Новый Рим

Сергей был выбран старшим в группе, направившейся в город, чем чрезвычайно гордился. Педантично подойдя к организации выезда, он составил большой список вещей, которые нужно взять с собой для строительства указателя и возможной помощи пострадавшим. При этом увещевания Саши о том, что в Хабаровске они обошлись лишь подручным ломом и баллончиком с краской не помогли.

— Указатель должен показывать не только направление, — говорил Сергей, — но и нести в себе послание о том, что его поставили цивилизованные люди, к которым не грех присоединиться. А если мы накидаем камней и баллончиком стрелочки нарисуем — кто же пойдёт за нами? Лишь дети какие-нибудь неприкаянные.

В общем, когда Сергей огласил список, глаза округлились даже у невозмутимого Чопэла, а Джош сглотнул и спросил сиплым голосом.

— Мы там будем указатель сооружать или новый Тадж-Махал?

— Указатель должен выглядеть на все 100, только тогда люди последуют за нами, — не смутился Сергей.

— Да, но я все равно не пойму, зачем нам большие зеркала в количестве 30 штук, подъемный кран, две солнечных батареи, аккумулятор и галогенная лампа.

— Объясняю. Из зеркал мы сделаем внизу сферу-основание, над которой будет возвышаться шест с лампочкой. Рядом будут стоять солнечные батареи, которые будут питать аккумуляторы, а от аккумуляторов ток будет поступать на шест.

— Хм, ну ладно, допустим. А зеркала-то зачем?

— А если кто-то будет пролетать на вертолёте или небольшом самолёте, то он увидит отраженный свет.

— Серый, ты явно не наигрался в детстве с конструкторами, — покачал головой Саша, — ну попробуйте, только недолго, через 2 дня мы начнём волноваться.

— А чего волноваться, мы будем в пределах радиосвязи.

Впрочем, через два дня, когда Сергей показывал фотографии установленного указателя, все признали, что проект довольно удачен и вполне долговечен. Лампа потребляла мало энергии, и накопленного в аккумуляторах за день электричества вполне хватало для того, чтобы она могла светить всю ночь.

— А для следующего столба я еще и релюшку сделаю на фотодиоде, чтобы лампа светила только когда темнеет, — прокомментировал Сергей.

Свет, отражавшийся в гранях зеркал, придавал сюрреалистичность указателю, а стоящие рядом солнечные батареи безошибочно указывали на то, что фонарь сооружен уже после катастрофы, а не до неё.

— А где вы указали, куда мы едем-то? — Спросил Саша.

— Знаешь, — смутился Сергей, — мы чуть было вообще не забыли это написать. Вспомнили только уже когда уезжать собрались. Нас так затянуло техническое устройство, что про основное предназначение маяка мы подзабыли. Короче, мы вложили капсулу под зеркала, да еще и на самих зеркалах написали куда едем несмываемым маркером на русском, английском и китайском языках — других просто никто из нас не знал.

— Ну ладно, — сказал Саша, — что-то мы в последнее время подолгу застреваем возле каждого города, а нам всем рожать скоро. Предлагаю форсироваться и с утра завтра выдвигаться дальше.

Так и сделали. После недолгих споров решили пока на север не забираться, чтобы не попасть в снежные ловушки подобные тем, которые пришлось преодолевать в Тибете. Поэтому выбрали хоть и не самую широкую дорогу, но направляющуюся точнёхонько на запад, что максимально приближало друзей к цели путешествия и давало возможность объехать горную часть Индии, Пакистана и Афганистана.

Дорога оказалась практически пустой. В Индии во время катастрофы было 9-30 утра — все уже добрались до офисов, но еще не разъехались по рабочим делам, поэтому к вечеру, остановившись лишь несколько раз для отправления естественных потребностей и для готовки обеда, добрались до границы с Пакистаном.

Тут решились впервые после памятной встречи с летучими мышами заночевать в палатках, так как никакого приличного жилья в последние часы езды не попадалось, а продолжать путь в темноте было довольно опасно.

