Закон Неписанный.

-Да, все так. Но я... Ведь наш покой заслуга моего брата... — сомнения так и перли из амбициозного братца Лэадониса, который уже представлял, как будет управлять эльфами восседая на троне.

-Нет, это заслуга Острова Свободы, что у ваш народ защищен и уверен в завтрашнем дне. Не стоит сомневаться, просто соглашайтесь — как змей-искуситель, вилась я вокруг морально слабого Таиса.

-Если я соглашусь, Вы позволите моему народу остаться и жить, как отдельное государство? — сдался эльф, не надолго его хватило играть в благородство, но могу поспорить, что всю вину за свой новый статус он свалит на Гильдию Законников и меня лично.

-Конечно, не вопрос — улыбка так и не сходила с моих губ и я некстати подумала, что подлость мне к лицу, возможно, не такие уж мы и разные с Агнией, просто у нас всегда были отличимые друг от друга цели и методы их достижения.

Дело ?6. Брак — это всегда брак (made in China)

Глава 16.

Всегда есть немного правды за каждым 'Я шучу', немного знаний за каждым 'Я не знаю', немного эмоций за каждым 'Мне без разницы' и немного боли за каждым 'Всё хорошо'.

Чем шире ты открываешь объятия, тем легче тебя распять. Фридрих Ницше (c)

Был такой фильм "Под прицелом" назывался, неплохое кино, так вот, фильм рассказывал о человеке, которого чуть не убили "свои", он выкарабкался и стал подозревать каждого из коллег, приятелей и друзей. Уже и не помню чем он закончился, но подозреваю, как и каждое американское кино — хэппи эндом. В моем случае, я не подозревала всех и каждого, но на чеку была.

Дело не в Кастле, дело в темно-эльфийском принце. Почему я не дала Лэадонису взойти на престол? Вовсе не из женской мести, которая состоит в том, чтобы подгадить любым способом. Определенно, не из-за этого. Ну, может быть чуть-чуть. Но основная причина в наследнике. Пока я остаюсь пусть бывшей избранной с дурными манерами и плохим окружением, его месть мне, может подождать или хотя бы, не будет такой искусной, а вот если Нитрэс сядет на трон, все станет гораздо хуже. Темные эльфы почти изничтожили светлых, все, что осталось у тех шаткое прикрытие Островом Свободы. "Шаткое" потому, что Кастл доказал, что если очень хочется достать кого-то — преград не существует. Думаю, темному принцу хочется меня достать и даже очень.

Пока темными эльфами управляет вдовствующая императрица, но только пока. Вскоре Рановер Лиоссо наследный принц достигнет своего двухсотпятидесятилетнего юбилея и взойдет на престол по праву наследования, вот тогда мир содрогнется. Сдерживающая сила его матери больше никому не поможет. Темные начнут убивать и порабощать в огромном количестве или хуже того, империя темных эльфов станет настолько величественна и могущественна, что всех неугодных их же товарищи и перебьют. На этой почве мне и вспоминается американское кинцо. Никто уже не будет уверен, что его друг — это не скрытый враг. Зачем усугублять?

-Госпожа Саломея, у Вас два новых письма — предварительно постучавшись в спальню вошел Дюк, да, вы не ослышались. тот самый Дюк — мой дворецкий.

За то время, что я провела в милом доме Кастла, Дюк перебрался на Остров и перевез сюда семью. Верный дворецкий решил остаться со мной до конца. Это по-настоящему растрогало меня. Все же есть в этом мире достойные люди те, кому я могу доверять хотя бы каплю.

-Всего два? — удивилась я, поправляя шаль на коленях. Я так и остаюсь калекой для всех, кроме Рэм, неудобно, зато надежно.

-Нет, но только два в красной и желтой позолоте — исправился Дюк.

-А вот это уже интересно, дай-ка взглянуть — Дюк передал мне конверты.

На одном отчетливо знакомая подпись — Лэадонис, а вот второй с красной позолотой любопытства вызвал больше.

