Надо брать оружие и валить из столицы, деньги на прокорм еще есть, до Ла-Рошели, города-порта, сообщающегося с Альбионом, хватит. И уже там, в Ла-Рошели грабануть по-крупному напоследок и отчалить на кораблике. Пусть ищут потом по Альбиону, ха! Получив пару неоспоримых приказов от Луизы, Борисов осознал несколько важных вещей, в частности то, что надо с собой таскать затычки для ушей. Кто не слышал приказа, то его и не получал, не так ли?

Не успел Борисов начать осмотр и ощупывание, как голос за спиной проскрежетал.

— А ты смелый парень!

Борисов развернулся в прыжке, наставив Лобзик, но там никого не было.

— Я здесь, глаза разуй! — голос шел из бочки, в которую были составлены мечи.

Поднеся лампу, Борисов обнаружил, что с ним разговаривает меч. Задумчиво проверив руку под перчаткой — нет, не светится — Борисов спросил.

— Ты кто такой?

— Я — Дерфлингер! Эээ, ты руки мыл, прежде чем меня лапать?!

— Ну, ты еще скажи, что ты честный меч, и я теперь обязан на тебе жениться, — проворчал Борисов. — Ммм, какая интересная железяка.

Новая способность подсказывала Борисову, что меч невероятно стар, неимоверно прочен и за счет вложенной в него магии, способен на многое.

— Железка?! Железка?! — заклекотал меч. — Да ты!

— Тсс, не шуми, — цыкнул Борисов. — Хочешь свалить из этой лавки?

— Конечно! Хозяин постоянно грозить меня на переплавку отдать! А ведь я всего лишь открываю глаза покупателям на истинную стоимость его товара!

— И вправду, барахло, — согласился Борисов, перебирая мечи. — Красивое, правда. А ты всегда лепишь правду в глаза, несмотря на последствия?

— Я же меч! — воскликнул Дерфлингер. — Мне положено быть прямым и честным!

— И здоровым, — хохотнул Борисов, вытаскивая меч из бочки. — Не, я такой метровой оглоблей не намашусь, надо поискать чего поменьше.

— Эээ, ты же меня не бросишь, напарник? — забеспокоился меч.

— Не боись, царское слово тверже гороха. Подберем тебе ножны, повисишь за спиной для представительности.

— Я создан для сражений!

— У меня руки не настолько длинные, чтобы тебя из-за спины выдергивать, — рассеянно отмахнулся Борисов. — А снимать сбрую да тащить тебя, времени не будет.

Он выбрал себе еще парные кинжалы и комплект из пяти метательных ножей с перевязью. Такое оружие больше устраивало Борисова, и для маскировки под местных подходило идеально. Главное — не надо учиться владеть, руны светятся, тело работает.

— Ну что, напарник, чуешь, чем пахнет? — спросил Борисов у меча, когда они покинули лавку.

— Эээ, дерьмом грифонов?

— Свободой, дурень! Правда, дерьмом грифонов тоже... что они тут делают?

Сверху прилетела еще одна лепешка, и Борисов поспешил отскочить за угол. Раздался громкий вой, хлопнул взрыв, загавкали собаки и донесся крик.

— Вон она! Живьем брать!

Крик, что характерно, донесся сверху. Борисов хмыкнул, уже примерно догадываясь, что будет дальше. Мимо пробежала фигура в капюшоне, обернулась, взмахнула палочкой. Земля под ногами Борисова задрожала, и он поспешил рвануть вслед фигуре. Правда, это оказалось вовсе не землетрясение, а всего лишь огромный голем высотой с десятиэтажный дом.

Голем замахал руками, сбивая грифонов и наездников, благо тучи разошлись и выглянули обе Луны, синяя и красная. Огромными ножищами голем топтал стражу, и Борисов тихо выругался. Сходил за покупками! Фигура в капюшоне внезапно обернулась, но сделать ничего не успела. Спикировав с небес, грифон ударил ее грудью, отбрасывая к стене дома. Палочка выкатилась из рук, а с грифона молодцевато спрыгнул Магический Рыцарь.

