Не выдержав, Редстоун начал тихо смеяться, но его смех потонул в хоре хохота менее сдержанных учеников.
— Почему бы тебе не попробовать более лёгкое заклинание? — всё ещё глупо хихикая над ситуацией, посоветовал Джереми Магнус. — Например... Иммобулюс?
— Спасибо, — буркнул Джереми. — Immobulus! — более лёгкое заклинание, которое они выучили ещё на втором курсе и довели до автоматизма на третьем, получилось у Хорста легко, и мелкие вредительницы замерли в воздухе, красиво переливаясь различными цветами на свету.
— Тебе следует уделять больше внимания занятиям, а не девушкам, раз ты не можешь справиться даже с феями, — подколола Хорста Лиза, довольно улыбаясь своей небольшой мести.
— Тебе-то какое дело! — огрызнулся Джереми, стараясь стереть со своего лица сажу, которая словно въелась в кожу слизеринца, вызывая ещё больше насмешек.
— Да мне как-то всё равно, — пожала плечами довольная Аттвуд. — Магнус, надеюсь, ты не будешь потакать этому жеребцу в его непристойных желаниях? — переключила своё внимание со злющего Хорста на Редстоуна Лиза, выжидающе уставившись на юношу.
— Если это твоё желание на Рождество, то я могу исполнить его в качестве подарка, — серьёзно кивнул девушке Редстоун, доедая свой скудный, но такой полезный завтрак.
— Знаешь, — замялась девушка. — Думаю, мне не стоит предписывать тебе, какой подарок дарить этому олуху, — пошла на попятную девушка, не желая терять эксклюзивный подарок имени "Redstone & Magic".
Два года назад Магнус начал дарить своим друзьям самостоятельно зачарованные подарки — и Лиза получила "доску", на которой для неё выступала группа "The Weird Sisters", под пьедесталом которых было выгравировано серебряно-золотым шрифтом "Redstone & Magic".
Редстоун трансфигурировал восемь камешков, сделав из них исполнителей, а из коры, которую он сорвал с одного из деревьев в Запретном Лесу, сделал трибуну для группы.
После дело было за малым. Прослушать все песни "Ведуний", запомнить их до самых мелочей, а после анимировать их при помощи чар, вложив в них побольше сил.
И на силы Редстоун не поскупился, подарок до сих пор радовал Лизу музыкой её любимой группы — и это два года спустя. Пусть звук стал тише, а анимация дёрганной, но это было неважно. Тогда Лиза думала, что получила самый лучший подарок в жизни.
А в прошлом году девушка удостоилась чести лицезреть одну из игр "Холихедских Гарпий".
А именно — имитацию легендарной игры, прославившей чисто женскую команду, на которой, в уже далёком 1953 году, когда они победили "Гейдельбергских Гончих" в Германии, произошёл один из основных моментов в истории "Гарпий". В матче, который продлился семь дней, в конце состязания капитан "Гончих" Рудольф Брэнд сделал предложение руки и сердца своему противостоящему капитану, Гвендолин Морган, — за это она так сильно огрела его метлой, что он потом долго лечился от сотрясения мозга. Что, однако, не помешало ему ещё тринадцать раз попробовать своё счастье, пытаясь завоевать во всех смыслах горячую ведьму.
Такие подарки "Redstone & Magic" получили от Магнуса все из их компании, и у Лизы не было никакого желания менять очередной оригинальный подарок на уязвление Джереми.
— Как пожелаешь, — принял к сведению Редстоун, внутренне посмеиваясь над девушкой, которая поступила так, как он желал. Альбус всегда говорил ему о важности умения влиять на людей в мелочах, причём так, чтобы они думали, что сами выбрали свой вариант.
Приятно было видеть, что этот навык становится всё более развитым.
