— Я принимаю разумное решение. Оно логично и оправдано обстоятельствами, — ответил корабль.
— А спасать Эл — неразумное решение? — возмутилась Ника.
— Задача повышенной степени сложности. Для анализа не хватает компонентов и самое главное — Эл не давала приказа ее искать.
— Информацию можно добыть. Это я тебе объясняю? — Ника для пущей убедительности подняла рука к небу. — Тебе даже в Галактис лететь не нужно. Знаю, что ты скажешь. Для того чтобы добыть информацию, нужно поставить задачу. Поиск Эл задачей не может быть, потому что нет приказа. А приказа нет, потому что Эл — нет. Геликс ты отвечаешь за жизнь Эл, так же как за мою. Ты не пытался ее искать, хоть ты ее личный корабль. Почему?
— Ника, ты уже пыталась раньше поимать меня на этой логической задаче. Ты повторяешь прежнюю ошибку, — предупредил Геликс.
— А, по-моему, тебе приказали ее не искать. Кто-то кого ты слушаешь так же, как Эл, — Ника сказала это с гордостью.
Геликс молчал. Ника нахально улыбнулась.
— Что съел? Я не глупый ребенок. — Она стукнула кулачком по корпусу. — Молчишь? Значит, я права. Есть еще кто-то, кто тобой управляет. Я же не знаю, где тебя носит, пока я учусь. Молчишь? Био-металло-органика ты этакая. У-у-у! Что б ты заржавел!
— Не ругайся, — сказал корабль.
— С тобой даже поругаться нельзя.
— На самом деле истинные причины твоей эмоциональной вспышки лежат в ином русле. Дмитрий не обращает на тебя внимания. Ты злишься и ищешь повод сорвать недовольство на мне. Ты напрасно теряешь время. Ты не входишь в круг его интересов, — сообщил корабль.
— Что ты понимаешь в человеческих отношениях? — фыркнула Ника.
— Достаточно, в отличие от тебя. Ты провела среди людей чуть больше одного года и считаешь, что знаешь их природу. Какая самонадеянность, моя дорогая. Ты не могла среди них ужиться, потому что всегда считала себя лучше. Не так ли?
— Я умею то, что они многие не могут, — парировала Ника.
— Конечно. Однако, большие возможности сами по себе ничего не значат, если ты не можешь применить их на благо социума, в котором живешь.
— Это в каком же социуме я живу? Ты мой дом. Вот и все.
— Твоя логика сравнима с пятилетним ребенком. Чему тебя учила Эл?
— Нужно быть полезной другим. Мы с тобой нашли Ольгу. Вот и польза.
— Мы с тобой? Не обобщай. Ее отыскали бы и без нас, просто много позднее.
И искал ее я. Ты только наблюдала. Ты присвоила мои достижения себе, — заявил корабль.
— Да-да. Ты у нас — верх справедливости. Вот пойду ее и вылечу. — Ника взмахнула руками, а потом хотела стукнуть Геликса по брюху. Корабль мгновенно оказался в стороне.
— Верное решение. Твоя помощь для Ольги — спасение. Местная медицина не нашла лучше способа, как заблокировать ее память. Неверное решение. Это навредит ей в будущем. Она не сможет служит, как раньше. Ты могла бы ее частично реабилитировать.
— Могу. Проблема у нее не с нейронами и прочее, а с головой, — уверенно кивнула девочка. — Только нужно выудить ее из клиники.
— Попроси помощи у Алика и Игоря. Я знаю, они сейчас на Земле. Дмитрий на орбитальной базе.
— Вот совсем не хочу к нему обращаться. Я обиделась, — сказала Ника. — Свяжи меня с Аликом.
Алик не ожидал, что Ника назначит ему встречу, был рад и согласился без раздумий. Ника намерена была выйти с территории порта, от чего раньше отказалась наотрез, теперь хотела прилететь без Геликса к нему домой. Она тоном заговорщика сообщила, что Игоря не мешало бы пригласить. Алик кивнул в знак согласия. Ничего не спросил, чтобы ее не спугнуть.
