— Павел Алексеевич! В Центре ожидают от вас успехов.
— Александр Константинович, с таким личным составом будет трудно на это рассчитывать. Бог с ними с рядовыми. Чему-то за оставшийся срок мы успеем их научить, но командиры!
— "Наверху" считают по-другому. Что сержанты, что офицеры — это на один бой. Для этого их подготовка достаточна. Большинство их ляжет, подавая пример рядовым. Но тех, кто выживет можете учить дальше. Сейчас самое важное для них, суметь вступить в командование. Причем так, чтобы и они своих людей поняли, и люди сумели их понять.
— Не представляю, как это у них выйдет.
— Это "десятка" Павел! Она умеет работать с кем угодно. В конце концов, с китайцами они работали успешно. Думаю, что и с американцами все получилось как надо.
И действительно, за отведенную на боевое слаживание неделю, сержанты и третьи лейтенанты сумели сработаться со своими подчиненными. Британские лазутчики так и не заметили, насколько сильно изменились за эту неделю и американские и русские десантники. Они много чего не заметили или не придали значения. В частности, возвращения экипажей американских озерных пароходов. Которые прибыли не сами по себе. Вместе с ними прибыли ветераны рейда на Кингстоун и Веракрус. Вместе с минными катерами и доставленными из России аэроглиссерами. Ну а подводные лодки были доставлены намного раньше и вовсю участвовали в разведывательных рейдах.
Было еще одно странное решение, принятое командором. Буквально накануне начала десантной операции, по его просьбе у флотилии появился свой уполномоченный по правам американских граждан и представительница Комитета солдатских матерей. Это были мистер Смит и миссис Рабинович.
— Мистер Смит, я вас потребовал не для того, чтобы вы мешали работе наших командиров, а для того чтобы вы действительно защищали американских граждан, настоящих и будущих, от грязных поползновений со стороны разного рода политиканов и прочих, окопавшихся в тылу придурков в форме. Защищать их так же, как стали бы вы защищать собственных детей. Вас Рэчел это тоже касается.
— От чего предстоит защищать ваших солдат? — поинтересовался Смит
— На войне, чтобы выполнить боевую задачу, приходится пренебрегать существующими законами. И я не хочу, чтобы честного воина, рискующего своей шкурой в бою, судили люди, далекие от войны.
— Как далеко мы можем зайти в деле защиты американских граждан? — поинтересовалась Рабинович.
— Если вы миссис ради этого соберете товарищеский суд и вздерните негодяя высоко и коротко, то это будет примером выполнения вами своего общественного долга.
Некоторое время, парочка правозащитников переваривала услышанное ими. Первой пришла в себя Рэчел:
— Мы согласны! Но есть проблема. Люди выберут судьей того, кому доверяют. На войне доверяют воюющим. Я требую, чтобы меня поставили в строй вместе со всеми!
— Рэчел, но ведь вы женщина! — попытался остановить ее Смит.
— Это упрек? Вы еще вспомните про то, что я еврейка! Смит! Читайте Лео Бронштейна! Он ясно доложил о том, что эта война является тотальной. А на такой войне нет разницы, кого посылать в бой. Командор, я требую места в строю и оружия, приличного воину.
— Хорошо Рэчел. Мы выдадим вам русскую СКС — 3.0 или наш СКС — 4.5. Это хорошее оружие. И если ваши слова не разойдутся с делами, вся наша флотилия проголосует за вас на выборах.
— Командор, женщины не имеют права избираться.
— Плевать! После войны много чего изменится.
10. На берегах Онтарио
А еще, за несколько дней до начала операции, куратор из центра представил Павлу Алексеевичу "специалиста по операциям особого рода" Генриха Ройзенга.
— Ваши штабные сетуют, что десант будет слабо прикрыт от удара со стороны Монреаля. Войск конечно у вас действительно не очень много. Американцы сейчас не в состоянии дать вам много войск. Да и если честно говорить, вы не сумеете командовать большой массой войск на суше. Поэтому, мы приняли решение о направлении вам в помощь Генриха Ройзенга.
— Насколько я понимаю, Генрих не является военным?
— Вы правы. Не военный. Зато прекрасный организатор.
Как выяснилось, организовать Генриху предстояло нашествие огромных масс мародеров. "Патриотов", которые не против геройствовать исключительно в тылу, во все времена хватало. Существующая в Америке свобода слова, облегчала нашему эмиссару задачу. Кроме того, привлекая множество мелких газетенок к распространению нужной правительству информации, Военное министерство невольно повысило авторитет "желтых" изданий в глазах американского обывателя. Поэтому, в данный момент Ройзенг с помощью тех репортеров, которых удалось купить, начинал разогревать тыловых патриотов чтобы побудить их к активным действиям.
— На предварительной стадии операции, мы регулярно публикуем информацию о том, что в столицу Канады — Оттаву, в связи с опасностью вторжения американский войск, эвакуировано много чего ценного. В частности, там хранится добытое на Клондайке золото и много чего ценного из имущества частных лиц. Кроме того, мы между делом сообщаем о том, что войск регулярной армии в данный момент в Оттаве нет, только немногочисленная королевская полиция.
