Арка 18

Так что Дела 53, привезённые Трещиной, при всей их ненависти к Котлу легко могли оказаться бомбами замедленного действия. Сработает в урочный час или от обстоятельств (например, вида Техносити) "печать", память вернётся, и Дело 53 вспомнит, что на самом деле он доверенный агент Котла, добровольно пошедший на получение сил и смену облика, чтобы в будущем защитить организацию. Примеры из жизни шиноби ясно показывали, как оно бывает. Примеры из реальной жизни — всех этих шпионов в "сельском поясе" — тоже были весьма показательны, хотя и печальны местами. Особенно тот случай с попыткой притвориться фанатом Зоопарка и о-о-о-о-о-очень долгим заходом издалека, начиная с сестры, который парализовало ноги и которую "фанат" привёз на лечение.

Хотя как раз "сестру" Бабочка вылечила успешно.

— Вот теперь верю, — фыркнула Трещина, — точно болтаешь как героиня!

— Я не только болтаю, но и делаю, потому что я действительно так хороша во всём, — парировала Лиза, взмахивая рукой. — Прошу всех проследовать за мной! Сейчас я покажу вам ваше жильё, а также вы получите пропуска, которые позволят вам спокойно передвигаться по Техносити!

— Пропуска? — переспросила Клевер.

— О, не волнуйтесь, — тут же заверила её Лиза, — если у вас куда-то нет доступа, система вам об этом сообщит. Поверьте, не стоит прорываться силой, в лучшем случае вас запенят.

— А в худшем? — нахмурилась Саламандра, изо рта её вырвался язычок пламени.

— Расстреляют на месте, конечно же! — громко объявила Лиза и тут же добавила самым обыденным тоном: — Правда, мы Губителей убиваем, неужели вы думаете, что какой-то нарушитель, даже в броне и с суперсилами, сумеет уйти от возмездия? Бежать тоже не советую, Муравей и Дракон контролируют всё отсюда и до самого Лагоса. Или Туниса, хотя бежать через пустыню Сахара вдвойне не советую, мы ещё не ликвидировали её до конца. Так, а теперь следуйте за мной!

Лиза сделала два шага, осознала, что вокруг царит тишина, и оглянулась. Все стояли, переминаясь с ноги на ногу (или щупальце, у кого что), поглядывая на стеклянный пол под ногами.

— Вы же в курсе, что эта платформа выдержит прямое попадание ракеты? — спросила она. — Сейчас продемонстрирую! Запустить ракету по платформе пятьсот...

— Ты что творишь?! — Трещина в один прыжок оказалась рядом, попыталась сбить Лизу с ног.

— Как видишь, — хохотнула Лиза, отскакивая в сторону, — платформа даже не покачнулась!

Трещина посмотрела вниз, сделала движение, словно собиралась присесть, коснуться стекла и расколоть его свой силой, затем тяжело выдохнула:

— Ты собиралась выстрелить в нас ракетой!

— Учебной, — беспечно отмахнулась Лиза, — просто продемонстрировать прочность!

На самом деле ей нужна была реакция, и реакцию она получила. Трещина искренне переживала за свою команду, готова была применить суперсилу, и Дела 53 аналогично. Пускай читать их было немного сложнее, чем обычных людей — примерно как Жабу — но лишь немного. А после всех улучшений организма за последний год Лиза даже не вспотела, поглощая информацию, предоставляемую суперсилой.

Судя по всему, в последнее время у команды Трещины были трудные деньки.

— Но раз вас так волнует ракеты, то можно и другой тест.

Она отдала команду, и ближайший мех приземлился на платформу, всеми своими пятью метрами стали, сплавов и сверхпрочного пластика. Платформа опять даже не покачнулась, и, несмотря на воинственный вид меха, команда Трещины ощутимо расслабилась, что опять же было на руку Лизе.

— Так что идёмте, вас ждут незабываемые приключения в дупле этого баобаба! — Лиза указала рукой на огромное дерево, к которому и крепилась платформа.

