Снайпер. Сталь и пепел

— Да нет, всё верно подмечено, — усмехнулся Коренев. — Но также стоит отметить, что правительство президента Хальконеро пытается усидеть на двух стульях, а это всегда было чревато проблемами. На него очень косо смотрят соседи, особенно Бразилия и Парагвай, а ему как бы и плевать на это. Но оставим политику в стороне, джентльмены. Наша теперешняя задача — выяснить, что это за боевики такие объявились в Южном Йемене. Надеюсь, поставленная перед вами задача вам понятна, капрал?

— Да, сэр, — лаконично ответил австралиец.

— Вопросы будут?

— В общем, да. Какова численность отряда джихадистов в том районе?

— Семьсот человек. В основном, это бывшие аравийские военные. Вооружены автоматическим оружием, имеют несколько комплексов реактивной артиллерии на колёсном шасси, двенадцать тяжёлых броневиков "Фахд", несколько танков KTW-60. База расположена где-то в окрестностях Касавы, точное местоположение они скрывают, что вполне понятно. Акрам аль-Рахим ранее являлся капитаном вооружённых сил Аравийской Конфедерации, во время вторжения войск ПАС участвовал в боях на территории Омана, после поражения армии Конфедерации вступил в Армию джихада и стал партизаном.

— Гм... А силы ПАС в данной части Аравии? Что из себя представляет база в Басате?

— Крупный гарнизон, двадцать три тысячи человек. Из Салалы туда перебросили две танковые и одну моторизованную бригады, в придачу к уже имевшимся там трём танковым полкам. Есть авиакрыло поддержки, состоящее из сорока глайдеров "Чёрный дракон" и двадцати тяжёлых штурмовиков JL-70. База защищена по периметру ракетными комплексами "Скорпион" и тяжёлыми огнемётами, плюс постоянно патрулируют дроны. Придётся соблюдать максимальную осторожность.

— И джихадисты смогли сделать снимки? — с подозрением в голосе спросил Джонсон.

— Понимаю, к чему вы клоните, но — нет. — Коренев усмехнулся. — Мы не посылаем никуда кого бы то ни было, не проверив всё досконально. Снимки сделаны разведдроном, посредством которого джихадисты наблюдали за пасовскими военными. Разведдрон был сбит, однако он успел передать данные аравийцам. Снимки проанализировали наши специалисты и не нашли признаков подделки. Так что, как видите, здесь вроде как всё в порядке.

— Вроде как? — хмыкнул австралиец.

— Капрал — вам не хуже меня известно, что учесть абсолютно всё на войне невозможно. Именно поэтому вам предписывается действовать с предельной осторожностью. СВВП доставит вас в Южный Йемен, в точку с координатами шестнадцать-двадцать два-пятьдесят-пятьдесят семь, где вас встретят джихадисты. Далее действуете по ситуации. Проберитесь в Басат и постарайтесь выяснить, что там происходит и кто эти наёмники.

— Сколько у меня времени? Вы ведь явно планируете некую гадость по отношению к этой базе ПАС?

— Вторжение в Йемен начнётся в ближайшие сутки, для этого в Джибути, Асэбе и Обоке уже сосредоточены войска. Высадка на Сокотре послужит сигналом. Учтите — в Басате не осталось гражданских, все либо ушли с отступавшими частями аравийской армии, либо присоединились к Армии джихада, либо брошены пасовцами в концлагерь в Хабаруте. Поэтому ядерный удар по Басату уже утверждён командованием. После прибытия в район операции у вас будет на всё шесть часов. Потом подадите сигнал на один из наших спутников на специальной частоте и мы пришлём за вами эвакуационный транспорт.

— А что будет с повстанцами?

— Мощность боеголовки, которая будет сброшена на базу ПАС, всего двадцать пять килотонн, так что джихадистам ничто не угрожает. К тому же, они уведомлены об атомной бомбардировке и уже выводят свои отряды из зоны поражения. Вас встретит группа старшего лейтенанта Хамада аль-Габера, его идентификационный код я переслал на ваш инфор. Вылетаете через час. Ещё есть вопросы?

— Разрешено ли мне оказывать... мм... силовое воздействие на противника? — прищурился Джонсон.

