Математик. Путь архата

— Уф, наелся. Спасибо, Лан, очень вкусно, — поблагодарил я мальчишку, который молча ждал, когда я закончу с трапезой.

— Запей, после семян раки всегда пить хочется, — Лан протянул мне кружку с водой. Вода оказалась холодной, до ломоты в зубах, чистой и невероятно вкусной.

— Спасибо, Лан, — ещё раз поблагодарил я мальчишку, протянув ему пустую кружку. — Мне уже гораздо легче.

— Это всё мазь старика Цыня. Он лучше всех в монастыре в травах разбирается. За его настойками даже из столицы приезжают. А ты сам из каких краёв будешь? Ты тоже нашему бою обучался? Я видел твои мозоли на руках, такие только от шеста остаются, — закидал меня вопросами любопытный мальчишка.

— Ну, я, э-э-э...

Чёрт, ну не могу же я ему всё рассказать. Да и настоятель толком не объяснил мне моё положение. Опять я попал, как кур в ощип.

— Лан, тебя наставник Лю ищет, — раздался от дверей девичий голос. Я неосторожно повернулся, и зашипел от боли. Резкие движения организм всё ещё воспринимал в штыки. В дверном проёме стояла девчонка, одетая точно так же, как и Лан, в серую, свободного кроя одежду, и с виду походила на мальчишку, как родная сестра — те же раскосые любопытные глаза, смуглая кожа и чёрные волосы, заплетённые в две толстые косы. — Он обещал тебе палок всыпать.

— За что?! — возопил мальчишка, вскочив на ноги.

— А кто семена раки в общую кастрюлю просыпал? — сурово скрестила на груди руки девчонка. — Этой похлёбкой теперь только крыс травить!

— Я случайно! — Лан покраснел, и бросил на меня быстрый взгляд. — Там пакетик с краю стоял, я нечаянно задел!

— Вот и объясни мастеру, как всё было. А то, если тебя братья найдут раньше, тебе же хуже будет!

Лан схватил поднос с посудой и пулей вылетел из кельи, едва не снеся девчушку, на которую я смотрел во все глаза. Ещё один человек. Девушка была примерно того же возраста, что и Лан, может немного старше. Если оценивать по человеческим меркам, то ей лет шестнадцать. Высокая, стройная, с горделивой осанкой, которую не увидишь у жительниц современных мегаполисов. Мешковатое одеяние не могло скрыть гибкой фигуры с уже явно видимыми выпуклостями в положенных местах. Даже выбритый участок головы с той же татуировкой, что был и у Лана, и у одана настоятеля, её не портил.

Кажется, я слишком пристально засмотрелся на девушку, потому как она смутилась, и сделав шаг назад, закрыла за собой дверь. Интересно. Значит, здесь и девушки есть? Видимо, здесь нет разделения на мужские и женские монастыри, как на Земле. Да и называть монастырём, в земном понимании этого слова, то место, куда я попал, вряд ли стоило. Наверняка внутренний переводчик решил подобрать наиболее подходящее значение непонятного для меня слова.

Я, вздохнув, аккуратно улёгся обратно на лежанку, опасаясь нового взрыва боли, которого, к моему удивлению, не произошло. Мазь этого старика Цыня действительно творила чудеса. Кстати, до меня только сейчас дошло. Лан, Лю, Цынь... Это ведь китайские имена, если я ничего не путаю. Да и внешне настоятель, мальчишка и девушка очень походили на жителей Поднебесной. Неужели они тоже с Земли? Или попали сюда раньше? Надо бы как-нибудь расспросить об этом Лана. Мальчишка явно тот ещё оторва и болтун, и всё расскажет без утайки.

Сил после еды и волшебной мази Цыня действительно прибавилось, я решил как следует осмотреться. Хватит уже валяться в кровати. Я ещё раз проверил внутренний резерв, с удовлетворением отметив, что энергии прибавилось. Так, надо попробовать прогнать ци по телу. Обычно я использовал для этого малый разминочный комплекс, заодно разгоняя кровь по жилам перед тренировкой с наставником Рунсом, но можно было и так. Я неоднократно видел, как майор тренировался с закрытыми глазами, сидя на полу и скрестив лапы. Он не двигался с места, но мышцы его просто ходили ходуном, прокатываясь по телу волнами от ног до шеи и обратно. Энергия, исходящая от него, ощущалась просто физически. Мне он показал основы, но углубляться не стал, справедливо решив, что мне это тогда было ни к чему, мне бы экзамены сдать и в живых остаться.

