И тонкие нити просто вгрызаются в его виски, просачиваясь в мозг.
— Скажи мне, как... создать адамантий?
Стоило ему услышать вопрос, как в разуме мужчины вспыхнули ассоциативные связи. Мне было не важно, ответит он или нет, главное, чтобы он об этом подумал. Потому я и задал свой вопрос. Вот только, вместо ключа я получил... рисунок ключа. Райс не знал рецепт этого суперметалла. Как не знали его и другие сотрудники на этой базе.
Лишь в технической лаборатории хранилось некоторое количество уже готового адамантия в нагретом состоянии. Пока он еще в жидкой форме, то из него можно выплавить много чего, но затвердев, он станет уже практически неразрушим. Даже если его снова нагреть, это уже не сработает.
— Уильям... Страйкер? — Задумчиво протянул я.
Райс же в этот момент уже был мертв.
Я отпустил его голову, и мужчина прост обмяк в кресле, расплываясь бессильной кучей костей и плоти.
Ульям Страйкер, это имя прямо напоминало мне о детстве. Я даже мог вспомнить этого персонажа из какого-то фильма по Людям Икс. Вроде бы, по сюжету именно он дал когти Росомахе. И, похоже, здесь именно он и возглавляет весь проект Оружия Х, в то время как Райс управляет лишь одним из ответвлений проекта, которое было сосредоточено на создании клона Росомахи. Именно от Страйкера он получил адамантий.
Помимо этого...
В памяти Райса я уловил образ.
Камеры содержания, почти такие же, как у Лауры. Небольшие комнатки, словно из психиатрической лечебницы, где содержат детей-мутантов, словно животных. Даже хуже... обычно с питомцами хозяева обращаются лучше, даже если разводят их на убой.
И, первым, вспыхнувшим во мне желанием, было найти другие объекты Оружия Х, и освободить всех этих детей! А так же, провести вивисекцию над вивисекторами.
Но, помимо этого...
Мы прошли к секретной двери в комнате Райса.
Когти вонзаются в едва заметную щель, темная масса просачивается внутрь и, с силой мы открываем двери, ломая сам механизм их открытия.
"Это... дети?" — От Х-23 веет удивлением.
"Ну, почти..."
Перед нами открылся вид на два десятка эмбрионов, заключенных в прозрачные сферы жизнеобеспечения. Еще клоны, созданные по той же технологии, что и Х-23. И это были не просто зародыши из оплодотворенных яйцеклеток, а вполне себе живые организмы. Хотя, они еще даже и на людей не похожи, словно уродливые мутанты. Но, на этой стадии уже должен формироваться мозг и нервная система. Хотя, я не знаю, достаточно ли они развиты, чтобы чувствовать боль. Сами эмбрионы находились в угнетенном состоянии, их развитие было замедленно, чтобы они не выросли раньше времени.
И, в общем-то, я даже не знал, что мне со всеми ними делать...
Гнев потихоньку утихал...
А ведь еще рядом есть некоторый запас жидкого адамантия. Я не смогу унести его отсюда. Точнее, не смогу поддерживать в нагретом состоянии слишком долго. Подходящего оборудования у меня нет. А мой гнев уже утих, вместе с пламенем. Даже если я буду распалять в себе злость, это не настолько постоянная способность, чтобы ее можно было использовать для хранения адамантия в расплавленной форме.
Так что, если я хочу забрать этот адамантий, ну, чтобы добро не пропадало, то с ним придется делать что-то прямо сейчас. И я даже знал, что могу с ним сделать.
"Мы задержимся тут ненадолго" — Выдохнул я мысленно.
"Здесь?" — Непонимающе подумала Х-23.
"Ты что-то задумал?" — Уточнила Гвен.
"Хочу сделать тут кое-что, пока есть время..."
Пока же я оставил комнату Райса и, вместе с носительницей, устремился к выходу. Если зачистка базы заняла почти полчаса, то стремительно вернуться наверх можно было быстрее, чем за минуту. И, выбив приоткрытую железную дверь бункера, мы просто вытекаем на свежий воздух массивной фигурой.