Коренев понимающе кивнул.

— На ваше личное усмотрение. Но основная цель вашей миссии — разведка, не забывайте об этом. Постарайтесь собрать как можно больше данных, а всё остальное — второстепенно.

— Да, сэр.

— У вас сорок пять минут на подготовку, капрал, — произнёс Мустафа Сафар, внимательно глядя на австралийца. — Не тратьте это время зря. Вторжение в Йемен начнётся точно в срок, ровно через пять часов после высадки десанта на Сокотре. Свободны.

— Есть, сэр.

Джонсон поднялся на ноги и, отсалютовав находящимся в кабинете командующего офицерам, вышел в коридор, подумав про себя, что всё в этой Вселенной относительно. В том числе — и время. Впрочем, к делу это особо не относилось.

На то, чтобы собрать своё снаряжение, Дилан потратил ровно полчаса, так что у него ещё оставалось в запасе несколько минут для ничегонеделания. Однако такое поведение было несвойственно австралийцу, а посему он отправился на ВПП базы искать предназначенный для него конвертоплан.

Его непосредственный командир майор Сафар разъяснил, в каком именно секторе ВПП находится выделенная для нужд австралийца машина, но пешком туда идти — да ещё и со снаряжением — было довольно далековато. К счастью, мимо как раз проезжал бронеджип с установленным на его крыше автоматическим стрелковым комплексом, и Дилан, не мудрствуя лукаво, махнул водителю рукой, прося того остановиться.

Оказалось, правда, что джип ехал не совсем туда, куда нужно было снайперу, однако его водитель согласился подбросить австралийца в нужную тому часть лётного поля. Джонсон забросил сумку со снаряжением и снайперскую винтовку на заднее сиденье, сам же сел рядом с водителем.

База UNAF сейчас походила на растревоженный муравейник. Взад-вперёд сновали машины и люди, правее маршрута джипа и примерно в полукилометре Дилан рассмотрел мерно вышагивающие по направлению к причалам боевых кораблей — сухопутная база граничила с военно-морской — боевые шагоходы "Титан"2. Силы Западной Коалиции готовились к вторжению в Йемен, что должно было совпасть по времени с широкомасштабным наступлением войск ООН на Эр-Рияд, Хафр-эль-Батин и Багдад. Джонсон уже знал, что после разгрома пасовцев в Джибути и установлении контроля над этой территорией UNAF буквально через несколько часов выдвинула моторизованные соединения и танковые части к Харгейсе и Бораме, что вызвало панику у группировки ПАС в районе эфиопского города Джиджига. К тому же, началось наступление войск ООН и их союзников в Кении, а в Южном Сомали вспыхнуло антипасовское восстание. И осложнения в виде неизвестных наёмников командованию сил Коалиции были совсем не нужны.

Водитель бронеджипа довёз Джонсона до стоящего на ВПП конвертоплана "Bell V-62" с бортовым номером UF-5542, подождал, пока австралиец заберёт свои вещи, пожелал ему удачи и, развернувшись, покатил куда-то в сторону причалов боевых кораблей.

— Это вы — капрал Джонсон? — услышал Дилан за своей спиной голос, раздавшийся со стороны опущенной десантной аппарели СВВП. Голос явно принадлежал женщине, но в этом не было ничего необычного. Женщин-военных в армии ООН было немало, в том числе, и боевых пилотов. — Вылетаем через десять минут, где вас черти носят, хотелось бы знать?!

Дилан с интересом взглянул на стоящую на аппарели конвертоплана пилота. Ростом на голову ниже австралийца черноволосая молодая женщина в гермокомбинезоне, который нисколько не скрывал довольно интересную фигуру, с неодобрением глядела на Джонсона, словно тот совершил какой-то проступок.

— Вообще-то, времени ещё достаточно, пилот, — спокойно отозвался снайпер. — И я не опоздал, а наоборот, прибыл даже раньше намеченного срока.

— Вы полагаете, что у меня такое же расписание, как и у рейсового автобуса? — прищурилась пилот. — И что, субординацию уже отменили, а?

— В смысле?

— В смысле — я вообще-то лейтенант, боец. Лейтенант ВВС Романова.

