Артур-ролевик. Лич 3

— Просто — это как?

— Ты соглашаешься, я открываю проход в тот мир. Шаг вперед и вуаля! Перед этим получаешь на руки документы жителя Земля-1, деньги. Артефакты и разную магическую мелочевку шиш. Там не все так просто с этими побрякушками.

— Нет амулетов? — недоверчиво произнес я.

— Амулеты есть, вот только пронести их сложно. Ты сам пролезешь с трудом.

— То есть? А ну-ка выкладывай все поподробнее, — потребовал я, насторожившись после слов Шута.

— Понимаешь, этот мир закрыт очень плотно, даже плотнее, чем эта Земля. Попасть в него можно лишь в те моменты, когда накатывает очередная волна магии. Последняя прошла совсем недавно и кое-где еще сочится каплями, так сказать. Ни мне, ни тем более Артасу там не проскочить — велики мы для этого. Ты, хоть и со скрипом, но пройдешь. А почему выбрали тебя, — опередил меня с невысказанным вопросом Шут, — так все от того, что пустышка новорожденная или слабачок там не нужен. А ты без преувеличения силен. Хоть и потерял часть силы с обретением человеческого тела, но уровнем не меньше, чем сильный некромант. Но только там, здесь ты почти ноль без внешнего притока маны.

— Сам ты ноль, — слегка обиделся я на слова Шута.

— Но это правда, — пожал плечами Шут. — Кстати, время на принятие решения у тебя есть. Пара дней. Потом извини — пойду другого упрашивать.

— А есть они, другие? — усмехнулся я.

— И весьма много. Больше, чем ты представить можешь. Ладно, прощай и звони по этому телефону, если надумаешь.

Оставив на кухонном столе кремовый прямоугольник визитки и хлопнув меня по плечу, Шут встал из-за стола и неторопливо вышел с кухни. Через несколько секунд до меня донесся звук дверного замка, автоматически захлопнувшегося за незваным гостем. Шут ушел, оставив после себя сотни вопросов. До этого, пока он не разбередил мою память, все было в порядке. Даже недавнее недомогание, причину которого я сейчас знаю, не сильно беспокоило. Методом проб и ошибок я нашел бы средство, вплоть до того, что обратился бы к гадалкам и прочим экстрасенсам (а то странно, когда отдых возле морга или кладбища вылечивает много лучше, чем все микстуры и лекарства вместе взятые). А теперь, когда я все знаю, что мне остается? Магия, она как ноги для бегуна, как зрение для летчика и руки ювелиру. Проще умереть, чем медленно угасать, оставшись с одними воспоминаниями наедине о прошедших деньках, когда был зряч и ловко владел руками-ногами.

Шут, как тот змей из библии, который соблазнил Еву своими сладкими речами, ввел разлад в душе. Если бы я сам все вспомнил, то и смириться с отсутствующей магией оказалось бы легче или придумал бы нечто, что помогло справиться с проблемой. А тут... знать, что где-то есть такой же мир, как мой, полный магии и людьми с Даром, где я не буду казаться белой вороной... тяжело. Чертов Артас со своим Шутом, знали на что давить.

На следующее утро Шут вновь сидел на прежнем месте и с довольным видом смаковал кофе. А что ему быть грустным — задание-то босса по моему закабалению выполнил. Я вчера поздно вечером позвонил ему и дал добро на новое путешествие.

— В общем, слушай сюда...

Мне предстояло как в неведомой сказке 'пойти туда, не знаю куда и отыскать то, неведомо что'. Имелась лишь общая информация по обоим критериям. Место поиска — Земля-1 и конкретно тамошняя Россия, а искать предстояло некое могущественное существо, попавшее на планету с первой волной магии. Возможно, в мертвом или коматозном (и такое бывает, по словам Шута, не только я один имею зуб на небожителей и владел смертельно опасным для всего сущего артефактом) состоянии, оттого и не проявляющего ни капли активности. И все, больше ничего полезного мне он не дал.

