю, что нужно ввести запрет на посещение леса и вызывать сюда Филиппа с оборудованием.

— Только этого пингвина нам здесь и не хватало, — Ермак поморщился.

— В районе происходит что-то необъяснимое: семь человек в психушке, у жителей галлюцинации, — Мила обвела присутствующих строгим взглядом.

Роман мысленно пришел к такому же выводу:

— Согласен. Причина галлюцинаций совершенно не понятна. Может массовое отравление наркотическими аналгетиками, а может еще что.

— Или испытания психотропного оружия, — Дима оторвался от планшета, над которым колдовал все это время.

— Может, без Фили обойдемся? — Измайлов принялся сверлить Романа взглядом.

— Нет. Филип, конечно, мудила редкостный, но специалист очень толковый. Мила права, нужно вызывать, — Роман посмотрел на Павла, — выходит все, что ты видел, скорее всего, галлюцинации?

— Да, кроме вот этого, — Ермак вытащил из кармана потертый, заляпанный засохшей кровью охотничий билет и аккуратно положил его на стол, — с трупа взял. Думал если глюки, то выйду, и он пропадёт.

Рыбаков развернул билет:

— Филончик Игорь Станиславович 1980 года рождения.

— Это один из пропавших, — Дима уткнулся назад в компьютер, — похоже, что одного ты точно нашел, Паша. Как бы теперь туда судмедэкспертов доставить.

— Я потом прикидывал по карте, где это место, — Павел нахмурился, — но не смог определить координаты. Расположение тел, правда, зарисовал, и ориентиры кое какие. Но найти сложновато будет.

Роман ткнул в карту:

— Это где-то здесь, можно пройти по твоему маршруту, взять роту бойцов, поставить их на лыжи и вперед...

— Рома, — Измайлов накрыл ладонью район на карте, — а если у ребяток галюны начнутся, и они друг в дружку палить станут. Что тогда делать будем?

Роман перевел взгляд на Ермака, тот кивнул, соглашаясь со словами Жоржа.

— А если на вертолёте попробовать, может, отыщем поляну эту,— Дима пролистал спутниковые снимки района.

— Тоже не вариант, — Роман потер виски, — погода не лётная.

— Местным сообщить, пусть решают, как тела из леса забрать. — Измайлов подсунул Роману лист бумаги с распечатанным списком фамилий, — У нас и так дел хватает.

— Местным место надо точно указать, — Рыбаков взял список и уставился на Жоржа, в ожидании разъяснений.

— В этом списке двадцать два человека, которые вечером восемнадцатого февраля пересекли границу на автобусе номер 12-21, — Измайлов обвел коллег взглядом,— девять из этих пассажиров в морге с отрубленными головами. Остальные пропали без вести.

Роман взял лист бумаги и скользнул взглядом по фамилиям. И тут же почувствовал, как по телу прокатилась волна онемения.

— Что с вами, Роман Владимирович? — голос Милы звучал откуда-то издалека.

— Я в порядке, — оторвать взгляд от списка, в котором отчетливо напечатана знакомая фамилия оказалось не легко. — Здесь в списке мой друг, Егор Воронов. Выросли вместе. Давно не видел его...

— Я был у него на квартире час назад, там пусто. Соседка слышала, как примерно в полвосьмого утра хлопнула входная дверь его квартиры. Где он и остальные двенадцать пассажиров автобуса, включая водителя, никто не знает. Местные оперативники проверили все места проживания, опросили соседей. Вот что удалось выяснить, — Жорж положил на стол несколько черно-белых фотографий.

На размытых снимках фигурировал один и тот же статный мужчина, но всякий раз с разными людьми.

— На всех фото наш "маньяк"-ГРУшник Николай Твердов с исчезнувшими пассажирами автобуса, — пояснил Измайлов, — Это снимки с уличных камер наблюдения. Дима отслеживает мобильники наших пассажиров. Ни один не передает сигнала. Никто не знает где эти люди.

— Видимо Твердов знает, — Роман отложил снимки.

В деле неожиданно возник личный мотив и это не радовало. Во первых хотелось увидеть Егора живым и здоровым, во-вторых появлялись лишние мысли мешающие концентрации. Вот и сейчас Рыбаков едва не прослушал версию Димы:

— Я думаю, что с этим автобусом партия наркотиков прибыла. В автобусе присутствовали один либо несколько наркокурьеров. Пассажиры автобуса что-то видели и их сейчас устраняют как нежелательных свидетелей.

Жорж покачал головой, выражая несогласие с версией молодого коллеги:

— Что видели? Если б заметили что-нибудь странное, то уже бы проболтались родным или близким, а то и милиции. Следственная группа работает еще, но пока ничего не всплыло. Люди вели себя как обычно. Никто не пытался прятаться, никто не паниковал. Да и к чему было убивать людей таким жестоким образом?

