Новый Рим

— Ха, — возмутился Семён, — вам с пансионата тут ехать-то пять минут, а ты попробуй сюда из города по пробкам добраться — все нервы истреплешь.

— Ладно, пошли уж, с тебя пятисотка рублей в фонд помощи вон тому старикану, — сказал Саша и начал спускаться по лестнице.

— Э, какие рубли, за эту развалину-то? — снова возмутился Семён.

— Это ты с дедом на обратном пути обсудишь, мы и так для Вас цену вчетверо скостили, — сказала Света и пошла за мужем.

— Ой, а кто-нибудь факел взял? — спросил Сергей как только компаний завернула за поворот.

— У меня фонарь есть, только на нём батарея уже слабовата, — ответил Семён.

В сумрачных сводах подземелья реплики раздавались необычайно гулко и все постепенно перешли на шепот.

— Саша, может мы всё-таки с детьми снаружи подождём пока? — спросила Света.

— Ну уж нет, тут наверняка куча всего интересного.

— Да что тут может быть интересного, — поддержала подругу Жанна, — пещера и пещера.

— Пещера есть естественное образование, — сумничал Сергей, — а мы с вами находимся в образовании искусственном. Мне так и видятся зэки с лопатами и кирками, копающие эти проходы.

— Какие в жопу зэки, — съехидничал Семён, — этому твоему искусственному образованию всего сотня лет с небольшим, тогда зэков-то не было.

— Ага, а ты думаешь, что в царской России сидели только Ленин с Дзержинским, да ещё декабристы.

Околополитическая дискуссия была прервана развилкой, над которой висела грубо нарисованная схема форта.

— Тю, не такой уж он и большой — минут за 20 обойдём по кругу. Пойдём сначала направо, посмотрим в бойницы, а потом уже спустимся в подземелье на командный пункт.

Рядом с бойницами стоял пенопластовый муляж гаубицы, на которой висела напечатанная табличка 'настоящее орудие находится на реставрации'. Внизу какой-то хулиган дописал ручкой 'в пункте сбора металлолома'.

Из шести узких бойниц, расположенных полукругом, четыре были закрыты заглушками из толстенного металла.

— Обратите внимание, — сказал Сергей, — который очень гордился своим умением подмечать мелочи, за что еще в школе получил прозвище Шерлок Холмс, — бойницы запечатаны снаружи. Зачем понадобилось забираться на отвесную скалу снаружи, когда изнутри эти бойницы запечатать гораздо легче?

— Точнее — зачем вообще могло понадобиться заделывать эти дырки? — уточнила Жанна.

— Может чтобы дождь не попадал и не разрушал форт изнутри? — хмыкнул Саша.

— Вряд ли, скорее всего снаружи какой-нибудь военный объект остался — вот и не хотят, чтобы на него глазели из форта, — выдвинула гипотезу Светлана.

— А вот мы сейчас проверим, сообщил Семён, достал самый маленький из своих фотоаппаратов — мыльницу Сони, просунул руку в одну из оставшихся бойниц и несколько раз щёлкнул затвором.

— Смотри, как бы тебе руку не отстрелили за фотографирование военных объектов, — мрачно пошутила Светлана.

— Ага, прям десяток снайперов засели и ждут пока я начну фотографировать, — огрызнулся Семён, но руку из бойницы убрал.

— Тээкс, посмотрим, что там у нас за объект.

На трехдюймовом экранчике отчётливо виднелся особняк в стиле барокко, отделанный розовым сайдингом.

— Во, смотри какая краля на шезлонге лежит голышом, она-то наверное и заделала бойницы, чтобы никто на неё не пялился, а Семён и тут пролез, — ехидно заметила Жанна.

— Где краля? дай посмотреть, — засуетился пятилетний Валерий.

— Тебе рано еще, лет через семь будешь краль разглядывать, а сейчас я посмотрю, — заявил Валеркин отец.

— Извините, что прерываю вам эротическую фотосессию, но нам пора идти дальше, — безапелляционно заявила Светлана, забирая у Саши фотоаппарат и возвращая его Семёну.

