Особые обстоятельства

Риггер и Сареш переглянулись, однако, прежде чем кто-нибудь из них произнёс хотя бы слово, Тарудд заговорил, к удивлению тви'леки, на галапиджине.

— Мне известно, кто вы такие, — голос у хатта был гулким и утробным. — Скажу прямо — появление оперативника Полиции Безопасности на Татуине не вызывает у меня особого энтузиазма. Пусть причина и ясна, как день, но, тем не менее, ваше вмешательство может серьёзно осложнить обстановку.

— Прошу прощения, ваша светлость, но я...мы здесь находимся в связи с очень важным делом. Вероятно, вы уже слышали о нападении наёмников "Лезвия" на станцию Зеедорф в тот момент, когда там находился посол Скаррна, но это лишь второстепенная причина.

— Какова же тогда главная? — спросил Тарудд.

— Этого я не могу вам сказать. Это — секретная информация.

— Настолько секретная, что мастер-ассасин Нового Ордена ситхов её знает? — саркастически спросил наместник.

— Это дело касается и нас тоже, ваша светлость, — отозвалась Сареш.

— А хаттов, значит, оно не касается? — Тарудд хмыкнул.

— Консорциум тут ни при чём...пока...

— Что значит это ваше "пока"?

— "Лезвие" своими действиями может серьёзно осложнить вашу коммерческую деятельность, наместник Тарудд. — Риггер в упор взглянул на хатта. — Налёт на станцию, находящуюся под юрисдикцией Директората, может привести к блокаде торговых маршрутов, ведущих из Доминиона в Альянс, а это означает серьёзные проблемы для экономики Корусанта, Алдераана и прочих миров этой части Небесной Реки. А если учитывать тот факт, что Хаттский Консорциум расположен весьма невыгодно с точки зрения межзвёздных полётов, выводы делайте сами. Технически проблему решить очень просто — достаточно установить гиперворота вблизи Нар Шаддаа или Нал Хатта, а вторые ворота смонтировать у Бакуры или Раттатака, но эти миры не входят в Правление. Можно установить гиперкоридор от, скажем, Нар Шаддаа до Киренаики, но, сами понимаете, эти вопросы не в моей компетенции. Однако, думаю, решение этой проблемы есть, и оно не потребует больших хлопот.

— Что это за решение?

— Наёмники "Лезвия" мешают вам — так уберите их. Нанесите удар по их базе на Хеффрине. Флот Консорциума способен перемолоть их в труху.

— Это так. — Наместник помолчал, глядя на "безпола", потом расхохотался. — Ловкий манёвр, майор Риггер! Знаете, как это называется у вашего народа? Таскать каштаны из огня чужими руками!

Дарханец состроил гримасу — дескать, что ж поделать. Ардана при виде этой картины прыснула от смеха в кулачок.

— Мы давно следим за Хеффрином, майор, — продолжил Тарудд. — Это "Лезвие" как заноза в заднице — и вытащить трудно, и мешает сильно. Вы ведь в курсе, чем они занимаются? Наркотрафик, заказные убийства, набеги на окраинные планеты, работорговля. Это неприемлемо по меркам Консорциума. Когда-то и мы, хатты, не брезговали подобным, но с тех пор, как Великий Джабба Десилийк провозгласил линию на сотрудничество с Правлением, мы изменились в лучшую сторону. Теперь нам нет нужды вести нелегальные операции — торговля с Элизиумом нас полностью обеспечивает всем необходимым, а те технологии, которые мы от вас получаем, способствуют развитию миров Консорциума. Иными словами...

— Иными словами, вы имеете стабильный источник дохода и любому готовы башку открутить, кто попробует этот источник перекрыть или хотя бы ослабить. — Лекс усмехнулся. — Типичный прагматизм торговцев и промышленников. В этом вы похожи на лагошцев. Так почему же вы не разделались с "Лезвием" и не прекратили этот бардак в подконтрольной вам части галактики?