— Finite Incantatem, — отменив заклинание Хорста, Редстоун поманил к себе предводительницу фей. — Не могли бы прекрасные дамы оставить моего неотёсанного друга в покое? Этот мужлан не заслуживает счастья лицезреть таких красоток как вы, раз не сумел оценить, как ему повезло, что вы обратили на него внимание, — феи очень падки на грубую лесть. И в большинстве случаев против этих мелких, но крайне красивых вредительниц не нужны никакие заклинания. Стоит лишь попросить их, добавив в свою речь неприкрытые комплименты, и всё — миниатюрные девушки готовы исполнить почти что любое желание.
Положительно пропищав, фейка решила простить неотёсанного мужлана и, гордо задрав носик, удалилась вместе со своими сестрицами.
— Джереми, тебе нужно не только уделять больше внимания заклинаниям, но и найти время на теоретическую часть ЗОТИ. Нам ещё на первом курсе рассказывали, что милашки падки на лесть. И что волшебникам и волшебницам легче с ними договориться, чем глупо махать палочкой, — попрекнул Магнус своего друга, сокрушённо качая головой.
— Да чтобы я с этими мелкими договаривался! — отчаявшись оттереть лицо при помощи скатерти, Хорст уже направил на самого себя палочку, желая применить очищающее заклинание.
— Стой! — остановил Магнус Джереми, который едва не выронил палочку, вздрогнув от внезапного громкого выкрика сокурсника. — Ты какое заклинание применить хочешь? — нахмурившись, спросил Редстоун своего друга.
— Эээ, я думал об Экскуро, — ничего не понимая, ответил Хорст Магнусу. — А что?
— Да ничего, — пожал плечами Редстоун. — Если ты, конечно, хочешь остаток дня блевать мылом, — насмешливо добавил он.
— Оу.
— Именно. Используй Тергео и избавь нас от лицезрения того, как ты опорожняешь свой желудок, — посоветовал Джереми Редстоун.
— Фу-у, Магнус, ну зачем это говорить за столом! — подала голос Роуз, которая в последнее время была крайне тихой в их компании.
— Извини, рыжик.
— Пфф, — фыркнула на извинения Редстоуна Орелия. — Просто не упоминай такое больше за столом, как какая-то деревенщина.
— Конечно, принцесса, — от просочившегося в голосе Редстоуна яда мог бы помереть и василиск. А вот Орелия лишь, в очередной раз фыркнув, замолчала и вернулась к разговору с каким-то студентом из Рэйвенкло.
Тем временем Джереми уже очистил свою физиономию.
— Надо собираться. Уже восемь часов, — оглянувшись на часы, сказал он Минору и Декату.
— Угу, — синхронно буркнули братья, которые мучились от последствий "разведки на нейтральной территории".
Вчера у барсуков была вечеринка, на которую были приглашены и змеи, чего давно уже не было. Но в последнее время отношения между тремя факультетами и слизеринцами потеплели — сказалось то, что Редстоун жёстко пересекал любые конфликты выходцев со своего факультета с другими.
Что хоть и не прибавило ему популярности, однако хорошо сказалось на общей атмосфере в школе.
Джереми, подхватив братьев, поспешил на выход, за ними потянулись и девушки. Роуз быстро распрощалась с вороном, оперативно потянула за собой Аттвуд, а за ними побрёл Редстоун, решив проводить своих друзей до карет.
Идущие впереди друзья не заметили, как Роуз отстранилась от них, оставив с ними Лизу, и приблизилась к Магнусу.
Оказавшись в коридоре, Орелия взяла Редстоуна под руку и, остановившись, поцеловала того в щёку.
— Желаю тебе хорошо провести Рождество, — через силу улыбнулась девушка.
— Если ты не хочешь выходить замуж за того рейвенкловца, то, может быть, тебе стоит поговорить об этом с родителями? — с каждым словом юноши, улыбка девушки всё больше увидала, — Не думаю, что они откажут тебе, — сказал ей Магнус после пары мгновений молчания.
— У нас нет других вариантов. Точнее, есть, — сбивчиво начала объяснять Орелия, — Но они куда как хуже, — грустно улыбнулась девушка, в глазах которой была целая бездна безысходности.
— А Декат? Не говори мне, что ты не замечаешь того, как он на тебя смотрит, — спросил её Магнус.