— Не стирай, — глазами показал Саша Семёну.

— Гавно вопрос, — глазами ответил Семён.

Вниз от бойниц уходила крутая, извилистая лестница, вырубленная в скале. Потолок постепенно понижался и, в конце всем пришлось идти пригнувшись. Не то чтобы в этом была необходимость — потолок всё ещё был выше человеческого роста, но в целом атмосфера подземелья так давила на людей, что невольно хотелось сжаться. Единственными, на кого пещера не производила гнетущего впечатления, были дети — они, как и наверху, продолжали носиться и пока родители неспешно спускались по лестнице, успели дважды сбегать туда-обратно, покрутить диск на древнем переговорном устройстве, висящим на стене и отломать что-то от очередного пенопластового экспоната, изображавшего какую-то царскую боеголовку.

Вопреки ожиданиям, фонарик пока не понадобился — форт освещали слабые красноватые лампы, висевшие через каждые 20-30 метров. Их свет добавлял сюрреализма и мистицизма происходящему, поэтому мысли всех повернулись в соответствующую сторону.

— А что если там какой-нибудь Барлог живет? — начал Сергей по привычке запугивать девушек.

— Нас-то ты не пробьёшь, а вот если детей напугаешь — получишь по рогам, — спокойно ответила Света.

— Слушай, ну ты вообще как наседка стала, — обиделся Сергей, — ни о чём уже поговорить нельзя.

— Можешь говорить о чём угодно, но при детях — без своих любимых матов и ругательств, — повела плечами Света.

Тем временем, все спустились на нижний уровень. В глубине стоял командирский стол, над которым висела старая карта местности, которую все стали сразу разглядывать, пытаясь найти несоответствия с нынешней реальностью.

Сергею это дело надоело одному из первых и он вернулся к коридору, ведущему вверх, и потянулся рукой к телефонному аппарату на стене.

— Ай, бля! — тут же отпрянул он, поскуливая и тряся рукой.

— Ну вот о чем я и говорила! — возмутилась Светлана, — Сергей, я же просила без ругательств.

— Чего случилось-то, — поинтересовался Саша.

— Чего-чего! Жжется! Всю руку обжег.

Семён осторожно подошел к телефону и тут же отпрянул.

— Блин, и впрямь оттуда жар идёт.

— Откуда оттуда?

— Не пойму, вроде как из коридора или от телефона... покажи руку.

— Не видно ничего, темно слишком, вроде красноватая.

Дети испуганно сбились вокруг Светы и Жанны. Саша тоже подошел проверить, что там могло жечься, протянул руку и ничего не почувствовал.

— Вы чего, граждане, совершенно холодный телефон и коридор... Вы ничего с утра не курили? или вы решили в программу 'Розыгрыш' поиграть? — возмутился он.

Семён подошел к коридору:

— Странно, минуту назад отсюда жаром полыхнуло как из домны.

— Много ты знаешь про домны, — усмехнулась Света.

Девушки тоже подошли поближе, как только любопытство пересилило осторожность...

— По-моему в коридоре действительно теплее, но совсем чуть-чуть, — сказала Жанна, подумав, — может тебя током ударило? Проводка-то вон, совсем плохая, да и как ты мог обжечь руку об телефон, если даже трубку не успел снять?

— Не знаю, у меня до сих пор вся рука как в огне... может действительно током ударило? — засомневался Сергей.

— Ага, а я когда подошел к коридору, на меня тоже током полыхнуло? Чушь какая-то! — возмутился Семён, — давайте выбираться наружу, там будем разбираться, что это за геомагнитные аномалии.

Путь наверх занял гораздо меньше времени, чем вниз. Выйдя на воздух, все перевели дух, решив что теперь-то все в безопасности.

— Ну и что это было? — спросил Семён.

— Чего риторическими вопросами воздух сотрясать? Пошли дедка спросим, что у них за барабашки такие водятся в форте, — ответил Саша.

Деда спросить не удалось — стульчик одиноко пустовал, а рядом на земле лежала пачка билетов.

