— Старая магия. — дергано обернувшись, я обнаружил ее стоящую за моим правым плечом. Удовлетворившись эффектом, она продолжила: — Сейчас в нашем мире магии почти нет. Но было время, когда с помощью нее строили, охотились, лечили, убивали и, конечно же, воевали. Но в один из периодов времени магия иссякла и целые цивилизации, опиравшиеся на нее, обрушились и деградировали, а потом и так же исчезли. — Я скользнул взглядом ей за спину. Обе другие девушки были здесь: Света сидела в салоне машины и, выставив на песок стройные длинные ноги, расслаблено смотрела на спокойную гладь озера, а Клара оперлась на открытую дверку локтем и, сощурившись, смотрела на спину Владиславы. Вампирша продолжила: — Отец обнаружил это место двадцать лет назад. Насколько я понимаю, это было сделано методом обычного анализа карт, спутниковых снимков и поиска в архивах. И да — это место не уникально. По всему миру разбросано десятки подобных аномалий.

— И все не работают? — заинтересовался я.

Вампирша кивнула:

— Да. Очень-очень давно. В среднем речь идет о трех-четырех тысячах лет. Есть мнение, что затухание было неравномерным: где-то источник полностью заглох примерно десять тысяч лет назад, а где-то еще происходили странные выбросы вплоть до восемнадцатого столетия.

Начинаю собирать конструкцию мангала и, между делом, задаю еще вопрос:

— А тут?

Владислава помолчала, а потом ответила:

— Это единственное место, где выбросы все еще вроде как происходят. Очень редко, но бывают. Последний был больше трех десятков лет назад: тут недалеко деревушка была и ее накрыло. Чем — не известно до конца, но пятьдесят разорванных трупов впечатлило даже верхушку тогдашнего СССР. Может это все и спустили бы на тормозах, но тут случился Чернобыль и, в общем, местные чиновники начали бояться за свои кресла. Как результат: только официально две экспедиции до Перестройки, и еще — одна в конце девяностых, да отселение местных в радиусе пяти километров. Кстати, местные сами это озеро не любят: рыбы нет, птицы тут садятся редко по причине отсутствия кормовой базы, ну и плюс — пара-другая несчастных случаев. — она ухмыльнулась и, понизив голос, продолжила: — То лодка перевернется с рыбаками, а одного так и не найдут... То пьянь нажрется водки на бережку и утром одного не досчитаются. То другие уже увидят в воде нечто такое, что заставит бросить все, даже машины, и в паническом ужасе ломанутся с криками в лес...

— А экспедиции ничего не нашли? — спросил я ее.

— Ничего. — пожала она плечами: — Но тут есть определенные проблемы: озеро представляет собой затопленный колодец глубиной больше трехсот метров. Стенки — гранит. На дне жидкая грязь, мул.Водолазы до дна, сам понимаешь, не погружались. Последняя экспедиция привозила океанического робота, но у них возникли технологические проблемы, чуть не потеряли тут этого робота, и экспедиция убралась, так и не выполнив поставленных целей. Вопросов здесь просто огромное множество. Часть из них к примеру, касается того, откуда в окружающем глиноземе взялся данный гранитный кластер. Ну или почему здесь вода почти как дистиллят...

Владислава замолчала, ожидая дальнейших вопросов. У меня их было очень много, но я пока не очень понимал как к ним подступиться:слишком многие из них касались меня и моего будущего.

Благодаря нашим с Игорем усилиям мангал собрался и был торжественно установлен. Игорь скинул с багажника сетки с дровами и пакеты с углем. После зажигания угля, была извлечена огромная термо-сумка с сухим льдом и уже нарезанным кусочками мясом.

Когда мы снарядили шашлыки, я все-таки решился:

— Вы — вампиры?