Ника пришла в его большой капитанский жилой бокс, который Алику отвели по рангу. Из окна "высотки", в которой он жил, открывался отличный вид на большое зеленое пространство внизу. Высотные здания этого припортового городка были расположены далеко друг от друга и не мешали обзору. Ника обошла каждую комнату.
— Ух! Тут можно заблудиться, — сказала она. — Ты тут один живешь?
— Так получилось. — Пожал плечами Алик. — Этот бокс великоват для меня, но тут обитают и Дмитрий, и Игорь. Друзья из экипажа навещают меня, курсанты академии все время являются с визитами. Тут перебывало много народу. Так что, бокс не пустует. Я тут временно, до следующего рейса. На корабле мои помещения гораздо меньше, так что мне приятно наслаждаться свободой.
— Отлично. — Ника потерла руки. — Это упрощает дело. Ты будешь против, если я тут поживу?
— Что ты! Я буду рад. — Алик широко улыбнулся, ему было приятно, что Ника пошла на сближение.
Выглядела она загадочно. Ее глаза исследовали помещения его нынешнего дома с чрезмерным любопытством. В этой девочке уж очень хорошо сохранялись повадки Эл, во взгляде была видна напряженная работа мысли. Ника словно прикидывала в уме, как использовать его обширное жилище. Он был готов стерпеть это вторжение, ради того, чтобы вернуть расположение Ники. Алик ждал объяснений, но не смел торопить ее. Наконец, появился Игорь, и Ника, едва поздоровавшись с ним, сообщила:
— Я хочу забрать Ольгу из клиники и перевезти сюда.
— Как забрать? Кто тебе позволит? — спросил Игорь.
— Вот вы это и устроите. Не получиться вызволить ее по-хорошему, придется украсть, — решительно сказала она.
— И в чем секрет? — поинтересовался Алик.
— Я ее вылечу. Я могу, — ответила девочка.
— Правда? — переспросил Игорь.
Ника кивнула.
— Я согласен, — твердо сказал он.
— Однако, я смотрю, у вас полное взаимопонимание, — улыбнулся Алик. — Откуда такая уверенность?
— Я верю Нике. Пока дела у Ольги идут неважно. Это шанс.
— Ну, тогда мне ничего не остается, как помочь, — согласился Алик. — Только ничего противозаконного я не позволю.
— Здорово! — воскликнула Ника и подпрыгнула довольно высоко. Потом встала на ноги. — Ой! Местное притяжение маловато.
— Пойду наводить справки, — Сказал Игорь и отправился к персональному информационному центру. — хорошо быть капитаном, такие возможности, все под рукой. — Он развалился в удобном кресле. — Пароль есть?
— Нет. — Ответил Алик. — Мне нечего скрывать.
— Отлично. Дайте десять минут, и я скажу, как нам действовать, — деловитым тоном сообщил Игорь.
Алик посмотрел на Нику, а она на него. Они с минуту обменивались изучающими взглядами. Алик отметил, что она изменилась, в их прошлую встречу он не решался внимательно ее рассматривать, зато теперь она не возражала. Ника внешне походила на Эл, но в изоляции, далеко от воспитательницы, она приобрела индивидуальные черты и росла гораздо медленней. Алик сделал открытие, которое вовсе не касалось внешности Ники. Она смотрела как Эл, этот взгляд он и через много лет не спутал бы. Взгляд девочки — не взгляд землянина, что-то было в нем чужое — взгляд существа, для которого весь мир — не только эта планета. Тот, кто знает больше. Ника сейчас такая, и Эл была такой. Как поздно он понял. Поздно потому, что всю жизнь провел близко от Эл, она всегда была для него человеком из его детства. Они слишком много и близко общались, поэтому Алик и не заметил, когда в Эл произошла перемена. Он до сих пор жил старыми измерениями. Он помнил Эл, которая существовала в его воображении, в действительности же, не была таковой. Поддерживала иллюзию, боялась напугать. Взгляд Ники сказал ему об этом.
— Да. Люди очень часто не видят то, что есть на самом деле. Ты не исключение. Заблуждения рассеиваются медленно, и помогают не пугаться быстрых перемен, — ответила Ника на его мысли.
— Ты прочла мои мысли?
— Могла бы и не делать этого, и так на твоем лице все написано, — сказала она.
