Сказка 2. Часть.2 Глава 9. Полстоуна счастья

Ниррэ Танн — королевский перстень Каннира, именем народа привезли в Лаэнтер, чтобы предложить королю Даанэлю. И я необыкновенно гордилась своим мужем, который станет первым в истории монархом, владеющим сразу двумя Таннами.

Когда началась процедура представления членов посольства, я заметила, что Дэн время от времени бросает на меня загадочные взгляды. Даже пожал мне незаметно пальцы в избытке чувств. Представляю, что он сейчас чувствует. Каннир чуть меньше Лаэнтера, и его присоединение означает по сути создание новой империи. Политические события такой важности оставляют в биографии правящего монарха прозвище "Великий".

Глава посольства меж тем закончил свою вступительную речь и, тщетно пытаясь скрыть признаки волнения, принял у помощника деревянный лаковый ларец. Опустившись на колени, он во всеуслышание заявил о желании народа Каннира пойти под руку могущественного соседа, получить его защиту и покровительство, обязуясь платить преданностью и исполнением законов нового сюзерена. В качестве жеста доброй воли он предлагал принять главную королевскую реликвию — перстень. Зал оживленно загудел. Все же для большинства такой поворот дел оказался новостью. Церемониймейстер внушительно гаркнул и хватил по полу жезлом, призывая к порядку. Настал момент истины.

В наступившей тишине Дэн ответил:

— Мы рады принять народ Каннира под свою руку на равных условиях, при равных правах и обязанностях с другими народами Лаэнтера. Однако, есть одно обстоятельство, от выяснения которого зависит наше окончательное решение. Согласно древнему закону, один правитель может носить лишь один перстень. Консилиум магов подтвердил данное свойство Таннов. Поэтому Ниррэ Танн будет передан нашей возлюбленной супруге, Ее Величеству королеве Марии как нашему полноправному соправителю. Король и королева Лаэнтера станут носителями двух Таннов, в равной степени обязуются любить и радеть о благе двух народов — отныне и во веки веков! Если вы, господин посол, согласны на данное решение вопроса, ответьте вслух и для всех.

— Мы согласны.

Внимание присутствующих сосредоточилось на мне. Вот это сюрприз так сюрприз!

Пока я переваривала новость и пыталась представить все ее последствия, стороны подписали документ, и угольно-черный перстень скользнул на мой палец. Болтается.

— Да здравствуют король и королева Каннира!

— Все мои остальные подарки за дочь будут приятным дополнением к этому, — сообщил Дэн, пока длилось всеобщее ликование.

— Ты знал заранее, что так случится?

— Нет, но очень надеялся. Король Каннира желал зла Лаэнтеру. Больше такого никогда не случится.

— А перстень мне велик. И я совершенно не чувствую его магически.

— Все образуется на коронации. Сейчас это лишь символ нашей победы. После обряда в храме ты узнаешь всю мощь Ниррэ Танна. До этого момента нужно одолеть огромную прорву дел. Соединение двух разных государств в одно — большой и тяжелый труд. Но мы справимся.

* * *

Если вам подарили полцарства, это не значит, что теперь вы заживете по-царски. Скорее соберете все подводные рифы и обнаружите не одного кота в мешках, щедро сваленных в сокровищнице. До войны Каннир процветал. Прекрасный мягкий климат, изобилие природных богатств, сильная школа магии. Теперь...

Хоть Дэн и придерживался принципа, что спасение утопающих — дело рук самих утопающих, нервные клетки пришлось потратить всем, включая меня. Мне на стол легла краткая справка и характеристика современного состояния дел в Каннире. Господи, это ужасно. Голод, террор населения "дикими магами", и на фоне этого регулярные поборы. Люди ждали улучшений здесь и сейчас, а казна меж тем оказалась пуста, система управления кривая напрочь, сельское хозяйство в упадке, о промышленности вообще молчу.

Начали мы с отмены пошлин сроком на год и указа о возврате казенных средств, согласно которому покаявшиеся и добровольно вернувшие незаконно присвоенное до того, как будут пойманы, получали королевское прощение; остальных ждала казнь. Наиболее крупных расхитителей, чьи имена были на слуху, в любом случае миловать не собирались.

— Все разворовали! Это надо суметь — разбазарить такие деньжищи! Нам нашей доли хватило, чтобы за год стабилизировать экономику. А тут поля уже заросли, и развалины кругом! — горячился Дэйтон.

Ему на передовой доставалось больше всех. Дэн улыбался, держа на руках дочку, которая платила взаимностью — освещала мир своей чистой улыбкой.

— Смотри, смотри, и правда улыбается.

— Я еще вчера заметила.

— Кхм! Ваши Величества! Я для кого тут распинаюсь? Вы меня вообще слушаете? — возмутился герцог.

— Разумеется, мы тебя слушаем, — безмятежно отозвался Дэн. — И полностью разделяем твое негодование. Агу, моя сладкая.

— Что?

— Говорю, бери магов из резерва, подключи учеников, пусть практикуются. Людей надо накормить. Проведи мобилизацию местного магического сообщества, обещай хорошее жалованье, пусть собирают своих. Что я тебя буду учить, действуй по тому же принципу, как у нас все организовывали.

— Как у нас не получится, они там криминалом промышляют в основном.

— Особо злостных распылить, остальным сделать заманчивое предложение, от которого невозможно отказаться.

— Чтобы что-то делать с магами, сначала их нужно поймать, — буркнул Дэйтон.

— Лови. У Дранара был целый магический корпус, подключай. А самых неуловимых мы потом Ниррэ Танном додавим. Так и объяви. Чья девочка улыбается? Это папина девочка. Твою ж, ма... Маша, из нее молоко льется! На мой мундир!

— Всего лишь срыгнула. Нам для папы ничего не жалко, — хихикнула я, забирая мокрую Лесю — переодеть. — Почисти, ты умеешь. Да, зайка? А то мамино выходное платье мы уже портили, а папа думал избегнуть этой участи.

Дэйтон укоризненно смотрел, как мы в четыре руки управляемся с ребенком, потом с мундиром, невразумительно попрощался и пошел на выход. И так удачно получилось: принцесса отправилась баиньки, никакие советники за стенкой не караулили, и господин Тиан — чудо-лекарь! — круглыми глазами смотрел на меня, когда я рассказывала, что у нас после родов два месяца запрещен интим, и сказал, что хватит семи дней...

В общем, когда мы опомнились в спальне, меня начала мучить совесть. Дэйтон честно делился проблемами нашего нового приобретения, а я даже не вникла. Королева, называется. Поэтому утром я напросилась на Совет по делам Каннира, где обсуждались наиболее горячие вопросы. Проектов восстановления было множество, но действовать надо было максимально осторожно, чтобы народ убедился, что мы на его стороне. Для этого, аппарат исполнительной власти формировался по возможности из местных кадров. Специалисты из Лаэнтера направляли, консультировали и контролировали точность выполнения общих законов и особых королевских указов. Пожалуй, стоит попробовать здесь практику Лаэнтера по созданию благотворительной сети.