— Лишь в общих чертах. — она пожала плечами: — Как видишь, я без проблем стою на солнце. Остальных пунктиков, которые обыгрываются в фильмах и книгах, также нет. Но мы обладаем очень долгим сроком жизни, высокой регенерацией и пьем кровь. Человеческое воображение нам пририсовало слишком и слишком многое... — тут она выразительно смерила меня взглядом: — Хотя, если так подумать, то, может, старые сказки не так уж и врут.

Я распрямился и повернулся к ней:

— Тогда что я такое?

Она отвела взгляд:

— Ты — один из нас, тоже вампир, но другой. Энергетический. Если предельно упростить — то тебя можно назвать вампиром-магом. — она бросила взгляд на брата: — Игорь, ты книгу взял?

Он кивнул и полез в свой рюкзак, почти сразу достав явно большую и толстую книгу, бережно замотанную в черный бархат и обвязанную бечевкой. Развязав узелок, он протянул ее мне со словами:

— Не бог весть какая редкость и время от времени переиздается, но тиражи всегда наперечет, потому стоит данная книга по весу золота. Поэтому, обращайся бережно. Здесь ответы на большинство твоих вопросов.

Я осторожно взял книгу и, усевшись на багажник, раскрыл ткань.

Книга была толстой. Черный, немного потертый, переплет. Название, выполненное золотым теснением, на английском языке, который я знал плоховато,гласило "Вампиры, их строение, классификация." В корешок книги было вставлено восемь закладок. Семь цветов радуги плюс черный. Сделаны они были из тонкого шелка, расшитого странной вязью знаков. Проведя пальцами по страницам, я раскрыл первую попавшуюся закладку. Ей оказалась черная.

Слегка коричневатая бумага. Буквы довольно мелкие. Мой взгляд наткнулся на заголовок.

"Магические вампиры и их отличие от классического вампира".

Прочитав это, я остановился. Это не английский. Это — латынь. Какого хрена я смог это не просто прочитать, а понять?

Я пробежался глазами по тексту ниже и выше, глянул на другую страницу.

Я понимаю, что здесь написано. И это странно.

Провожу подушечками пальцев по тексту.

"Сначала укажем то, что данные подвиды объединяет, а уже от этого покажем отличия.

И первое — это так называемая "жажда" и способы ее уталения..."

Жажда? Я остановился и прислушался к себе. Ничего. Все нормально. Поесть бы только, а то желудок у машины я тогда опорожнил и он уже дает о себе знать.

"Магических вампиров "жажда" терзает намного слабее. Фактически, чтобы магический вампир потерял разум от воздействия "жажды" нужно крайне долгое ее воздействие. Но и их "жажда" совсем иная. Это жажда энергий и магии, душ, для поглощения которых им не нужны символы, вроде крови или плоти. Иногда, достаточно лишь пройти мимо, даже не касаясь жертвы, чтобы вырвать ее душу или истощить плоть настолько, что та высохнет или сгниет в секунды.

Основные физические показатели же заметно ниже обычного вампира. Однако, регенерация ранений превышает обычный показатель более чем кратно. Известны случаи, когда даже начисто отрубленная конечность полностью восстанавливалась за часы.

Но самое главное отличие — это умение магических вампиров использовать разнообразные магические умения и заклятья. Здесь нужно отметить, что часть из них известна им с рождения, поскольку память крови так же играет серьезную роль у магических вампиров, как и у обычных. Они реагируют и даже инстинктивно используют ряд умений, которые узнать из иных источников они не могли..."

Что?... "Память крови"? Так вот почему я сумел тогда взорвать голову того ублюдка? Я знал, как это сделать. Это всегда было со мной. Вот почему я могу читать и понимать латынь.

Я покосился на Владиславу и Игоря.

За ними стоит их уже упомянутый отец, чей интерес распростерся и на меня.

Бросаю взгляд на озеро. Как минимум одну бечевку, чтобы привязать меня к себе, он нашел. Чую я, что с данным источником мне не нужно будет обычное питание, но взамен он захочет услуги.