Борисов, правда, об этом не знал, поэтому просто совершил рывок вперед, под полным ускорением. Грабитель и грифон ему были нужны, а вот Рыцарь нет. Поэтому Борисов с ходу всадил кинжал наезднику грифона в основание черепа, убив на месте.

— Это вообще-то был мой хозяин, — проклекотал грифон, разевая клюв.

— И че, хочешь последовать за ним? — прищурился Борисов, доставая Лобзик.

— Не, спасибо сказать хотел, а то он меня уже достал. Как человек — говно, и как наездник — не лучше.

— Ну, вот и ладушки, — пожал плечами Борисов, скидывая труп в ближайший люк.

Мимолетно удивившись, Борисов все же сообразил, что с магами земли и воды нормальную канализацию сделать, просто раз плюнуть. Точнее, махнуть палочкой. Подобрав таковую и закинув фигуру на грифона, Борисов заявил.

— Я тебя освободил, теперь и ты нам помоги, лады?

— Что я там буду делать, на свободе? — клекотнул грифон.

— Ладно, разберемся, давай улетать, пока эта ожившая скала еще машется!

Голем, атакуемый со всех сторон, отмахивался все слабее, левая рука уже лишилась кисти. По совету Борисова грифон пошел понизу, буквально над крышами, и потом тихо скользнул за стену, не привлекая ничего внимания. Сам Борисов тем временем устроил фигуру удобнее, не поверил своим рукам. Пощупал еще раз.

— Ммм, третий, — задумчиво сказал он. — Фуке — девушка? Берет у богатых, дает бедным?!

— Иди ты! — очнулась фигура. — Сам давай бедным! Грифон? Да ты и вправду Гандальв!

— Отставить матерно ругаться! — скомандовал Борисов. — Грифон, давай к лесу, сейчас разберемся, кто тут Гандальв, а кто просто погулять вышел.

Глава 5

в которой возникает преступное сообщество, в простонародье именуемое шайкой

В лесу было темно, тихо и спокойно. Как будто не было под боком столицы, в которой, кстати, продолжалась бестолковая беготня, паника и крики "Ловите Фуке!" Далеко залетать не стали, чтобы не врезаться в дерево, и огонь разводить тоже не стали, чтобы не привлекать внимания.

— Ну что, Гордый, смотри какие расклады, — объяснял Борисов грифону. — Птица ты крупная, заметная и могучая.

Грифон горделиво подбоченился и клекотнул.

— Летать на тебе могут далеко не все, только самые-самые избранные. Я вот нихрена не избранный. Фуке, у тебя как с происхождением и титулами, раз ты маг?

— Когда-то я была дворянкой, но у меня все отобрали, — глухо ответила мисс Лонгвиль, копаясь в мешке.

— Вот, — Борисов озвучил грифону информацию. — Следовательно, если кто-то из нас решит держать тебя у себя, то сразу будут проблемы. Приедет королевская гвардия и скажет, ах, так и раз этак, какого, мол, хуя ты нашего грифона прикарманил, простолюдин ты этакий?

— Эти могут! — заявил Гордый. — Магические Рыцари! А тот, который на мне летал, так вообще их капитан был!

— Ого! — Борисов почесал в затылке. — Как говоришь, его звали?

— Де Вард!

Борисов озвучил информацию Фуке, которая сразу встревожилась.

— Капитан рыцарей — большая птица, за такое нас не просто казнят, а будут долго пытать!

Борисов еще почесал в затылке, и еще раз объяснил Гордому расклады. Грифону не слишком понравилось, что его не возьмут на содержание, но факт того, что своим присутствием он погубит Борисова и самого себя посадит в клетку, осознал. На свободу Гордому не сильно хотелось, привык к дворцовым раскладам, когда тебя кормят, поят, расчесывают и купают. Борисов, еще подумав, предложил ему следующий расклад. Когда Борисов поднимется, обзаведется деньгами и хозяйством, то обязательно приедет за Гордым и заберет с собой. Тот за это время может сагитировать остальных грифонов, послушать, о чем болтают Магические Рыцари, и направить следствие по ложному пути. Достаточно изобразить усталость и подлететь к столице с севера, чтобы поиски "злобного убийцы" оказались направлены в ту сторону. Взамен, Борисов пообещал, что под его началом грифоны будут сами выбирать наездников, или просто летать, без никого, осуществляя воздушную разведку. Скрепили договор кровью — Гордый хотел клюнуть Борисова за палец, но тот побоялся лишиться руки, и сам сделал надрез кинжалом — после чего грифон улетел.

