POV Гарри.
Мерлин, что делать? Как на это все решиться? А если кто-то из них погибнет? Ведь это я буду виноват. Почему? Ну почему все происходит так быстро? Еще хотя бы два года. Но сейчас!? А вдруг я не смогу убить Волдеморта? Что будет тогда? Хотя, о чем я? Для меня уже точно ничего не будет. А для них? И Terra Nova... А если смогу, что будет в этом случае? Меня назовут убийцей? Да и они все засветятся. Н-да, считающиеся вымершими высшие эльфы, плюс вампиры, плюс оборотни, плюс вейлы равно Гарри Поттер победитель Волдеморта темный маг. И как апофеоз имеет в главных защитника демона. Кажется, в обоих случаях будет полный финиш. А может ну его? Пусть Волдеморт остается здесь, а мы уйдет в мой мир. Эх! Не выйдет. Контакты с Англией нам все-равно нужны. А значит выхода нет. Да и как сейчас отступиться? Они все пришли сюда за мной и верят в меня. А сам я в себя верю? Похоже, что не до конца... Мерлин и Моргана, к драклам все. Я должен разобраться с Волдемортом, иначе все будет зря. И если... нет, не если, а когда. Да, когда все закончится мы сможем жить нормально... вместе с Флер. Флер... Она, кажется, больше чем я готова к битве. Почему она не захотела остаться в Terra Nova до тех пор пока все закончится? Упрямая. Она хочет сражаться и чтобы мы победили. Флер хочет этой победы... Я смогу, я сделаю это для нее и... для родителей.
Конец POV Гарри.
Анатоль, стоявший чуть позади Гарри, безошибочно определил момент, когда что-то в юноше изменилось. Напускное чувство уверенности, очень похожее на реальное, ушло. На его место пришла настоящая уверенность. Видимо, Гарри что-то для себя, наконец-то, решил. Это хорошо, а то он был слишком напряжен, а в таком состоянии Поттеру трудно было бы сражаться. Он стал бы допускать ошибки. Князю стало интересно, что же помогло их Хранителю собраться. Он постарался проследить направление взгляда юноши. Флер Делакур, невеста Гарри. Что ж, понятно, к этой полувейле у Хранителя чувства серьезные, несмотря на его юный возраст. Хотя, Хранители всегда старше своего физического возраста, слишком большая ответственность ложится на их плечи.
Взгляд Князя прошелся по собравшимся в зале. Вот стоят близкие друзья Хранителя — Седрик, Виктор, Оливер. Чуть в стороне от них лорд Делакур и его старшая дочь. У дальней стены расположились оборотни и что-то обсуждают. Почти напротив них стоит небольшая группа сквибов, их возглавляет Дадли, брат Хранителя. Они тоже решили пойти в министерство. Магии в них капля, но она позволяет им видеть невидимое магглами. Палочек у ребят нет, зато за плечами висят автоматы, последней модели. Сириус приобрел их специально для этого момента, когда Дадли сообщил в категорической форме, что он и другие в стороне не останутся. У дверей Ремус дает последние указания молодым волшебникам, которых забрали в Terra Nova из приютов. Тех, кто решился пойти всего два десятка, но магии они обучены хорошо. И они самые сильные из всех магглорожденных. Были и еще, которые хотели пойти, но Гарри запретил их брать. Поттер вообще не хотел, чтобы кто-то шел, но одного его никто не пустил бы и он установил жесткие критерии. Девушек в бою не должно было быть, но в каждом правиле есть исключения, потому Флер, Тонкс, леди Малфой и Андромеда тоже здесь в зале. Многие не подошли либо по возрасту, либо по показателям в боевой магии, либо по магической силе. Взгляд Анатоля переместился в другой конец зала. Там стояли Малфои и Тонксы. Драко держался поближе к отцу, видимо сильно нервничал и таким образом пытался получить поддержку. Люциус что-то объяснял ему, показывая движения палочкой. Нарцисса и Андромеда яростно о чем-то спорили, а Нимфадора сверлила взглядом спину Люпина. В центре зала была самая многочисленная группа. В основном это были вампиры и студенты, но среди них можно заметить и старших магов, таких как отцы Виктора и Оливера. С ними же стоял и Сириус. Он объяснял новичкам, кто здесь собрался и почему, не раскрывая, конечно, всех тайн, но должен был упомянуть в общих чертах о новом мире. Студенты, стоит заметить, не выглядели напуганными. То ли устали пугаться, то ли понимали, что не стоит. Но удивление на их лицах присутствовало.
