Вынужденные злодеи

Сгрудившись на пороге, пришлые о чем-то перешёптывались, но из-за особой акустики помещения, не смотря на то, что нас разделяли всего метров пять, до меня долетали только обрывки фраз:

— Бли...за....уха. Смотрите, ви... онку? ... про... мба.

Неожиданно они перестали шептаться и начали творить вообще что-то непонятное. Сначала достали из своих сумок всевозможную еду и принялись жадно есть, запивая пойлом из разноцветных колбочек. Все это выглядело так, словно пришлых неделю держали на голодном пайке и вот, наконец, они дорвались до еды. А потом и вовсе их магичка вскочила и начала водить хоровод вокруг притихших бессмертных, то и дело вскидывая вверх руки, что-то бормоча и выкрикивая тарабарщину. Следом за ней вскочил обладатель щита, начавший стучать в щит и подпрыгивать на месте.

— Что это с ними? — оглянулся я на Нику. — Ты что-нибудь понимаешь?

— Не очень, — призналась малышка. — Это, похоже, какой-то особый ритуал. Они повторяют его перед каждой битвой. Может, молятся своим богам? Эти-то ещё ладно — более или менее адекватно себя ведут. А вот пару часов назад была группа — те вообще перед каждой битвой устраивали массовые пляски. Я серьезно — вставаали вокруг "босса" и начинали танцевать! Причем каждый что-то свое, под какую-то слышимую только им музыку. Я уе думала вызывать лекарей, чтоб их безумие не предалось воздушно-капельным путем кому-нибудь из нас! А позавчера один бессмертных и вовсе учудил — могучий волосатый мужик брутального вида неожиданно начал посылать воздушные поцелуи Джорку. Нашего лесоруба едва не стошнило от этого.

— Дела...— покачал я головой, не забывая наблюдать за бессмертными. Те, наконец, закончили свою ритуалистику и замерли на пороге.

— Готовы? — громко спросил тот, что со щитом. — Тогда вперёд!

— ВЫ ВСЕ-ТАКИ ДОШЛИ, — шагнул я навстречу бессмертным, едва они переступили условленную черту. — Я ДОЛГО ЖДАЛ ЭТОГО МОМЕНТА. СЕЙЧАС МЫ...

Закончить мой монолог мне не дали — прервали грубейшим образом!

Я честно говоря даже не сразу сообразил, что произошло — их щитоносец, не слушая меня швырнул свой щит, но промахнулся. Точнее я думал, что он промахнулся, пока не услышал, как справа от меня охнула от боли и упала на пол Ника. Этот гаденыш целил не в меня, а в маленькую девочку!

Видя с каким трудом поднимается наша малышка, я почувствовал, как внутри меня разгорается ЯРОСТЬ!

Загородив ребёнка собой, я резко обернулся к не ожидавшим такого поворота бессмертным и произнёс, удивляясь собственному голосу — куда там наигранному басу и хрипоте, когда тебя распирает самое настоящее бешенство:

— Зря вы подняли руку на ребёнка, — прошипел я, вынимая клинки. — Ох зря.

** **

Утыр Щитоносный устало рухнул на пол, засовывая в рот кусок хлеба, чтоб ускорить регенерацию здоровья. Этот бой выжал из него все соки. Уже не первый раз он сталкивался с Близнецами — обычно вторым, но в этот раз по странной логике подземелья ставший предпоследним боссом Грота, но ещё ни разу бои не были настолько сложными. Прошлись буквально по краю. Рандом выдал в качестве способностей боссов две вертушки — бешеное вращение обоих близнецов вокруг своей оси, наносящее просто нереальный урон. Если б не полученная накануне "Крепость", Утыр бы не устоял. И так после последней — самой сильной сдвоенный вертушки у него осталось всего пять процентов здоровья и хил едва вытянул его с того света.

— Да что за фигня? — разочарованно воскликнул мечник, чьей задачей было осмотреть трофеи. — Такой сложный босс, а в награду м-м-м... — Утыр едва успел подскочить к мечнику и закрыть ему рот, прежде чем тот ляпнул непоправимое и закончил фразу вместо него: — А в награду замечательный пояс с шикарнейшим зачарованием!