Выслушав пересказ Борисова, Фуке-Лонгвиль отмахнулась.

— Забудь. Не будет у нас ни замков, ни денег, не пустят это снобы магические!

— Да ты же и сама маг, — заметил Борисов. — Сильный, судя по тому, что Фуке до сих пор не поймали.

— Треугольник земли, не так уж и много. Хотя квадратов в мире по пальцам пересчитать можно.

— Но магов ты не любишь, и из дворян тебя выкинули, понимаю, — кивнул Борисов. — А обо мне ты откуда узнала? И что это за неприличный Гандальв?

Фуке вкратце изложила информацию, что, мол, Гандальв был одним из четырех легендарных подручных не менее легендарного Бримира — основателя всех людских королевств и магии. Еще он был магом Пустоты, пятой школы, самой мощной, но к сегодняшнему дню находящейся в разряде легенд. Способность Гандальва к использованию любого оружия, Борисов уже и так знал, но все равно внимательно выслушал.

Также Лонгвиль — Фуке неохотно рассказала, что набилась в секретарши директору Академии Волшебства Осману, чтобы добраться до знаменитого Посоха Разрушения. По легенде им можно было убить дракона, и Фуке считала, что такое мощное магическое оружие поможет ей в критической ситуации. Голем хорош на открытой местности, но той, что грабит особняки дворян, следует быть готовым к драке в здании.

— Да хер его знает, я в магии не силен, — пожал плечами Борисов. — Треугольник — это же второй по силе, да? Может соединять три стихии, а ты, надо полагать, трижды соединяешь Землю для усиления голема?

— Где-то так, да, — Лонгвиль наконец-то откинула капюшон, являя миру зеленые волосы.

Борисов задумался о перспективах, пытаясь соединить свой план и Фуке, ибо дело запахло магической поддержкой, и упускать такой шанс было бы глупо. Зачем он нужен грабительнице, вопросов даже не возникало, имея человека с силой Гандальва в прикрытии, всегда можно было порубать стражу в капусту и уйти.

— Если вам интересно мое мнение, — внезапно вылез меч, — то я рубить невиновных не собираюсь! Рука, которая меня держит, должна служить справедливости и защите!

— Ну, ты и вправду прямой, как меч, — хохотнул Борисов, — не боишься, что брошу тебя прямо здесь? Хотя да, с твоим возрастом можно на все чихать.

— А что с его возрастом? — заинтересовалась Лонгвиль.

— Да он еще оригинальному Гандальву служил, хренцать тысяч лет назад, — пояснил Борисов и обратился к Дерфлингеру. — Не дергайся, сказал же — будешь в ножнах висеть, для представительности. Встретим хорошего мечника или мечницу, и пойдешь к нему или к ней, мне все равно.

— Тогда ладно, но смотри, ты обещал, — и меч притих.

— Значит так, предлагаю подойти к делу с размахом, — обратился Борисов к Лонгвиль. — Во-первых, устроить турне по дворянским особнякам, чтобы у них земля под ногами горела и тряслась. Обчищать по десятке особняков за ночь, для скорости, а под утро делать ноги, стоя на твоем големе. Мобильность и смена районов, пусть стража побегает, почешется. В столицу пока соваться не будем, раз там шум и гам будет.

— Будет, ой будет, но все равно спасибо, ты ж меня спас, получается?

— Да ладно, свои люди — сочтемся потом, — отмахнулся Борисов. — Значит, отработаем на восток от столицы, а как стража прибежит — вернемся в город. Ударно разгромим самые жирные цели и заляжем на пару дней, вне столицы, а потом сделаем ноги из страны, и вообще с материка. Пусть бегают, ищут ветра в поле! Сменим имидж, все дела, вернем тебе титул.