— Ну вот, заходи кто хочет бесплатно... и за что мы деньги платили?

— Тихо, — поднял руку Семён, — слышите?

Через несколько секунд Света сглотнула и спросила шепотом: 'Что мы должны слышать?'.

— Ну, вообще-то хотя бы что-нибудь, — ответил Семён, — птиц, шум дороги — она же тут в ста метрах. Я вообще ничего не слышу кроме шума листвы.

— И правда, как так может быть? — бледным, бесцветным голосом протянула Светлана.

— Хотел бы я сам знать. Вот уж не было печали...

— Баллоны накачали, как рвануло — гараж перевернуло, — продолжил Сергей. Хватит трястись, а то вы как-то побледнели все. Ну, перекрыли движение, вот и шума нет — видно 'шишка' большая из аэропорта едет. А вот деда надо бы найти, да деньги назад забрать, а то ни за что заплатили кучу денег, да еще и чуть сами не пострадали.

— Нифига себе, Серёня, ты свою руку-то видел? — присвистнул Саша.

Все уставились на руку Сергея, которая была похожа на одну большую красную опухоль, перетянутую посерединке ремешком часов.

— Господи, что это? — вскрикнула Света.

— От ожога так опухнуть не может, — уверенно заявила Жанна, окончившая в свое время пару курсов мединститута, — похоже на аллергию на укус осы или змеи. Точно! Может тебя змея укусила там внизу?

— Да какая змея, я же тоже почувствовал жар, — сказал Семён, — да и что он, не отличит укус от ожога что ли?

— Хватит болтать, нужно срочно в больницу, — прервала Жанна, — ищите в аптечках средство от аллергии и поехали на Вторую Речку — там есть травмпункт.

Все разбежались по машинам и рванули под горку. Первым поехал Семён, за ним Александр.

— Как думаешь, что случилось с рукой? — испуганно спросила Света у мужа, когда машина тронулась.

— Не знаю, никогда такого не видел. Когда меня кусала оса, палец у меня раздувало, но чтобы руку целиком и так сильно... не знаю.

Увидев, что едущая впереди машина притормозила и остановилась, Саша возмутился:

— Ну и что они там опять выходят, проезжали бы пока никого. Пойду посмотрю в чём дело, посиди с детьми.

Выйдя из машины Александр сразу увидел причину остановки — прямо перед поворотом на трассу в канаве лежал вверх колесами полностью затонированный небольшой седан, из которого довольно громко раздавалась песня 'Розовые розы' давно позабытой группы 'Весёлые ребята'.

Семён первым подбежал к машине и дернул дверь.

— Заклинило, помогите!

Втроём с пассажирской дверью быстро справились, но в машине никого не оказалось.

— Убежал он, что ли, — сказал Семён, — вот только хотел человека спасти и то не получилось.

— Что-то слишком много стрессов для последнего дня отдыха, поехали уж потихоньку, пусть гаишники разбираются, — вздохнул Саша.

— Для кого последний день отдыха, а нам тут еще неделю торчать. Говорил же тебе, Жанна, поехали в Таиланд, так нееет, к родственничкам потянуло, во Владивосток, — продолжил ворчать Семён, — Серега, ты чего встал, поехали лечить тебя!

Сергей прошел немного вперёд за поворот и стоял там, не двигаясь и глядя на перекрёсток.

— Серёга, я спрашиваю, что встал?

Остальные тоже подошли к Сергею, а семейство Кузнецовых выкарабкалось из машины, устав ждать.

Все остолбенели. По обычно загруженной трассе не двигалась ни одна машина — часть стояла на перекрёстке, остальные с различной степенью разбитости лежали вдоль трассы. От одной машины валил дым, другая только занималась огнём. Страшнее всего было то, что ни из одного автомобиля не доносилось ни единого звука и на дороге не виднелось ни единого движения. Единственным шумом, раздававшимся в полной тишине, был звук чудом не заглохшего мотора у грузовика, пришвартовавшегося неподалеку боком к скале и песня из перевёрнутого седана.

