Аллюр три креста

— Понятно, — отозвалась Карин, решив, что не время расспрашивать о суперсилах, благо сражающиеся их и так щедро демонстрировали.

Женщина слева была Мышь Защитница, и она перемещалась мгновенно от одного человека к другому, ловко уходила от ударов, постоянно отпускала шуточки и подколки, и подставляла других под удар по себе. Женщина справа, Мясник и лидер банды, тоже перемещалась, но по своему желанию, и ее перемещение сопровождали волны огня. Она была вооружена огромным луком, и, казалось, направляла стрелы куда хотела, по своему желанию. Если бы управлявшая шаром огня не сжигала стрелы, то ее напарники были бы уже мертвы. Собственно эти двое — управлявшая сферой и Мясник — больше всего беспокоили Карин, в плане бегства. Мясник телепортировалась еще раз и тут же ударила, и сфера не успела прикрыть, так как Мясник ударила в упор. Она ударила по двоим, мужчине и женщине, но упала только женщина, мужчина каким-то неведомым способом ушел прямо из огня, и это не было телепортом. Сфера огня надвинулась, и Мясник тут же ушла телепортом, уже не первый раз, словно она могла чувствовать опасность.

И тут Карин поняла, что нужно делать.

— Когда эта туша наскочит на Девицу, бежим, — сказала она Эми и Клэр, указывая рукой. — Она заслонит нас от обзора остальных, проскочим дальше в парк и сбежим.

— А может, просто отступим? — предложила Клэр.

— Там открытое пространство, нас заметят и могут ударить в спину, — возразила Карин.

— Можно дождаться героев, на такой грохот они скоро явятся, — предложила Эми.

— Можно, но будем ли мы живы к тому моменту?

Довод подействовал, и по отмашке Карин, девушки рванули с места. Увы, их заметили. Огромная фигура ринулась прямо к ним, что-то рыча. Вблизи она выглядела еще отвратительнее — руки, ноги, головы, нижняя часть фигуры представляла собой какое-то месиво плоти, уродливой и искаженной, с огромными выбоинами и обуглившимися частями от ударов Девицы. Венчала фигуру неправдоподобно маленькая женщина, верхняя ее часть, во всяком случае.

— Стойте! — крикнула она.

Эми вскрикнула в ужасе, и Клэр утратила храбрость, откатилась в сторону. Да что там, Карин тоже трясло, хотя казалось бы, в лабораториях Орочимару и в Южном Убежище она насмотрелась всякого. Но это... это было какой-то квинтэссенцией уродства и ужаса, и золотые цепи словно сами выскочили из Карин, метнулись навстречу туше, вонзаясь в нее и пригвождая к месту.

— ТЫЫЫЫ!!! — раздался рев сотен голов нижней части. — ТЫ МЕШАЕШЬ МНЕ ОТОМСТИТЬ!!!

— Иди и мсти, мы то здесь причем?! — голос Карин сорвался на фальцет, руки дрожали, как и тело, и в такт им колебались толстые цепи.

Туша рвалась наружу, и видно было, что цепи ее долго не удержат. Будь у Карин больше чакры, она, возможно, смогла бы сдержать, а будь больше знаний — так и запечатать монстра, но здесь и сейчас? Только небольшая задержка, не более.

— ОНА РАНИЛА ЕГО!!!! — взревела туша.

Карин все поняла, и со страху — ведь это она подставила под удар Девицы того, первого раненого в доме! — еще цепи скользнули из нее, возвращая тушу на место, припечатывая об землю.

— Бегите! — крикнула она Эми и Клэр. — Я не удержу ее долго!

— Мы с тобой, ты же наша подруга! — крикнула Эми, и Карин зарычала.

Она уже собиралась заорать по новой, но обстановка на поле боя резко изменилась. Девица мчалась к туше, и наперерез ей мчалась сфера огня. Цепи начали плавиться, но вместе с ними плавилась и туша, заорала страшно, и тут Девица нанесла удар. Что-то дискообразное и тускло светящееся, вытянутое, летящее по какой-то изломанной дуге. Диск пробил тушу насквозь, проделав дыру с метр шириной, и туша резко обмякла, ткнулась в землю и расплылась кучей мяса. Еще шевелились руки и ноги, и подергивались головы, но Карин видела, что туша умерла.