С него-то и начну. Пригласительный. На свадьбу и последующую коронацию Его Высочества Рановера Лиоссо. Как интересно. Неужели сам послал? Не верю! Хотя, в на красивой матово — черной бумаге, аккуратным почерком было выведено имя Саломеи Нитрэс, возможно, меня приглашают, как жену Лэадониса, но почему тогда письмо прислано мне лично? Даже магическую печать проставили, чтобы никто другой не смог открыть. Подозрительно и любопытно. Чувствую, как в той фразе "казнить нельзя помиловать", только у меня "принять нельзя не принимать", но запятую по-прежнему не уверена, где надо ставить. В любом случае это мат. Просто в отличии от шахмат одним матом тут не обойтись.

-Посмотрим, что во втором — вслух произнесла я и вскрыла конверт.

Второе оригинальностью не блистало, то же приглашение и тоже на свадьбу с последующей коронацией. Женился Лэадониси короновали его же. Конверт выпал из рук...

-Позови ко мне Диану — Дюк успевший подхватить бумагу, прежде чем она коснулась пола, застыл на месте, как вкопанный.

-Дюк! Я кому говорю, пошли за Дианой! Черт бы всех побрал! И письмо дай сюда!

Это что такое? Как это понимать? Да что вообще происходит?! Как ушастые посмели?! Как Лэадонис посмел?!

-И чего ты разоралась? Тебя на весь дом слышно. Голос что ли неожиданно прорезался? — ту, как тут появилась Динка.

-Возьми и прочти, у меня, кажется начались проблемы со зрением — еле удерживаясь, чтобы не порвать злополучную бумажку, прошипела я.

-А что...Это?! Саломея, ну ничего себе, Шфах!

-Да я о том же, полный швах.

-Шфах, а не швах — на автомате поправила меня магичка, "шфах" на их языке что-то между нашим "пипец" и "офигеть".

-Объясни мне, как эти гады осмелились пойти против моей воли? Как они смеют короновать Лэадониса, когда я чуть ли не запретила это делать? — все еще под впечатлением, скорей не Диане, а высшим силам задавала я вопросы.

-А тебя не смущает еще кое-что? — осторожно, будто общается с душевнобольной, спросила магичка, усаживаясь в свободное кресло рядом.

-Что?... А ты про свадьбу что ли? — активный кивок — да не особо, но раз уж ты напомнила ,скажи мне, как он может жениться, при живой жене?

-Прежде чем отвечу ,могу я поинтересоваться кое-чем? Личным — уточнила Динка, заметив, что я махнула рукой, давая разрешения.

-Конечно, спрашивай.

-Вы с ним, с Нитрэсом, супружеский долг исполняли — явно маясь от неловкости, магичка и отвела взгляд.

-Секс? Нет, не было.

-А, он прилюдно когда-нибудь заявлял, что любит тебя, как жену? Ну, то есть так, чтобы никто не усомнился в подлинности вашего брака?

-Вроде нет, у нас же был Императорский брак, никто итак не сомневался в наших отношениях, Диана, просто ответь на мой вопрос, а после мы оговорим о действительно важных вещах — какой к черту брак? Мне сейчас гораздо любопытней, как Таис посмел посадить брата на трон?

-Значит, фактически Нитрэс не просто имел права завести вторую жену, по обычаям светлых эльфов, он также должен это сделать, если, пусть и брак Императорский, жена отказывает мужу в постели, к тому же у них нет общих детей — наследников, он может жениться второй раз, третий, сколько угодно, пока у него не появится наследник мужского пола. Ты всего лишь изменишь статус, с единственной, на первую жену. Ну и положение, если вторая или любая последующая жена будет признана прилюдно твоим мужем любимой, то именно она станет главной и единственной для него. Это обычай всех эльфов и не только их, он был создан для того, чтобы императорский род не смог прерваться, даже если брак, который заключили является Императорским.

-Вон оно как — покивала я — ну а я? Я могу выйти еще раз замуж?

-Можешь, конечно, только если твой муж не Император, то есть согласно дате, ты может выйти замуж еще неделю, потом — нет.

