Надёжная Гавань

— ...Фадей, здоров!

Меня нагнал Карпухин, чья простая курносая физиономия в амеровском военном кепи с кротким козырьком и 'марпате' (16) смотрелась как-то неуместно. Лейтенант где-то уже успел умыть морду лица, чем вызвал ещё один приступ раздражения. В целом, он пацан нормальный, хотя разница в возрасте не даёт нам сойтись покороче.

— И тебе не хворать, Валентин!

— Чего, шеф тоже к себе подтянул?

— Ага, иду вот...

Валя озирался по сторонам и с неподдельным восхищением округлил глаза в обрамлении выгоревших белёсых ресниц:

— Не хило они тут всё обустроили, скажи?

— Согласен, почти люксовые условия...

Продолжая восхищаться, Карпухин разводил ладонями, тыкая пальцем то в фонари над головой, то в галечную насыпку под ногами:

— Это всё Лютиков постарался. Говорят, дал денег кому надо в Кейптауне и те за две недели всё подняли с нуля!

— Богато точку обустроили это да...

Фамилия названная лейтенантом, была мне не знакома ещё час назад. Но едва наша колонна заехала в гостеприимно распахнутые ворота базы, про олигарха Лютикова не рассказывал только ленивый. Владелец сети супермаркетов в одном из которых я регулярно закупал хавчик и бухло, чьи стойки мешали спать и даже думать своим грохотом. Эдакий мистер-твистер, хозяин газет и пароходов на современный лад. Само собой, Лютиков не сам воздвиг на пустом месте комфортабельную военную базу. Я сразу узнал фирменные штампы качества с логотипами южноафриканской строительной компании 'Агасфер'. Эта компания брала подряды в том числе и у военных по всему африканскому континенту. Лютиков просто дал денег на всю эту красоту. И вот это обстоятельство заставило крупные мурашки пробежаться вдоль хребта. Богатей точно потребует отдачи за свои вложенные бабки. Потребует он с Шерифа, а тот отыграется на нас, засунет в блудняк и глазом не моргнёт. Русские наёмники не самый дорогой товар, увы.

Тем временем, Валентин продолжал восхищаться устройством нашего нового житья-бытья:

— Негров-то за пределами базы в палатках поселили! Хотя они и этому рады: кормят трижды в день, одёжку выдали и настоящие берцы! Хорошо, что не как в прошлый раз, скажи да?

— Без базара, Валентин...

Одно упоминание про 'прошлый раз' вызывало брезгливую дрожь. Тогда Шериф хапнул контракт на обучение роты новобранцев для ещё одной соседней с Баконго страны. Жили в палатках рядом с новобранцами. Не было света( не подвезли топливо для генераторов), не было питьевой воды(отрядный водовоз подорвался на мине), вспыхнула эпидемия малярии среди подшефных негров ( восемь контрактников из наших уехало в госпиталь). В довершение всего, дезертировало двое переводчиков из местных и обучение минновзрывному делу стало невозможно. Тогда я первый раз обучал местных и пребывал в полной растерянности. Негры тупо смотрели на меня, не понимая ни по-английски, ни на матерном русском. Выручил Шериф, показав как надо. По сути, я стал дрессировщиком макак в цирке: сначала изображаешь пантомиму сам или с сержантами, а потом отбираешь негров посмышлёнее и дрессируешь уже их. За три недели, негры выучились стрелять, худо-бедно ходить строем и решать простые тактические задачи. Предметом моей личной гордости была демонстрация перед восхищённым представителем заказчика, условного штурма здания группой особо одарённых подопытных. Негры шустро штурмовали фанерные перегородки, пользовались спецсредствами (муляж светозвуковой гранаты). В процессе лихо стреляли по мишеням, выскакивавшим в условных окнах здания и почти не мазали. Тогда Шериф мне премию наликом выписал, да ещё в американских рублях. Храню эти триста баксов в специальном прорезиненном мешке. Не скажу где прячу тот мешок, я человек застенчивый. Собственно после этого филиала цирка шапито мы и занялись скачками с место на место в Баконго. То ли ничего серьёзного шефу не предлагали, то ли ещё какая замута была. Платили скудно, но другой работы видимо не подвернулось.

— Блин, а это ещё кто?..