Внимание Князя привлекло движение сбоку. Он повернулся, чтобы увидеть, как Посланник наклонился к самому уху Хранителя и что-то ему говорит. Гарри судорожно кивнул и коснулся палочкой горла.
— Прошу внимания! — разнесся по залу голос юноши, усиленный магией. — Вы все сделали свой выбор, но у вас сейчас есть последняя возможность отказаться и уйти. Решайте! Позже вы этого сделать не сможете.
Сириус из середины толпы смотрел на своего крестника. В душе мужчины боролись два чувства: гордость за крестного сына, за то, каким властным, сильным и решительным он выглядит сейчас, показывая, каким именно должен быть настоящий лидер и тревога за этого молодого волшебника, роднее и ближе которого у него, Сириуса, никого нет. Даже Люпин, старый и верный друг не настолько дорог Сириусу, как сын Джеймса. За этого юношу Блэк готов был порвать любого, причем в прямом смысле слова. И сегодня, сейчас лорд Блэк готов был идти в бой ради того, чтобы его крестник мог жить спокойно.
— Никто уходить не собирается! Правильно я говорю? — выкрикнул Мартин, стоявший рядом со своими оборотнями.
— Правильно, — согласилась с ним Венера, глава общины вейл.
Она была одной из тех немногих представительниц женского рода, которых допустили в эту импровизированную армию. Ей вторили остальные вейлы. А следом раздался гул одобрения прочих воинов. Гарри кивнул.
— Хорошо. Я не знаю, как красиво и правильно сказать все, что думаю. Но вы должны знать, что я благодарен вам за ваше решение. Клянусь, что со своей стороны сделаю все, чтобы сегодня мы победили. Это все. Если вы готовы, то мы отправляемся. Пусть удача будет на нашей стороне и боги хранят нас. Мы победим!
Посланник улыбнулся. Гарри действительно не умел говорить красиво, ораторскому искусству ему еще нужно было учиться. Но не смотря на это, в словах юного лидера было все, что нужно, чтобы бойцы в нем не разочаровались, а наоборот прониклись и пошли за ним. Эти простые фразы были восприняты с одобрением.
Жители Terra Nova и студенты разбились по группам. Десяток порталов сработали одновременно и зал опустел. А через пару секунд в специально выбранных местах Министерства Магии Британии сверкнули вспышки перемещения. Проходящие мимо сотрудники испуганно шарахались в стороны. Рабочий день подходил уже к концу, но никто еще не покинул Министерства. И сейчас они в ужасе взирали на прибывших, которые имели сосредоточенно-боевой вид. Сомнений у работников Министерства не оставалось, они решили, что это захват. Правда ошиблись чуть-чуть. Защитники прибыли на несколько минут раньше тех, кто должен будет проводить захват власти.
Бойцы быстро стали распределяться по всем стратегически важным местам, чтобы не допустить продвижения Пожирателей вглубь Министерства. Почти одновременно с армией Поттера в Атриум вышли авроры и невыразимцы. Это Люциус перед перемещением сюда послал через связные амулеты сигнал Фаджу. С Министром вся эта ситуация была уже давно оговорена и держалась в строжайшем секрете. Получив сигнал от лорда Малфоя, Корнелиус через каминную сеть отдал приказы двум подразделениям, которые наиболее подходили для боя. Сам же закрылся в своем кабинете с личной охраной.
Стены Министерства содрогнулись, нападающие прибыли и пытались прорвать щиты здания. В ту же секунду Руфус Скримджер усиленным с помощью магии голосом уверенно отдал приказ сотрудникам Министерства не принимающим участие в защите возвращаться на свои рабочие места и воспользоваться экстренными порталами, которые они найдут на своих столах. Щиты Министерства долго не устояли. Оно и немудрено, их ломали Темный Лорд и его демон-помощник. И у того, и у другого силы много, в конце-концов первый не зря носит свое звание. Защита Министерства рухнула, но, как сообщил Анатоль все работники успели покинуть здание.