— Значит, они стали свидетелями либо участниками чего-то, не осознав этого, — Дима похоже всерьез настроился защищать свою версию.

Роман взял со стола охотничий билет:

— Самое интересное, что и пропажа егерей, и убийства людей в городе, и галлюцинации людей в деревнях — части одной головоломки. Все события начинаются сразу после того, как этот автобус прибыл в город. Тут и завертелось. Спустя двенадцать часов совершено первое убийство, в Ерёмино появляется отец Иван. И сразу начали исчезать охотники.

— И возникает массовый психоз среди деревенских жителей, — Мила поднялась со стула, — Я забираю Павла на тщательный медосмотр.

— Мила, ищи причину галлюцинаций, — Роман прикрыл глаза. Пока за фактами не маячила даже приблизительная версия происходящего. — Мы держим в руках готовый пазл, но никак не можем его правильно сложить. У нас две ключевые фигуры: Твердов и отец Иван. Жорж, занимайся родственниками пропавших. Дима, работай с технарями. Может еще где наш ГРУ-шник на камерах засветился. Я пока Филиппа вызову.

* * *

Егор продирался сквозь густой кустарник, проваливаясь в снег по колено.

— Ну и какого хрена я тут ползаю?

Егор остановился. Человек этот уже наверняка дома спит. Ну, шастал он по лесу ночью, да и хрен с ним. Может у него не все дома.

Воронов развернулся с твердым намерением побыстрее выбраться из заснеженного леса. Замер, ошарашено разглядывая место, где должна была остаться протоптанная им дорожка следов.

— Твою мать...

Следы словно испарились. Пушистый снег схоронил под собой все оттиски человеческих ног, как будто и не проходил здесь никто. Как можно было не обратить внимания на снегопад? Хорошо в мобильнике есть GPS. Егор вытащил телефон из кармана. Телефон не подавал признаков жизни. Стало не по себе. Как теперь выбираться отсюда?

Егор попытался определить стороны света по солнцу. Чего же никак не посветлеет то. Посмотрел на наручные часы и замер.

— Это что за херня еще?

Стрелки показывали пять часов.

Бред. Неужели сломались. Егор проследил за исправно работающей секундной стрелкой. Мысли лихорадочно закружились в голове. Как могли выпасть из памяти последние восемь часов. Ведь ясно помнил, как входил в лес всего полчаса назад, и было семь сорок. Мозг отказывался понимать происходящее. Стремительной волной накатила дикая усталость, ноги гудели, словно Егор отмахал много километров пути. Нужно срочно выбираться, стемнеет через какой-нибудь час, замерзнуть в лесу по собственной дурости не хотелось. Егор огляделся, пытаясь сообразить в какую сторону идти. Осознание того, что заблудился, заставило сердце часто замолотить в груди. Паника уже подкралась совсем близко, Егор почти физически ощущал её.

Он сорвал с головы шапку и вслушался в окружающие звуки. Если уловить гул трассы, то можно будет выйти к дороге. Ветер шумел, продираясь сквозь присыпанные снегом хвойные ветви. Никакого шума дороги не слышно и в помине. И еще какой-то звук, едва уловимый, сзади.

Воронов медленно повернулся. Сердце на секунду замерло, а потом с силой выплеснуло в кровь адреналин. Сразу стало жарко: шагах в двадцати за деревом шевельнулось нечто. Сутулая фигура медленно вышла из-за дерева, и Егор попятился назад. Сердце бешено замолотило в груди.

Возможно, это существо когда-то было человеком, но сейчас в его облике чувствовалось нечто чужеродное. Хищные отталкивающие черты. Такое лицо не могло принадлежать ни человеку, ни зверю. Только чему-то отвратительному. Зрачки нелюдя поблескивали, он сделал шаг вперед. Задрал голову к небу и протяжно взвыл.

Холодная волна прошла у Егора по позвоночнику. Ноги почему-то стали тяжелыми. Воронов вспомнил про пистолет. Сейчас бы дробовик, а не пукалку с резиновыми пулями. Он вытащил травмат и в этот момент услышал хруст снега за спиной. Резко повернулся: четверо крепко сбитых мужчин в цифровом камуфляже отрезали пути отхода. Егор заглянул в глаза идущему впереди и понял: эти люди шли убивать. В руках мужчины сжимали топоры и мачете. У одного — заряженный арбалет. Острое жало болта смотрело прямо в бок Воронову.