— То есть, вы готовите захват и разграбление канадской столицы? — сразу догадался командор, — но каким образом эта ваша грабь-армия туда попадет? От Торонто до Оттавы почти триста морских миль. Это большое расстояние. Пока ваши горе-вояки туда маршируют, канадцы успеют собрать ополчение и дать должный отпор. Думаю, что даже самый тупой из мародеров не клюнет на вашу приманку.
Оказалось, что продуман и этот вопрос. Как только десантники флотилии захватят Торонто, немедленно на тот берег озера переправляются толпы мародеров, которые будут знать о том, что поезда на Оттаву уже отходят от вокзала, а на всем пути войск противника не ожидается. Кстати, в Торонто достаточно сейчас паровозов и подвижного состава для переброски в канадскую столицу, в течении десяти часов порядка восьми тысяч "вояк" . Ну а дальше — нужно будет смотреть на реакцию читателей. Во всяком случае, репортажи про успешно осуществляемый грабеж люди Генриха уже написали. Так что возможен приток новых "добровольцев". Кстати, предусмотрен и дополнительный "разогрев" этой публики с помощью бесплатной раздачи некоторого количества виски на пунктах сбора. Вопрос привлечения водного транспорта для переправы "патриотов" на тот берег озера, на данный момент успешно решен.
— Надеюсь, что их "подвиги" не станут приписывать мне? — ухмыльнулся командор, мгновенно догадавшийся о том, что хорошо организованный хаос во вражеской столице, прекрасно защитит его десантников от контрудара с восточного направления.
— Павел Алексеевич, не стоит волноваться. Вы тут не причем. Весь мир будет знать то, что во вражеской столице безобразничает Дикая дивизия, которой командует некий Капитан Америка. Вот кстати его портрет.
На показанной командору фотографии была изображена ужасная рожа сущего дегенерата. Которого никому не придет в голову хоть каким-то боком связать с Назгулеску. Правда, командора честно предупредили о том, что затесавшиеся в толпу агитаторы будут призывать "сломать гордость канадских ублюдков". Примерно таким же способом, каким ломали гордость мексиканцев в Веракрусе. И пусть Назгулеску не беспокоится о своей репутации. Потому что скоро о том, что все началось именно с него, публика забудет.
Конечно, если бы ломка национальной гордости была единичным эксцессом, то тогда командору действительно стоило переживать. Но ведь дело это принимает массовый характер уже сейчас! А потому, причиною этому сочтут не случайное действие знаменитого революционера, а врожденную порочность обитателей Нового Света. И недавних иммигрантов, и потомков первопоселенцев. Которые только того и ждали, чтобы им был подан пример дурного поведения. Ведь не просто так эту шваль отвергла христианская Европа. А может быть все дело в частых контактах здешних белых людей с индейцами. Недавно польские географы Томашковский и Носовский установили, что у коренных жителей Западного побережья Северной Америки, не всем мужчинам была разрешена связь с женщиной. Только тем, кто ходил на войну. Те же, кто уклонялся от войны, мужчинами не считались, поэтому обязаны были носить женскую одежду и не претендовать на близость с женщиной. Потому и приходилось этим несчастным удовлетворять себя посредством содомии. А ведь переселенцы из Европы много чего переняли у индейцев.
Пришлось принять все это как неизбежное и дополнительно озадачить штаб флотилии. И вот настало Время "Ч". Первыми начали подводники, торпедной атакой которых были выведены из строя два британских монитора прямо в гавани Торонто. Следом за ними к берегу устремились аэроглиссеры с десантниками из Американского Легиона. Имевшиеся у британцев береговые батареи не смогли причинить ущерба стремительным корабликам. Более того, из-за бомбардировки, производимой дирижаблями Васильшмана, они больше глядели на небо, чем на воду. И потому прозевали атаку первой волны десанта. Легионеры почти без потерь высадились на берег в районе городского пляжа. Не теряя зря времени, подгоняемые командами ротных командиров и свистками сержантов, они устремились в атаку. Часть их вела наступление на запад, в направлении порта, расположенного в устье реки Дон, а другая часть атаковала береговые батареи к востоку от места высадки. Следом за первой волной десанта шли суда-прорыватели, чьи трюмы были заполнены хлопком. Их задачей было проделать проходы в минных заграждениях. Хлопок, не давал им сразу утонуть при подрыве на мине. Третья волна — многочисленные минные катера, которые через проделанные проходы подходили близко к берегу и высаживали второй эшелон десантников. На этот раз из полноправных американских граждан. Впрочем, что они, что русские легионеры действовали одинаково эффективно. Так, как их учили русские инструктора. В условиях городского боя, штурмовые группы показали себя великолепно. Встречая сопротивление противника, бойцы-штурмовики не перли на рожон. Огнем многочисленных пулеметов они заставляли противника реже высовываться из укрытий и тем самым облегчали действия стрелков. Тем же вдолбили еще на тренировках: лучшим способом выйти из под огня противника является стремительное сближение с этим самым противником. Конечно, не все усвоили этот урок, но тут уже начиналась работа сержантов и третьих лейтенантов. Именно они не только подгоняли своих подчиненных, но и показывали личным примером, как следует поступать в той или иной ситуации. Потери конечно в командном составе были ощутимые, но они не вносили растерянности в ряды атакующих. Потому что успех бодрил бойцов лучше, чем самый ядреный виски. Место павших командиров занимали наиболее инициативные из солдат, которые уже поняли простую истину — в ближнем бою они непременно заставят врага заплатить настоящую цену. Так оно и было. Ручных гранат и бутылок с "Коктейлем Менделеева" у штурмовиков хватало. А потому сойдясь с противником на расстояние гранатного броска, они начинали его в буквальном смысле глушить. Там же, где подступиться к нему напрямую было невозможно, штурмовики совершали обходной маневр, буквально проходя сквозь стены, через проходы, которые им проделывали имевшиеся в каждом взводе подрывники. И потери кстати были не столь большими, как казалось в самом начале. Немалую роль в сбережении жизней играли стальные каски, стеганные штурмовые бушлаты с ватным заполнением и надетые поверх бушлатов кирасы. От винтовочной пули они конечно не спасали, но от револьверных пуль, осколков и холодного оружия защищали неплохо.