— Это может сделать только монарх Альбиона, а там сам знаешь, что сейчас творится, — радостно улыбнулась Лонгвиль. — Мечтаю, чтобы этого ублюдка Джеймса Первого поймали и повесили. Хоть какая-то месть за меня!

— И дворян ты тоже грабишь из мести? Почему тогда здесь, а не на Альбионе? — заинтересовался Борисов.

Фуке открыла рот ответить и, подумав, закрыла.

— Ага, — понимающе заметил Борисов. — Не задумывалась, да? Хочешь, приведу тебе пять доводов, почему мстить дворянам, будучи дворянкой, намного легче и приятнее?

— Нет, — еще подумав, ответила Лонгвиль. — Не надо. Но этот ублюдок Джеймс, он лишил меня всего! Земель, титула, положения в обществе! Я, Матильда де Саксен — Гота, вынуждена вести жизнь простолюдинки!

Борисов наблюдал за клокочущей Матильдой, перестраивая план на ходу. Такая ненависть, какую являла мисс Лонгвиль, дорогого стоила, при правильной реализации. Выдержав паузу и дав девушке выпустить пар, Борисов заговорил не спеша, со всем возможным спокойствием.

— Тогда план такой. Пограбив тут, как уже рассказал, делаем ноги в Ла-Рошель и летим к Альбиону. Там немедленно дуем к наследнику короля, есть же у него наследник? Ага, дуем к принцу Чарльзу и предлагаем свои услуги. Не забесплатно, конечно. Для начала мне барона, тебе графиню, или как тут у вас титулы идут? А, неважно. Главное, заскочить на эту ступеньку дворянства, а там уже развернемся.

— Но король Альбиона лишил меня всего! Я мечтаю отомстить ему! — и Фуке крепко сжала кулаки.

— Ну и ты лишишь его всего, — пожал плечами Борисов. — Для начала поделим на ноль руководство повстанцев, получим свои титулы и денежки, а потом поделим на ноль Джеймса. Свалим на повстанцев, заодно укрепим позиции Чарльза, с которым будем работать. Все переговоры беру на себя, на тебе поддержка магией, ну и месть, раз уж тебе так хочется. То есть отработаем командой, а шинковать на куски Джеймса будешь сама. Потом, если потребуется, разберемся с Чарльзом, по схожей методике. Мне как-то похер на него, но пусть вначале нас поднимет из простолюдинов. Другой такой отличной стартовой возможности не будет, в окрестных странах вроде спокойно. Есть у меня, конечно связи с Германией

Тут Борисов не выдержал и расхохотался. Лонгвиль тоже неуверенно улыбнулась.

— Кирхе ходила на свидания со всей Академией.

— Ну а я отодрал ее прямо на глазах у ее ухажеров, хлипкие парни, должен заметить, — спокойно ответил Борисов. — Как будто секса никогда не видели, сразу же в обморок с третьего этажа попадали, тьфу! В общем, никто нас в окрестных странах слушать не будет, мы же простолюдины, а значит грязь под ногами.

— Из этой грязи я могу сделать голема! — зажглись глаза у Лонгвиль.

— Вот — вот, и покарать их всех, но это не дело, гоняться за каждым магом отдельно, не находишь? Приподнимемся, вернем тебе земли, и потом убьешь Чарльза, как захочешь, хоть на кол его посади, мне все равно. Джеймса завалим почти сразу, со всей нашей жестокостью и удовольствием, но с Чарльзом придется немного погодить, так будет лучше для дела.

— Но как же

— Если он разгромит повстанцев, то свалим все на них, типа месть. Если повстанцы ввалят королевским войскам, то грохнем Чарльза и используем это как предлог для прохода к мятежникам. Там еще раз завалим их верхушку и отчалим. Страну охватит хаос, всем будет не до нас. Можно основывать свою династию, новую, и захватывать Альбион, главное чтобы был плацдарм, на который можно опереться. Захватив Альбион, мы вполне сможем нагнуть весь материк или хотя бы объявить войну. Туда явится столько магов — дворян, сколько тебе будет угодно. Сможешь валить их пачками, если захочешь. Но для этого надо сейчас действовать так, как я говорю, и поддерживать друг друга. Каждый из нас и так силен, но вместе мы сильнее вчетверо.