Я сел на лежанке, прислонился спиной к каменной стене, скрестил ноги и закрыл глаза, сосредоточившись на точке Дантянь. К моему удивлению, энергия отозвалась мгновенно. Прокачав её по всему телу насколько раз, почувствовал, как на лбу выступили капельки пота. Помню, учитель как-то хмыкнул, сказав, что правильно выполняя это упражнение, можно не замёрзнуть даже в страшный мороз. От тела пошёл пар. Мышцы были горячими, и отзывались на сигналы мозга. Только вот этот чёртов ожог... Нет, до прежних кондиций мне ещё было далеко, и я не знаю, когда смогу драться в полную силу, но даже то, чего я добился, было лучше, чем ничего. Во всяком случае, никто из-под меня поганое ведро больше выносить не будет.

Встав с лежанки, подошёл к открытому окну, и выглянул наружу. Верхушки гор тянулись вдаль и вверх, уходя в низко висящие тучи. Погода в горах меняется быстро, то солнце, то через пять минут может налететь снежный буран. Климат этой планеты мало отличался от земного, здесь тоже были горы, пустыни, влажные джунгли, где жили родичи Локка. Чёрт, как там мои друзья? Надеюсь, с ними всё в порядке, и они не угодили в расставленную ловушку. То, что это была ловушка, мне уже было ясно, и выжил я буквально чудом. Сначала засада в поселении гномов, архангел, появление отца, портал, после которого меня выкидывает в империи Света, взрыв родового перстня Нолти ... Всё сходилось. Ну да ничего, долг, он платежом красен. Зарубочку в памяти я сделал, а всепрощение в этом мире не в чести. Нужно только вернуть свою силу и вернуться. Для начала в Тарун, про Землю я уже почти не думал.

Так, так куда же я попал? Перегнувшись через толстенный проём окна, стены монастыря, похоже, могли выдержать попадание снаряда, так как были толщиной в метр, я посмотрел вниз. Покрытая каменными плитами площадка с вбитыми каменными же столбами живо напомнила мне школьный гимнасиум. Только там столбы были деревянные. Ну, оно и понятно, в горах дерева немного, зато камня хоть отбавляй. Дальше шли хозяйственные постройки с черепичными крышами, огороженный загон, видимо для какой-то тягловой живности, так как я заметил пару телег, стоящих в углу, и крытую повозку, наподобие той, в которой дор Шарук подвёз нас в Зарнагул. Дальше шла мощная, высокая каменная стена, не позволявшая разглядеть, что за ней. Да, сурово здесь у них всё. Сплошной мрачный серый камень. Монастырь скорее напоминал какой-то рыцарский замок, чем монашескую обитель.

О, а вот и монахи. На площадку высыпало с десяток молодых людей, среди которых я увидел Лана, и ту девчонку, что отчитала его за испорченную похлёбку. Вот же жук... Скормил мне эту отраву, не моргнув и глазом, да ещё и за лекарство выдал. Я хмыкнул. Чем-то этот пацан мне Локка напомнил. Тот тоже всегда находил выход из любой дерьмовой ситуации, умудряясь при этом оставаться в выигрыше. И... У меня округлились глаза. Действительно, все монахи, вышедшие на площадку под предводительством коренастого мужчины в таком же сером просторном одеянии, что и остальные, и держащего в руках длинный, обитый железными кольцами, шест, были людьми. Откуда они здесь? В империи Тарун людей было очень мало, ничтожный процент от числа жителей, который, несмотря на это сумел подмять под себя все остальные расы. Может, здесь всё обстоит по-другому? Впрочем, мои выкладки могут быть неверны. Возможно, здесь есть поселения, где компактно проживают именно люди.

