Книга 1. Изменяющая судьбы (старый вариант).

...

Не надо было ему целовать Лину. Не надо! Гюнтер в этом лишний раз убедился. Он никак не мог вспомнить, когда же именно он начал относится к девушке, как к своей собственности, а не к подруге?Когда отвозил к Раде, чтобы та сняла щит?Когда на нее обратил пристальное мужское внимание Эстебан и Гюнтер вдруг понял, что Лину отдать учителю не может? Или раньше, когда только познакомил ее с миром вампиров? Встречи девушки с Эстебаном парня раздражали все больше и больше. Наставник решил взять Лину долгой осадой, постоянно попадаясь ей на пути и регулярно приглашая ее на свидания. У учителя была отличная идея, как можно отобрать девчонку у понтифика, но до тех пор, пока Лина ему не начала доверять больше, он ничего не предпринимал. Ни о какой любви Эстебана к Лине говорить не приходилось, учитель хотел лишь ее использовать. А на войне, как говорится, все средства хороши. И понтифик со своим инициалом. Не дай бог, если он захочет Лину уложить в свою постель! Ведь если девчонка влюбиться в него, Гюнтер проиграет, ведь бороться с высшим он попросту не сможет. И Гюнтера это бесило. Он не собирался отдавать никому Лину, потому что уже сам давно считал ее своей. Но когда именно эта мысль пришла к нему в голову?

...

Понтифик направлялся к своему лучшему другу, чтобы с ним посидеть, выпить и поболтать. До Совета высших клана было еще примерно два часа, и он мог расслабиться в хорошей дружеской компании. Кабинет Дитриха находился на первом этаже, чуть в отдалении от всех остальных. Марк вышел из лифта, свернул в первый же коридор и пошел по прямой. Из одной из дверей послышался громкий мужской смех. Понтифик остановился, прислушиваясь. — И ты представляешь, захожу я за угол и что я вижу? — кто-то громко, с перерывами на хохот, рассказывал историю, — Этот молокосос Рейнхарт прижимает к стене свою подружку и чуть ли не белье с нее снимает. Я еще думал, может им предложить отдельный кабинетик, в том офисе есть с диванчиками, но потом решил, что они и сами справятся! — А что, у него новая девка? — послышался второй голос. — Да ты видел ее тут, новенькая из менталов... Марк резко распахнул дверь, зло разглядывая сплетников. Один из них сидел на подоконнике, второй стоял посреди полутемного кабинета, засунув руки в карманы и чуть покачиваясь с пятки на мысок. Видимо, этот второй и был свидетелем забавной, по его мнению, истории. — И что ты там видел? — тихо проговорил понтифик, — Подробности? Димитрий только сейчас с ужасом понял, кого именно он видел. Эта девка, о которой он только что с таким пренебрежением отзывался, была инициалом понтифика. Он заметно побледнел, выпрямился и подобострастно заговорил: — Мой господин, ничего такого не было, просто легкий поцелуй и все! Я уверяю вас... Марк даже не стал дальше слушать, он вышел из полутемной комнаты и направился к себе. Пора заканчивать со вседозволенностью Лины!

...

