Девушка кивнула и тут же направилась к светло-серому массивному созданию, одетому в... гм... фиолетово-серую попону, штаны и занятную шапочку с колечками.
— Лиара, Кайден, Эшли, Гаррус. Если хотите, можете устроиться и передохнуть. Найлус?
— Мне неприятно здесь находится. — Спектр вздрогнул всем телом.
Гаррус качнул головой.
— Я не настолько устал, чтобы смотреть на... это.
— Кайден, тебе стоит немного подремать. — порывшись вида ради в набедренном боксе, я достала из пространственного кармана крохотную таблетку из старых моих запасов. — Возьми. Снимет мигрень часов на семь.
Спорить биотик не стал. Он просто снял бронированную перчатку, осторожно подхватил крохотный зеленый шарик с моей ладони и молча проглотил. Гаррус протянул ему флягу с водой.
— Посиди в покое минут десять, пока не подействует.
Кайден кивнул.
— Рекс?
— Я присмотрю за ними. — понятливо кивнул кроган с ясным весельем в глазах.
— Я могу пройтись и поговорить с выжившими? — спросила Эшли.
— Не возражаю.
Оставив Кайдена и Лиару на Рекса, я и Найлус в компании Гарруса ушли. Эшли куда-то убежала практически сразу, как получила мое разрешение.
Нам хватило каких-то полчаса. Ситуация в комплексе была, откровенно говоря, не настолько плохой, как мы могли подумать, глядя на рожи выживших. Всех проблем-то -рахни да отключенный монорельс, из-за чего шанс свалить из "Расселины" был исчезающе мал.
Какая ирония... Выжить во время прорыва опасных полуразумных хищников, и не иметь никакой возможности выбраться из ловушки станции только потому, что из-за идиотских протоколов безопасности в основном комплексе был остановлен реактор, отрублен ВИ, физически отключена связь и остановлен ЕДИНСТВЕННЫЙ транспорт, связывающий врезанную в ледник станцию с внешним миром. И, самое циничное, включить все это богатство из "Расселины" невозможно — не предусмотрено при проектировании! Надо ли говорить, что наше внезапное появление подарило вполне обоснованную надежду на выживание? По крайней мере тем, кто здраво соображал и мог связать неожиданно возникший отряд неизвестных разумных с отключенным монорельсом. Одним из таких сообразительных оказался хитрый волус Хан Олар, обратившийся к нам с сакраментальным вопросом:
— Вы здесь, чтобы что-то выяснить о НИХ?
Найлус и Гаррус переглянулись и дружно уставились на пузатенькое существо. Турианцы к волусам относились с долей симпатии и покровительства, что, в принципе, не удивительно: волусы уже давно часть турианской Иерархии и воспринимаются воинственным народом на уровне младших безобидных, но крайне полезных родичей.
— Как интересно. — Найлус подошел, с любопытством рассматривая волуса. — Кто вы?
— Хан Олар. — представился волус.
— Спектр Найлус Крайк. Гаррус Вакариан. Спектр Имрир Шепард, моя... — дальше прозвучало занятное слово, не имеющее аналогов в моем родном языке и отозвавшееся любопытной ассоциативной цепочкой: подопечная-ученик-покровительство-симпатия-потенциал-коллега.
Волус щелкнул фильтром.
— Что вы можете рассказать нам о рахни? — доброжелательно спросил Найлус. — Откуда они взялись?
— Нашли на брошенном корабле. Яйцо королевы. Осталось с прошлой войны. Привезли сюда. — щелчок воздушного фильтра.
— Вы их возродили? — спросила я.
— Да. — Олар щелкнул фильтром. — Теперь я понимаю, что это была плохая идея.