Во мне что-то довольно улыбнулось.

Я снова обратился к книге и погрузился в чтение. К моему разочарованию, дальше конкретика в тексте начала исчезать. У меня возникло даже впечатление, что часть текста была написана вампиром или под диктовку вампира, а другие части — человеком, который лишь пытался объяснить как-то сказанное ранее потерявшим интерес к тексту вампиром.

Глава о магических вампирах кончилась. Честно говоря, часть вопросов она сняла. Но возникли иные.

Мимо меня опять протиснулся Игорь и подхватил ящик с коньяком. Захлопнув книгу, я быстро завернул ее в ткань и, отложив в сторону, поднялся помогать.

Пока я отсутствовал, вокруг произошли изменения: был извлечен и установлен довольно большой раскладной столик на стальных ножках и с деревянной лакированной столешницей. Так же было установлено шесть стульчиков. Были даже уже установлены одноразовые столовые приборы, среди которых выгодно выделялись высокие пластиковые фужеры. Игорь даже где-то откопал сетку с апельсинами килограмма на три, которую водрузил сбоку стола и не распакованный пластиковый пак с шестью литровыми пачками гранатового сока. Судя по всему, очередь была лишь за алкоголем. Вытащив ящик красного вина, мы осторожно поставили его рядом с ножкой столика. Тут же я аккуратно притулил коньяк. Над столиком Игорь натянул большой квадратный тент, использовав для натяжки тросиков машину и метровый стальной никелированный прут, который забил в землю в отдалении.

Ветра не было, поэтому стало душновато.

Клара скинула свой сарафанчик, продемонстрировав, что под ним на ней надет очень красивый раздельный купальник, чей окрас был из узеньких вертикальных чередующихся черных, красных и белых полосок. Я отметил, что фигура у нее была настолько идеальной, что модель красивее нее нужно было еще поискать. Игорь явно это также отметил и более ее не сторонился, с готовностью проявляя галантность.

Поначалу мы закусили мясом (лично я проглотил, почти не жуя пару порций шашлыка) и перешли к алкоголю.

Красное вино, как обычно, лилось в меня словно в пропасть. Во всяком случае поначалу. Бутылка. Еще одна...

Так получилось, что мы со Светкой сидели рядом, а Владислава поджимала ту с другой стороны.

Игорь, с буквально льнувшей к нему Кларой, были напротив нас. Алкоголь явно начал рвать у того тормоза и он все чаще опускал взгляд на грудь девушки.

Что интересно, тостов не было. Мы просто пили.

Опьянение ощущалось, но нас начало по-настоящему развозить, только когда вампирша поставила передо мной целую бутылку коньяка, тут же словно для примера почти жадно глотнув из своей. Я последовал ее примеру.

— ...Блин... — произнесла Владислава: — Когда эта падла ударила битой по бамперу, я так охренела, что забыла про пистолет... Правы были древние... — она вздохнула и протянула: — Жарко... А, к демонам, все и так свои... — с этими словами она тянула свою футболку через голову, вывалив на наше обозрение свои сиськи. Откинув футболку в сторону, она обхватила руками талию Светки и привлекла ту к себе спиной, тут же откинувшись на спинку. Ее руки явно начли шалить, встречая лишь намек на сопротивление со стороны той: правая рука скользнула по низу животика и залезла между плотно сжатых ножек блондинки, а левая рука начал мять ее грудь прямо через просвечивающий топ.

Я даже немного протрезвел. Мой взгляд зацепился за черно-золотой шарфик, все еще завязанный на шее девушки.

— Владислава, все ли укушенные превращаются в вампира? — спрашиваю вампиршу, явно уже готовящуюся содрать со своей почти не сопротивляющейся добычи одежду.