— Ты че творишь? — вырвался из хватки крепыша мечник. — Совсем сбрендил?

— Это ты сбрендил, — огрызнулся Щитоносный. — А я только что спас нас от позорного вайпа! Ты блин не читал что ли правила на входе в инст? Там же огромными буквами написано не критиковать дроп, иначе может заявится блуждающий босс Кузнец вместе с Зачаровательницей и раскатать любую группу секунд за тридцать.

— Да фигня это все, — рассмеялся мечник. — Шутканул кто-то, а ты повелся.

— Давай ты будешь экспериментировать не перед ластом? Я и так тут уже неделю пасусь и только сейчас удалось пройти четвёртого босса. Даже боюсь представить, что будет в конце, если эти близнецы меня пробивали будь здоров, не смотря на то что я тридцать пятый, а инст рассчитан на двадцатый максимум! Все давайте бафаемся и идём потихоньку — дальше этого босса ещё никто не проходил, поэтому я понятия не имею что нас там ждёт. Будьте готовы ко всему. Хил отхиливай уже с семидесяти процентов.

Подняв щит, Утыр открыл дверь и шагнул в следующую комнату, морально готовясь встретить каких-нибудь нереально сложных монстров. Но секунды шли, а на группу никто не нападал.

Шаг, ещё шаг— никого. Похоже на плохую шутку.

Немного осмелев, Щитоносный бодрым шагом двинулся по коридору, но прошёл всего шагов десять, как интуиция буквально закричала ему чтоб он прикрылся щитом. Привыкнув доверять ей, Утыр спрятался за выставленной перед собой защитой. И как раз вовремя — не меньше десятка дротиков прилетело с другого конца коридора, но противников все так же не было видно.

— Смотрите под ноги, — догадался наконец Щитоносный. — Это коридор с ловушками. Точнее лабиринт, — поправил он сам себя, увидев впереди развилку.

— А ещё точнее не постоянный лабиринт, — указал, замыкающий колону лучник, на начавшие движение стены, которые с тихим шелестом меняли своё положение, перекрывая старые проходы и открывая новые.

— Держимся рядом, — распорядился Утыр, внимательно осматривая пол в поисках новых ловушек. — Похоже нам предстоит немного поблуждать.

"Немного" растянулось почти на час. Утыр проклял все на свете, пробираясь через этот замороченный лабиринт, который перестраивался каждые пять минут, сводя на нет любое правило прохождения лабиринтов — типа правила левой руки.

Одного из бойцов они потеряли ещё полчаса назад. Причём потеряли по его собственной дурости — не успел проскочить в закрывающийся проход и остался один на один с какой-то тварью, которая его схарчила меньше чем за минуту. В итоге этот неудачники оказался в самом начале подземелья и ждать его никто не стал. Да и бессмысленно — быстро дорогу он все равно не найдёт, а терять целый час из-за одного идиота никто не захотел. Поэтому финального босса было решено убивать тем составом, что есть. Тем более, что идти до него осталось всего ничего — лабиринт закончился и от последнего боя группу отделял лишь короткий коридор.

Ожидая ещё какой-нибудь подляны, Утыр осторожно двигался вдоль стены, замирая и прислушиваясь перед каждым шагом, но вокруг все будто вымерло. Лишь из-за стены раздавались какие-то приглушённые неразборчивые голоса.

Наконец последний коридор был пройден, и группа оказалась на пороге богато обставленной комнаты, в центре которой стоял ОН — Грегор Нещадный — финальный босс сложнейшего подземелья в округе. И был он не один — рядом с ним крутилась его помощница — Ника.

— Блин да что за непруха, — в сердцах простонал Утыр, осознав кто стоит рядом с последним боссом. — Смотрите, видите эту девчонку? Это просто какая-то имба. В прошлый раз когда мы с ней столкнулись, она одним кастом положила всю группу. Поэтому слушайте тактику: как только зайдём я кину в малявку щит и повешу на неё молчанку на тридцать секунд. Хитов у неё мало, поэтому вы должны успеть ее слить до того как закончится молчанка и она кастанет. Если не уложитесь — это вайп стопроцентный. Какие способности у босса я не знаю, но не думаю, что будет просто. Будем плясать от ситуации. Давайте, еда, химия, фулл ребаф!