Задавать тупых вопросов о том, как этот милый колобок выбрался из ставшей смертельной ловушкой риск-лаборатории мы не стали. Гаррус слишком тактичный для такого вопроса, Найлус просто не захотел бередить тяжелые воспоминания, а мне было по большому счету все равно. Выжил и выжил. Волус не дурак: облегчение и своеобразная благодарность залила ментал, вытеснив тяжесть боли, раскаяния и острой вины. Видать и правда он закрыл дверь перед носом своей коллеги и видел, как ее разорвали на куски. Вина станет его наказанием, как и хорошая память. Олар очень нескоро забудет... если вообще сможет когда-нибудь забыть свой поступок и чужую смерть. Все же, турианцы берегут этих забавных существ и не допускают до участия в боях и конфликтах. Кровавая гибель коллеги глубоко врезалась в психику пузатика и останется с ним навсегда.
— Олар, вы знаете, где может находиться матриарх Бенезия? — мягко спросила я, присев на корточки, чтобы мои глаза были вровень с его окулярами.
— Она там. — Олар указал трехпалой лапкой на поворот коридора. — В лаборатории, расположенной за зоной техобслуживания.
— Как туда попасть? — спросил Найлус.
— Вам нужен пропуск. — волус щелкнул фильтром, с интересом переводя взгляд с меня на обоих турианцев. — В зону техобслуживания. Оттуда вы сможете попасть к риск-лаборатории. Если сумеете взломать замки на дверях.
— Благодарю. — я встала.
— Царица рахни может влиять на разум. — неожиданно добавил волус. — Будьте осторожны.
Мы поблагодарили волуса и ушли. Интересно, Эшли уже нашла приключения на наши головы или еще нет?
Как показала практика — нашла. Доктора. Того самого, который в игре давал квест на лекарство от токсина и потом уже — пропуск в искомую риск-лабораторию. В реальности все оказалось куда банальнее и непригляднее. Токсин на проверку оказался боевой разновидностью вируса, который разрабатывали под конкретную расу. Под какую — доктор так и не признался, хотя я и видела в его разуме под какую. Под все. Должен был в будущем разрабатываться под все, но сейчас был готов штамм для людей и азари. Занятно, что разрабатывали это чудо вирусологии именно люди, которые им же и заразились, в лучших традициях кино разбив колбу с образцом во время нападения рахни. Вирус был ОЧЕНЬ заразным, передавался воздушно-капельным путем, но дох практически мгновенно, перед этим вызывая мутацию во внутренних органах жертвы, из-за чего она долго и мучительно помирала от интоксикации. Три постанывающие жертвы на койках в лазарете были наглядным примером действия сего чуда. Я полюбовалась на тоскливую рожу доктора, который не врач, на три будущих трупа, пообещала подумать и вышла из лазарета.
Турианцам хватило одного взгляда на мою одухотворенную рожу, чтобы понять: ни за каким лекарством мы не пойдем! Что занятно, никакого отторжения или недовольства от такого решения не было: турианцы не любили биологическое оружие, до сих пор считая применение генофага пятном позора на своей расе. Эшли шла мрачнее тучи, искренне сочувствуя трем загибающимся микробилогам.
Обратно вернулись мы в молчании. Тали все еще мучала элкора, о чем-то эмоционально разговаривая с флегматичным существом под ленивым присмотром Рекса. Кайден дремал за столом, положив голову на скрещенные руки. Рядом тихонько посапывала Лиара, опершись о нашего биотика. Этих двоих мы решили не будить: пусть покемарят, пока есть пара лишних минут.
Рядом на стул приземлился Гаррус, положив угробленный токсином рахни "Гарпун" на стол. Я молча подтянула к себе оружие и быстро разобрала. Парень оказался прав: винтовка убита полностью, и ее боевая ценность сводилась к ценности металлической дубинки. Найлус отодвинул стул и сел напротив меня. Эшли пристроилась возле Аленко. Рекс нависал над душой.
Найлус молча взял полуразобранный "Гарпун", осмотрел его, покачал головой.
— Испорчен?
— К сожалению... да. — я сдвинула оружие на край стола. — Гаррус не смотри так на него.
— Еще одного у нас нет. — резонно ответил тот.
— Купим где-нибудь. — отмахнулась я. — Может, что-то получше попадется. "Гарпун" — это не то оружие, над которым стоит убиваться. Хотя и правда, жаль винтовку.