— Это даже не бог какой-нибудь может быть или его ближайший апостол вроде меня, а часть его тела, — внес еще больше непонятного в задание Шут. — Сердце, голова или кровь.

— Артефактом не может быть эта ваша штука? — хмуро поинтересовался я, припомнив выходку архидемона в Лирасте. Тогда весь мир едва не погубила обычная поделка инфернальной твари.

— Нет, — покачал головою собеседник, — точно нет. Это нечто или некто живое. Или было живым. Ни один артефакт просто не способен обладать такими признаками и одновременно такой мощью. Да, еще кое-что... общение закончится с того момента, как ты пройдешь между мирами. Дальше все будет зависеть лишь от тебя самого и все закончится лишь после выполнения задания.

— Ладно, попробую я отыскать эту вашу голову Доуэля, так и быть, — со вздохом согласился я. — Теперь насчет моей легализации. Ты обещал, что пройдет тип-топ...

— Так оно и будет. Только последний вопрос — ты не передумал?

Шут напрягся и цепко посмотрел мне в глаза и когда качнул головою, давая молчаливый утвердительный ответ, расслабился.

— В общем, просто так переместить тебя не получится. Мир закрыт полностью и извне проникнуть в него просто невозможно, никак. Или ждать очередной волны, или попытаться пропихнуть кого-то вроде тебя — сильного, но не из самых-самых...

Я только фыркнул в ответ на слова Шута. Оказывается некто не самый-самый смог так зацепить бога Хаоса, что тот опасается встретится лично.

— Но и при этом есть риск, что мир тебя не пропустит или уничтожит в момент прохода. Но, — тут Шут наставительно поднял палец к потолку, — если произвести замену одного похожего на другое, то шансы заметно вырастают.

— И кого же вы хотите заменить мною? — заинтересовался я.

— Тебя.

— То есть? — недоуменно проговорил я.

— Ты не забыл, что тот мир полностью копирует Землю? Пусть и появились различия, но с того момента прошло слишком мало времени на фоне Вселенной, чтобы мир кардинально поменялся. В общем, там есть человек по имени Артур с фамилией Граднов. Простой парень без грамма сверхспособностей, но готового к приключениям. Впрочем, и на такого у хозяина есть виды, еще пригодится, иначе не стал бы с ним возиться и пропихнул тебя так.

— Постой, вы с ним уже общались? — поинтересовался я и получив утвердительный кивок, подозрительно спросил. — Но как, если ход в тот мир для тебя и Артаса закрыт?

— Но говорить-то можем. Правда, недолго и с каждым разом все труднее и труднее это получается. А как последняя магия закончит просачиваться на Землю-1, то и вовсе общение прекратится. Считанные дни остаются до этого момента.

Гадство, вот чую, что в очередной раз из меня дурака делают: то закрыт, то открыт лишь для переговоров, то надейся на одного себя... тьфу. И ведь понимают, что купили меня с потрохами и могут вить веревки и вешать лапшу в неограниченных количествах сейчас. И понимают, что я это понимаю, отчего еще сильнее давит обида и злость на Артаса.

— Ладно, пусть будет так, — буркнул я. — Когда готовиться к переходу?

— Да прямо сейчас. Готов?

— Э-эй...

Но Шут то ли не услышал начало моей возмущенной фразы, то ли сделал вид, но приступил к делу не дожидаясь от меня ответа. Я ощутил, как совсем рядом (если быть точнее, то меньше, чем в паре метрах от меня, где сидел Шут) стала твориться волшба чудовищной силы. Пара секунд и в стене напротив появился гигантский овал, растянувшийся от пола до потолка и почти полутора метров шириною в середине. Сквозь непрозрачную серебристо-ртутную поверхность ничего видно не было, лишь слабые волны пробегали по неподвижной глади. Впрочем, неподвижной она была недолго, едва ли секунд пять-шесть.