Лина сидела в кабинете Паноптикума и создавала на компьютере очередной отчет по последним переговорам Гая. Поездка была формальной, но отчет по ней понтифик требовал незамедлительно. Ему нужно знать какие вероятности девушка видела, какие к чему приведут, какие из них стоит, возможно, использовать. И вот, когда Лина уже ставила последнюю точку и собиралась проверить окончательно документ, дверь открылась и в кабинет вошел Иван. Больше двух месяцев прошло с той знаменательной поездки в "Странное место". Понтифик тогда наказал Ивана работой у механиков, и Лина слышала краем уха, что там происходит. Услышанное порой снилось ей в ночных кошмарах.Вид Ивана подтвердил самые смелые слухи. Внешне парень не изменился, те же взлохмаченные волосы, та же нахальная ухмылка на губах. Но глаза... Они выдавали все, что пришлось эмпату пережить в Лабораториях. Легкое безумие, казалось, поселилось в них навсегда. Парень вразвалочку вошел в кабинет, держа руки в карманах джинсов. Огляделся, заметил Лину за компьютером. Девушка осторожно склонила голову в приветствии. — А ты-то что тут делаешь? — хамовито поинтересовался парень. — Вообще-то, работаю, — ответила Лина почти в таком же тоне. Виноватой в произошедшем с эмпатом она не была, поэтому спускать ему подобный тон не собиралась. — Неужели тебя все-таки взяли в Паноптикум? — с мерзкой ухмылочкой спросил Ваня, подходя ближе. — Да, взяли. Лина начала перечитывать текст. Гай терпеть не мог ошибок в документах и пару раз девушке уже приходилось переделывать отчеты из-за непоставленной точки или запятой. На эмпата она решила просто не обращать внимания. — Ну надо же! И опекуна назначили? Лина подняла на него глаза. — Марк. — Младший понтифик? — возмутился Иван, — И как же ты его заполучила-то? Ноги часто перед ним раздвигала? — Если не заткнешься, ударю! — пообещала девушка, — Не я виновата в твоем наказании, есть претензии — предъявляй их Марку. — Ну уж нет, дорогуша, это ты мне ответишь за то, что я по твоей вине два месяца проторчал у механиков! Лина возмущенно вскинула голову. Что значит — по ее вине?!

Не она заставила тащить ее в "Странное место", а затем бросить там! — Слушай, мальчик, — злобно прошипела она, — Вали отсюда, пока я... — Пока что? — он приблизил к ней лицо. Взгляд бешенный, рот перекосила злобная усмешка, — Что ты мне сделаешь, шлюха подзаборная? Пожалуешься своему понтифику? — И без него разберусь! — и оттолкнула парня назад. В кабинет вошли Тамара с Сергеем. — Так, а ну-ка брейк и по углам разошлись! — скомандовала телепатка, пока Сергей оттаскивал от Алины Ивана. Телекинетик удерживал подростка изо всех сил, но тот, злобно ругаясь, сумел вырваться и рвануть к Лине, занося ладонь для удара. Но добежать не успел, невидимая рука резко отшвырнула его к противоположной стене. Парень свалился кулем на пол, затих, затем потряс головой, прогоняя одурение от удара и немного повсхлипывал. Но подняться не пытался, невидимка прочно удерживала его на полу. — Сереж, спасибо, — поблагодарила Тамара телекинетика. Тот проверил, что Иван больше не собирается лезть в драку, отпустил подростка и подошел к Лине. — Что не поделили-то? — Этот идиот считает меня виноватой в своем наказании! — все еще злая девушка громко выругалась. Тамара перевела взгляд на эмпата. Тот сплюнул себе под ноги, не рискнув снова связаться с Сергеем, и злобно зыркнув в последний раз на Лину, вылетел из кабинета. — Держись от него подальше,— посоветовал ей мужчина. Девушка недовольно насупилась, но кивнула головой.

22 Глава.

Заседание Совета высших клана подходило к концу. Эстебан обвел присутствующих взглядом, пытаясь догадаться, кто же поднимет протест против Марка?Игнат, наверняка он. Старый вампир был жестким поборником справедливости и не допустит такого скандала, как покровительство ткущей без созыва Совета. Эстебан правильно сделал, что отправил Гюнтера прямиком к нему. Новость, которую принес его ученик, следовало рационально обдумать, обмозговать, затем потихоньку выяснить у окружающих, так ли это. А Гюнтер ее как раз уже нашептывал Степаниде. Последние шаги в это авантюре перед представлением ее на Совете сделал уже сам Эстебан, заручившись поддержкой некоторых высших.Эстебан поймал бегающий взгляд префекта Мурманска. Раздумывает, самой поднять скандал или нет? Вон как пальцы нервно вытанцовывают по подлокотнику кресла. Если Нида выступит первой, то это будет еще лучше — скандал на Совете она обеспечит хороший. В принципе, испанца любой исход удовлетворит. Главное — это сделать.— Есть еще какие-то вопросы, требующие обсуждения, уважаемые префекты? — Марк решил закончить Совет. Он нервно глянул на часы, видимо, куда-то торопился.Встал Игнат.— Мы бы хотели получить уточнение некоторых сведений, — начал он завуалировано, — по поводу одной из менталок Паноптикума. — О чем речь, уважаемый Игнат? — Гай удивленно оторвался от просматриваемых бумаг.