— Виноват, мэм! — Джонсон откозырял пилоту, однако без излишнего рвения. — Но у вас на комбезе никаких регалий нет, откуда я мог знать, что вы — офицер?

— Кхм... тоже верно. — Романова хмыкнула. — Ладно, давайте на борт. Раз вы уже здесь, не вижу смысла тут торчать. Всё равно лететь туда минут тридцать, и это если желтозадые макаки не будут мешать. Тогда придётся чуток подзадержаться. Лететь придётся мимо Дамара, а там у этих гадов военный аэродром находится. Засекут если — придётся хреново.

— Значит, надо сделать так, чтобы не засекли.

— Вы будете учить меня, как мне надо летать? — прищурилась Романова.

— Да нет...

— Это правильное решение. На борт, капрал.

Джонсон хмыкнул, но счёл за благо промолчать. Пререкаться с вышестоящим по званию ему хотелось меньше всего. Так можно и дисциплинарное взыскание получить.

Поднявшись на борт СВВП, Дилан прошествовал в десантный отсек, который мог вместить в себя мотострелковый взвод и три штурмовые БМП "Эйджакс-Мародёр". Уложив сумку и винтовку в один из контейнеров для снаряжения и как следует закрепив их, он уселся на скамейку для пехотинцев и откинулся на стенку отсека.

— Застегните страховочные ремни, капрал, — проходя мимо него, бросила Романова. — Или вы предпочитаете свободный полёт?

— Я предпочитаю, чтобы меня без лишнего геморроя доставили на место, а потом так же забрали оттуда, — спокойно отозвался Джонсон, но страховочные ремни всё-таки застегнул.

— Вот этого как раз я вам обещать и не могу. Вас сколько раз за всё время войны так забирали? Спокойно, я имею в виду?

Джонсон, подумав пару секунд, молча показал пилоту три пальца.

— Неплохо. Но ничего обещать не могу. Взлетаем через минуту.

Романова исчезла за бронированной дверцей пилотской кабины, оставив австралийца сидеть в одиночестве на не слишком удобной для сидения скамейке в десантном отсеке конвертоплана.

1 Индивер (здесь) — действующий в одиночку специалист.

2 Совместная разработка Российского Консорциума и Европейской Федерации. Краткие ТТХ: высота — 7,5 метров, максимальная скорость — 40 км/ч (23 км/ч на пересечённой местности), экипаж — один пилот, управляющий шагоходом при помощи нейронного интерфейса, силовая установка — турбоэлектродвигатель ЭДСУ-240, питаемый протонным микрореактором, вооружение — две автоматические 30-мм пушки 2А136, шесть роторных пулемётов GAU-119 калибра 15,5 мм, два автоматических гранатомёта ХМ-400 и лазерная спарка LC-35.

Глава 4.

Акваторию Красного моря СВВП пересёк без особых затруднений. Шли на предельно малой высоте, чтобы избежать радарного обнаружения, и, как казалось Джонсону, чуть ли не касаясь брюхом воды. Впрочем, опасаться боевых кораблей ПАС здесь не приходилось — после атомного удара по острову Камаран, на котором базировалась ранее эскадра Союза, у ПАС в Красном море не осталось серьёзных военно-морских сил. Несколько фрегатов в Ходейде и дивизион ракетных катеров в Аль-Фазахе не представляли сколь-нибудь серьёзной угрозы для UNAF, а силы ПВО были сосредоточены, в основном, вблизи Саны, Адена, Дамара и Эль-Мукаллы. И как раз мимо Дамара и пролегал маршрут ооновского конвертоплана.

Сидя на не слишком удобной для сидения скамейке из литого пластика в десантном отсеке СВВП, Джонсон размышлял о предстоящем задании и о положении дел на планете вообще. Ему, как и любому здравомыслящему человеку, было непонятно упорное стремление Китая, Индии и их сателлитов жить так, как они жили двести лет назад, утопая в грязи, болезнях и бедности. Первые ничего своего — за редким исключением — не умели производить, зато копировать чужое научились весьма хорошо. Вторые так и не навели должный порядок у себя дома, продолжая жить в говне и кастовом обществе, пусть и несколько осовремененном, но тем не менее. Дилан хорошо понимал тех военных, которые ратовали за нанесение массированного термоядерного удара по этим двум странам, однако это граничило с геноцидом, на что ООН пойти не могла. Хотя проведи среди населения стран Коалиции публичного опроса-референдума1 на данную тему — ещё неизвестно, что получилось бы. После атомных ударов по городам Коалиции вряд ли стоило ожидать от её граждан милосердия по отношению к ПАС.