Удивлённый возглас Карпухина прервал мои невесёлые воспоминания о недалёком прошлом. Я увидел, что перед входом в блиндаж Шерифа стояло трое круто упакованных 'рэксов'(17). Все в дорогом американском камуфляже. От взгляда на их увешанные всякими модными примочками 'калаши' стало больно глазам, тоскливо на сердце и завидно в душе. Охранники выглядели предельно грозно, как это и положено при такой работе. Ещё по чеченской я на глаз определяю когда приезжает какое-то начальство. Дорогих тачек и шума вертолётных винтов не углядел, значит некто важный прибыл через северное КПП. А вот дорого экипированная охрана это однозначно признак начальства. Я придержал за лямку разгрузки рванувшегося было ко входу в блиндаж лейтенанта, поскольку знаю как ведут себя рэксы в обычной обстановке. Эти в лучшем случае попробуют драку затеять. Валя, как отставной десантник, не стерпит, а тогда и до стрельбы не далеко. Кивнув молчаливым бодигардам, я включил рацию и вызвал Шерифа:

— Фадей в канале... Мы у входа...

Старший из бодиградов, мужик лет пятидесяти с небольшим, сощурил на меня свои чёрные глаза и едва заметно усмехнулся. Между нами проскочил некий момент взаимопонимания. Двое его приятелей вообще не шелохнулись, смотря как бы сквозь нас с лейтенантом, выражая тем самым крайнюю степень презрения высшей касты преторианцев к оборванцам-варварам с окраин империи. Не ожидали от сермяжной 'махры' такого? Да, я почитывал в своё время умные книжки и сколько по голове не получал, кое-что запомнилось. Рация ответила двойным шипением в наушнике и вскоре из блиндажа вынырнул Шериф собственной персоной. Он указал на нас с Валентином и бодигарды как бы нехотя отступили. Всего на полшага отступили. Но теперь я знал, что пройти можно без недоразумений. Один из 'рэксов' забрал у нас с Валентином оружие и мы спустились в блиндаж.

Внутри оказалось всё так же удивительно и богато, как и снаружи. Вдоль левой стены помещения стояло пять широкоформатных плоских мониторов с выведенными на них спутниковыми картами, там же сидело трое неизвестных мне парней, деловито щёлкавших по клавиатурам с модной подсветкой. В центре комнаты, у большого прямоугольного стола, с расстеленной на нём картой, стоял сам Шериф и двое незнакомцев в явно дорогих шмотках. Тот из незнакомцев, что стоял ближе всего к шефу, поднял на меня глаза и поджав тонкие губы что-то тихо спросил у Шерифа. Тот так же тихо ответил, махнув нам с Валентином ладонью, мол, подходите. Я внимательно рассмотрел обоих, явно оба наши, российские. Не знаю как, но наших могу узнать везде и в любом прикиде. Тот что спрашивал что-то у шефа, явно старший. Высокий, худой, широкоплечий с бритой наголо башкой и пронзительным взглядом глубоко посаженных грязно-зелёных глаз. Лет ему явно за пятьдесят, но следит за собой, никакого брюха и дряблых щёк. Второй гость явно из военных, по манерам не ниже полковника. Среднего роста, коренастый тоже бритый наголо, глаза чуть на выкате, водянисто-серые. Гости бледные, нашим местным загаром ещё не тронуты, оба страдают от местного климата, 'полкан' постоянно отирает лысину клетчатым синим платком. Старший же напротив, старается ничем не выдать своей слабости, хотя пот уже пропитал белую хлопковую рубаху, оставив мокрые разводы подмышками и на животе.

— Евгений Петрович, это мои лучшие люди — Шериф указал гостям на нас с Валентином широким жестом — Комвзвода 'браво' старший лейтенант Карпухин. Отставной десантник, выпускник рязанского училища ВДВ и капитан Фадеев из Сибири, человек-отмычка.

Тот, кого шеф назвал по имени отчеству, чуть удивлённо шевельнул густыми бровями и вопросительно посмотрев на Проценко кивнул нам с Карпухиным, но ничего не сказал. Зато 'полкан' оживился и состроив подобострастную улыбочку спросил, обращаясь к Шерифу:

— Этот капитан, он чего у вас, типа вор?

Проценко тоже растянул губы в улыбке, хотя по глазам было заметно, что вся эта встреча ему не особо по душе. Ответил шеф всё тем же бодро-елейным тоном, опять больше обращаясь к Евгению Петровичу:

— Ну зачем же сразу вор! Капитан Фадеев у нас отвечает за обучение местного контингента. Он мой зам по боевой подготовке, может даже шимпанзе обучить стрелять из автомата и ходить строем.

— Так это он обучал людей генерала Гвалы?