Несмотря на то, что летучих мышей после первой и последней встречи с ними никто не встречал, все постарались поставить палатки поближе друг к другу, а машины припарковали так, чтобы можно было в два прыжка переместиться из палатки в спасительный салон.

Подстёгивая свои страхи жуткими историями, слышными в тиши ночи во всех палатках, беженцы утихомирились лишь когда стрелка часов подошла к 12 по местному времени.

На этот раз пронесло, никто не потревожил сон переселенцев. После сна на свежем воздухе, все бодро выползли из палаток, умылись, а кое-кто даже решился на утреннюю зарядку.

— Надо бы поторапливаться, — сказал Олег, — грустно посмотрев на располневшую жену. Через 2-2,5 месяца рожать Ольге, а там, в течение месяца-другого и остальным придётся.

— Не переживай, — сказал Саша. — Тут мы не застрянем, дорога ровная как стрела.

— Да нет, насчёт этой дороги я и не переживаю. Меня больше беспокоит проезд через Грузию и Азербайджан — там наверняка в горах снег ещё долго будет лежать.

— Ну и что. Пустим впереди какой-нибудь снегоочиститель, как делали в Тибете и проедем.

— Всё равно лучше поторопиться, — отрезал Олег. — Поехали.

Однако ускориться не получилось. Уже через час после того, как свернули лагерь и поехали дальше, дорогу перегородил пограничный кордон. И если отогнуть шлагбаум и убрать ленты с шипами ничего не стоило, то надпись 'Осторожно, мины', сделанная на хинди, английском и арабском языках, заставила всех призадуматься.

— А может всё-таки через Казахстан? — робко спросила Светлана.

— Ага, тогда мы там уже и осядем, — возразил Саша. — Это задержит нас как минимум на месяц, в результате все вы начнёте рожать где-нибудь на берегу Аральского моря, а с грудными детьми попробуй вас выдерни дальше ехать — задержимся ещё на полгодика, а там остальные забеременеют, дороги занесёт песком, вот так и останемся мы жить в бесплодных песках Казахстана. Где-нибудь в Каракумах. Нет уж, поедем тут, — отрезал Саша и крикнул Сычу: — У тебя танк надёжный?

— Да пока не жаловался.

— А если под ним мина взорвётся — что ему будет?

— Да он вроде с расчетом на это строился, — почесал Сыч бороду. — Видишь — у него низ обтекаемый, это чтобы взрывную волну гасить. А если честно не знаю, никогда не пробовал по минам ездить.

— Научи меня управлять, я попробую проехать.

— Сдурел что ли? — Сыч выпучил глаза. — Даже если танку и ничего не будет, то сидящему в нём никак не поздоровится.

— Знаешь, я сильно сомневаюсь, что здесь заминировано. Это же не корейская демилитаризованная зона, тут вон машины периодически туда-сюда ездили, шлагбаум опускался-поднимался. Не может быть тут мин, пугало это — туристов устрашать.

— Да я тоже так думаю, — сказал Сыч, — но что-то проверять это на своей шкуре совсем не хочется.

— Не, парни, так не пойдёт, не дело обсуждаете, — встрял Семён. — Надо другой вариант искать как пересечь эту зону, она же не такая уж большая — вон и другая сторона видна. Нельзя человеками проверять есть ли тут мины или нет их, давайте техникой попробуем.

— Да тут вроде роботов-сапёров не видать, — съехидничал Саша.

— Зачем нам робот, — не смутился Семён. — Вон есть неплохой образец местного автопрома, похожий на наш Урал — нужно завести его и прогнать до тех ворот — он нам всю поляну и разминирует если что.

Сказано-сделано. Уже через час уралоподобный грузовик стоял заправленный и заведённый на стартовой позиции. Руль был надёжно закреплён в положении 'прямо', для педали газа подготовлена распорка. Саша отжал сцепление, включил первую скорость, вставил распорку между креслом и педалью и отпустил левую ногу. Мотор заревел, машина задёргалась и поехала рывками.