И от мысли, что за ними гонялась Девица, способная на такое, волосы вставали дыбом по всему телу. Карин попробовала сбросить цепи, освободиться, и в эту же секунду сфера огня перестала поджаривать тушу, и вильнула к Девице. Та начала отступать, кидаясь скрутками пространства, и одновременно с этим Мясник телепортировалась прочь, и выстрел ее поразил Мышь Защитницу. Мясник тут же телепортировалась дальше, ударила, и волна ее огня отбросила мужчину, а создательница сферы пала. Живая, но раненая и без сознания.

Мясник телепортировалась к Девице, и Карин закричала.

— Бежим!!!

Момент был как никогда удачный, практически все на поле боя были ранены или убиты, или заняты ранеными, а Мясник и Девица сцепились в схватке.

— Туда! — Эми вильнула вправо, и устремилась к лежащей на земле Мыши.

— Она поразила меня в самое сердце, — улыбнулась стремительно бледнеющая Защитница.

Карин мысленно вознесла к небесами руки и выругалась. Следовало драпать, уносить ноги, бежать, сваливать, а вместо этого — это! Она развернулась, до предела выкручивая сенсорику, сжимая в руке обломок стрелы словно кунай.

— Ты... ты..., — хрипела Мышь.

— Тсс, тихо, тихо, все будет хорошо, — донесся тихий и ласковый голос Эми.

— Вот! — возглас Клэр.

Со стороны парка появились двое паралюдей, следом за ними бежали три десятка человек, с оружием.

— У нас гости, — сообщила Карин, не оборачиваясь.

— Все, все, бежим!

Мясник прострелила ногу Девице, наседала на нее, уходя от ответных атак за секунду до удара, и уже прибила бы злодейку, но как выяснилось создательница сферы была еще жива. Шар огня прокатился вперед, и это было последнее, что видела Карин глазами. Сенсорикой она еще ощущала появление новых суперлюдей, со стороны неба, а потом и это пропало.

Они бежали, бежали и бежали, непонятно сколько, а затем Эми упала на землю, задыхаясь, и мышцы ее сводило судорогой. Пока Клэр помогала ей, Карин обдумывала создавшуюся ситуацию, и пришла к выводу, что им придется заночевать на свежем воздухе, а также что-то придумать насчет еды и остального.

Когда она вернулась, неся два пакета еды и бутылки с водой, Эми, уже пришедшая в себя, пробормотала.

— Да что ты за герой такой?

— Голодный, уставший, только что переживший страшную битву и способствовавший остановке неведомого монстра? — пожала плечами Карин.

Как ни странно, аргумент сработал, и они отправились на поиски убежища, обсуждая, с чем же таким столкнулись. Догадки были разнообразными, но они так и оставались догадками, ибо информации не хватало.

— Итак, — сказала Карин, когда они устроились на ночлег в глубине одного из парков, на самодельных насестах на ветках деревьев, — подведем итоги.

— Нам надрали задницу, — шмыгнула Эми.

— И чуть не убили, — поддержала ее Клэр. — Попади эта Девица мне по голове, сумела бы я регенерировать?

— Будем считать, что от некоторой самоуверенности мы вылечились, — кивнула Карин. — Нам нужно отработать взаимодействие в бою, это раз.

— Телефон, хотя бы один на всех, это два, — сказала Эми, и Клэр поддержала

— Основы ближнего боя, если мы намерены продолжать подобное, три, — продолжила Карин.

— Включая тренировки на выносливость, я до сих пор немного не в себе, — пожаловалась Эми.

— И это все не говоря о том, что нам нужны деньги, одежда, и все прочее, для мирной жизни, желательно не привлекающей внимания, — подытожила Карин. — Те люди видели нас, не исключено, что нас будут искать. Если все станет плохо, нам нужно будет быстро покинуть город, а на это нужны деньги. И... мы не можем везде таскаться втроем, это снижает эффективность и привлекает внимание.

— Три девушки в городе привлекают внимание? Чем? — удивились в один голос Эми и Клэр.