— Чисто эльфы, только заострённых ушек не хватает, — хихикнула под нос Клевер.

— Всё равно она нам угрожала, — проворчала Саламандра.

— Да не угрожала, — обернулась Лиза, — а предупреждала! У нас тут всё очень просто — заходить можно только туда, куда можно заходить!

С этими словами она повела их внутрь "баобаба", а на самом деле какого-то гибрида, совместной работы Алхимик и Бабочки с добавкой Технарства Дракон. Ведь не могут деревья расти с квадратными туннелями внутри, правда?

По дороге к ним подлетели два беспилотника, доставив уже изготовленные гостевые пропуска, с фотографиями и прочными лентами для того, чтобы пропуск можно было вешать на шею. Собственно, по большому счёту, даже этого не требовалось: Дракон наблюдала за всем, буквально за всем объёмом Техносити, и её модули легко могли вести и отслеживать индивидуально каждого из гостей. Но с пропуском было проще, тратилось меньше ресурсов, не говоря уже о дополнительном элементе безопасности.

Едва человек и его пропуск расходились в пространстве, как сразу одна из подсистем подавала сигнал тревоги. Направлено оно было в первую очередь на обеспечение безопасности Технарей, которые в процессе работы частенько совершали самые странные вещи, но система годилось и для гостей. Это во внутренний круг могли попасть только маски Зоопарка, а вот в Технарском всё равно бывали гости. Да и свежеприбывшим Технарям на время проверки очень удобно было давать ограниченный доступ вида "только лаборатория и окрестности", спасало от массы неприятностей.

— И куда нам можно заходить? — поинтересовалась Трещина, глядя на баобаб.

Платформа уходила внутрь дерева этаким опрятным полукруглым туннелем. При желании, Техносити мог вместить миллионы людей, и никакого ощущения толпы, сдавленности и зажатости мегаполиса не возникло бы. Не говоря уже об отсутствии пробок на дорогах.

— На свежем воздухе можно гулять без ограничений, все опасные для ходящих пешком людей маршруты или спрятаны под землёй, или вынесены в воздух, — махнула рукой Лиза. — Транспорт контролируется Дракон, так что уметь водить не обязательно, достаточно дотронуться до пропуска и сообщить о своём желании попасть в ту или иную точку Техносити, и любой из экранов покажет вам карту — в пределах допусков, разумеется. Аналогично и с перемещением внутри дерева, есть лестницы, есть лифты, есть антигравы, еду можно заказывать любую, где-то внутри должен быть стандартный центр отдыха и обучения, где есть всё.

— Всё?

— А чего нет, можно заказать, и тут же доставят и соберут.

— В пределах разрешённого?

— Разумеется, — подтвердила Лиза, делая вид, что не замечает сарказма в голосе Трещины. — Доступ в местную сеть и интернет, всё это мониторится Дракон, имейте в виду.

Про наблюдение везде она не стала добавлять, людей это обычно шокировало и отпугивало. Технари тоже вначале относились недоверчиво, до первых приступов Технарения и помощи Дракон в реализации проектов.

— Мобильные телефоны Техносити тоже прослушиваются, и внутри города работают только они, так что, попросту говоря, всё наблюдается и прослушивается Дракон. Исключительно в целях безопасности, разумеется.

— Исключительно. Да у вас тут какая-то тюрьма! — не выдержала Трещина. — Туда не ходи, сюда не ходи, этого не делай, наблюдение со всех сторон!

— Можешь расспросить любого из жителей, кого мы встретим по дороге, — отмахнулась Лиза, — ощущают ли они себя в тюрьме?

— Откуда мне знать, что это не специально встреченные жители? А потом нас запрут в дереве и всё?

— Что? — Лиза даже не сразу поняла, потом расхохоталась. — Нет, сейчас обустроим твою команду и отправимся в гости, вспомнить старые славные деньки в Броктон-Бей, так что, Саламандра, ты тоже приглашена!