— Формально это — территория Галактического Альянса, и подобные действия могли бы привести к открытому столкновению между нами. Фактически же, вся эта часть Небесной Реки — от Ротаны до Татуина — контролируется хаттами. Джеонозис заключил с нами союзный договор, дело за Рилотом, однако, пока там у власти этот негодяй Секура, боюсь, ничего не выйдет. Он и Лестин Чарр слишком сильно опутали планету своей паутиной и выпускать Рилот из своих жадных лап не собираются.

— Это всё работорговля? — брезгливо скривился дарханец.

— А как вы думали? Вы знаете, сколько приносит Секуре эта отрасль прибыли?

— Догадываюсь.

— Вот именно. Как странно — далёкий предок губернатора была известным джедаем, может, слышали это имя — Эйла Секура? — Риггер безразлично пожал плечами. — Ну да, что вы там, в Главной Галактике, знаете о нас? Хотя...для тви'лек это в пределах нормы.

— Мне об этом известно.

— Не сомневаюсь. — Тарудд бросил взгляд на Сареш, отчего та неловко переступила с ноги на ногу. — Тот готал, которого вы попросили допросить — на кой он вам сдался?

— Мне кажется, что он темнит, ваша светлость.

— Да, темнит, а чего иного вы ожидали от агента "Лезвия"? Он выдал вам Хеффрин, но что с того?

— То есть?

— То и есть. База наёмников действительно на Хеффрине, но их главари сидят совсем на другой планете, координируя действия своих головорезов через гиперсвязь.

— На другой планете? Я как раз это и предполагал. — Риггер щёлкнул пальца—

ми правой руки. — Фрайг! Как же я не догадался!

— О чём ты? — не поняла Ардана.

— Рилот! Вот где находятся Недж и Сойл! На Рилоте, под крылышком Секуры и Чарра!

— Вы очень проницательны, мой инопланетный друг! — усмехнулся Тарудд. — Именно так. Рилот. Город Кала'уун, доводилось слышать?

— Доводилось.

— Честно говоря, Консорциум уже давно вынашивает планы относительно Рилота, ведь там же добывают рилл, а это, в первую очередь — сырьё для фармацевтической промышленности. Сейчас мы вынуждены покупать рилл у правительства Секуры за большие деньги — этот жадный мерзавец взвинтил цену на минерал почти в три раза с тех пор, как пришёл к власти, но, если Рилот будет под контролем Консорциума, то нам вообще ничего платить не надо будет. — Тарудд расплылся в довольной улыбке. — Однако всё это потребует тщательной подготовки. Хеффрин и Рилот должны быть атакованы одновременно. Но сил у нас в данном секторе немного...

— Орден ситхов может вам помочь в этом, наместник! — неожиданно встряла Сареш. — Я могу связаться с Ту...э-э...с основной нашей базой и попросить выслать корабли. Тогда вы сможете сосредоточить свои силы на Хеффрине, в то время, как наш флот атакует Рилот...ну, не совсем атакует, бомбить планету мы не собираемся ведь, да, Лекс?

— Да. — Риггер задумчиво посмотрел на тви'леку. — Но тогда вся галактика узнает о том, что ситхи никуда не исчезли. А если Сенат решит начать против вас очередной крестовый поход?

— Кто, Сенат? — Сареш презрительно махнула рукой. — Высокого же ты мнения об этих инвалидах! Большинство сенаторов озабочены лишь пополнением собственных кошельков, те же, кто действительно хочет помочь жителям Альянса, в меньшинстве. Вылети за пределы Центральных Миров — и ты увидишь, как "прекрасно" живут граждане Альянса! Ты в курсе, что во время эпидемии песчаной чумы на Баламаке умерло почти два миллиона жителей, пока сенатору от Алдераана Тори Органе не удалось убедить Сенат оказать помощь планете, потому что местные власти оказались не готовы к эпидемии такого масштаба? А грызня между Тейром и Фондором? А коррупционный скандал в руководстве "Верфей Рендили"? Так что, пока Сенат вообще поймёт, что происходит, пройдёт лет сто, не меньше!

— Хм... — Риггер нахмурился. Всё это ему не очень нравилось...но, с другой стороны, пора уже начать выводить всю эту шушеру на чистую воду.