— Привлекают внимание тех, кто будет нас искать, — пояснила Карин.

— Да, не хотелось бы конфронтации с Зубами, — поежилась Эми.

— Вот это вообще отдельный вопрос, — нахмурилась Карин. — Изучить, кто есть кто, чтобы в бою быстро ориентироваться, а не заниматься расспросами и не вспоминать мучительно.

— Ыыы, опять учиться, — покривились Эми и Клэр, и Карин зашла с козырей.

— Вы хотите быть героями? Ну вот, придется немного потрудиться. А сейчас давайте спать, день выдался трудный и насыщенный, и завтра вряд ли будет лучше.

— Вот уж успокоила, — пробормотала, зевая Эми.

Как Карин и подозревала, Эми и Клэр еще долго ворочались, зевали, не в силах заснуть. Карин их в чем-то понимала, зрелище было не рядовым, даже по меркам шиноби, но в то же время она тихо радовалась, что дело повернулось так. Подруги остались живы, но и получили хороший такой щелчок по носу. Бездумное геройствование с дубинкой наперевес ни к чему хорошему, ни приведет, в этом Карин была уверена.

Доев остатки гамбургеров с утра, и кое-как умывшись, девушки соорудили подобие одежды Клэр, чтобы оставаться в пределах допустимого, и Эми хмыкнула.

— Да уж, ну и видок у нас. Еще пара таких ночевок, и нас можно привлекать за бродяжничество. Бездомные герои спешат на помощь, и все такое.

— Поэтому сегодня наша задача добыть денег, — кивнула Карин, и торопливо добавила, — без воровства, разумеется!

Складки на лбу Эми разгладились и она сказала.

— Можно пойти в ближайший госпиталь, и посмотреть на атмосферу, аккуратно предложить свои услуги. Представиться Бродягами, запросить минимальную цену, попросить не звонить в СКП... по крайней мере пока мы не уйдем.

— А просто попросить не звонить?

— Хорошо, если нас вообще будут слушать, — покачала головой Эми. — И доложат обязательно, весь вопрос когда. Но это все равно хороший вариант, всегда есть больные при смерти, и все что нам нужно, это вытащить парочку из них, и доверие сразу появится. Много денег так мы не сделаем, и привлечем внимание, но все же, зато без особого риска. Если работать будешь ты и Клэр, то может и сойдем за новичков Бродяг, триггернувших вчера и помчавшихся помогать, заодно вид свой объясним.

— Хорошо, — кивнула Карин. — Еще?

— Мышь Защитница, она героиня, пускай и одиночка, — тут же ответила Эми. — Мы помогли ей вчера, она меня узнала, так что можно смело обращаться к ней.

— Узнала? — встревожилась Карин.

— Она, конечно, странная, — вздохнула Эми, — очень странная, но все же героиня. Мы пересекались несколько раз, и можно быть уверенными — она не выдаст. Во всяком случае, без веской на то причины.

— Ага, значит нам надо будет объяснять ей все, — сказала Карин.

— И мы все несовершеннолетние, — мрачно добавила Клэр.

Эми развела руками, мол, что же тут поделаешь.

— Можно уехать из города, — сказала она после паузы.

— У нас нет денег, — напомнила Карин, обозревая дорогу, окаймляющую парк.

— Автостопом до Нью-Йорка, а там видно будет.

— Нью-Йорк точно больше, и можно поискать там Петрелли, — заметила Клэр, — прикинуться дальней родственницей или еще что. Наши миры, как я смотрю, схожи, может и пройдет.

В мозгу Эми мелькнуло воспоминание и она остановилась, прижала руки к вискам.

— Что? — встревоженно спросила Карин, озираясь.

— Нет, нет, никакой опасности, я стараюсь вспомнить... как же его... ммм... Форман? Фримен? Фарман?

— О чем ты? — спросила Клэр.

Они двигались по дорожке, по краю парка, куда-то в сторону центра города. Мимо пробежали несколько бостонцев, из проезжавших мимо машин бросали взгляды, но в целом особого внимания троица девушек не привлекала.