-Вот же гад! Нет, ну что за несправедливость! Хотя, плевать, скажи мне лучше, что эльфы задумали собравшись короновать не желанного наследника?

-Да ничего, как мне известно, от моих шпионов, Таиса Нитрэса, забраковали потому, что он бесплоден и не сможет продлить род в случае смерти его брата или будущих детей Лэадониса, а вот за трон бороться с ними сможет ,если будет такая возможность, потому его право по первенству отменили и вообще лишили возможности быть когда-либо императором.

-Я убью Лэадониса! Нет, хуже, я ему коронацию сорву!

-Обычно, женщины пытаются сорвать свадьбы мужчин, но не коронацию, госпожа адвокат, ты совсем бесчувственная что ли? — я даже не заметила, как в дверном проеме нарисовалась знакомая физиономия.

-Нет, не дом, а проходной двор! Алек, ты тут какими судьбами? — буркнула я.

-Я тут так, проездом, новость хотел сообщить но как погляжу мены опередили — а лыбится как! Аж зубы мудрости видны.

-Да уж, опередили, Лэадонис самолично мне пригласительный накарябал, как мило с его стороны. Скотина, так со мной обойтись! Ну посмотрим, когда я перекрою весь кислород эльфам! Запрещу с ними торговать, вот тогда увидим, кто умнее! Я все равно не понимаю, как он мог взойти на престол, когда я ясно дала понять, что не желаю его видеть на этом престоле?!

-Хоть вид сделай, что в тебе тебе взыграла не мания величия, а ревность! Саломея, ты погляди, как эльф убивается, готов даже жениться еще раз, лишь бы ты осознала, как туго без него приходится, а ты?

-А я?

-Сидишь тут и строишь планы месте из-за того, что муж собрался заняться политикой — Алек поморщился и вздохнул — я вот чего пришел-то.

-Чего?

-Ты, это, если вдруг к темным ушастым намылишься, ты мне скажи, вместе поедем.

И не дожидаясь моего ответа, глава Гильдии Наемников, сбежал от перекрестного обстрела вопросами.

-Наш пострел везде поспел... И про светлых знает и про темных... Может ему какую тайную канцелярию организовать? А что? Будет себе весь такой — глава шпионов? Ну какой из него наемник? Он же вылитая мадам Батерфляй.

-Не знаю, кто такая мадам Батерфляй, но в чем-то с тобой согласна, Алек весьма сведущ в делах, касаемых всяческих тайн — усмехнулась Динка.

-Ну так что там с Нитрэсом, может отказать им в пристанище? — задумалась я.

-Нет, в конце концов, в чем эльфы-то провинились? Они же не принимают участия в королевском совете, думаю, они и не подозревают, что было какое-то условие для того, чтобы они остались на материке. Хочешь унизить эльфа — пожалуйста, но всех подряд не стоит.

-Динка, чего это в тебе проснулся пацифист? — удивилась я.

-Без понятий, кто это, но думаю, он во мне и не засыпал — фыркнула Диана,чем развеселила меня.

— Кстати, а тебе приглашение приходило?

-Неа, высокородные до моего сиятельства не изволили опуститься.

-напрасно, ты все равно поедешь со мной. Не одной же мне переться к эльфам.

-Скажи проще, не одной же тебе мучиться?

-Ну примерно так — усмехнулась я, уже предвкушая, встречу с эльфом. Это будет эпическое событие или эпохальное? Как правильно-то?

Глава 17.

На своём пути ты встретишь трех категорий людей: тех, кто поменяет твою жизнь; тех, кто попытается её сломать и тех, кто станет твоей жизнью...

— Я люблю тебя!

— Ну это неудивительно.

Итак, место действий: лес, темнота, где-то на западе, по крайней мере оттуда несет тиной, квакают лягушки на болоте. Недружелюбно настроенные мошки оккупировали все пространство. Одинокая луна или как там у них называется планет-спутник? Так вот, одинокая луна светит ярче фонарного столба, отбрасывая тени деревьев и силуэты странных летающих тварей в черном небе. Окончательно атмосферу фильма ужаса создает вой на заднем плане.