— Что, чёрт возьми, происходит? — прошептала Света. — Где люди? Многие машины не так уж сильно побиты, чтобы никто не смог выйти, а я вообще не вижу ни одного человека — ни в машинах, ни рядом.

— Полный Армагеддец! Видимо что-то произошло, пока мы были в форте, — отозвался Саша, — что-то довольно жуткое, судя по последствиям. Либо наши политики с Америкой доигрались и те какую-нибудь бомбу жахнули, либо северокорейцы опять что-то испытали.

— Какая нафиг бомба, — проговорил Сергей, — всё целое кругом, только людей нет. И вообще, кто-нибудь слышал взрыв?

— Взрыв мы могли и не услышать в форте — там каменная толща вон какая. Опять же, взрыв мог быть далеко, а бомба могла быть нейтронная — если её взорвать высоко в атмосфере, в нескольких километрах над нами, то мы лишь увидим вспышку и почувствуем лёгкое дуновением ветерка. Всё останется целым, а через несколько минут мы умрём от облучения, — с видом эксперта заявил Александр.

Ещё с детства Александр серьёзно увлекался энциклопедиями. Всё началось с Советского энциклопедического словаря, который ему как то в шутку посоветовал почитать отец. Однако через неделю родители всерьёз забеспокоились, когда Саша дошёл до буквы 'З' и не собирался останавливаться. После буквы 'Л' родители даже отвели ребенка показать психиатру, который был поражён обширными знаниями ребёнка во всём, что касалось слов, начинающихся с первых тринадцати букв русского алфавита, но в целом успокоил родителей, сообщив, что детям свойственно в этом возрасте увлекаться и со временем это пройдёт. У Саши не прошло, лишь немного ослабло — через пару лет ему стали интересны не только словари, но и другие книги. Тем не менее, обширный багаж энциклопедических знаний Александра рос и умножался с каждым годом.

— Эх, было бы тут моё оборудование, — заявил Семён, — мигом бы сделали замеры и определили что произошло.

— Чего ж мы тогда стоим? Если это была бомба, то тут сейчас наверняка излучение жуткое, — заплакала Светлана, — нужно быстрее уезжать.

— Может заберёмся назад в форт? Вдруг ещё одну бомбу скинут, — испуганно спросила Жанна.

— И сколько там сидеть? Воды нет, еды нет... — скептически заметил Саша.

— Ну, это-то решаемая проблема, — заметил Сергей, — вон магазин напротив, и еда и вода. Другой вопрос — что именно тут случилось? Насколько я помню у радиоактивных веществ период полураспада больше сотни лет, столько мы в форте не высидим.

— У нейтронной бомбы, по-моему, только мгновенное излучение, а потом уже всё более-менее безопасно, — сказал Саша, — да и вообще может это не бомба была! Если бы это была нейтронная бомба, то всё произошло бы по-другому — после вспышки все остановили бы машины, вышли на дорогу, задрали вверх головы и уже тогда начали бы по очереди падать и умирать... соответственно дорога должна быть завалена трупами, а их-то я и не вижу.

— Бомба или граната, но отсюда надо уезжать, а то у меня крыша сейчас съедет от всего этого вашего мистицизма, — сквозь слёзы заявила Света.

— Да, поехали, только куда? — сказал Александр, — в город нет смысла возвращаться — там судя по дыму что-то полыхает и видимо ситуация такая же как и здесь. Лучше ехать на север — в Уссурийск, там может и узнаем что случилось. Кстати, есть же радио, давайте включим, может уже объявляют что произошло.

— Когда поедем, — добавил Семён, — рекомендую на всякий случай закрыть окна в машине и включить кондиционеры на внутренний обдув — мало ли, какая тут зараза.

— А как же наши вещи? — спросила Света. — У нас все осталось на турбазе, у Еремеевых и Сергея тоже всё у родственников, что же, всё бросить что ли?

— Да ладно, вещи дело наживное, а если тут действительно радиоактивный фон, то теми вещами всё равно пользоваться нельзя и чем быстрее и дальше мы отсюда уедем, тем лучше, — возразил Семён.