— Полгода назад обращались из Бостона, кто-то по фамилии Формен или что-то в этом духе. Предлагал кучу денег, за то, чтобы я его вылечила без очереди, — вздохнула Эми.

— И ты их не взяла, — спокойно сказала Карин, не обвиняя, просто констатируя факт.

— И я их не взяла. В очереди ко мне все стояли на общих основаниях, без деления на богатых и бедных, и за взятку нельзя было пролезть вперед. Можно порыться в интернете, поискать среди местных миллионеров, сумму он предлагал большую, очень большую.

— Торопился, а значит, мог и помереть, полгода все-таки прошло, — задумалась Карин.

— Мог, конечно, — опять развела руками Эми, — но все же... сумма была очень большая.

— Понятно, а что...

Машина притормозила и остановилась, прямо напротив девушек, и оттуда вылез импозантный мужчина в костюме, с обаятельной улыбкой. Эми скосила глаза на Карин, та дернула рукой, мол, нет, это не парачеловек.

— Добрый день, юные леди, — мужчина приподнял шляпу, и улыбнулся еще шире. — У моего работодателя есть для вас предложение.

Он полез за пазуху и извлек оттуда пухлый конверт.

— Для нас? — спросила мрачно Карин.

— О, ничего такого, просто прочтите, уверяю вас, там нет ничего страшного, — мужчина продолжал обаятельно улыбаться.

Эми открыла конверт и прочитала короткую записку из нескольких строк.

— Что там? — спросила Карин.

— Нам предлагают вылечить одного человека, и мы получим за это сто тысяч, — пытаясь удержать лицо спокойным, ответила Эми.

Она видела, что подруги вполне естественно колеблются и сомневаются, и сказала мужчине.

— Вы не против, если мы это обсудим?

— Конечно же, нет, юные леди, — и мужчина отошел в сторону.

— Ну что, — вздохнула Эми, повернувшись к подругам, — давайте обсудим, что нам делать?

Глава 5

16 апреля 2011 года, Бостон

— Мы еще и суток не провели в городе, а к нам уже обращаются с предложением, — тут же сказала Карин.

— И ехать куда-то непонятно с кем? — Клэр указала взглядом в сторону мужчины.

— Да, вы правы, — подумав, кивнула Эми. — Это явно работа Умника, а может и Умников, и точно не СКП. Те обратились бы официально, не при помощи конверта, да и не стали бы нарушать неписанные правила.

— Ты о чем? — нахмурилась Клэр.

— Мы вчера были в масках, а сегодня без них, и все же получили предложение, — отозвалась Эми.

Нарушение правил? Безусловно. Но кого обвинять? Если начать задавать вопросы, наверняка сошлется на то, что опознали саму Эми, и тут же обратились к ней, как к Панацее. Наследие Новой Волны и работы без масок, и наверняка это еще аукнется, наверняка ее уже ищут в Броктон Бей, и если вдруг всплывут новости, что Панацею видели в Бостоне... да, это все станет еще проблематичнее.

— Сейчас нам нужно верное, надежное решение, которое сработает, — сказала Карин.

— Не говоря уже о крыше над головой и прочих благах цивилизации, — добавила Клэр.

— Да, вы правы, — согласилась Эми.

Она подошла к мужчине, и вернула конверт с отказом.

— Не теряю надежды, что мы еще увидимся, юные леди, — не теряя улыбки, раскланялся мужчина.

Затем он просто сел в машину, и та уехала. Эми проводила автомобиль взглядом, исполненным подозрений. Если это была работа Умников, злодейских Умников, то они так просто не отступятся. Да что там, за ними вполне могли следить прямо сейчас, с крыши ближайшего небоскреба, например. Сама по себе проблема была не слишком большой и вполне решаемой, но вот в совокупности с ворохом остальных проблем, все выглядело крайне печально. Следовало признать, что для героизма недостаточно одного лишь желания, и надо много чего другого, о чем раньше Эми просто не задумывалась. Новая Волна решала эти вопросы, прикрывала тылы, говорила, что делать, но теперь-то Эми была одна! Ну, не одна, а с подругами, но они все равно смотрели на Эми, ждали от нее решений, как от местной, разбирающейся во всех вопросах.