— Конечно же нет. И вообще это происходит не так. — она с видимым сожалением оторвалась от созерцания девушки и перевела взгляд на меня. Вытащив руку из под ее топа, она развязала узел шарфа и стянула тот с шеи Светы. Моему взгляду открылся страшный глубокий прокус. Кровь не текла, но он был явно свежим. Вампирша понюхала рану и мурлыкнула: — Если бы от укусов можно было стать вампиром, то мой цветочек давно стала бы им... — ее щеки оттянулись в чудовищной улыбке, показав изменяющиеся на глазах ряды клыков. Среди них вылез длинный черный язык, который скользнул по ране, явно смочив ту слюной. Владислава прошептала девушке на ушко: — Моя слюна все затянет через пару дней. — она говорит уже чуть громче, явно для меня: — Наша слюна обладает тем же эффектом, что и у собак или пиявок. Только намного мощнее. Пара другая дней и даже шрамы сошли бы. — она снова сказала той на ушко: — Это если бы я тебя отпустила.

— А как же размножаются вампиры? — почти пьяно спросил я.

— Ты думал укусами? Хахахаха! — она весело засмеялась. Что интересно, ее голос почти не изменился из-за клыков и изменения лица, став лишь глубже и несколько резче. Вдоволь отсмеявшись, она глотнула коньяка из бутылки, засунув горлышко глубоко в пасть(признаюсь, я даже слегка замечтался), и продолжила намного серьезнее: — Так передается бешенство. Кстати, в старые времена вампиры были не особо разборчивы в питании, поэтому вампир запросто мог заразить бешенством свою жертву. Мы-то бешенством не болеем. А вот разносить можем. Отсюда, судя по всему, и растут ноги у свето-водо-боязни и чрезмерной агрессивности укушенных. — она хмыкнула и оценивающе посмотрела на меня: — Традиционным способом. Секс и через год рождается маленький вампир. До определенного возраста наши дети мимикрируют под окружающих людей. Память крови и жажда тоже молчат. Но потом... — она щелкнула пальцами: — ...в критический момент, ну либо когда питания много... — вампирша выразительно пожимает плечами. Я понимаю, что все чаше кошусь на ее идеальную грудь, а в штанах у меня что-то тесновато. Поэтому, чтобы немного отвлечься, я заливаю в себя почти полбутылки коньяка. Выдохнув, мне удается ухватить ее слова: — ...происходит пробуждение. Инициация. Момент, когда просыпается твоя кровь. И с тех пор ее глас громоподобно звучит, иногда толкая на совершенно безумные поступки.

— А бывает, что кровь не просыпается? — заинтересовался я.

— Ох, бывает. И часто... Эти вампиры проживают обычную жизнь рядового человека. Причем чем больше ему становится лет, тем тяжелее пробудить его.

— И много таких?

Вампирша фыркнула:

— Очень. Мы привлекательны внешне. Обладаем рядом способностей, которые выгодно выделяют нас среди людей. И мы этим пользуемся.

— Ну, допустим. А уязвимости?

— Их нет. — хмыкнула она: — Нас можно убить, как и обычных людей. Только нужно больше приложить усилий. Отсечение головы, пробитое сердце — все это условно-смертельно. Процент погибших вампиров в автокатастрофах неприлично высок. — Тут Владислава снова засмеялась: — Но смешно видеть в фильмах как нас убивают крестами, святой водой или нам нужно, видите ли, разрешение, что бы войти в какое-то помещение или дом. Меня при этом от смеху по полу качает...

— Я читал в книге про...жажду? Она сильна?

— Да не особо. — снова пожала плечами вампирша в ответ: — Жажда вампира похожа обычную жажду воды. При этом кровь для нас как топливо: если не пользоваться способностями, то жажда нарастает очень медленно. А если разбрасываться фокусами, то она сгорает очень быстро.

— Возможно пользоваться донорской кровью?

Она хмыкнула:

— Ты же прочитал ту главу?

— Ну да.

Вампирша вздохнула: