Хьютай почувствовала, что её мысли начинают вести самостоятельную жизнь. Ей вдруг пришло в голову, что мучения разума хуже мучений тела, которые она недавно испытала. Но она грубо одернула себя. Будущее всё равно наступит, так или иначе. А пока ей следует подумать о насущном. Пластмассовая платформа безусловно незаметна для радаров. Не то, чтобы сейчас это имело какое-то значение, но потом...
Дверь рубки приоткрылась. В неё осторожно проскользнул почти обнаженный Айэт. Его смуглое тело сливалось с темнотой и Хьютай видела лишь белое пятно его трусиков, словно плавающее в воздухе.
— Чего тебе? — полусонно спросила она.
— Я не могу заснуть, — вздохнул юноша. Он сел на пол, как-то странно глядя на неё. — Мне страшно. Может, ты расскажешь мне что-нибудь?
Хьютай усмехнулась. Вот зачем она здесь — рассказывать сказки на ночь испуганным мальчикам!..
— Скажи хоть, куда мы летим!
— В Центр Линзы. Там мы сможем узнать о ней всё.
— За Засолнечную Стену?.. — удивился юноша. — Но ведь за ней обитают души умерших. И мы направляемся туда? — Айэт, однако, не выглядел испуганным, скорее, удивленным.
— Да, — Хьютай помолчала. Её очень интересовало, какие религии существуют в странном мире Линзы, но Айэт, увы, совсем не разбирался в них. Помолчав, он сам стал рассказывать об Актале — и под его тихий голос она и заснула.
...........................................................................................
Они летели день за днем, без остановок. Но внизу не менялось ничего. Впрочем, судить об этом, пролетая на двухмильной высоте, было сложно. Хьютай решила уменьшить высоту полета, но и в землях Опустошителей не нашлось ничего интересного. Великаны занимались тем же, что и люди, и после первых дней уже не пугали. Да и бояться их, пролетая на высоте мили, было довольно сложно...
Маясь от скуки, Хьютай вспоминала, как ездила на море с Анмаем и другие приятные моменты. Остальные боролись со скукой по-своему. Экипаж или коротал время, глядя вниз, или вдумчиво занимался любовью. Молодежь забавляли и книги о путешествиях по Плоскости. Эти сочинения здесь оказались очень популярны, и они изрядно запаслись ими...
Неизвестно, кто первым предложил вести дневник полета, но вскоре все увлеклись этим. Хьютай рассказывала им о том, что им следовало знать — в основном о том, как управлять платформой. Она также рассказывала им о калиджат, той дисциплине ума и тела, которая позволила файа стать теми, кем они были сейчас. Особенно их интересовало устройство Линзы, и она рассказывала всё, что смогла узнать во время пребывания на "Астрофайре". Впрочем, эти сведения не очень отличались от легенд, которые с детства знал каждый житель Акталы...
Тем не менее, скука представляла собой главную проблему. Но и это было не всё. Позабыв про Лайару и Ювану, ошалевший от любви Айэт оказывал ей всё более назойливые знаки внимания. Она пыталась избегать его, насколько это было возможно на маленькой платформе.
Наконец, однажды вечером, когда Хьютай в одной белой тунике, похожей на ту, которые носили на Файау, в тоскливом одиночестве сидела в рубке управления, пытаясь привести в порядок свою потрепанную одежду, Айэт неожиданно вошел к ней — босиком, в одних своих потрепанных рабочих штанах.
Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Хьютай вдруг смутилась и опустила взгляд. Она знала, что никто не сможет сравниться с Анмаем, но и полунагой Айэт был очень красив...
— Я оказался здесь ради тебя, — наконец сказал он. — Почему же ты даже не смотришь на меня?
Хьютай промолчала.
— Может, я недостаточно хорош для тебя?
Хьютай внезапно улыбнулась.
— Хорош. Но у меня очень много дел сейчас.
— Ах вот как! — он упер кулаки в бока. — Твои занятия, конечно, очень интересны, но это не повод, чтобы отказываться от любви!
— Я не отказываюсь. Просто люблю другого парня.
Айэт погрустнел. Уже собравшись уходить, он спросил:
— Кто он?
— Анмай. Анмай Вэру.
— Он красивый?
Хьютай фыркнула.
— Странный вопрос для парня!
Айэт отчаянно смутился.
— Я просто подумал, что я... ну...
— Недостаточно красив для меня?
Юноша сердито взглянул на неё из-под спутанных волос.
— Да.
— Ты очень красив, — она сама вдруг смутилась. — Но...
— Но? — спросил Айэт, отчаянно краснея. Его глаза словно прилипли к обнаженным до середины бедер удивительным ногам Хьютай — и он ничего не мог с собой поделать...
Она смутилась ещё больше. Айэт был действительно очень красив — и она вдруг поняла, что физически хочет его. У неё очень давно не было парня, а Анмай сейчас очень далеко, и, скорее всего, уже никогда не сможет утешить её... но...
— Но, — повторила она, и смущенно улыбнулась. — Я не могу...
Айэт покраснел ещё сильнее. Он был готов провалиться сквозь землю.
— Ты хочешь, чтобы я тебя обнял? — с надеждой спросил он.
Хьютай усмехнулась.
— Нет, не хочу...
Он пожал плечами и сел на пол. Хмурая Хьютай сидела напротив и мрачно смотрела на него. Она не знала, как ей поступить. Она понимала, что нравится Айэту — но как ему помочь?..
— Ты — хороший парень, — сказала она, опустив глаза, — но ты — не Анмай. И ты никогда не сможешь стать Анмаем.
Айэт был шокирован. Он был так поражен, что не смог даже возразить.
— Погоди... — сказал он, — я же... я ведь...
Хьютай подняла на него глаза — и Айэт осекся.
В её глазах была боль. Боль и жалость. За всё то время, что они были вместе, Айэт впервые увидел Хьютай такой. Он даже не знал, как это описать. Её глаза были полны боли, её губы дрожали. Казалось, она вот-вот расплачется.
И Айэт растерялся.
— Хьютай... — тихо сказал он, положив руку ей на плечо, — спасибо тебе.
Она улыбнулась. Но в её улыбке не было радости.
Что-то было не так. У Айэта перехватило дыхание. Хьютаи было больно... Очень больно.
Он осторожно убрал руку с плеча Хьютай и обнял её за плечи. Они сидели и молчали. Молчали, потому что не знали, что сказать. Да и говорить было нечего...
В груди Айэта что-то сжималось. Ему казалось, что он теряет Хьютай. Нет, не так... Он знал, что это не так, но...
Но...
На сердце было как-то пусто. Будто что-то умерло внутри. Как будто...
Но она улыбалась. Айэт смотрел на неё и не мог понять, из-за чего она плачет. Из-за него?..
Он не знал. Айэт чувствовал, что он не может больше находиться рядом с ней. Он должен был уйти.
.............................................................................................
Когда за юношей закрылась дверь, Хьютай решила, что инцидент исчерпан. Но когда вновь спустилась ночь и на борту "Уйты" все уже спали, в рубку вновь проскользнула гибкая тень. Хьютай спала на упругом пластмассовом полу, завернувшись в покрывало и положив голову на руку. Её глаза были закрыты, лицо спокойно. Она дышала беззвучно, её рот приоткрылся, открывая белизну зубов. Бледный отблеск неправдоподобно высоких труб Засолнечной Стены и мерцание приборов давали достаточно света, чтобы как следует рассмотреть её. Айэт стал стаскивать с неё покрывало. Он делал это так осторожно, что не разбудил её. Хьютай всегда спала нагишом и не видела причины изменять своим привычкам. Юноша замер, глядя на Хьютай, любуясь её ладным, тёмно-смуглым телом, тугими полусферами высокой груди, гладким поджарым животом...
Какое-то время он смотрел на неё, затем решительно скинул всю свою одежду и лег рядом. Хьютай инстинктивно обняла его, продолжая спать. Айэт лежал тихо, ещё никогда ему не было так хорошо. Ему хотелось, чтобы так было вечно. Затем он мирно уснул.
............................................................................................
Его разбудили руки Хьютай, скользившие по его обнаженному телу. Она, проснувшись, начала ласкать его, потом вдруг отпрянула, вжалась в выгнутую стену рубки, часто и глубоко дыша. Её била крупная дрожь.
— Что с тобой? — испуганно спросил Айэт.
— Я приняла тебя за Анмая! Нет, вру. Я дура, но... Никогда больше не приходи ко мне так — иначе мне придется убить или тебя, или себя!
— Но почему?!
— Я очень тоскую без Анмая и ты... можешь заменить мне его... но я его люблю. И не хочу предавать.
— Ах так! — Айэт поднялся. — Если ты думаешь, что я расстроился, то ты не права! Ведь ты не единственная девушка здесь! — он вышел, хлопнув дверью, забыв свою одежду.
Хьютай опустилась на пол, потом вдруг усмехнулась. Ей стало понятно, какая судьба ожидает Ювану.
...........................................................................................
Разозлившись, Айэт прямо как есть, нагишом, выскользнул из рубки. В голове у него всё перемешалось, и он сам сейчас не понимал, что делает. Он поднялся в главный зал, плюхнулся в бассейн, едва не захлебнувшись...
Прохладная вода отчасти привела его в чувство. Юноша несколько раз пересек бассейн туда и обратно, выбрался из него, отряхнулся, как кот, и, не вытираясь, весь мокрый, побрел дальше. Он нырнул в темный коридор, и, миновав его, оказался на посадочной площадке. Шлепая босиком, Айэт подошел к перилам на самой корме "Уйты" — и замер, глядя на неспешно проплывающие внизу мутные желтоватые огоньки...
Ювана беззвучно подошла сзади. Айэт сначала ощутил кожей тепло её тела, и лишь потом увидел слева её светлый силуэт, едва не подпрыгнув. Ювана спала на посадочной площадке, на корме "Уйты", он чуть было не наступил на неё. Не удивительно, что она проснулась...
— Айэт? Что с тобой? — спросила она, узнав юношу. Он сейчас был обнажен, и Ювана невольно уставилась на его голые бедра. Она впервые увидела его нагим.
— Наша великая Хьютай отказала мне, но уж ты от меня не отделаешься! — он быстро повернулся к ней.
При одном взгляде на его крепкое тело у Юваны закружилась голова. Казалось, что всё это по-прежнему происходит во сне. Не таком уж плохом, на самом деле...
— Но я не могу! — воскликнула она. — Ты же любишь Лайару!
— Да я даже и не целовался с ней! — возмущенно воскликнул Айэт. Ювана усмехнулась. Она была невысокой, с задумчивым бледным лицом, окруженным пышной массой каштановых волос — и со стройной фигурой. Ничем сейчас не прикрытой.
— Я и не знала, что ещё попадаются такие!
Она подошла к нему, положив легкие руки на плечи юноши. Её губы жадно прижались к его губам. Неожиданно для себя Айэт обнял её, и в голове у него всё поплыло...
— Хочешь взять меня? — хриплым от волнения голосом спросила она.
Глаза юноши расширились так, что, казалось, лишились радужки, губы беззвучно разомкнулись, почти произнося "да". Не давая ему думать, Ювана опрокинулась на спину, и притянула к себе ошеломленного юношу, уложив его сверху. Айэт вдруг плотно прижался к ней, и Ювана ощутила своим всё его гибкое, горячее тело. Юноша весь дрожит, его трясет так, что он не в силах разговаривать. Тем не менее, его тело покорно отзывается на легкие движения её рук. Заставив его приподнять бедра, Ювана одной рукой направила его, другой нажала на задницу, заставляя его входить в себя. На лице Айэта — дикий ужас. Он чувствует, как глубоко вошел в её тело, чувствует её горячую, влажную плоть, и думает...
— Т-тебе не б-больно, Ю? — вопрос всё же пробивается через слои испуга. Его бедра бьет дрожь. Он пытается извлечь себя из неё, но Ювана, прижав рукой его зад, не позволила ему этого, широко улыбнулась и легко погладила его взлохмаченные волосы.
— Нет. Совсем наоборот, — её мышцы сжались вокруг проткнувшей её плоти, и юноша вновь испуганно вскрикнул. — А тебе?
Айэт по-прежнему дико смотрит на неё, но взгляд уже какой-то отсутствующий: он пытается разобраться в охвативших его ощущениях. Вдруг его таз конвульсивно приподнимается... он почти выскальзывает из неё... и вдруг, каким-то отчаянным рывком, до упора вгоняет себя обратно. Ювана накрыла ладонями его круглые ягодицы, горячие и твердые, легкими движениями задавая глубину, угол, ритм... и бедра Айэта бездумно подчиняются ей...
...Они неотрывно смотрят в глаза друг другу. Ритм юноши становится бешено-быстрым... вдруг он замирает, зажмурившись, откинув назад голову, и весь покрывается мурашками, отчаянно стараясь удержать в себе уже бешено рвущееся на свободу семя... пронзительно, высоко вскрикивает, его тело сводит бешеная дрожь, он откидывается на вытянутых в струнку, вибрирующих руках, почти ломая себе спину... и два или три раза резко, конвульсивно дергается...
...........................................................................................
Проснувшись, Ювана с удивлением поняла, что Айэт сидит рядом, с каким-то испугом глядя на неё. Он был по-прежнему нагой, растрепанный и сонный. Она невольно подумала, как долго он сидел так, неотрывно глядя на неё... бездумно, но с чувством потянулась, прогнула спину, опираясь на ладони вытянутых в струнку рук, прижав босые пятки к заду, — и юноша невольно залюбовался её сильным нагим телом, безупречно правильным от волос до ногтей на ногах. Лицо его вдруг вспыхнуло, и он судорожно подтянул ногу к животу, стараясь скрыть своё внезапное возбуждение.
— Как ты? — судорожно спросил он.
— Хорошо.
Айэт облегченно улыбнулся. Ювана поднялась, искоса, дразняще, посмотрела на него сверху вниз.
— Почему ты не разбудил меня?
Айэт испуганно взглянул на неё, тоже поднялся — и замер. Искоса, не поворачивая головы, он рассматривал её удивительно стройное, тонкое в профиль тело. Тяжелая грива густых, темно-русых волос в красивом беспорядке рассыпалась по спине девушки, едва заметно шевелясь под ветром. Её лохматые пряди слабо отблескивали, обрамляя широкое, с твердыми и четкими чертами лицо. Чувственный рот, длинные глаза, опушенные густыми и длинными ресницами, постоянно подрагивающими, словно их касались чьи-то легкие пальцы...
Его взгляд невольно скользнул ниже. Крепкие плечи, гладкие полукружия высокой груди... Самые выпуклые их места венчали темно-коричневые соски. Их кончики твердо, призывно торчали. Красивые руки с узкими ладонями. Подтянутый, впалый и гладкий живот — едва выступавшие на нем бугры сильных мышц играли при каждой неожиданной ласке ветерка, и живот ежесекундно то поджимался вверх, то вновь расслаблялся. Тонкая талия, широкие бедра с тугими, безупречной формы изгибами, круглый зад... венчали картинку ровные ступни с крепкими пальцами, чувственно упиравшимися в палубу. И всё это было сейчас его, его, его...
Ладонь Юваны легла на его обнаженную задницу, очень по-хозяйски, но Айэт даже не вздрогнул — ощущение ему нравилось. Очень хорошо было просто стоять вот так, вместе, чувствуя, как под босыми ногами мягко вибрирует палуба, и что впереди ещё целая долгая ночь...
.............................................................................................
Утром Айэт не явился к завтраку. Хьютай отправилась его искать. Юноша так и сидел на корме, на смятом покрывале, в одиночестве. Хьютай села рядом с ним. Айэт смутился. На нем всё ещё ничего не было.
— Ты сама отказалась от меня, — наконец сказал он. — Теперь Ювана моя девушка. Я люблю её, — поняв, что сказал, он спохватился и замолк.