— Угу, — отозвалась та рассеянно, больше поглощённая видом подлетевшего к ней беспилотного маленького аппарата, доставившего огромный бумажный стакан с соком.

Поколебавшись, Саламандра взяла стакан (беспилотник летел рядом со скоростью её шага).

— Ах да, — добавила Лиза с усмешкой. — Ваши пропуска ещё и следят за вашим здоровьем, не так, что прямо просвечивают насквозь, но следят. Наверное, система решила, что у Саламандры лёгкое обезвоживание.

— Мгмгм, — согласилась та неразборчиво, поглощая сок, затем оторвалась от стакана и утёрла рот. — Ух, хорошо!

Она повертела головой по сторонам, силясь найти урну.

— Можешь просто выбросить, — небрежно посоветовала Лиза, — стакан разложится через день и станет удобрением. Не надо брезгливо морщиться, стакан сделан не из того, о чём тут все подумали, это нормальная органика — вам же не противно самих себя касаться? Ну вот!

— Хочу летающую доску, как у Жабы! — неожиданно заявила Клевер.

Не прошло и минуты, как она с громким радостным воплем скрылась вдали под ошарашенными взглядами остальных.

— Ну да, — пожала плечами Лиза в ответ на взгляды, — можно и так. А не сказала я этого раньше, чтобы никого не шокировать — Техносити и без того отличается от обычных городов.

— Пф-ф, — устало выдохнула Трещина.

Лиза лишь ухмыльнулась и добавила:

— Ещё у нас есть роботы-массажисты, отлично снимают стресс!

Ос 18.5

12 июня 2012 года, север Нигера, один из секретных испытательных полигонов-заводов Зоопарка

Оружейник поставил на место последнюю пластину и сказал коротко:

— Начнём.

В ту же секунду стены помещения с трёх сторон разъехались и внутрь хлынули роботы, размахивая тесаками, циркулярными пилами, копьями, плазменными резаками и дезинтегрирующими лезвиями. Оружейник активировал систему адаптивного камуфляжа и исчез из оптической видимости на одну долгую секунду.

Затем две его Алебарды начали крушить роботов, и те рассыпались в стороны, простреливая свободное пространство цепями, а также забрасывая мини-гранатами. Одна из цепей отлетела от пустого пространства, дым очертил контур, и роботы снова атаковали, прикрываясь друг другом и сближаясь со всех сторон. Почти невидимая Алебарда очертила круг, вторая тоже очертила круг, но сверху, и "невидимый" Оружейник выпрыгнул в дыру, оказавшись на следующем из подземных этажей полигона.

— Стоп, — бросил он в пространство.

Десяток секунд спустя рядом появилась Дракон, как всегда ослепительно прекрасная, быстрая, гибкая, одетая в один из "рабочих" костюмов авторства Куклы.

— Итак? — спросил он.

— Полная оптическая невидимость в неподвижном положении, в инфракрасном спектре — видны контуры брони, теплоотводы и генератор на спине, — ответила Дракон. — Видимость в движении достаточная, чтобы боевая система в роботах успешно выстроила модель движений — точность предсказаний поднялась до 80%. Физическое обнаружение тоже работает, ты сам видел. Вырезание куска потолка тоже было замечено системой, я остановила удар, но вообще, он поразил бы тебя с вероятностью в 92% в момент прохождения через дыру.

— Понятно, — ответил Оружейник, делая заметки и пересылая их Дракон.

Применение системы камуфляжа для длительных засад и сокрытия убежищ и бункеров, строений. Встраивание в корабли — в воздухе уловить переходы, выдающие положение корабля, будет труднее, да и физически цепями там не сильно постреляешь. Также Оружейник сделал пометку себе — усиление и ускорение сервоприводов ног, применение одноразового мини-генератора для визуального сокрытия вырезания отверстий в потолке, полу и стенах.

— Зато мы ещё улучшили систему "Анти-Скрытник", и нельзя сказать, что камуфляж оказался сильно полезен в бою с Губителями, — подбадривающим голосом сказала Дракон.