— До того, как я поняла, как он на меня смотрит, все договорённости были заключены. Знаешь, не многие готовы разрешить своим внукам носить фамилию жены.
— Но ты сама не против? — спросил её Редстоун, внимательно смотря на девушку.
— Хватит! — оборвала тему Орелия. — Что случилось — то случилось. Сейчас уже поздно метаться! — решила похрабриться девушка.
— Как скажешь, — мягко ответил ей Магнус, решив не давить на неё. — Пошли уже, а то другие нас потеряют. Я не вынесу очередной взбучки от Лизы.
— Пошли, — отпустив его руку, Орелия поспешила нагнать ушедших вперёд друзей, где, схватив Аттвуд, удалилась в сторону уборных.
Проводив девушек взглядом, Редстоун схватил в охапку Деката и, бросив недоумевающему Минору и Джереми, что им нужно поговорить и чтобы они подождали их, завернул в один из пустующих классов, которых в Хогвартсе было навалом.
— Ты почему такой? — спросил Магнус Деката.
— Что? — не понял юноша.
— Я спрашиваю, почему ты такой пассивный? Орелия обручена с тем вороном, а ты только и делаешь, что зло зыркаешь на них.
— А что я ещё могу сделать! — взорвался Марос. — Они уже обручены. И вряд ли семья Орелии решится разорвать помолвку! Её отец годами работал над именем семьи, как и его отец! Ты думаешь, что они и вправду решат плюнуть на своё слово лишь из-за того, что я люблю её?! — продолжал бушевать Декат, давая выйти наружу эмоциям, которые он так долго сдерживал.
— Скажи мне, что может послужить поводом для того, чтобы расторгнуть соглашение? — уточнил Магнус у младшего Мароса.
— Я... я не знаю, — растерянно пролепетал Декат.
— Тогда вот тебе домашнее задание на рождество: пораскинь мозгами, лучше на пару со Минором, какой повод будет достаточно весомым. А после скажи мне. И там я постараюсь. Понял? — спросил Редстоун у потерявшего связь с реальностью друга.
— Х-хорошо, — запинаясь, согласился с Магнусом Декат.
— Пошли, и если не хочешь слышать язвительные комментарии Джереми — обсуди дома с Минором то, что я тебе сказал.
— Угу, — буркнул Марос, последовав за Редстоуном.
— Ну наконец-то вы закончили шептаться, — переминаясь с ноги на ногу в попытке согреться, встретил их Джереми.
— А где Лиза с Орелией? Ещё не вернулись? — не обращая внимания на недовольство Хорста, спросил Редстоун у Минора.
— Они ушли вперёд с другими девочками, — ответил ему старший из близнецов.
— Ясно, — направившись в сторону карет, Магнус едва не навернулся на скользкой дороге. — Чёрт! — вытащив палочку, Редстоун плавным движением очистил путь до карет, убрав снег и лёд с дороги. — Видишь, Джереми, вот в таких ситуациях нужно применять Экскуро, а не в чистке лица, — подколол он друга.
— Да идите вы все, — недовольно отозвался юноша.
Проводив друзей до карет, Редстоун вернулся назад в Хогвартс. Взглянув на огромные часы, которые висели в холле Хогвартса, он, вздохнув, направился в гостиную Слизерина.
Нужно было взять выделенную Альбусом "униформу" для предстоящего похода в Азкабан.
24.
Хогвартс, кабинет директора, суббота, 21 декабря 1991 года, 8:54.
Магнус в очередной раз взглянул на своё отражение в зеркале.
— "Альбус — тот ещё модник..." — вяло трепыхалась мысль на окраине сознания слизеринца.
Дамлбдор взял себе привычку дарить Редстоуну на каждое рождество по дюжине различных мантий и очень сильно обижался, когда Магнус отказывался носить их.
Ученику Альбуса стоило много сил и нервов убедить своего наставника покупать ему менее... Броские мантии.
Но даже так у Редстоуна уже был огромный ассортимент разноцветных мантий самых диких оттенков. И лишь парочка простых белых и чёрных.