— Хаос меня побери, — не удержался я от привычной фразы, когда из 'ртути' в мою кухню шагнула высокая худая фигура. Толстые черные джинсы, высокие ботинки на шнуровке, кожаная куртка, которую любят носить мотоциклисты за толстый и качественный материал, на коротко стриженой голове черная бандана, усеянная по краю вязью непонятных золотистых значков. И лицо... такое знакомое и в то же время чужое. Мое лицо.

Незнакомец едва выйдя из круга, попытался что-то сказать, но тут же согнулся в болезненном спазме, старательно очищая желудок прямо себе под ноги. Он бы и упал следом, если бы не был подхвачен Шутом и аккуратно усажен на один из кухонных стульев.

— Тебя же предупреждали насчет еды, — с укором произнес Шут. — Так зачем нужно было набивать живот?

Мой близнец скривился, открыл рот, собираясь дать ответ, но вновь согнулся, устремив лицо в пол. Вот же придурок, эдак он мне всю кухню загадит. И это — я?

— А-а, толку от тебя, — раздраженно махнул рукой на парня Шут. — Документы где?

Гость молча протянул тонкий пакет из пластика, который сжимал в руке.

— Так, так, — забубнил Шут, шустро вскрыв упаковку и зашуршав бумагой, — паспорт, права, диплом, банковская карточка... ага, все на месте.

Озвученные документы были вручены мне, к ним добавились несколько пачек с красно-кирпичными банкнотами.

— Деньги местные, никаких проблем точно не будет, — заверил меня Шут, видя с каким сомнением я рассматриваю нежданную материальную помощь. — Для Артаса нашлепать пару миллионов красивых бумажек легче, чем тебе поднять обычного скелета. По документам ты беженец, спасаешься из своего города, попавшего под биологическую или экологическую катастрофу. Ищи себе жилье, рабочее место и приступай к поиску Гостя. Ищи все странное, что выделяется даже на общем волшебном фоне, любые обмолвки о происшедшем несколько десятилетии назад. В идеале стоит пообщаться с первыми магами и лицами, что в то время курировали проект. А, ладно, сам разберешься, не маленький все же.

С этими словами Шут подхватил меня за пояс и легко бросил в портал.

* * *

Не ожидавшей такой подлянки, я дернулся слишком поздно, уже угодив в проход между мирами. Меня сдавило, обожгло, несколько раз крутануло и выбросило наружу. Очнулся я на темной улице без единого фонаря или светящейся вывески. Только несколько окон в ближайших домах светились тусклым желтоватым светом, приглушенных плотными шторами.

— Ну, Шут, ну дождись нашей следующей встречи, — прошипел я вслух, не собираясь спускать эту выходку своему недавнему собеседнику с рук. В первые секунды, когда я еще отходил после переноса, в голове крутилась мысль, что надо мною жестоко пошутили и сейчас я топчу не землю чужого мира, а потрескавшийся асфальт какой-нибудь улицы Космонавтов или переулок Зеленый. И лишь по прошествии пяти минут, когда по телу стали разбегаться первые ручейки манны, до меня дошло — я Там. Очень далеко от дома, от родителей, друзей и любимой учебы. Грустно, но зато рядом магия!

От возбуждения я не удержался и создал шар 'призрачного огня', боевого заклинания из школы некромантии. Неровный комок размером с грейпфрут завис в нескольких сантиметрах над моей ладонью, изредка касаясь своими полупрозрачными языками кожи. Налюбовавшись, я развеял заклинание.

Предстояло определиться на местности, отыскать место для ночлега на эту ночь (а то, что вокруг властвовала ночь было и так ясно, если тут только не поменялись сутки из-за магии) и думать о дальнейшей легализации. Документы, что получил от Артура-1, должны помочь в этом, вот только жаль, что жильем этот парень не обзавелся. Бродяга, что ли... ах да, беженец.