— Ты знаешь человеческую мимику лучше, чем я предполагал. Далеко от Земли ты изучала людей?
— Люди живут не только на Земле, они иначе внешне выглядят, но думают и чувствуют так же. Мой народ был таким. Эл это поняла отлично и смогла им помочь, хотя в ее обязанности это не входило. Прости, что говорю о ней. Я знаю, что воспоминания болезненны, но ты сам только что понял, что заблуждался в своих оценках.
Ника говорила с серьезным видом. Она очень хорошо понимала, о чем говорит. Алик ей верил, в девочке была видна сила и уверенность, совсем недетская речь звучала не как игра в красивые, правильные фразы, услышанные от взрослых. Эл в ее возрасте была такой же.
— Кто тебя учил? — спросил Алик.
— И учит. Мне нельзя разглашать ни его имя, ни местонахождение. Из-за войны. Это тайна. Я не общалась с вами именно поэтому, а ты думаешь, что между нами существует стена, это неверно. Я выросла среди вас. Вы все для меня, как одна семья. Когда я улетала, то получила четкое указание помогать вам. Сама не знаю, что значит — помогать, забываю и путаюсь. Возможно, помощь Ольге и станет исполнением этого обязательства. И Геликс того же мнения.
— Надеюсь, у тебя выйдет, — кивнул Алик.
— У Игоря трудности, — заключила Ника и подошла к информационному центру.
— Ее не отпускают. Недавно был кризис. Кто-то из экспертов забыл медальон в ее комнате, от этого у нее приключилась очередная истерика. — Игорь тяжело вздохнул.
— Ее накачали лекарствами, и она никого не узнает, — закончила фразу Ника.
— Как ты узнала? — спросил Игорь.
— Неважно, — отмахнулась Ника. — Ну, что я говорила. Медальон вернулся к ней.
— Его забыл эксперт, — поправил ее Игорь.
— Медальон вернулся к ней, — упрямо настаивала Ника. — Так. Нужно вызнать, на каких основаниях ее можно забрать из клиники?
— Узнал. Нужно требование родственника. Разрешены двух часовые прогулки под наблюдением куратора и отлучки на двое суток, — ответил Игорь. — Ее родители в рейсе. Некому ее забрать.
— Послушай, Игорь, тебе разрешены свидания с ней. Я выбил тебе пропуск в клинику, на том основании, что ты ее жених. Вот тебе и родственные связи, — высказался Алик.
Игорь смутился, когда Ника с интересом посмотрела на него.
— Этого недостаточно, я узнал, — возразил Игорь.
— Двух суток будет мало. Я могу не успеть, — добавила Ника. — Нужно что-то неординарное.
— Заключение брачного договора может быть основанием? — спросил Алик и хитро посмотрел на Игоря.
— Я не узнавал, — с недоумением ответил тот.
— Ну, так узнай.
— Она больна, — возразил Игорь.
— Узнавай, — потребовал Алик. — Любовь — тоже лечение.
Ника ехидно хихикнула. Игорь посмотрел на обоих неодобрительно, и послал запрос.
— Да, это считается поводом для отпуска из клиники, если самочувствие пациента будет удовлетворительное, допускается неделя отлучки, при ежедневном обследовании вне клиники.
— Ну, самочувствие я ей обеспечу, — заявила Ника.
— Вы словно в игру играете. Это шутки в духе Димки. — Игорь смотрел осуждающе на Алика.
— У нас будет неделя, — настаивал Алик.
— Не упоминай при мне этого типа, — Ника топнула ногой и нависла над Игорем. — Давай оставь все эти перегородки в голове. Какая разница, как мы вытащим Ольгу сюда. Не надо ждать, пока ей обработают память. Если она подпишет разрешение, я ей помочь не смогу. Припоминаешь, что она единственная, кто видел Нейбо, как я тебя? Все исчезнет. Что тут думать? Это все не по настоящему. Только повод.
— Она узнает, а мне не хочется манипулировать ее чувствами, — возражал Игорь.
Ника была неумолима. Ее лицо приблизилось к лицу Игоря, и она требовательно высказалась.
— Если никто не будет болтать лишнего, она не узнает. Ей вообще будет не до этого. Пошли запрос.