Марк же, напротив, как будто ожидая подобного, никак не отреагировал на выступление префекта. Он перевел взгляд на Эстебана, словно догадываясь, кто был настоящим инициатором выступления, затем обратно на саратовца. Префекты зашушукались, загомонили. Эстебан не выдержал. Не так надо начинать, совсем не так!— Мы выражаем протест против действий Марка Росси! — поднялся он со своего места. — В чем именно вы его обвиняете? — уточнил Гай, искоса поглядывая на брата. — Не так давно в клане появилась смертная, Ветрова Алина, 27 лет. Девушка милая и приятная во всех отношениях. Сначала мой ученик, а потом и я выставляли несколько раз прошение взять ее под свою опеку, но понтифик каждый раз их отклонял. А потом сделал ее своей подопечной, поставив на ней инициал. Меня это удивило, ибо господин понтифик славится своим презрением к смертным. Я провел небольшое расследование и ... — И вы полагаете, что ваше желание поиметь эту смертную должно отвлекать Совет от его непосредственных обязанностей? — кривя губы в презрительной усмешке, перебил его Матвей. Он давно ненавидел испанца. С того момента, как тот, провернув очень хитрую интригу, занял самолично место префекта центральной директории, сумев оттеснить от этого лакомого кусочка самого Матвея. К сожалению, в той интриге был покалечен его последний ученик и наставнику пришлось добить парня, чтобы тот не мучился. Доказать вину Эстебана не удалось, но Матвей прощать ему этого не собирался. — Я провел некоторое расследование, — повторил испанец, переведя взгляд на префекта северной директории, — И мое желание кого-то там поиметь, как вы выражаетесь, уважаемый Матвей, никак не относится к тому, что понтифик нарушил закон, установленный на Конклаве высших в 1458 году. — Какой именно закон нарушил мой брат? — Гай обратил внимание Эстебана на себя. — Любой ментал, обладающий редким даром либо даром редкой силы, должен быть официально представлен Конклаву высших и вопрос о его опекунстве должен решаться именно там, чтобы учесть интересы всех кланов. Он обвел взглядов всех присутствующих. Префекты замолчали, внимательно слушая, что он скажет дальше. Игнат закивал головой, подтверждая сказанное, Степанида заерзала в своем кресле, желая высказаться и неуверенная, надо ли это делать. Понтифики переглянулись между собой и снова приняли вид ничего не понимающих. — Алина Ветрова — ткущая.— Ткущая? — вопрос Матвея в наступившей тишине прозвучал очень громко, — Разве их всех не перебили в начале двадцатого века? — Она потомок Георга Циклаури, это подтверждается документами, — Эстебан бросил на стол небольшую пачку бумаг, из-под которых виднелись краешки фотографий. Тишина в зале заседаний взорвалась словно бомбой. Префекты заголосили, обсуждая новость, кто-то радостно засмеялся, кто-то стал выкрикивать предупреждения. Матвей недоверчиво взял в руки брошенные бумаги и стал их внимательно просматривать, сверяя, видимо, родословную. К нему из-за плеча заглядывала Жаклин и Лайонелл. Игнат пристально смотрел на понтификов.Они молчали, один мрачнее другого. — Это правда? — спросил он, наконец, тихим вопросом мгновенно всех успокоив.Вместо правителей ответил Эстебан, снова переключив все внимание на себя.