Штурм затянулся надолго лишь потому, что канадцы защищались очень упорно. Но так как тактика боя ими применялась неподходящая, то потери они несли просто ужасные. И в итоге, ближе к вечеру они сломались и начали либо бежать из Торонто, либо сдаваться в плен.
— Генерал! Пора двигать вам свои резервы через озеро в Торонто, — напомнил Назгулеску Першингу, — теперь на очереди Гамильтон и движение в сторону Мидленда. Если не терять времени, то войска британцев на "пятачке" будут отрезаны от своих, а свои корабли на озере Эри им придется топить. Васильшман! Дружище! Вашим орлам — следить за подходом резервов противника и если что, не жалейте бомб! Ройзенг! А ты начинай гнать свою Дикую дивизию в район вокзала да готовь поезда по маршруту Торонто— Оттава.
Британцы правильно оценили значение и все последствия той победы, которую одержала в Торонто флотилия Назгулеску. Одним стремительным ударом, он отрезал сообщение Верхней Канады с Нижней. Помимо этого, войска на "пятачке" и отряд кораблей на озере Эри попадал в оперативное пока еще окружение. Конечно, через озеро Гурон сохранялась транспортная связь с главными силами Роджерса. Но этот путь сейчас годился лишь для эвакуации войск с "пятачка", а использовать его для снабжения войск можно было чисто теоретически. Почему? А потому что Роджесрс сам зависел от тех путей снабжения, которые сейчас перерезали американцы. Голод британским воинам не грозил, но подвоз тех же боеприпасов прекращался, что для войск генерала Китченера на "пятачке", что для главных сил самого Роджерса.
В общем, положение британцев сильно осложнилось. Без устойчивого снабжения, Китченер долго держаться не мог. Собственных сил, достаточных для того, чтобы вернуть Торонто, у него просто не было. Поледние резервы, которые у него были, он израсходовал в бою за Гамильтон, который держать не вышло. А теперь, когда позиции у Гамильтона занял своими резервами Першинг, разблокировать плацдарм собственными усилиями не стоило и мечтать. Оставалось лишь надеяться на деблокирующий удар главных сил или войск из Нижней Канады. Но и тут были проблемы. Роджерс сам начинал испывать нужду в боеприпасах, а помочь Китченеру мог только за счет отказа от достигнутых им успехов в Минесоте. На это он никак решиться не мог. А с войсками из Нижней Канады тоже возникли проблемы. И что делать? Либо капитуляция, либо пока это не поздно — эвакуация. А вот последнее ему настрого запретили.
"Держитесь Гораций! Держитесь столько, сколько возможно! И даже больше этого! Британия вас не бросит!" — таков был приказ главкома. И британцы держались.
— Тут даже не стоит тратить жизни наших парней. Посидят недолго в окружении и сами сдадутся, — объяснял набежавшим ото всюду корреспондентам Першинг.
И он оказался прав. Спустя две недели, Китченер отдал приказ о капитуляции. Но зная то, что в Метрополии этого ему не простят, решил уйти от позора. И ушел. В результате сдачи в плен британских войск, американцы получили кучу преимуществ. Во-первых, в плен сдалось порядка 30 тысяч человек. Что привело к высвобождению войск самого Першинга. Во-вторых, ценою сравнительно небольших потерь, американцы получили и "пятачок", и абсолютный контроль над акваторией Онтарио и Эри плюс неоспоримое господство на озере Гурон. Роджерс теперь мучительно решал: как ему быть? Потому что из победителя он сам в любой момент мог превратиться в осажденного. А была еще проблема Нижней Канады, которую не потеряли лишь потому, что у американцев не нашлось свободных войск. Хотя их Дикая дивизия почти сумела поставить под сомненье господство британцев в этих местах. С этой дивизией вообще вышло все позорно. Настолько позорно, что Роджерсу стыдно было даже про это думать. Он ведь на что рассчитывал? На то, что у американцев руки коротки для того, чтобы посягать на Канаду.