Гаррус дернул мандибулами и согласно кивнул.
— Каковы наши дальнейшие действия? — спокойно спросил Найлус.
— За матриархом.
— Мы пойдем за лекарством? — спросила Эшли.
— Нет.
Эшли открыла было рот, чтобы возразить, но наткнулась на мой взгляд и... промолчала. Только ментал взбурлил от не слишком хороших эмоций.
— Я не могу рисковать нашим заданием ради спасения трех ученых. Насколько эта дрянь заразна — я не знаю, а верить на слово доктору что-то не особо хочется. Такие... вещи должны быть похоронены вместе с теми, кто их разрабатывает. — мой холодный голос неприятно поразил женщину. — Биологическое и химическое оружие — запрещено не просто так, Эшли. Галактика помнит недавний пример — генофаг.
Рекс за моей спиной вздрогнул. Найлус и Гаррус — тоже.
— Иерархия... не гордится такой победой. — глухо сказал Найлус. — Это — позорная победа. Пятно на чести нашего народа.
— Генофаг — относительно... милосерден. Не злись, Рекс. Я знаю, о чем говорю. У вас хотя бы рождаются живые дети. Нормальные, не изуродованные генными мутациями и не обезображенные. Но, тем не менее, генофаг — это биологическое оружие. Вирус, который разрабатывали эти милые... разумные... может стать чем-то пострашнее. Потому они погибнут.
— Но доктор же выжил! — воскликнула Эшли.
— Выжил. — миролюбиво ответила я, встретив острый взгляд зеленых глаз Найлуса.
— "Надолго ли?" — четкая спокойная мысль.
— "Он умрет от кровоизлияния в мозг при попытке продолжить работу над проектом или передать о нем информацию."
— "Закладка?"
— "Да. У менталиста есть и такие... возможности." — взгляд зеленых глаз несколько смягчился. — "А ты меня добровольно впустил в свои мозги."
— "Я тебе доверяю." — и едва уловимый ментальный аналог смешка.
Доверят он... счастливый, что просто не знает, что может сделать любой мало-мальски толковый менталист с разумом своей жертвы!
За спиной хмыкнул кроган. Рекс тоже меня правильно понял, и, что занятно, одобрил не слишком добросердечное решение. Эшли была шокирована и неприятно удивлена.
— Когда порадуешь доктора? — спросил Гаррус.
— Никогда. Сейчас мы пойдем, пообщаемся с капитаном Вентралисом. Рекс! Не виси над душой. Это раздражает мои инстинкты.
Кроган фыркнул, но сделал требуемое, устроившись возле Найлуса. Не поняла? Это когда они успели договориться? Морда у Рекса была наглая и до жути довольная. Сделав себе пометку разобраться с этим занимательным мужиком, я сказала, пристально всматриваясь в лицо Эшли:
— У нас на этой планете только две цели: матриарх Бенезия и королева рахни. Все остальное — не существенно. Вы знаете, что стоит на кону, и к каким последствиям может привести ненужное милосердие и желание всех облагодетельствовать?
Эшли понуро кивнула. Турианцам на местных было глубоко плевать, даже в чем-то идеалистичному Гаррусу. Рексу и подавно насрать. Хорошая у меня команда! Лиара же сонно хлопала глазенками, разбуженная нашими разговорами.
— Раз уж вы это прекрасно понимаете, в таком случае, надеюсь, больше глупых идей о спасении всех страждущих я не услышу. Будет возможность помочь — поможем. Нет... ну нет так нет. В конце концов, я Спектр, а не служба спасения.
Найлус усмехнулся.
— Вот за это нас и не любят.
— А я и не горю желанием всем нравится. — я улыбнулась турианцу на его понимающий оскал. — Рекс, сходи за Тали и поторопи нашего юного технического гения.
Кроган хмыкнул, но отправился к кварианке, о чем-то отчаянно торгующейся со здоровенным элкором. Без этой малышки, боюсь, далеко бы мы не ушли. Все же, гениальный техник и взломщик в команде должен быть по-любому. Как и профессиональный вор. Но проблему отсутствия вора мы решим позднее.