Егор метнулся к ближайшему дереву и прижался к нему спиной. Прицелился в грудь идущему впереди, и даванул спусковой крючок.

"Оса" сухо щелкнула, отказавшись стрелять. Егор нажал курок снова, но выстрела вновь не последовало.

Воронов уронил травмат в снег, и вытащил нож. Убийцы уже совсем рядом. Один из них перехватил топорик поудобней.

В этот момент откуда-то слева грохнул выстрел. Арбалетчик дёрнулся и рухнул на спину. Трое оставшихся мгновенно укрылись за деревьями. Рослый мужчина в белом камуфляже вклинился между Егором и убийцами. Бросил в кобуру раритетный пистоль, из дула которого еще вился дымок, и легким движением выхватил кривой клинок из ножен на поясе. Незнакомец закрыл Егора спиной и не глядя сунул ему в руки второй пистолет.

— Лешему в сердце стреляй. Не промажь. Иначе можем не выйти.

Воронов сжал в руке пистолет и оглянулся. Дурной сон и только. Дурной сон. Убеждать себя бесполезно. Все слишком реально. Существо, которого незнакомец назвал "лешим" стояло все там же. Оно словно раздумывало, что делать. Звуки закипающей схватки за спиной подстегнули Егора. Он побежал по сугробам к лешему. Сейчас Егор чётко осознавал, что только решительность и дерзость помогут ему выжить. В запасе всего один выстрел.

Нелюдь колебался секунду, а потом бросился вперёд. Резво сократил расстояние. Егор поднял пистолет, целясь прямо в широкую грудь и натиснул спусковой крючок.

Выстрел. Пороховой дым перекрыл обзор, мешая разглядеть противника.

Удар. Воздух с силой выбило из лёгких. Дервья и кусты замелькали перед глазами. Сознание померкло.

Снег обжигал лицо, приводя в чувство, но подняться никак не удавалось. Ребра тупо болели, руки не слушались, снег забил уши и глаза.

Чья-то сильная рука сграбастала Егора за загривок и поставила на ноги.

— Живой? Промахнулся ты, парень, теперь поспешать надо,— сильный спокойный голос.

Егор разлепил глаза и увидал перед собой незнакомца в белом маскхалате. Успел рассмотреть строгое благородное лицо, обрамленное аккуратной бородой с проседью. Посмотрел за спину своему спасителю и заметил четыре валяющихся в окровавленном снегу тела.

— Что за херня тут творится? — губы Егору удалось разлепить с большим трудом.

— Некогда сейчас разговоры разговаривать. Нам еще километров двадцать по лесу топать.

— Как двадцать? Я ж только в лес вошел.

— Тебя леший водил. Еле отыскал вас. Да, прости мою невежливость, меня Николай зовут. Николай Твердов.

— Егор Воронов.

— Нам бы сейчас к Еремино выйти. Если еще пути не отрезали, — Николай подобрал из снега пистоль, который выбил у Егора леший, и принялся перезаряжать его.

Амуниция Твердова была необычайно ловко подогнана, ничего не мешало, все висело на своих местах: две кобуры для раритетных пистолей на бедрах, кривой клинок в деревянных ножнах за поясом, патронташ на груди. Николай сунул пистолет в кобуру и сноровисто занялся вторым: вытащил из патронташа бумажный патрон, разорвал его зубами, насыпал порох на полку и бережно закрыл её. Остальной порох высыпал в ствол, бумагу забил шомполом, уплотняя заряд. Туда же последовала круглая пуля и еще один пыж.

— Николай, а что это за тварь была? — Воронов оглянулся вокруг.

— Я зову его "лешим". Но что он такое на самом деле — кто знает. Давай-ка выбираться отсюда, Егор, — Твердов поднялся и уверенно двинулся в расползающийся по лесу сумрак.

Егор поспешил следом, на ходу подхватил топорик одного из убитых. С оружием оно как-то уверенней. Пройдя с полсотни шагов, Николай остановился, раздвинул ветви разлапистой елки и вытащил из-под нее рюкзак. Легко забросил его за плечи и пошёл дальше.

Николай двигался быстро и вскоре Егор почувствовал себя коротконогой обожравшейся таксой, вышедшей на пробежку с гончим псом. Твердов сбавил шаг, осмотрелся по сторонам и подождал Воронова. Темнота медленно заполняла пространство вокруг, и различить предметы всего в нескольких шагах от себя становилось все сложнее. Каким образом в лесу ориентировался Николай, оставалось загадкой.

Тягучий вой где-то впереди заставил Егора вздрогнуть.

— Аккуратно, яма, — Николай вовремя оказался рядом и придержал за локоть, — похоже, ты выдохся совсем.

— Кто это? Волки?