От спасенной женщины повеяло ужасом. Увидеть такого "спасителя", она не ожидала.
— А вот и ваша... дочь... — Неловко протянула Гвен.
Сара Кинни широко распахнутыми глазами покосилась на паучиху, потом снова на меня.
— И-икс... 23?
Моя форма вздрогнула и по покрову прошла волна. А впереди, из этой массы вышла невысокая девочка, словно вынырнула из черной густой жидкости. И сразу бросилась к своей учительнице.
— Вы умеете управлять вертолетом? — Обращаюсь к Саре.
— Нет... — Как-то испуганно ответила женщина.
Ммм... я едва сдержал желание облизнуться. Гвен недовольно скрестила руки на груди, почувствовав мою волну возбуждения. Но, честно слово, у этой женщины такой сладкий страх...
— Ну, у нас есть пилот. — Протянула паучиха, сверля меня осуждающим взглядом.
И, при этом, указала большим пальцем себе за спину. Там, в вертолете, лежал связанный паутиной пилот.
"Гвен, ну я же ничего... не нужна она мне, у меня есть ты!"
— Хмпф... — Фыркнула Ткачиха.
Сара непонимающе взглянула на свою спасительницу. Девочка же вообще ни на что не реагировала, уткнувшись лицом в живот своей наставнице и крепко ее обняв.
"Гвен..." — Протянул я.
И ласково погладил свою девушку по талии, попутно лизнув ее шею. Хотя, со стороны этого было совершенно невидно, так как все это происходило внутри ее покрова.
— Ммм...
— Ты... — Я же переместился к вертолету и взглянул на пилота.
Тот дрожал в ужасе и испуганно мычал с кляпом во рту.
— Отвезешь их в Нью-Йорк, ты понял? — Тыкаю в него пальцем.
И острый коготь слегка продавливается в плоть человека, нанося ему неглубокую рану.
— МММ! — Утвердительно мычит мужчина.
— Отлично.
— Погоди, а ты... не летишь? — Насторожилась Гвен.
— Я могу быть в двух местах одновременно. — Говорю девушке, открыв пасть у нее на животе.
"Не волнуйся, мы улетим вместе, я просто оставлю часть себя тут, чтобы закончить пару дел"
"Но, почему не вместе?"
"Уже скоро тут могут появиться военные, не хочу рисковать тобой, а если что, я смогу сбежать, даже если нет, просто уничтожу эту массу клеток"
"П-понятно"
— А теперь, улетайте. — Произнес я своей чудовищной гигантской формой.
После чего отступил обратно в подземный бункер. У меня и правда тут появились кое-какие дела. И пока девушки грузились в вертолет, я уже спустился на уровень ниже, пробравшись к камере хранения с адамантием. Здесь меня ждала небольшая ванна с кипящим металлом, нагревающие установки, и различное оборудование.
Тут я просто не мог не отметить, что само это оборудование наверняка сверхдорогое. Чего только стоит шприц-инъектор из адамантия? Кажется, его использовали для того, чтобы закачивать жидкий адамантий прямо в костную ткань.
Вертолет уже взлетел.
Пилот был очень напуган, но, он знал, что делать. Ну а мы с Гвен следили за тем, чтобы он летел куда нужно. Попутно, Сара Кинни гладила голову своей воспитанницы. Интересно, что она, похоже, и правда испытывала привязанность к этому клону. И она была просто счастлива, что мы забрали их с той базы.
— Я уже столько раз пыталась... уговорить Райса изменить отношение... но... боже... — Голос женщины дрожал.
— А что... ну, дальше? — Спрашивала паучиха.
— Я... наверное... я знаю где о ней могут позаботиться.
Сама Икс-23 недоверчиво отстранилась, взглянув на мать с упреком.
А они действительно были как мать и дочь. Все же, именно ДНК этой женщины была использована, чтобы залатать повреждения в сохранившейся ДНК Росомахи, которая имелась у проекта. Так что, да, Лаура не совсем полноценный клон Логана. Возможно, способности ее генетического отца даже мощнее.
— Школа Ксавье? — Протянул я.