Тем временем крепыш с шестом отдал короткую команду, и весело переговаривающиеся ученики выстроились в шеренгу. Несмотря на холод и пронизывающий ледяной ветер, все они были легко одеты — в широкие рубахи с застёжками по бокам, живо напомнившие мне старые фильмы с Брюсом Ли, широкие штаны, с завязками на щиколотках, и тапочки на босу ногу. Если бы я точно не знал, где нахожусь, то можно было бы подумать, что я нахожусь в каком-нибудь северном Шаолине. А потом я увидел такое, что глаза полезли на лоб. Наставник Рунс, конечно, невероятно крут, но то, что демонстрировали ученики, выходило за возможности обычного человека.

Парни один за другим выходили в центр площадки, и по команде наставника, наверное того самого мастера Лю, выполняли какие-то комплексы, вроде ката в карате, или таолу в китайском ушу. Наставник несколько раз останавливал учеников, поправлял их движения и стойки, но в целом, вроде бы, остался доволен. Несильный подзатыльник получил только Лан, за какую-то неведомую мне ошибку. Неведомую потому, что все движения, которые делали ученики, выполнялись с такой скоростью, что уследить за ними было практически невозможно! Они что, постоянно используют ускорение? Невероятно! Я тоже мог использовать Маятник для рывка, но только на очень короткое время и небольшое расстояние, как в тот раз, с архангелом. На моих глазах девчонка, та самая, что шуганула Лана из кельи, выполнив быструю серию ударов руками и ногами, от которых воздух буквально гудел, внезапно без видимого напряжения с места запрыгнула на каменный столб, высотой никак не ниже пяти метров, после чего медленно подняла левую ногу вертикально над головой, и замерла подобно статуе, выставив перед грудью ладонь правой руки. Фантастика! Ей что, закон притяжения не писан? Как это вообще возможно? Даже Гар и Элина без антимагических браслетов не были на такое способны. Разве что Локк, да и то, только в своей звериной ипостаси.

— Любопытствуешь? — раздался за спиной голос одана настоятеля, и я от неожиданности дёрнулся, получив очередной резкий приступ боли в грудной клетке, от которого побелело в глазах. Старик-настоятель умел появляться бесшумно ничуть не хуже наставника Рунса. — Вижу, тебе стало гораздо лучше, раз ты уже смог подняться. Наблюдаешь за учениками? И как тебе? Такому тебя твой наставник не обучал?

— Простите, одан настоятель, — я, скривившись, потёр грудь, затянутую бинтами. — Я не должен был этого видеть?

— Ну почему же? — удивлённо поднял кустистые брови старик. — Тебе в скором времени и самому придётся встать с ними в один строй. Более того, я сам буду тебя учить. И боюсь, что тебе это очень не понравится... Но ты ложись, ложись, тебе ещё рано вставать, Ксандр. Такие раны, как у тебя, плохо поддаются лечению.

Я послушно лёг обратно на жёсткую лежанку. Старик-настоятель явно пришёл не просто так. Вопросов у меня скопилось много.

— Да, я знаю, о чём ты думаешь. На твоём лице всё написано, Ксандр, — старик подошёл к стойке, на которой лежала книга, и взял её в руки. — Но боюсь, что у тебя нет другого выхода. Ты не сможешь просто остаться здесь и жить тихой жизнью, пророчество тебя настигнет в любом случае. В этом мире пророчества исполняются неукоснительно, и если попытаться схитрить, попробовать изменить предначертанное, или встать у него на пути... Последствия всегда бывают страшными. Были случаи. Эта книга — Книга Пророчеств. Самая полная и подробная из существующих. Мы, архаты, никогда не лезли в политику, или в войны, у нас свой путь и свои задачи, о которых понятия не имеют ни император Таруна, ни верховный септон империи Света. Империя Света, надо же... — настоятель положил книгу на место, бережно проведя ладонью по выцветшему кожаному переплёту. — Раньше эта страна называлась по-другому... Скажи, у тебя ведь есть друзья? — внезапно сменил тему старик. — Любимая девушка? Увлечения?