— Найлус, пошли выедать мозги капитану. У нас нет времени ждать, пока они там раскачаются. Гаррус, присмотри за нашими сонями.
Гаррус усмехнулся, чуть раздвинув мандибулы и согласно кивнул. Найлус плавно встал, легко перехватывая мой взгляд. Надо научить его ставить ментальный канал без прямого визуального контакта.
— "Собираешься надавить?"
— "Если потребуется."
Канал закрепился, обрастая якорями. Мы вышли из столовой и быстрым шагом пошли ко входу в комплекс, где у баррикад торчал искомый разумный.
— "Что будешь делать с матриархом?"
— "Для начала — погружу в сон, отрезав от канала ментального подчинения, если он будет. Если нет — просто в сон, тушку в руки и ходу на корабль. Разбираться с ее разумом я буду в безопасном месте."
— "А королева?"
— "Это решит разговор. Посмотрим, насколько она разумна."
— "И все же. Какие есть идеи?" — ментальный аналог улыбки и легкое облачко иронии. — "Только не говори, что ты не имеешь на нее планов."
— "Еще и как имею! Рахни — мощные союзники в войне со Жнецами. Вот только опять же все упирается в защиту разума. Правда, защищать надо только королеву."
— "Хочешь предложить Совету взять их под защиту?" — сходу въехал в мою идею Найлус.
— "А почему нет?"
— "И правда." — Найлус чуть заметно качнул головой. — "Иерархия не откажется от такого вассала."
Еще бы они откажутся! Вот в чем, в чем, а в практичности турианцам не откажешь! Это не азари, которые в силу своего долгожительства и неспешности могут сопли размазывать годами. Вон, волусов пригрели мгновенно, стоило только пузанчикам выразить желание попасть под защиту воинственных соседей.
Капитан Вентралис все так же стоял у баррикад, усталыми глазами скользя по перекореженным решеткам технических лазов. Где-то на грани слышимости клацали когтями рахни, что не добавляло оптимизму и спокойствия вымотавшимся бойцам.
— Спектр. — капитан перевел взгляд на Найлуса.
— Капитан. — вежливо склонил голову в кивке коллега.
— Я могу вам чем-то помочь? — в голосе капитана явственно прозвучало: "Что тебе еще от меня надо?".
— Можете. — оскалился турианец. — Мне нужен доступ в зону техобслуживания.
Мне даже не требовалось напрямую проникать в разум капитана. Усталость, недавняя буря эмоций, остатки адреналина, гуляющие по крови, все это подрывало и так не слишком-то крепкую защиту на разуме. Достаточно было лишь немного сместить приоритеты, и капитан, плюнув на нашу безопасность и свои обязанности, достал карточку и протянул ее турианцу.
— Вы понимаете, что я не несу ответственности за вашу безопасность? — сухо спросил мужчина, переводя взгляд с Найлуса на меня и обратно.
— Этого и не требуется.
Капитан отрывисто кивнул и потерял к нам интерес. Любопытства ради я заглянула в его разум: он уже успел мысленно поставить на нас крест и заочно похоронить. Вот и замечательно, меньше будет интересоваться, что мы там делаем и кого тащим с собой.
Глава 21: Леди Бенезия
Леди Бенезия. Матриарх азари. Женщина с огромной политической и религиозной властью. Могущественный биотик с множеством верных последователей. Единственный соратник Сарена, которая пыталась вытащить его из-под контроля Властелина... В общем — личность неоднозначная и чрезвычайно могущественная, а на проверку оказалась миловидной хрупкой барышней с весьма пышными формами и точеной фигуркой. Что занятно, того черного кошмара, в который облачена прототип не было и в помине. Простое строгое темно-синее платье с глубоким декольте и вырезом до бедра подчеркивало идеальную фигуру, и матриарх выглядела действительно... роскошно, очаровательно и откровенно соблазнительно. И, главное, никакого уродливого черного чепчика! Только небольшой серебристый обруч на голове.