— Да, конечно, — улыбнулся Оружейник, обнимая её и целуя. — Но ты же знаешь, что я стараюсь ради тебя?

Основное тело Дракон легко могло принять в себя ещё одну систему, и с совершенным камуфляжем её шансы выжить и скрыться, если что-то пойдёт не так, значительно повышались. Конечно, после прошлых двух попыток и столкновения в Макао Янгбан должен был бы прекратить свои попытки, ибо это было неразумно и нерационально, но увы. Нерациональным было бы как раз предполагать, что Янгбан (и прочие враги Зоопарка) прекратят свои попытки отомстить / добраться до Дракон / завладеть секретами Техносити и его обитателей.

— Как там Жаба? — спросил он.

— Полная тишина, — отозвалась Дракон.

Жаба Шрёдингера, подумал Оружейник. Пока он сам не выйдет на связь, будет неясно, чем закончилась миссия. Но если миссия пройдёт успешно, то мощь Янгбана будет подорвана, и, значит, одной причиной для беспокойства за Дракон будет меньше.

— Зато очень много громких слов от наших старых знакомых, — продолжила Дракон с улыбкой.

Они вышли в центральную часть полигона, за спиной раздавался скрежет и треск: роботы приступили к ремонту и восстановлению друг друга и повреждённого потолка.

— СКП?

— Трещина и её команда.

— Немного неожиданно, — отметил Оружейник, ступая на антигравитационную платформу.

Та быстро вознесла их на минус первый этаж, где и располагалась основная мастерская. Вообще, всё начиналось с карьеров по переработке песка — загрязнения и включения отделялись, оксид кремния превращался в кремний и кислород, спасибо печатям Алхимика. В процессе обнаруживались полезные ископаемые, высаживался новый десант роботов, которые зарывались под землю, а корабли вместе с песком возили и руду.

Несмотря на выгодные и льготные контракты, несмотря на возможность разработки месторождений в Нигере и окрестных странах (это было частью стандартных соглашений), всё равно материалов и сырья не хватало. Не для успешного расширения флота и робопехоты Дракон, экспансии проектов и помощи окрестным странам и племенам.

В любом случае, выработанные месторождения — из числа тех, что залегали близко к земле, — перестраивались и становились полигонами, а также подземными убежищами-хранилищами-складами для всё растущей армии роботов, мехов и кораблей. Те месторождения, что залегали глубже, превращались в хранилища опасных вещей или подземные залы с атомными реакторами — энергии, как и сырья, тоже катастрофически не хватало. Комплекс приливных энергостанций, построенный в Бенине, был разрушен Левиафаном в его неудавшейся попытке добраться до Техносити, солнечные электростанции на юге Алжира и Ливии, севере Нигера и Чада вносили свою лепту, но КПД всё ещё оставался низок, не говоря уже обо всех остальных сопутствующих проблемах.

— Трещина уверяет, что у неё есть критически важная информация, которую она может сообщить только лично.

— Так и сообщала бы тебе, — пожал плечами Оружейник. — А ты нам.

Дракон сделала жест рукой, мол, непонятно, что там за информация.

— Детекторы лжи и Черепаха уверены, что Трещина не врёт, что она не является агентом Котла, притащившим в Техносити угрозу для города.

— Разве детекторы взрывчатки и опасных веществ внезапно отказали? — нахмурился Оружейник.

Он даже остановился и повернулся к Дракон, нависая над ней громадой своей фигуры. Не для того, чтобы напугать, разумеется, просто Оружейник и раньше был немаленьким, а киборгизация организма сделала его ещё шире и больше.

— Нет, — хихикнула Дракон, — в команде Трещины два десятка Дел 53.

— Разве это угроза? — пожал плечами Оружейник, проходя к столу с инструментами.

— Черепаху неожиданно обуял приступ паранойи, ведь Дела 53, технически, тоже маски Котла, — сообщила Дракон.