Не дожидаясь, пока та наберёт скорость, Саша спрыгнул на землю и встал рядом с остальными, чтобы наблюдать чем кончится дело.

Грузовик совершенно спокойно доехал до середины, где, видимо, не выдержал один из ремней, державших руль, и машину сдвинуло вправо. Дальше грузовик продолжал путь уже по пустыне.

— Вот видите, говорил я Вам, что никаких мин там...

Сашину речь прервала яркая вспышка и раскат взрыва. Части грузовика взметнулись в воздух и начали опадать дождём вдалеке.

— Есть. — Продолжил Сыч.

— Я туда не поеду, — испуганно сказала Оля.

— Вот чёртовы индусы с пакистанцами — не могли они мирно жить, обязательно друг друга бомбами позакидывать, поминировать дороги, видите-ли. И как нам теперь ехать? — Заворчал Саша.

— Да так как и собирались, — сказал Сыч. — Надо прогнать ещё один грузовик, если не взорвётся, то осторожно ехать по его колее.

— Я не поеду! — испуганно повторила Оля.

— Ты не поедешь, — вздохнув, согласился Сыч. — Ты пойдёшь. Аккуратно и осторожно точно по колее, благо она хорошо видна раз уж полгода тут никто не ездил. Вообще все пойдут — по одному, зачем лишний риск.

Пуск второго грузовика оказался удачнее. Тот не сошёл с дороги, где-то через минуту протаранил противоположные ворота и поехал дальше.

— А теперь по коням, — скомандовал Саша. — В машинах остаются только водители, минимальное расстояние между машинами — 100 метров, с колеи не сходить. Когда проедут машины — идут люди, детей возьмите на руки, идите тоже по одному, через 50 метров... поехали.

И Саша первым заехал на колею.

Через часа полтора все, потные от адреналина, но светившиеся от счастья, что всё обошлось, обнимались с пакистанской стороны границы.

— Видимо дорога всё же не была заминирована, — сказал Саша. — Первый грузовик просто ушел с трассы и попал на мину, которые стоят вдоль дороги, а дорогу всё же минировать глупо, когда нет войны.

— Проскочили и ладно, — сказал Семён.

— Проскочили? — Возмутилась Жанна. — Да мы только что в Пакистан въехали! А впереди ещё Афганистан и Иран! Насколько помню не самые безопасные страны с точки зрения российского МИДа.

— Ну, российский МИД любит всё преувеличивать, — примиряющее отозвался Семён. — Да и вообще, на земле опасны люди, звери и стихийные явления. Из трёх опасностей нам осталась лишь одна — радоваться надо.

Пересечение индо-пакистанской границы так всех утомило, что было решено расположиться на отдых и ночлег возле ближайшей речки, которой оказался один из левых притоков пакистанской реки Инд.

Вопреки ожиданиям, двухнедельная поездка по странам, от названий которых веяло угрозой, порохом взрывов и эхом терактов, оказалась наискучнейшей. Пустыня, тянувшаяся вплоть до долины реки Инд, сменилась нагорьем. Впечатлённым вершинами Тибета друзьям оно не показалось большим, тем более что снег лежал лишь на вершинах самых высоких гор, а автодорога в основном петляла по низинам.

Несколько раз встречались следы пребывания людей, очевидно выживших после катастрофы — расчищенная местами дорога, разбитые витрины магазинов, кострища прямо посреди дороги. Но ни разу не встретился указатель, на котором было бы сказано, где можно найти выживших.

Города и посёлки старались объезжать стороной, периодически лишь заезжая на шопинг в придорожные супермаркеты. Если на трассе машин практически не было — все до сих пор с ужасом вспоминали, какие завалы им пришлось разбирать в Китае, то в городах наблюдался час пик в самом разгаре, и проехать туда колонной было проблематично.