— Да! Вы знаете о ней?
— Кое-что слышал...
— Стоп, что за школа? — Заинтересовалась Гвен.
— Нашел ее сайт в интернете. Они завуалировано приглашают к себе детей-мутантов. Так значит, это еще один правительственный проект?
На самом деле, я знал больше, чем говорил, просто не хотел этого показывать.
— Нет. — Покачала головой Кинни. — Эта школа принадлежит профессору Ксавье, он сам сильный мутант и... пытается помочь другим мутантам.
— Хмм, если вы так хотели помочь своей дочери, то почему раньше не обратились к нему?
— Это... мне кажется, методы Ксавье не очень надежны...
— Ему нельзя доверять?
— Нет, не в этом дело! Просто... он слишком мягко подходит к таким проблемам... я боюсь, если бы он вмешался раньше, то... это все сделало бы только хуже.
— Как можно мягко отнестись к проблеме пыток над детьми? — Непонимающе выдал я. — Выжечь эту мразь с лица земли и все. Разве существует какое-то иное решение этой проблемы?
Вот высказался и прямо заводиться начал, ярость во мне забурлила. Но...
Это было именно то, что мне нужно.
В хранилище адамантия я погружал свои пылающие щупальца в ванну с жидким металлом. Мои клетки соединялись с молекулами металла, изучая сам состав еще неоформленного адамантия. И, во мне с каждой секундой, рос восторг. Теперь мне не нужен Страйкер. По крайней мере, не ради адамантия, но, скорее всего, я еще убью этого психопата.
Тем временем...
Я просто разбиваю печь, прерывая нагрев металла. Но, адамантий не застывает сразу, у меня еще есть около пяти минут, прежде чем этот металл навечно примет свою законченную форму. Ну или почти навечно. Все же, способы воздействия на застывший адамантий существуют. Как, например, способности Магнетто.
Но пока...
Практически слившись с жидким адамантием, я собрал его в нужную мне форму.
Откуда-то изнутри моего естества раздается грохот.
Удар молота, что заставляет мое тело вздрагивать, но...
Сейчас я не занимался ковкой, но, то, что я делал, было настолько сильно связано с этим древним страхом, что он начал появляться и без триггера, в виде звука.
— Гхррр...
Моя связь с Гвен истончилась. Я почти не слышал ее мысли, но, поэтому и она не кричала от боли, которую я испытывал сейчас.
Гнев пылал, но сейчас это было уже не чувство ярости, а прямо нечто материальное. Эта сила, словно жидкость, изливалась из меня, смешиваясь с суперметаллом. А вместе с ней, я прямо чувствовал, как уходит моя боль, впитываясь в адамантий. И все же, мне было больно...
Но я продолжал удерживать форму адамантия, попутно наблюдая за процессом его застывания. Смотрел, как трансформируется его молекулярная структура. А в следующий момент...
Одно из технических устройств в помещение заскрежетало, издавая душераздирающий звук. Меня не слабо так приложило этой вибрацией, что все мысли из головы будто бы выбило. Но, я все равно следил за процессом трансформации адамантия. И даже сумел ударить щупальцем по технике, ломая ее. Тогда же, большая масса металла уже застыла в сращении с моей плотью. В принципе, для меня не было проблемой просто отделить от себя этот кусок, но...
Что-то явно шло не по плану.
Пока форма застывала, я снова испытывал то самое чувство, что мое творение уже почти завершено. Может не идеальный, но близкий к этому клинок. В котором были сплавлены вместе практически легендарный металл, мой гнев, и моя боль. И, неожиданно, здесь нашли свое применение способности Кимуры. Словно в трансе, я инстинктивно задействовал их, используя образы из ее воспоминаний. Собственно, ее прочность не была пассивной силой, она сознательно контролировала прочность своего тела, усиливая молекулярную плотность. Но, она не могла так воздействовать на все тело, сохранять плотность кожи было для нее непросто, но привычно. И, в то же время, она могла... снизить плотность, приобретая способность просачиваться через плотную материю. Это умение давалось ей еще тяжелее, она едва могла наделить проникающей силой свои пальцы. Они могли пройти сквозь человеческую кожу и кости, дерево, и даже сталь. Хотя, некоторые особо прочные металлы были для ее проникновения тяжелее. А адамантий она вообще не могла преодолеть.