— Лекс — иногда, чтобы приготовить яичницу, нужно выстрелить по яйцу из бластера. — Сареш ободряюще подмигнула дарханцу. — Может, нам уже надоело ото всех прятаться! Освободив Рилот от власти работорговцев и продажных политиков, ситхи тем самым покажут всей галактике, что мы — вовсе не исчадия зла.

— Насчёт ситхов однозначно все заблуждались. — Риггер всё ещё не принял окончательного решения. — М-да, это факт...но действовать тогда нужно быстро. Наместник — как скоро корабли хаттов смогут начать блокаду Хеффрина?

— Мы сможем выступить в течении шести-восьми часов, — сказал наместник.

— Ардана — как скоро корабли Ордена смогут прибыть в систему Рилота?

— Если я сейчас же свяжусь с Тундом, — ответила тви'лека на эльсинорском, — то не позже, чем через восемь часов одна из наших ударных эскадр зависнет над Рилотом. Надо будет только дождаться "Титана".

— Да, надо дождаться "Титана". — Риггер нахмурился и недовольно засопел.

Стоя у входа на посадочную площадку под номером Двадцать Восемь, Лекс Риггер исподлобья наблюдал за тем, как кореллианский грузовоз неторопливо опускается на плотно утрамбованный грунт. Снизу YT-1300 сильно напоминал дарханцу нечто вроде большой тарелки, из днища которой уже выдвинулись посадочные опоры. Сареш дипломатично не стала заходить на платформу, оставшись снаружи — тви'лека явно не горела желанием попадаться на глаза Тарии Бренн, которая, судя по тем словам, что ей удалось услышать во время короткого разговора между Риггером и Ниллисом, была явно не в приподнятом настроении, и Ардана прекрасно понимала, почему. Покосившись на мастера-ассасина, Риггер удручённо покачал головой и направился в сторону севшего звездолёта, трап которого уже начал опускаться. На посадочной площадке вроде как не было слишком жарко, по меркам Татуина, однако "безпол" почувствовал, как на его лбу обильно выступила испарина.

— Жив? — инишири обменялся с Лексом крепким рукопожатием и по-дружески хлопнул его по плечу.

— Как видишь. — Риггер усмехнулся. — Ты переправил мой рапорт претору?

— Переправил.

— И что он сказал?

— Сказал, что карт-бланш ОСО никто не отменял и мы вольны действовать так, как сочтём нужным, если только это не будет идти во вред национальной безопасности Правления. — Ниллис огляделся. — А где твоя...мм...спутница?

— По-моему, ты собирался сказать другое слово, — пробормотал Риггер, чувствуя, как пот, выступивший на лбу, начинает становиться холодным.

— Я передумал. — Ниллис невозмутимо глядел на напарника.

— Лекс. — По трапу спустился Массани и приветливо кивнул дарханцу. — Всё в норме?

— Если ты о нашем общем деле — хрен его знает. Да ты и сам знаешь, Заид!

— Знаю. Ты твёрдо решил затеять всю эту бучу? Что-то мне от всего этого немного не по себе.

— А есть иные предложения? Или ты хочешь послать к Хеффрину флот? Представляешь, какая вонь поднимется в Альянсе?

— А не надо было им всё это затевать!

— Заид — у нас нет пока никаких весомых доказательств того, что за подготовкой покушения на Президента Фиррини стоят некоторые нечистоплотные политики и крупные предприниматели Альянса и неортодоксы из Ордена джедаев. Мы — Корпоративное Правление Эльсинора, а не какая-нибудь диктатура вроде олигархата Лаастри. Мы не можем просто взять и арестовать кого-либо без веских на то доказательств...

— Могу подбросить Зергу или Тэксу пакет суперконданина, — пожал плечами феридунец.

— Заид — это грязно и недостойно...

— Ой-ой, скажите, какая цаца! — Массани сплюнул и усмехнулся. — А кто сунул в портмоне Саймону Томашевскому пакетик "райских семечек"? Тоже, святоша выискался!

— Ну...было дело...