— Готовы? — перекинул со спины щит Утыр, когда предварительная подготовка была окончена. — Тогда вперёд!

— ВЫ ВСЕ-ТАКИ ДОШЛИ, — шагнул босс к группе, едва те вошли в комнату. — Я ДОЛГО ЖДАЛ ЭТОГО МОМЕНТА. СЕЙЧАС МЫ...

Не дожидаясь когда Грегор закончит свою речь, Утыр активировал способность и швырнул щит в Нику, молясь всем богам чтоб не промазать. Есть попадание! От смачного удара девочка не только получила молчанку, но ещё и повалилась на пол — сработал небольшой шанс на сбивание с ног — расклад более чем удачный.

Но то что произошло дальше не мог предвидеть никто. Вместо того, чтоб броситься к танку, Грегор заслонил собой помощницу и прошипел, впадая в мгновенный энрейдж:

— Зря вы подняли руку на ребёнка! Ох, зря!

В следующую секунду он оказался рядом с лучником и одним ударом отправил того на перерождение, словно и не заметил.

Когда же Утыр встретился с Грегором взглядом, он осознал одну простую вещь — это подземелье ему теперь не пройти. Никогда.

Собираясь продать жизнь подороже, Щитоносный спешно накладывался на себя все возможные усиления, используя даже редчайшие способности, которые будут восстанавливать минимум неделю, но все было тщетно. Что ему могли дать какие-то жалкие ультимативные способности, когда босс буквально одной фразой воскресил и призвал к себе подкрепление — абсолютно всех боссов подземелья, которые мгновенно пропитывались его аурой ярости, многократно усиливаясь. Это был вайп. Окончательный и бесповоротный.

Очнувшись на плите в начале подземелья, Утыр сразу же попытался рвануть в сторону выхода, вслед за своими соратниками, но был грубо схвачен за руку и возвращён на место.

— Босс, они убегают, — кивнул в сторону драпающих бессмертных Стэн Призывающий — один из самых непонятных по механике боссов подземелья — невозможно было заранее предугадать какое животное он призовёт и какие в итоге получит способности. — Догнать?

— Оставь их — они виновны лишь в том, что оказались рядом и уже получили сполна, а вот он, — кивнул Грегор в сторону замершего на плите возрождения и окружённого бандитами Утыра, — Он будет умирать. И умирать много, чтобы впредь у него и мысли не возникало поднимать руку на беззащитных детей!

** **

Отпустило меня только через час. Бессмертный, из-за которого мне в очередной раз напрочь сорвало крышу уже даже не сопротивлялся, покорно умирая раз за разом. Он уже давно спустился с тридцать пятого по десятый уровень, но нам этого было мало. Мы жаждали крови.

— Хватит, — наконец волевым усилием остановил я избиение бессмертного, который уже давно покинул духом этот мир, оставив на растерзание лишь бездушную оболочку. — Выкиньте его из подземелья и больше сюда не пускайте. Если заявится — можете не сдерживаться и сразу убивать. Я пойду проверю Нику — как бы у неё фобия теперь не развилась из-за этого мерзавца.

— Слушай, Грег, догнал меня уже почти возле лабиринта Марк. — Я знаешь чего не пойму? Вот смотри, эти бессмертные они же вроде как всемогущие. Ну условно, конечно. Короче, почему этот пришлый не покинул наш мир, когда мы начали его учить уму разуму — ты же говорил, что они могут сделать это в любой момент.

— Насколько я понял, целиком покинуть наш мир они могут только через Арку богов — так же, как и пришли, — пожал я плечами, вспоминая что мне рассказывал брат, когда я поднимал эту тему. — В любом другом же месте они могут перенести в свой мир только дух, оставив свою смертную оболочку на растерзание любому желающему. Похоже, этот бессмертный так и поступил и последние раз пятьдесят мы убивали уже, можно сказать, бездушную куклу, но согласись ощущения от этого хуже не стали.