Это подал голос сам Евгений Петрович. И сейчас в его глазах был уже неподдельный интерес. Он смотрел на меня изучающе, как если бы я был тем самым шимпанзе в зоопарке. И когда он сказал про Гвалу, то я уже про этот случай упоминал выше. Не горжусь тем, что дрессировал людей как безмозглую скотину, но раз поставлена задача, её надо так или иначе выполнять. К тому же, триста долларов это всегда триста долларов. А шеф после такого вопроса сразу приосанился и как-то стал даже чуть выше ростом:

— Да, это именно он. Капитан Фадеев умеет найти подход к любому материалу и сделать из него что закажут.

Евгений Петрович, кивнул не глядя на шерифа и снова пытливо уставившись на меня, спросил, сохраняя уважительно-заинтересованный тон:

— Как вам это удалось, капитан?

И тут я опять не сдержался. Как и в тот раз, с сыном шишки из штаба округа, будто невидимая рука мелкого беса потянула за язык:

— В умелых руках и хер балалайка.

На несколько очень долгих мгновений повисла звенящая тишина. Даже щёлкавшие по клавишам штабные связисты, казалось затаили дыхание. Само собой, я борзанул. Этот Евгений Петрович явно кто-то из наших новых заказчиков и человек точно не простой. А тут какой-то капитанишка в замурзанной 'камке' и сам как из канавы вылезший, вдруг выдаёт сермяжные перлы. И вдруг, 'полкан', подался чуть вперёд и заржал как конь. Смех его был таким заразительным, что вскоре смеялся уже сам Евгений Петрович, а следом робко заулыбался и Проценко. Кряжистый 'полкан' отсмеявшись, заговорил, всё ещё задыхаясь:

— Ой блин, верно сказал капитан! Это совсем по-нашему!.. А если серьёзно, то как ты их построил-то?

Поняв, что удача в любой момент может отвернуться, я как мог более нейтрально и внятно объяснил:

— Личным примером в основном. Показывал как надо, они делали. Человек не обезьяна, дрессировке поддаётся куда лучше. В сжатые сроки обучить не проблема. Строем ходить, приёмы с ружьём делать, это в любую погоду. Но в бою эти салаги побегут, с этим ничего сделать за короткое время нельзя.

Сказанное окончательно разрядило обстановку, в обращённых на меня взглядах гостей улавливалось неподдельное внимание. Евгений Петрович кивнул в такт каким-то своим мыслям и снова спросил:

— Побегут потому, что боятся открытого боя?

— Не совсем. Огневого контакта боятся все, даже профи. Но у солдат полного цикла подготовки, есть выработанные тренировками рабочие шаблоны поведения. Они хоть что-то вспомнят под обстрелом, а прошедшие сержантские курсы и подавно.

— Есть способ заставить пару взводов новобранцев продержаться в бою хотя бы на первых порах. Чтобы не дрогнули сразу, не побежали?

— Есть, конечно. Но затраты сразу вырастут. Один я не управлюсь, нужно ещё три человека в помощь.

После этих моих слов, сказанных всё тем же безразличным, севшим от усталости голосом, гости переглянулись с Шерифом. Тот пожал плечами, как бы подтверждая мои слова. Евгений Петрович снова согласно наклонил голову и Проценко сказал уже мне:

— Бери кого хочешь. Возьми у связистов карандаш и бумагу, присядь, подумай. Накидай мне список всего необходимого и завтра... уже сегодня в 08.00 приступай.

Больше вопросов ко мне не было. Проценко увлёк к столу с картой Валентина и стал его расспрашивать про готовность его взвода, да про состояние транспорта. Я сильно не вникал, сосредоточившись на собственной задаче. Ясно было только одно: готовится некая акция, где мои будущие подшефные негры будут выполнять роль пушечного мяса. Мне предлагалось их натаскать на короткое боестолкновение, что в принципе выполнимо. Учили меня хорошо и на совесть, да и дрессировка это пускай муторное занятие, но местами процесс забавный даже. Составление списка много времени не заняло, так как ничего особо мудрёного не требуется. Дождавшись, пока Проценко отпустит Валентина, я подошёл к шефу и протянул листок исписанный моим корявым почерком. Шериф щурился, даже губами шевелил, пока разбирал мои каракули. Затем снова посмотрел на меня поверх края бумажки и уточнил:

— Это всё?

Ужасно хотелось есть и спать. Но больше всего конечно хотелось смыть с себя грязь, а там и усталость отступит. На язык снова просилась какая-то дерзость, но я сдержался до короткого:

— Так точно, это всё.