В моем же случае, я получил что-то вроде... повышенной чувствительности к плотности материала, начав на ином уровне ощущать связь между молекулами вещества. И хоть это касается только моего организма, но я ведь симбионт. Здесь мое тело уже срослось с формой адамантия, и сам металл воспринимался почти как часть моего тела.
— Хаа...
Это неожиданно отняло у меня много сил.
Сознание будто бы в тумане.
И, я поднимаю над собой огромный адамантиевый клинок, словно проникший в наш мир из дьявольского пекла. Меч приобрел черный цвет, в котором куски металла рассекали алые линии горящей в мече силы. Частица моего гнева обрела жизнь в металле. И это не просто метафора...
На гарде меча раскрылся яростно пылающий глаз.
А сам металл клинка начал растягиваться. Целые куски раздвигались, обнажая черную плоть, пылающую огненными венами. Но, если приглядеться, это была не обычная симбиотическая масса, а все тот же адамантий, но менее плотный.
Я устало и заворожено любовался мечом, пока он остывал.
Пламя, сокрытое в нем, гасло, но не полностью, ненависть не исчезала, а просто засыпала. Сам же клинок собрался в свою истинную форму и снова застыл, приобретая невероятную прочность, какой и положено обладать сплаву адамантия.
— П-папа... — Вибрацией прозвенел голос.
— Эмм... да... — Отрешенно кивнул я.
А меч опять раскалывается и раскрывается, словно расцветающий адский цветок, выпуская из-под прочного панциря адамантиевые щупальца.
Я этого не планировал...
Но это произошло...
Процесс создания меча дался мне тяжелее, чем я ожидал. А потом еще и этот визг сломанной техники... агония просто разорвала меня на части...
И часть меня в этом мече обрела свой разум.
— Папочка... — Ласково потянула она ко мне свои щупальца.
Да...
Она...
Новый симбионт впитал в себя черты моих носителей. Некоторые фрагменты из мыслей Гвен, и что-то от Х-23, а еще немного от меня самого. Да, с девочкой у нас все еще оставалась некоторая связь, которой оказалось достаточно для включения ее разума в этот странный процесс. Мысли и разрозненные личностные черты соединились в нашей ментальной связи, породив новое существо. Притом, что девушки об этом даже не знали.
В общем...
Я родил...
В смысле, породил! Породил разумное существо.
Глава 23 Большое семейство
Частички моей плоти срастались с массой моего творения, и дочери...
Симбионты так же могут сливаться друг с другом, в общем-то, становясь сильнее.
— Эмм... тебе ведь нужно имя... — Задумчиво протянул я.
— Да, имя... — С затаенным восторгом прозвенел голос симбионта.
— Ну...
Я взмахнул мечом, из которого начало вырываться пламя. И, как-то совершенно естественно, она создала психический импульс. Если бы в комнате был кто-то еще, его разум просто разорвало бы всплеском боли. Если мои импульсы проецировали ощущение угрозы, парализуя жертв страхом. То моя... дочь, создавала импульс боли, в котором воплощался древний страх симбионтов. Притом, сама она, кажется, вообще была невосприимчива к нему. Наша слабость стала ее неразрушимой броней.
— Я нареку тебя... Агония.
— О-о-о... звучит круто! Папочка!
— Гхмм...
Ее искренний восторг, который... Агония проецировала на меня, немного выбивал из колеи. Воображение так и рисовало женскую версию Венома с большими щенячьими глазками. И, уловив эти образы, адамантий всколыхнулся, искажаясь. Трансформации Агонии происходили ощутимо медленнее, чем мои, структура суперметалла хуже поддавалась превращениям. Это вообще что-то за гранью, что она способна так управлять этим уже застывшим сплавом. Подобная способность была обусловлена странной спонтанной мутацией силы Кимуры, которая буквально впиталась в генетическую основу нового симбионта, вместе с самим адамантием.