В Атриуме стали раздаваться хлопки аппарации, по одному или группами начали появляться Пожиратели Смерти. И тогда разразился ад. Вспышки заклинаний полетели со всех сторон, Атриум мгновенно наполнился стрекотом автоматов, выкриками проклятий и стонами боли. Авроры, на удивление, действовали быстро и четко, обезоруживая и обездвиживая нападающих, но стараясь их не убивать. Воины, пришедшие вместе с Поттером, тоже не стояли без дела. Вампиры передвигались практически незаметно для глаза, используя одну из своих способностей. Они выводили противников из строя, не церемонясь. Оборотни тоже не обладали особой щепетильностью, оставляя после себя больше трупов, чем живых Пожирателей. Высшие эльфы во главе с Анорортадом обеспечивали защиту Дадли и его группы. Парни, не владеющие магией, пользовались автоматами, стреляли по ногам или рукам Пожирателей, но будучи всегда готовыми сделать более радикальный выстрел, если он спасет жизнь кого-то из своих. Эльфы держали над ребятами щиты, будучи мастерами в этом деле, они сами выбрали для себя эту роль, хотя могли и сражаться. Анорортад был сосредоточен на двух задачах: защитить кузена Хранителя с его группой и быть готовым накинуть дальний щит на Гарри. Хотя у Поттера защитников и без него хватало. Посланник прикрывал спину юноши, Сириус дрался с одной стороны от него, а Люпин с другой. Сам Гарри тоже сражался, каждую секунду ожидая появления Волдеморта, но того все не было...
Спустя четверть часа полторы сотни Пожирателей Смерти были обезврежены. Бой затих. Темного Лорда не было. Поттер напряженно смотрел на Посланника, который сам был напряжен. Руфус Скримджер руководил перемещением плененных Пожирателей. Остальные ждали. Сириус, Ремус, Мартин, Анатоль подобрались ближе к Гарри, понимая, что эта атака была лишь началом, этаким пробным камнем или скорее попыткой усыпить внимание, что вроде бы все, защитники отстояли Министерство и победили. А после того, как они успокоятся Волдеморт застанет их врасплох и нанесет сокрушительный удар.
— Они всего лишь расходный материал, — жестко произнес Гарри, внутренне содрогаясь от своих же слов.
Юноше было сложно представить, как можно специально отправлять своих бойцов на смерть. Он тревожился за каждого, кто пошел за ним сюда, в Министерство, а Волдеморт с легкостью поставил жизни своих последователей на кон, причем рассчитывая как-раз на то, что их убьют. И это все для того, чтобы добиться своей цели. Мерзко и подло.
— Они для него ничто, обычные, слабые пешки в жестокой, шахматной игре. Здесь нет ни одного Пожирателя из внутреннего круга. Все сплошь слабый молодняк и убогие наемники. С ним придет настоящая сила, а эти должны были сослужить свою службу по отвлечению внимания, — раздался бесстрастный голос Посланника из-за спины Поттера.
— Не по отвлечению, а по усыплению, — машинально поправил его Гарри и тут же вскинулся. — Откуда ты знаешь, что здесь нет никого из внутреннего круга?
— Их метки поставлены совсем недавно, — ответил демон и на секунду замолчал, к чему-то прислушиваясь, после чего рявкнул. — Приготовьтесь!
Все камины, находящиеся в Атриуме одновременно заработали. И также одновременно с этим раздались множественные хлопки аппарации. Сбылось то, о чем говорил Посланник. Прибыл Волдеморт собственной персоной и привел за собой настоящих бойцов, не понаслышке знающих, что такое боевая магия и умеющих ею пользоваться. Темный Лорд оглядел Атриум, стоя в кольце своих слуг из внутреннего круга. Алые глаза зло сощурились, стоило ему понять, что его план провалился. Здесь его встретили не уставшие, успокоившиеся авроры, решившие, что победили и Министерство в безопасности, а готовые к бою, еще даже не выдохшиеся, бойцы. А вместе с ними и Мальчик-который-выжил, по идее находящийся в Хогвартсе.