— Абсолютная. Алина — ткущая, а значит, опека над ней не может решаться одним высшим! Я прекрасно понимаю в данном случае интересы нашего клана и не настаиваю на созыве Конклава, но я требую снять с девчонки инициал и решить вопрос ее опеки на отдельном Совете высших клана! Гай слегка шевельнулся и скучающим голосом произнес: — Что ж, раз Эстебан смог докопаться до этих сведений, значит, он знает и остальное. А именно — Ветрова заблокирована магом Ордена, вскрыть блок мы не сумели, поэтому девчонка практически бесполезна для клана. Формально — она ткущая, на самом деле — ее дара едва хватает на провидение. А решение опеки над таким смертным вполне укладываются в полномочия моего брата. И если мой брат решил поставить на эту смертную свой инициал, то — почему нет? — Но снять блок... — Невозможно, — подал голос Марк, — Снять с девушки блок невозможно, и вам это прекрасно известно, уважаемый Эстебан. Ведь это по вашему приказу Алину возил к Раде Каменской ваш Гюнтер. — Гюнтер? Возил к Раде Алину? — удивился префект, — Я не отдавал ему такого приказа. — Вот как? — уже Марк был удивлен, — Я бы уверен, что это вы поспособствовали встрече моей Лины и этой цыганки-ведьмы. А затем приказали ученику убить Раду, чтобы скрыть следы. Ведь именно его опознал маг Гильдии. А вы представили мне материалы, по которым следовало, что Гюнтер все это время был за границей. Эстебан заметно побледнел. Да, он выгородил ученика перед понтификом, но о том, что Гюнтер таскал к цыганке Лину, Эстебан не подозревал. А что еще ученик тогда делал не по его приказу? Например, не рассказал ему про блок Ветровой. А ведь знал, паршивец, сколько наставник ставил на эту смертную!— Получается, — Марк продолжил с ехидной улыбкой, — уважаемый Эстебан, вы не в состоянии уследить за собственным учеником? И после этого вы ставите вопрос об опеке над Алиной? Вам не приходит в голову, что я не просто так отклонял ваши запросы, понимая, что с ее опекой вам не справится? Матвей смехом поддержал понтифика. Развалившись в своем кресле, он с огромным наслаждением наблюдал за усмирением ненавистного префекта. — Что бы там ни сотворил мой ученик, это я решу с ним, — жестко оборвал Эстебан, — речь не об этом...— Речь именно об этом, уважаемый Эстебан! — резко перебил его понтифик, — Ваш ученик возил мою Лину к магичке, которая не обладала достаточными силой и опытом, чтобы без вреда снять с нее блок. Сам Натансон отказался это делать, а Гюнтер потащил ее к гильдейской ведьме! — Как бы там ни было, уважаемый понтифик, — подал голос Игнат, — но девушка ткущая. Вы обязаны были созвать Совет клана.Марк устало откинулся на спинку кресла. — Я поставил инициал на Алину, клеймя ее как свою любовницу. Думаю, не надо объяснять, что на это я имею право. Еще одна новость за сегодняшний день заставила префектов нарушить тишину заседания совместным обсуждением. Все-таки тайные подозрения подтвердились, второй понтифик взял смертную в официальные фаворитки! Игнат порицающе качнул головой. Марк недовольно окинул того взглядом. Старый вампир, жестко отстаивающий закон. Эстебан знал, кого брать в помощники на этом заседании. В свое время Игнат поддержал претензии братьев на престол, видя, как в небольшом итальянском клане они правят жестко и бескомпромиссно, согласно установленным ими законам. Вот и сейчас он поддерживает вампира, требующего правосудия. Невысокий, некрасивый, с крепким телом бывшего кузнеца, он имел строгие принципы и в сторону от них не отклонялся.— Она ткущая!— Она обычная смертная, — отмахнулся Гай, — Ее дар — формальность и работать в полную силу она не будет никогда. — Ее взяли в Паноптикум! — не отставал от префекта Эстебан. — Да. Это было мое решение. Она работает провидицей, как близнецы Трофимовы. — Она может... — Она не может, — жестко оборвал испанца Марк, — Алина обычная провидица, мой инициал и моя любовница. Нет ни одного повода снимать с нее инициальную метку! — Простите, господин, — рядом с Эстебаном встала Степанида, префект Мурманска, — Но Эстебан прав, если девушка ткущая, даже формально, то вопрос о ее опеке должен решать совет высших клана. Как я понимаю, девушке выбора покровителя не предлагали.