Ворон. Меч и Магия. Дневник оборотня

— Верно, — отвечаю ей с искренним уважением. Искренним потому, что понять сходу незнакомую науку (а здесь больше математики, чем собственно магии), пусть даже азы, это нужен такой интеллект, что просто ой.

Прорыв начался ожидаемо — к счастью. Предсказали его где-то за полчаса до начала. На открытом пространстве начала появляться странноватая рябь, как будто круги на воде — но в воздухе. Из этих самых кругов выскакивали/выходили/вылетали/вываливались самые разные создания — двуногие и четвероногие, крылатые и ползающие.

Внешний вид? Да ничего особенного — в фильмах ужасов показывают куда гаже. Но вот ощущение чужеродности, мерзости — было очень сильным.

Наблюдаю со стороны — на передовой сейчас огневики и демонологи. Последние, впрочем, скорее как координаторы и руководители — кому-то же надо комментировать, что это за дрянь вылезает и как её лучше прихлопнуть.

— Разведка, — поясняет приставленный ко мне один из Учеников демонологов. Понимающе киваю и снова смотрю, затем вижу завистливые взгляды остальных, вздыхаю и хитрым Заклинанием создаю полсотни Биноклей — чтоб на всех хватило.

Местные тоже умеют делать их аналоги, но значительно хуже. Тут либо Силы надо вливать неслабо, либо понимать хоть немного — что такое оптика. Ну да, знания науки и в магии помогают — доказано.

С существами справляются пока даже не маги — воины. "Минное поле" пока деактивировано и я один из тех, кто держит руку на "красной кнопке". Начало активации зависит от многих факторов — вперёд могут пойти "низкоранговые сущности или наоборот — наиболее серьёзные бойцы.

Рябь в воздухе появляется всё чаще и чаще и Тварей становится всё больше — в геометрической прогрессии. Напрягаю сенсорику... Так оно и есть — полноценное вторжение началось. Гм, я вот почему-то ожидал классического открытия Врат и прочего в том же духе, а тут — скорее тысячи дыр в заборе.

Молодой демонолог поглядывает то на меня, то на амулет Связи. Ясненько...

— Огненную Защиту пускайте, — выкрикивает он. Отпускаю... И явно не я один — на огромной территории начали вспухать разрывы, возникать вспышки, идти огненный дождь — причём иногда снизу...

Рёв невероятной, чудовищной силы — вот что мы услышали. Активация произошла вовремя — из "дыр" хлынули как раз "князья". Большие и маленькие; похожие на динозавров и пришельцев; медузообразные и туманные...

Аж передёргивает — до чего же это мерзко и страшно. Передёргивает ещё и потому, что многие всё-таки прорываются до фортов, где их встречают маги и насколько я могу судить — не все люди эту встречу переживают.

Демонов лезет всё больше и даже мне становится очевидно, что в этот раз они решили атаковать наиболее сильными представителями. Смотрю на демонолога, тот на амулет. Вот поднимает руку для отмашки...

— Включай!!! — истошным голосом вопит он.

Включаю — а демоны начинают подрываться, да так изобретательно...

Адреналин так и прёт — опасность остаётся, но уже ясно — штурм отбит. Смотрю на тварей внимательно, заставив демонолога описывать мне особенности интересующих экземпляров.

— Красный..., ну тот, что с рогами повсюду...

— Борейский демон, — тараторит парень, — относительно медлителен — на уровне среднего человека, но в ближнем бою почти непобедим.

— А тот вон...

Мины-минами, но часть демонов прорывается — и не самая маленькая. К счастью, прорываются они не "сходу", да и покалечены в большинстве достаточно изрядно. И всё равно — вижу, что некоторые форты практически скрываются под их телами...

Самому бежать в атаку, выручая коллег? А на хрена? Как боец "прямого действия" я на уровне Бакалавров-огневиков, а вот как сапёр...

— Тиамат, пора, — выдыхаю в связующий амулет.

— Уверен — действуй! — доносится в ответ. Развожу руки пошире — Заклинание специфичное и напоминает здоровенную паутину. Мысль, жест, слово!

На площади начинает открывать Кромка — не эпично, без какого-либо размаха. Но... там приоткрылось "окошко", там "дверь" — и демоны попадают в них полностью или частично. "Окошки" тут же захлопываются — и открываются снова, но уже в другом месте. Кажется, что открываются они абсолютно хаотично...

— Шарик! — зову я Гончего, — играть — и передаю Образ колоссального развлечения, на которое можно позвать всех его приятелей. Это же так весело — играть с ненавистными демонами, попавшими на Кромку!

— Отбились! — выдыхает Ганнибал.

Тир* — один из финикийских городов, формально независим от Карфагена.

По гильдейским знакам** У каждой гильдии есть свои гербы, медальоны, особые одежды и прочее. Носить их не обязательно — разве что на некоторых официальных церемониях. Большинство ограничивается чем-то необременительным — тем же медальоном, к примеру. Некоторые и вовсе не заморачиваются подобными украшениями, но это редкое явление.

Строят форты вокруг портала

* * *

Большая часть крупных грузовых порталов стоят на открытой местности — так проще возиться с грузами. Порталы поменьше ставят иногда в специальных крепостных сооружениях. То есть обносят пространство стенами с башнями. Однако последний метод применяется только там, где грузооборот сравнительно невелик, либо вблизи особо важных объектов — столице империи, например.

Эпилог

"Игра" обитателям Кромки понравилась — Шарик передал мне их благодарность. Послание получилось... специфичным — тысячи Образов различной степени разумности и эмоциональности. И учтите — на такое способны только "самые-самые" жители Изнанки.

Благодарность их была очень весомой — я стал желанным гостем у многих из них. Ну как... в их понимании — то есть поделятся "едой", защитят при необходимости и пригласят в Игру. Откусанные части тел демонов дали им огромное количество энергии и... Минеральных веществ, что ли. В общем, теперь "игроки" усиленно размножаются — и не спрашивайте как.

Честно — сам имею об этом весьма смутное представление — понятие "Пол" для этих существ является скорее философским и может меняться. Причём делятся они не на "мальчиков" и "девочек", а... Нет, не объясню — слишком всё сложно. Ну как тут объяснить, если даже у одного вида это может колебаться в пределах от трёх до полутора десятков... Но что вы хотите — Кромка.

"Повышение в звании" от САМОЙ ТИАМАТ не осталось незамеченным. Вот уж не знаю — как на это реагировать... С одной стороны — привлёк излишнее внимание, что для чужака-одиночки не всегда желательно. С другой — благосклонность Тиамат подразумевала и защиту, да и статус тоже много значит.

В итоге, меня в срочном порядке начали делать членом разнообразных Советов — в том числе и Совета Трёхсот. Но — это всё теоретические "плюшки". Практические же... Сильно подозреваю, что мои способности "сапёра" окажутся востребованными и понятие "МЧС" станет чем-то очень близким.

Ладно — поживём-увидим. В принципе, складывается всё очень неплохо и осталось только выполнить Квест Богов, совпадающий с моим собственным желанием.