— Гарри Поттер, — прошипел Лорд, — какая неожиданная встреча.
— Для кого как, Том. Я, например, как раз рассчитывал тебя здесь встретить, — Гарри мог гордиться собой, его голос не дрогнул, в нем даже можно было услышать насмешку.
— Смеешься, мальчик? — на грани парселтанга утверждающе спросил Волдеморт, сверля парня ненавидящим взглядом.
Поттер не успел ответить на это, так как на сцене появились новые действующие лица — Дамблдор и Орден Феникса. Старик с удивлением стал осматриваться, замечая на полу кровь и тела мертвых или оглушенных и связанных Пожирателей, еще не до конца убранных аврорами, решительно настроенных людей в одинаковых мантиях, отличающихся от одежд слуг Волдеморта, авроров и невыразимцев, увидел студентов и представителей магических рас. Последнее, кажется, удивило его больше всего и директор нахмурился.
— А вот и главный поборник света, — раздался хриплый голос с едкими интонациями.
Фигура, стоявшая до этого за Волдемортом, пошевелилась. Демон-изменник, предатель. А Гарри уже было забыл о нем. От звука его голоса многие вздрогнули, Посланник же яростно зарычал.
— Как же низко ты пал, безымянный, раз согласился служить обычному человеку.
— Ты?! Ах, так вот в чем сила этого мальчишки, — голос безымянного изменился, в нем зазвучала злость. — Ты сам стоишь на службе у человека, да еще и такого детеныша. В няньки подался, демон? Другой работы в своем мире не нашел?
Посланник немного успокоился, поняв, что безымянный не знает его имени. А это могло значить лишь одно, память и знания его не восстановились окончательно, раз он не смог назвать его, Посланника, имя, и следовательно этот представитель демонической братии не так силен, как был когда-то.
— Я не нянька, а Защитник. Этот детеныш, достоин моей защиты. Ты же выбрал падаль, — не обращая внимания на пораженные вздохи тех, кто не был в курсе его сущности, издевательски усмехнулся Посланник, обнажая белоснежные клыки и распахивая за спиной черные крылья.
— Что ты сказал, нечисть? — прошипел Темный Лорд, вскидывая бледную руку с зажатой в ней волшебной палочкой.
Ему явно не понравилось оскорбление. Посланник хмыкнул.
— Придержи язык, полурептилия.
Присутствующие переводили изумленные взгляды с одного говорившего на другого и гадали, а что же собственно происходит. Наконец, Дамблдор опомнился.
— Я предлагаю решить все миром.
— Заткнись, старик, — рявкнул Волдеморт, из голоса которого пропали все шипящие нотки.
Он был в ярости и оскорбление спускать не собирался.
— И ты заткнись, — Гарри секунду полюбовался злобным негодованием Темного Лорда, после чего заговорил вновь, обращаясь уже к Пожирателям. — Здесь ваши дети. Вы готовы с ними сражаться и убивать их? Если нет, то снимите маски. Даю слово, что предоставлю вам убежище и вы не предстанете перед судом.
— Гарри, как ты можешь, они ведь убийцы! — воскликнул Кингсли, стоящий рядом с Дамблдором.
— Мальчик мой, не давай ложных обещаний. Суд должен будет состояться. Но тут я могу обещать, что суд будет справедливым.
— Я не даю ложных обещаний. Я действительно могу их выполнить. Решайте.
Было видно, что кое-кто из Пожирателей задумался. И было над чем. Возродившись, Темный Лорд стал еще более жестоким, чем раньше и служить ему стало гораздо трудней. А тут им предлагали уйти от него, обещали безопасное место и никакого суда. Если же останутся, то неизвестно, чем все закончится, впрочем в другом случае тоже не совсем ясно. А еще придется сражаться против собственных детей. Но во всяком случае им дали шанс. Решение было сложным, но выбирать долго было некогда. С одной стороны невероятно везучий подросток с другой могущественный Темный Лорд.