Шериф положил листок с каракулями на стол себе под руку и обернувшись к гостям заверил, что ничего особо затратного я не попросил. Однако. Евгений Петрович взял листок и пробежав его глазами с интересом опять посмотрел на меня и спросил:

— Что вы заканчивали, капитан?

— Новосибирское высшее общевойсковое командное училище.

Гость опять удивился и даже сделал шаг вперёд, вплотную придвинувшись к столу. И 'полкан' тоже оживился. Видимо что-то вспомнив, он придвинулся к Евгению Петровичу и что-то прошептал тому на ухо. Высокий гость, с уважением гляну л на меня и уточнил:

— Вы разведчик?

— Никак нет. Окончил по специальности 'Управление войсками', у разведчиков своя кафедра.

— Значит, будете заниматься по специальности?

— Дрессировка в курс не входила, меня учили командовать нормальными солдатами. Цирковые номера, это скорее к чекистам.

— Ясно... Но вы сможете натаскать местных за три недели как надо?

— Они не разбегутся от первых выстрелов. Большего за такое время не сделать.

Некоторое время, Евгений Петрович смотрел на меня, давя тяжёлым, немигающим взглядом. То ли из-за усталости, то ли по природному своему упрямству, я взгляда не отвёл. Гость чуть опустил подбородок и отступил назад, от чего его лицо скрылось в тени.

— Хорошо... Спасибо, что ответили честно, капитан...

Потом я вышел, забрал оружие у молчаливого бодигарда и отправился в душ. Да, здесь помимо прочего, был настоящий человеческий душ. Олигарх Лютиков не мелочился, базу развернули с размахом и удобствами. Вода была не речная, а из артезианских скважин, хотя из-за особенностей очистки, по-прежнему воняла хлоркой и была по цвету белой как молоко. Все остальные ребята уже дрыхли в довольно просторном сборно-щитовом домике, как раз на четыре рыла. Фыркая и отплёвываясь словно гиппопотам, я наконец-то смыл с себя грязь и частично накопившуюся усталость. Чуть тёплая вода взбодрила и я с удовольствием схомячил свиной гуляш из саморазогревающегося пакета, запив холодной кока-колой из банки.

Пока мылся и питался, в голову лезли обрывочные тревожные мысли о складывающейся вокруг обстановке. Меня запрягли натаскивать без малого сорок голов пушечного мяса. Вместо обычного палаточного городка, нас привезли в почти что комфортабельный армейский лагерь, каковой в здешних краях себе могут позволить только пиндосы и бритты. Здесь только что вай-фай не ловит, да музыка из репродукторов не играет песни популярных американских исполнителей. Шериф явно вписался в чей-то большой расклад, это понятно. Но большая игра, это всегда высокие ставки. И сброд вроде 'D&S' обычно даже на порог такого казино не пустят с той мелочью, что есть у нас в карманах. При всём уважении к прозорливости Шерифа, его контора на роль игрока не тянет, разве что на разменную фишку в большой партии. Как это не противно осознавать, но Ван Дамм опять оказывается прав со своим нытьём. Коля даже лицом побелел, когда увидел куда мы прибыли. Он всё озирался по сторонам, глазел то на генераторную станцию, то на отдельный навес автопарка, где замерли два наших 'кентавра'. Испанцы шуршали вокруг своих машин даже в такой поздний час. Я сам видел, как в люки самоходок грузили боекомплект для орудия и пулемётов. Судя по карте, нас от границы с Конго отделяет даже меньше сотни километров. Грядёт серьёзный замес и я не удивлюсь, что весь наш отряд вольных кондотьеров разделит судьбу чёрного мяса, которое я подрядился натаскивать. Но как Проценко-то вписался в такой блудняк? Неужели старый, битый жизнью чекист не видит куда ступает? И тут же на ум пришла самая очевидная догадка, от чего губы сами собой расплылись в горькой усмешке. А что если Шериф решил сорвать большой куш напоследок и уйти на покой. Кинет нас в топку бесконечной заварухи, а сам свалит на голубом вертолёте с сумкой денег. Этот вариант был настолько правдоподобным, что у меня аж зубы заломило. И отсюда вытекал следующий вопрос, что делать мне, отставнику-неудачнику? Как остаться в живых и при этом не попасть под статью уже дома? Никаких здравых мыслей, кроме угона джипа с полным баком и прорыва в Конго пока не приходило. Зато сразу вспомнились местные бандиты, коих в приграничных районах как блох на дворняге. Нет, пока дёргаться не буду. Подожду развития событий, пусть всё идёт как идёт. Война план покажет.