Впрочем, особо крупных городов по дороге не встречалось, поэтому ни одного указатели после Дели не ставили вплоть до Тегерана. Тут путешественникам повезло обнаружить сразу пять выживших. Причём четверо из них принадлежали к женскому полу, наиболее ценному для выживания людей в сложившихся обстоятельствах.

Появилась компания выживших во время того, как на площади Тегерана 'Азади' Сергей устанавливал памятник, аналогичный тому, который он поставил в Дели.

Впереди шествовал седовласый старец с четкими, словно вытесанными топором, чертами лица. За ним семенили 4 девушки... или женщины... в общем 4 существа в паранджах. Мусульманин (как его прозвали впоследствии) оглядел собравшуюся на площади компанию и отдал короткое, гортанное распоряжение девушкам. Те открыли лицо, не снимая при этом платков с головы.

Как оказалось, две из них были довольно молоды и миловидны, еще две были в том возрасте, в котором сложно определить, сколько лет женщине — 35 или 55.

Одна из девушек подошла к мусульманину и тот начал что-то негромко говорить ей на ухо. Девушка кивнула и громко сказала по-английски:

— Арслан приветствует вас и просит прощения за паранджу — мы боялись, что нас найдёт кто-нибудь из экстремистов. Вы, наверное, американцы?

— Бог мой, почему же все нас за пендосов принимают, — проворчал Сергей и добавил также по-английски торжественно и пафосно: — Мы также рады приветствовать вас, мы в основном русские и китайцы, нас 45 человек и мы приглашаем вас присоединиться к нашей компании, страждущей отыскать землю обетованную, где...

Саша толкнул Сергея в бок, чтобы тот не распалялся. Сергей осёкся и добавил: 'Ну, в общем вот, будем рады, если присоединитесь, сколько вас?

Девушка послушно перевела все Арслану, затем сообщила что их 5 человек и это все, кто выжил в метро Тегерана. Они не делали попыток уехать из города, вместе обживая один из домов неподалёку от станции, с которой они выбрались.

— Воля Аллаха состояла в том, чтобы мы спаслись, — сообщил Арслан, — но что делать после спасения Аллах нам не сообщил. Поначалу я надеялся, что прозрею и увижу его волю, но потом отчаялся и решил ждать что будет.

— Я думаю, Аллах оставил нам жизни для того, чтобы мы восстановили этот мир в лучшем виде, — осторожно завёл разговор Саша, — нарожали детей, возродили цивилизацию.

— Да, — обрадовался Аслан и закивал головой, — я тоже так думаю. Поэтому я уже женился на двух женщинах взамен жены, которую Аллах сжег. Вот мои жены.

Мусульманин указал на молоденькую переводчицу и еще одну женщину. Если первый выбор все сходу одобрили, то второй навевал мысли о неадекватности вкуса Арслана — две оставшиеся незамужними девушки были на порядок симпатичнее дамы, которую он назначил своей старшей женой.

Впрочем, чужая душа — потёмки, — решил Александр, — может она очень вкусно готовит, в конце концов.

— Обе мои жены беременны, — с гордостью добавил мусульманин.

— Мы реально рискуем превратиться в ясли на колёсах, если не поторопимся, — задумчиво сообщил Сергей.

Что произошло с миром похоже особо не интересовало ни женщин, ни Арслана. Тем не менее, они с радостью согласились уехать с переселенцами — похоже, перспективы собственного будущего начинали уже угнетать и их.

Оказалось, что никто из обнаруженных в Тегеране не может водить машину. С большим трудом удалось распихать новообретённых друзей в забитые под завязку автомобили. Количество различного барахла, которое те планировали взять с собой превышало всякие разумные пределы. В куче вещей, вытащенных из дома, кроме баулов с тряпками присутствовали комнатные растения, какие-то статуэтки и даже небольшая мебель.

Саша покрутил пальцем у виска и сказал Арслану, чтобы женщины сформировали рядом еще одну кучу из действительно необходимых вещей — в 5 раз меньше и только когда это было сделано, скомандовал грузить пожитки.