Действующие лица: я — великая и ужасная Избранная, по совместительству практикующий адвокат, юрист широкого профиля и глава Гильдии Законников, позорно сижу на дереве. Под деревом, как я себя уговариваю, решила просто отдохнуть, прикорнуть и просто расслабиться моя советница, чародейка Круга Колдовства и абсолютный маг — Диана. Судя по тому, что она уже около получаса не подает признаков жизни, есть два варианта: первый — она крепко спит, второй — она в обмороке. В принципе и тот и другой приносят примерно одинаковый результат. Где-то в паре миль от нас осталось трое охранников, еще один почил смертью храбрых под этим же деревом, только с другой стороны.

А теперь, я пожалуй, начну рассказывать, что привело к таким губительным и весьма необычным обстоятельствам...

Все шло хорошо с самого утра. Пока Диана не заявилась ко мне в кабинет и не сообщила ,что карета подана и мы можем отправляться в трехдневное путешествие до вотчины эльфов. На закономерный вопрос, что нам мешает попасть туда элементарным телепортом? Мне столь же закономерно ответили, что магия Острова поглощает любую не природную магию на территории самого острова и перемещаться телепортом здесь просто невозможно. Оттого нам всем соблаговолит явиться на свадьбу и коронацию по традиции, то есть в карете и при охране.

Так мы оказались в карете, ненавистной мне карете! Но на лошади я ехать такое расстояние, при своей мнимой травме просто физически бы не смогла (по секрету и без травмы не смогла бы). Карета был неизбежностью и вынужденным мучение. Я приняла его более или менее стоически. Но вот все последующее меня окончательно убедило в том, что быть рядовым гражданином гораздо легче, чем особой наделенной властью. Помимо одного, ну максимум двух охранников, пришлось брать четверых (в нынешних обстоятельствах, я бы и от армии не отказалась). Еще и багажа нагрузили столько, будто не на недельку собрались, а эмигрируем. Диана на мои стенания внимания не обращала, чем только усугубляла мои страдания.

Первые несколько часов я стоически терпела, к полудню, я потребовала мешок и организм начал принудительный "разгрузочный" день. После полудня, я уже не стеснялась, все свои кругом, просто высовывала голову из окошка кареты и делала свои дела на пыльную дорогу, которая пролетала перед глазами и ухудшала положение. К вечеру мы не успели приехать к какому-либо мало мальски обжитому жилью и решили заночевать на чистом воздухе. То есть так решила охрана.

Нашли полянку недалеко от тракта и стали готовиться ко сну. Вечер прошел относительно спокойно, охрана молчала, Диана молчала, только я редко что-то шипела под нос, оттого, что мошкара решила сделать меня главным блюдом. Но даже я не продержалась долго, за день от страданий желудка выбившись из сил. Отрубилась без лишних мытарств по подову жесткости земли, на которой пришлось спать.

А вот ближе к полуночи началось самое интересное. Сначала мне показалось, что кто-то кричал и потому я проснулась, но оказалось, что орала я сама и этим перебудила всех. Поначалу народ захотел высказать мне накипевшее возмущение. Но разглядев недобро сверкающие глазки со всех сторон, осознал, что это может подождать.

Перевертыши. Они были повсюду. На нас напала стая. И судя по их агрессии, клыкастых натравили. Вот это уже весело. Ну, то есть, невесело. Ярзан самый опытный из моей охраны первым делом перекинул меня через плечо, а вторым — достал меч из ножен. Он не был магом, но и как все берсерки обладал искусной техникой ведения боя — проще, он раскидывал всех до кого мог дотянуться. Возможно, если бы вокруг были только перевертыши, которые во второй, не человеческой ипостаси понимают меньше животных, ребятам бы удалось отбиться. Но не позволяя стае сбежать (какими бы идиотами перевертыши не были, но когда поскальзываешься на кишках товарища, бежать естественный инстинкт) вокруг вились с пяток некромантов. Именно в попытке завалить одного из них погиб Ярзан.