— Если девчонка не может работать ткущей, то она ею и не является! — встал на сторону понтификов Матвей.Марк окинул взглядом присутствующих. Префекты разделились на две неравные группы. Часть из них, судя по негодующим взглядам и перешептываниям, поддерживала Эстебана. Меньшая часть, к слову сказать. И каждый из них хотел заполучить ткущую себе. Вторая группа префектов во главе с Матвеем была полностью за понтифика. — Что ж, раз сейчас как раз проходит Совет высших, то давайте вызовем девушку сюда и решим этот вопрос немедленно. Он вызвал слугу и отдал ему приказание срочно найти и привести в зал заседаний Алину. Войдя, девушка коротко склонилась в поклоне перед всем советом. Двенадцать высших префектов, инквизитор, палач и два понтифика. Все смотрели на нее, кто-то — изучая, кто-то — не веря, а кто-то — оценивая возможности. Лина, повинуясь легкому жесту Гая, подошла ближе к правителям. — Вы меня звали, господин? — она обратилась к высшему, бросив короткий взгляд на Марка и кивком головы приветствуя его. — Да, уважаемая, — Гай ей мило улыбнулся, — Наше заседание совета коснулось вплотную вашего положения в клане. Лина перевела испуганный взгляд на своего покровителя. Что значит — положение в клане? Марк ответил ей напряженным взглядом и обратился к совету. — Так вот, уважаемые префекты, это та самая девушка, которую мы тут обсуждаем. Ветрова Алина. Моя подопечная, инициал и любовница, — Лина негодующе пискнула, но понтифик лишь грозно на нее посмотрел, — Повторю для всех общие положения данной ситуации. Алина Ветрова является ткущей, на которой стоят блокирующие арканы в несколько слоев, мы с помощью покойного Натансона смогли распознать "Цепь дьявола", "Молебен Молчания" и "Щит Габриэля", но это лишь верхний слой. Что намешано еще ниже, как вы понимаете, выяснить невозможно. Как ментал Лина для клана бесполезна, являясь фактически слабой провидицей, которых среди смертных как собак нерезаных. Для меня она представляет единственную ценность только лишь как моя официальная фаворитка. Девушка бросила на понтифика гневный взгляд, злясь на такую откровенную ложь перед Советом, но промолчала.Когда понтифик разложил все по полочкам, до префектов наконец-то дошло, что она из себя представляет. Как говорится, буря в стакане воды. Матвей переглянулся со Степанидой, иронично подняв брови, мол, ты этого хотела. Вампирка смущенно опустила взгляд к столу и начала перебирать документы в папке. Игнат снова встал с места.— Прошу прощения, господин, — обратился он к Марку, — Уважаемый Эстебан уверил нас, что данная девушка активная ткущая и была вами заклеймена насильно.Он перевел вопросительный взгляд на Лину.— Девушка, вы в курсе, что к ткущим применяются несколько другие законы, чем к остальным менталам? — спросил саратовец у Лины. — Эстебан говорил, что я имею право сама выбрать себе покровителя, — осторожно подтвердила она.— Тогда я спрошу вас: вы добровольно дали согласие на метку понтифика?Она перевела на Марка тяжелый взгляд, тот напряженно ждал, что она скажет.Как ей ответить префекту? Высшему? Что она не любовница Марка? Да, это так, но тогда она возможно лишится клейма, а значит и покровителя. А для нее что важнее — сохранить защиту или репутацию?