Что касалось самой миссии, то здесь у Джонсона начинали появляться вполне резонные опасения по поводу того, что какая-нибудь группировка навроде тех же южноамериканских наркокартелей могла пойти на сотрудничество с ПАС. Связи Китайско-Корейской Федерации с наркотраффиком в своё время пытались обнаружить и русские, и немцы, и французы, и американцы — безуспешно. Сотрудничать с Интерполом китайцы отказались наотрез, заявив, что все подозрения совершенно беспочвенны и что они не имеют никакого отношения к наркоторговле, чему, разумеется, никто не поверил. Но без доказательств ничего было нельзя им предъявить.

Неожиданно конвертоплан сильно качнулся на левый бок, и если бы Дилан не был пристёгнут ремнями безопасности, то ему пришлось бы слишком близко познакомиться с противоположным бортом десантного отсека. Он не успел толком ничего понять, как СВВП завалился уже на другой бок, и до слуха австралийца донеслись приглушённые прочным корпусом из титаниума взрывы.

— Эй, капрал — как вы там? — донёсся до него по внутренней связи голос пилота конвертоплана. — Всё в порядке?

— Можно сказать и так, — сдержанно отозвался Джонсон. — А что происходит?

— Да пара желтозадых только что на хвост нам села! — жизнерадостно сообщила Романова, после чего СВВП начало мотать, как одно очень хорошо известное вещество в проруби. — Видать, обычный патруль, вряд ли нас засекли в Дамаре! Думали легко с нами справиться, да только вот хрен им!

До слуха австралийца донёсся звук, похожий на звук работающей огромной циркулярной пилы — это заработали трёхствольные масс-драйверные пушки конвертоплана. СВВП снова стало мотать из стороны в сторону, снова раздались взрывы. Затем боевая машина резко ухнула вниз, так, что у Джонсона создалось впечатление, что его желудок начал вылезать из глотки, а по ту сторону обшивки что-то оглушительно прогрохотало.

— Прошу прощения, капрал! — раздался в динамиках голос пилота. — Надеюсь, вас не стошнило? Не люблю блевотину на полу своего конвертоплана!

— Всё... в порядке... — выдавил из себя Дилан, усиленно пытаясь удержать внутри содержимое желудка. — Что там за херь творится?!

— Да ничего, собственно. Сбили мы этих придурков, можете не волноваться. Летим дальше.

— Ага...

Джонсон, справившись, наконец, с тошнотой, провёл ладонью по аккуратно подстриженной бородке и принялся перебирать в уме то, что ему было известно об Армии джихада. После того, как аравийская армия вынуждена была отойти к Мекке, Медине и Турайфу, те из её подразделений, что оказались по ту сторону линии фронта, организовались в партизанские отряды, к которым примкнули добровольцы из числа местных жителей, и принялись досаждать оккупантам. Учитывая, что основную массу джихадистов составляли кадровые военные, имевшие в своём распоряжении, в том числе, бронетехнику и полевую артиллерию, пасовцам приходилось нелегко. Сухендра Хадиман, военный губернатор Бахрейна, был убит направленным взрывом мощного фугаса, а стоявший в гавани Шарджи эсминец "Паттинасарани" затонул после попадания в него двух противокорабельных ракет. Похищение с территории военной базы Умм-Баб ядерных боеголовок, диверсия на железной дороге Маскат-Дубай, в результате которой под откос пошёл состав с пасовской бронетехникой и личным составом, налёт штурмовых дронов на аэродром в Хайме — все эти акции, а также постоянные обстрелы позиций войск ПАС и нападения на патрули и гарнизоны, сильно мешали оккупантам и создавали отменную нестабильность, что было на руку командованию UNAF. Тем более, что в данное время готовилась крупная десантная операция ООН в этом регионе.