Отыскав ближайшую лавочку, я уселся на нее и принялся изучать не самую тонкую стопку 'ксив'. Паспорт с моей фотографией, ФИО и новым адресом. Оказывается, теперь я живу (тьфу, жил) в неком Великогорске на улице Павла Студеного в доме пятнадцать, корпус два, квартира семьдесят восемь. М-да, что-то у себя я такого города не слышал, как не слышал о таком деятеле Павлике. Ладно, листаем дальше.

Права были обычные, старого образца, отличающиеся от привычного розоватого прямоугольника чуть крупнее спичечного коробка. Обычными, то есть размером с карманный календарь, светло-зеленого цвета и тщательно заламинированы. Там же обнаружилась очередная фотка, адрес и список разрешенных категорий. Сверившись с ним, я невольно присвистнул — однако. Мой предшественник зря времени не терял, получив разрешение на управление почти всеми видами транспорта, вплоть до автобуса. Только трактор и прицеп для грузовика остались закрытыми.

Дальше больше. Обнаружился диплом, в котором утверждалось, что я окончил музыкальную гимназию и являюсь специалистом музыкантом-ударником. Хм, это точно стоит упрятать подальше и не светит, а то попросят сбацать что-то такое, а я кроме как 'три аккорда' на шестиструнке и не знаю.

Сертификат в половину листа А4 на сумму в триста тысяч рублей и с указанными моими ФИО. Судя по легкому магическому присутствию, на плотной разноцветной бумажке имелась защита чарами. Во избежание, так сказать.

Зеленый прямоугольник пенсионного свидетельства. Две корочки о получении неполного и полного среднего образования. Тоненькая пачка фотографий — цветных и черно-белых с родителями (их было больше всего), себя в детстве, парочка с друзьями и девушками. Примечательно то, что друзья и девчонки были сплошь незнакомыми, получается, общего круга знакомств у нас не было. М-да, печально, так и засыпаться можно.

Я еще рассматривал фотки, когда рядом с лавочкой почти бесшумно остановился обычный УАЗик с синими наклейками и надписью 'милиция'. Из машины споро выбрались трое крепких парней, самому старшему из которых было за тридцать.

— Старшина Палов, — скороговоркой представился 'старый', направляя в меня короткоствольный автомат. — Кто, откуда, что здесь делаешь?

— Граднов Артур из Великогорска. Беженец я, — слабо усмехнулся я. — Сижу, смотрю фотографии.

Я качнул матовыми квадратиками картона, которые рассматривал перед самым появлением милиционеров. И довольно удачно для текущего момента, стоит признать. Вон как сочувственно (думается мне, поймай они меня за просмотром паспорта, то на место сочувствия пришла бы подозрительность) посмотрели оба напарника старшины. Впрочем, оружие в их руках ни на миллиметр не ушло в сторону, продолжая смотреть на меня.

— Паспорт можно?.. — старшина убрал левую руку с цевья автомата и требовательно протянул ту в мою сторону. Я молча протянул в ответ бардовую книжечку. Тщательно сверив мое лицо с фотом, пролистав все страницы, даже пустые (показалось, что он еще и номер-серию на каждой проверял, чтобы совпали) старшина вернул документ обратно.

— А здесь-то что делаешь? Есть же гостиницы для таких... для людей, пострадавших при катастрофе.

— Да что-то не хочется никуда идти.

— Давно хоть у нас, в городе? — влез в разговор один из товарищей старшины.

— Не очень, — сказал я чистую правду.

— Маг? — вновь взял инициативу разговора в свои руки Палов. — Или простой?..

— Маг. Некромант, — произнес я и внутренне замер, ожидая реакции окружающих. Мало ли, вдруг у них тут предубеждение против похожих на меня.

— Сильный? — продолжал допытываться старшина, никак не отреагировав на мою специализацию. — Давно инициировался?

— В эту волну, — ответил я.

— Уже прошел отметку в магорегистратуре, в УКМ?

— А? Нет, не успел, я и сам толком не понял, когда все случилось.

— Это не удивительно, учитывая, что у тебя творилось. Мож потому и некриком стал, — опять заговорил спутник старшина и на этот раз был одернут достаточно резко своим старшим.