— А почему вы спрашиваете? — осторожно спросил я. Дедок задаёт очень странные вопросы. Сначала нагнал жути с этим пророчеством, а теперь его любимая девушка интересует. Кстати, а есть ли она у меня? Элина? Боевая, вечно суровая ниндзя-вампирша, сначала именовавшая меня исключительно наследничком, а после того, как я отдал ей свою кровь, повелителем? Романтики в наших отношениях не было ни на грош. Да и вообще, я просто не могу себе представить, что мы с Эли, к примеру, могли бы пойти на свидание. Перед глазами на мгновение возник образ Эли в мини-юбке и на каблуках, мило болтающую со мной о пустяках, и заказывающую мороженое официанту летней кафешки. Я внутренне фыркнул. Нет, такое представить себе невозможно. Шипящая сквозь клыки вампирша, стоящая рядом с саблями в руках, и шинкующая монстров в мелкую капусту — вот настоящая Эли. Тогда кто? Лисана? Первая, и пока что единственная девушка в моей жизни, с которой у меня были интимные отношения. Но ведь мы тогда даже и поговорить-то как следует не успели. А потом, после выпускного экзамена на Арене, я даже не смог с ней попрощаться...

Друзья? В той, прежней жизни друзей у меня не было. Сверстникам со мной было скучно. Я не мог поддержать беседу о вещах, интересных моим одногодкам — обо всех этих модных трендах, музыкальных группах, электронных гаджетах. У меня даже смартфон был самый простой и ненавороченный, на который презрительно косились все мои знакомые. Я всегда был чужим среди чужих, и единственной моей отдушиной были книги и наука. Но здесь... Здесь у меня появились друзья. Неунывающий, пронырливый кошак Локк, Гар — демон из клана убийц. Да и Элина тоже стала моим другом. Кто сейчас на Земле может похвастаться тем, что друзья прикрыли тебе спину? Не отмазали перед начальником, а реально, с оружием в руках, прикрывали твою спину от орды самых настоящих, а не компьютерных монстров?

Ну а увлечения... Моей страстью всегда была наука. Что может быть увлекательнее познания окружающего тебя мира? Если бы с момента попадания в этот мир мне не приходилось постоянно заниматься лишь тем, чтобы спасти свою шкуру, то я бы наверняка закрылся бы на пару лет в самой большой библиотеке, ну или в научной лаборатории. Только где тут такие возьмёшь... Разве что в столице империи Тарун, в академии, о которой рассказывал наставник Рунс. Только туда ещё добраться надо. И судя по всему, без помощи этого старикана мне никак не обойтись.

— Видишь ли, Ксандр, — тяжело вздохнул настоятель, отойдя от стойки, и присев на краешек моей лежанки, как до того делал Лан. — Очень многое зависит, сколько света осталось в твоей душе. И если Тьма в твоём сердце возьмёт верх, то этому миру придёт конец. Владыки Бездны вырвутся на волю и сойдутся в битве с владыками Света. А после таких битв не остаётся ничего живого. Свет умеет убивать ничуть не хуже, чем Тьма. Ты — ключ. И если ты поддашься тёмной стороне силы...

Я не выдержал, и хрюкнул.

— Я что, сказал что-то смешное? — удивлённо поднял брови настоятель.

— Простите, одан настоятель. Просто в моём мире широко расхожа эта фраза.

Я изо всех сил сдерживался, чтобы не рассмеяться. Люк, я твой отец... Да прибудет с тобой Сила... Я посмотрел на вытянувшееся лицо настоятеля, и меня всё-таки прорвало. Я смеялся самозабвенно, до слёз, до колик в боку. Настоятель продолжал сидеть с непонимающим выражением лица, и каждый раз, взглянув на него, я вновь заходился в пароксизме смеха. Наконец меня отпустило.

— Простите, одан настоятель, — я вытер выступившие слёзы и виновато склонил голову.

— Ничего-ничего, — успокаивающе поднял руку настоятель. — Смех — это хорошая энергия. В тех, в ком много тьмы, не смеются. Но ты хотел о чём-то ещё спросить. Я тебя слушаю.