— Не стали, — задумчиво хмыкнул кузнец, сворачивая в свой отнорок грота, где он соорудил себе самую настоящую мастерскую.

** **

В какой-то момент мир замер, и на землю напротив Грегора спустились двое богов, с легкостью, присущей лишь высшим сущностям, пройдя сквозь толщу камня.

— Это он? — обошёл вокруг Нещадного один из богов. — Выглядит нормально — что вам конкретно не нравится?

— Его поведение, — ответил ему второй небожитель. — Странные показатели и скрипты.

— Сейчас посмотрим, — достал первый светящуюся доску и начал водить по ней пальцем. — Ох ты ж епт! Какому кретину пришла в голову идея засунуть в низкоуровневой босса искин третьего поколения? Твою же... Вот дебилы! Тут же даже стоит пометка, что конкретно этот готовился под специальный сценарий, который введут только через год! У него же показатели героя — моральность, ответственность, обучаемость — все под потолок!

— Сможешь вывести его?

— Системно? Нет! Он уже прочно вписался в матрицу — если его выдернуть — может посыпаться все. Его нужно выводить опосредственно. Озадачу сценаристов — пусть придумывают эвент, чтоб убрать этого товарища отсюда и перебросить в другой кластер.

— А Утыру что ответить? Он уже весь мозг проел! Шумит, требует вернуть уровень — мои парни отмалчиваются, поскольку не знают, что сказать, но долго тянуть нельзя.

— Уровень точно не возвращать — создадим прецедент — потом запаримся сопли подтирать им.

— Но ведь босс то действительно багнулся, — гнул свою линию второй бог.

-Багнулся, но он то этого не знает наверняка. Пусть думает, что это скрытый сценарий. Можете так и сказать ему... хотя нет, пока ничего не говорите — сначала со сценаристами обсужу все. Все, идём отсюда — пора размораживать сектор.

— Погоди, — остановил его второй бог. — Что с инстом то делать? Это же явно не нубской уровень — я тут пробежался по информации — здесь и ротация боссов, и нестабильный лабиринт — это же все актуально только для уровня сто плюс. Закрывать?

— Не, пусть будет, — отмахнулся первый бог. — Введём ачивку какую-нибудь за прохождение и пару жирных наград за квесты — игроки схавают. Они такое любят. Все валим отсюда.

Щёлкнув пальцами, первый бог рванул вверх, оставляя за собой лишь светящийся шлейф. Второй помедлил ещё несколько секунд, после чего повторил тот же самый фокус. А ещё через несколько мгновений очнулся Грегор, продолжив путь в свой кабинет и сделав вид, словно ничего и не было, но при этом отчетливо помня, что только что произошло. Он, конечно, не понял и трети из того, что говорили боги, что не мудрено — речи небожителей не всегда понятны смертным, но все же дал себе зарок никогда и ни при каких обстоятельствах не рассказывать никому что он видел и слышал, пока боги, считая, что усыпили его, делились меж собой сокровенными тайнами божественными планами в отношении него.

Глава 4.

— Кхм... Друзья! — начал я, прочистив горло, своё выступление перед собравшимися в нашем конференц-зале сотрудниками "Грота Душегубов". — Сегодня у нас очень важный день! Я бы даже сказал — чрезвычайно важный! Нас, наконец, посетит комиссия по злодеяниям! Мне об этом сообщил Янис. Мы просто обязаны не ударить в грязь лицом перед высокими гостями и получить награду "пять черепов" — новая престижная награда для самых лучших злодеев региона.

— Главное чтоб бессмертные ничего нам не запороли, — резонно заметил Нэк — один из близнецов, а второй как всегда его поддержал активным киванием.

— А вот тут на первый план выходит вторая замечательная новость, — не смог удержать я широкую ухмылку. — Бессмертных сегодня не будет до самого обеда! Поэтому ничто и никто не помешает нам показать наше "подземелье" с наилучшей стороны.