Алик увидел, как Игорь развернулся и машинально набрал связь с клиникой. Получив ответ, он запросил разрешения на встречу.
— Вот и отлично, — сказала Ника. — Сидите тут. Встретимся у Ольги через час. Не опаздывайте.
Она побежала к выходу.
— Ты куда? — поинтересовался Алик.
— Делом заниматься. Клянусь, уже сегодня вечером Ольга будет тут, — ответила Ника и скрылась в дверях.
— Кого-то она мне сильно напоминает с таким напором, — высказался Игорь.
— Да. Природа берет своё, — согласился Алик.
— А ведь она заставила меня, — сказал Игорь задумчиво. — Внушила, что мне делать.
— Как заставила?
— Взгляд у нее как у Эл. Когда она посмотрела на меня, я не смог глаз отвести. И дрожь по телу пошла. Я машинально набрал то, что она хотела. Вот так, — объяснил Игорь, как-то равнодушно.
— А вот этого, ей нельзя позволять делать, — возмутился Алик. — Я обязательно сделаю ей замечание.
— Она не станет тебя слушать. Ты для нее не авторитет. Еще не авторитет. Я лучше сам, как лицо заинтересованное, — с тем же спокойствием сказал Игорь.
— Я тоже заметил, как она смотрит, — сказал Алик и вздохнул. — Знаешь, я хочу завоевать ее дружбу снова, когда-то мы хорошо друг друга понимали.
— Потому что она напоминает капитана?
— Не только. Хотя возразить не могу. Это правда. В ней есть частица Эл, и меня тянет к ней. Необъяснимое для меня явление, — размышлял Алик в слух.
— Очень даже объяснимое. Люди не просто так влюбляются друг в друга. Между ними есть связь, и ученые давно это доказали. Ты со своим средневековым воспитанием, видимо, не в курсе последних достижений науки. Ты вообще думаешь о чем-нибудь кроме корабля, полетов и Эл?
Алик улыбнулся его словам.
— Так вот, значит, что ты обо мне думаешь. Ты думаешь, я сухарь, погруженный в себя и в свои заботы, эгоист и неуч. Спасибо, друг.
— Я не верно выразился. Ты меня не верно понял. — Игорь стал оправдываться, но потом передумал. — А, если правду сказать, то ты производишь впечатление сурового и замкнутого человека, и если бы я тебя не знал, то так и думал бы. Ты строгий, со всеми. Ника — не член экипажа и не Эл. И характер у нее совсем не Элькин, а свой особенный. Так что не торопись ее воспитывать.
— Все-все. Угомонись. Ты прав. — Алик замахал руками. — Поживем — увидим. Нужно про Ольгу думать. Как ты считаешь, сообщить Дмитрию?
— По-моему, Ника не хочет его видеть.
— Но в случае экстренной ситуации, третий человек, да еще пилот, нам не помешает, — сказал Алик.
— Ты о чем? О чем вы тут без меня договорились? Почему я опять узнаю последним? — возмутился Игорь.
— Мы еще не договаривались, но у меня есть желание не возвращать Ольгу назад, пока она не поправиться. Не хочу лететь в следующий рейс без нее,— прямо заявил Алик.
— И это я слышу от самого законопослушного капитана Космофлота? Тебе своих регалий не жалко? Мы под трибунал угодить можем. — Игорь был удивлен, хмурился и не мог еще поверить, что слышит такие речи от Алика.
— Ника ей поможет. Не важно, как и сколько уйдет времени. Будем ее прятать. Украдем. Выкрутимся как-нибудь.
— Откуда такая уверенность? — усомнился Игорь.
— Это гипотеза. Очень давно, когда одна известная тебе дама вторглась в мое сознание и довела меня до шока, Эл вытащила меня почти с того света. У нее получилось. Конечно, у Ольги другая ситуация, но наши случаи похожи. Ника видит мир шире, чем мы. Чтение мыслей не единственный ее секрет. Она предупредила меня на Щите-14, что пират, которого мы лечили, передает информацию с базы, и посоветовала уничтожить его. Я был возмущен, но в итоге, его пришлось убить. Это спасло наши жизни.