— Вот! — Массани воздел кверху указательный палец левой руки. — Правда, до этих говнюков добраться ещё надо, Томашевский же на Компендорре был, когда мы там с тобой соко ловили...К тому же, наши подозрения основываются лишь на словах мастера Бренн, а этого и вправду недостаточно для...

— Недостаточно для чего?

Риггер непроизвольно вздрогнул при виде появившейся на трапе андарийки. На сей раз Тария изменила своей привычки одеваться в тот самый наряд, в котором "безполы" встретили её на Мелакоре — сейчас джедайка была одета в весьма скромного покроя брюки из терморегулирующей ткани и лёгкую блузку без рукавов, а поверх всего этого была наброшена традиционная джедайская накидка с капюшоном. Лазерный меч девушки висел на своём месте, на поясном ремне, а к правому бедру была приторочена кобура с бластером альянсовской модели.

— Для превентивных мероприятий. — Дарханец внимательно глядел на подходящую андарийку.

— А для чего вы тут тогда нужны? — голубые глаза девушки словно превратились в два лазерных бура и сверлили Риггера так, как будто он был пластом бериллиевой руды, а не живым человеком. — Найдите неопровержимые улики и прижмите этих негодяев к стенке!.. Майор — на пару слов.

Тария пальцем поманила Риггера за собой и направилась в дальний угол посадочной площадки, который был заставлен какими-то большими прямоугольными ящиками в человеческий рост. Пожав плечами, Лекс направился следом за андарийкой.

Они зашли за контейнеры, и видеть их от корабля уже никто не мог. Тария неожиданно резко остановилась, так, что Лекс едва не налетел на неё.

— Что... — это было всё, что он успел произнести. Андарийка настолько быстро развернулась в его сторону, что он не смог не это отреагировать. А от сильнейшей пощёчины, которую она ему залепила, в глазах дарханца тут же зароились целые легионы противных коричневых дажжей.

— За что?! — ошарашенно пробормотал он, схватившись за правую щёку, которая горела так, словно на неё плеснули кислотой.

— Он ещё спрашивает, за что! — Тария зашипела, словно разъярённая песчаная кобра с Тибериана. — Грязный дарханский жеребец! Кобель ненасытный! Подлый сексуальный маньяк! Ты всю дорогу до Татуина трахал эту тви'леку, мерзавец — вот за что!

— Но я...я не...

— Что — язык проглотил от стыда?! — Тария вплотную подступила к Риггеру, в гневе сжав кулачки. — Ну и скотина же ты, Лекс! Развлекался, как хотел, а обо мне ты хоть на секунду подумал?!

— А что я должен был думать? — выдавил из себя Риггер, всё ещё держась за щёку.

— Что? Фрайг, как говорите вы в своём Правлении! Ну ты и тупой, дарханец! Мои слова для тебя что — пустой звук?! Мои чувства к тебе — это тоже для тебя так, ноль без палочки?! Ты можешь хоть на секунду представить, как мне было хреново?! Стоило мне лишь представить, как твои руки...как твой...член...Да меня буквально выворачивало от злости на тебя, Лекс! Я Корсо чуть не прибила, когда он попытался меня затащить к себе в постель! А ты, гадёныш — ты в это время не слезал с этой Сареш и насрать тебе на меня было!

— Не надо так говорить. — Риггер оторвал ладонь от всё ещё горевшей от удара щеки и закрыл рот девушки ладонью, но тут же был за эту самую ладонь укушен. — Да что же это творится?! Тария — ты совсем тронулась, что ли?!

— Тронулся ты, дурак несчастный! — андарийка уже еле сдерживалась от того, чтобы не разреветься. Её буквально душили ярость и ревность. — Да почему ты не хочешь поверить в мои чувства к тебе, Лекс?! Ведь я же действительно люблю тебя! А, шиист — как ты можешь это понять, ты же не эмпат! Ты просто сучий...

— Тария. — Риггер взял руки девушки в свои и крепко стиснул их, глядя прямо в полные слёз голубые глаза. — Не надо так говорить. И на Сареш не держи зла. Не она виновата во всём произошедшем.

— А кто? — прикосновение Лекса мгновенно успокоило Тарию. — Ты, что ли?