Сейчас на Магнусе красовалась как раз одна из "скучных" по мнению Альбуса мантий — чёрная, с капюшоном, надёжно скрывающим лицо. Помимо капюшона были ещё и иллюзионные чары, сквозь которые можно было увидеть лишь глаза юноши.
— Смотрю, ты готов? — спросил его наставник, появившись из камина. В отличие от Редстоуна, Альбус с самого утра носился как бешеный пикси, сглаживая последние шероховатости в предстоящем предприятии.
Всплыла масса непредвиденных сложностей. Например, оказалось, что большинство потенциальных жертв Тёмного Лорда были слишком истощены и вполне могли не пережить вторжения в разум извне.
Но главной проблемой стало то, что избранный в обход Альбуса комитет должен будет присутствовать и следить за работой его ученика. Что очень сильно не нравилось Дамблдору, так как повышало шанс разоблачения Магнуса. А подставлять своего ученика Альбус не хотел.
Но и эта проблема оказалась решаема, всего-то нужно было потратить немного времени на посещение Отдела Тайн, где он получил "указ", что за работой мастера-легилимента нельзя следить, ибо это может негативно сказаться как на здоровье узников и самого волшебника, так и на успешности ментальных манипуляций. Ну и, конечно же, пришлось потратить массу нервных клеток на то, чтобы успокоить разбушевавшийся комитет, который вдруг потерял весь смысл. Отчего пришлось пойти на компромисс.
Перед началом "работ" Магнус должен будет дать непреложный обет, что предоставит всю информацию, которую он получит, в виде воспоминаний комитету, чтобы те могли посмотреть и убедиться в их подлинности.
— "Как будто вы смогли бы отличить поддельные воспоминания, реши Магнус их изменить" — фыркал тогда про себя Альбус.
Даже он сам не смог бы отличить подделку от истинных, решись его ученик пойти на такой шаг.
— Конечно. Отправляемся? — ответил Редстоун более низким голосом, чем обычно. Он тщательно приготовился и даже принял небольшую дозу старящего зелья, чтобы его было труднее узнать.
— Да, — кивнув, Альбус зачерпнул горстку летучего пороха и, забросив её в камин, громко произнёс: — Министерство Магии, Аврорат! — шагнув в магический огонь, он исчез в ворохе зелёного пламени.
Редстоун же немедленно последовал за своим наставником.
На другой стороне его встретили два десятка человек в бордовых мантиях авроров, которые стояли полумесяцем. Среди них было несколько представителей Министерства и Визенгамота, возглавляемые лично Корнелиусом Фаджем. Также среди них Редстоун опознал Люциуса Малфоя.
— Так это, значит, и есть ваш специалист? — манерно растягивая слова, спросил Малфой у Дамблдора, критически осматривая появившегося волшебника.
— Именно, Люциус, — добродушно ответил Альбус.
— Его лицо тоже должно остаться для нас тайной? Не слишком ли много неясностей нам нужно терпеть от вас, Альбус... — вкрадчиво спросил белобрысый волшебник у председателя Визенгамота.
— О, такие люди, как наш специалист, всегда славились своей скрытностью, вам ли не знать об этом? — намёк на то, что среди последователей Тёмного Лорда был и один из сотрудников Отдела Тайн, и Люциус должен его хорошо знать, заставил Малфоя скривиться и прикусить язык.
Подождав, пока перепалка между двумя магами утихнет, роль вожака взял на себя Фадж.
Быстрым шагом подойдя к Редстоуну, он попытался вежливо поздороваться с одетой в чёрное фигурой.
— Доброго утра, я Корнелиус Фадж, но вы, конечно же, это знаете! Надеюсь, наше сотрудничество будет благотворным! — протягивая руку, протараторил низенький(в росте он уступал пятнадцатилетнему Редстоуну) волшебник.
Редстоун окинул протянутую руку Министра Магии взглядом, после чего, подняв голову, дабы видеть глаза Фаджа, отстранился.
— Когда мы приступим к делу? — тихим, слегка хриплым голосом спросил Магнус у Корнелиуса, заставив того судорожно вздохнуть.
