-Думаю, за второй семестр мы настрочим достаточно писем, чтобы миссис Лонгботтом захотела взглянуть на Тома, — сказала Джинни.
-Стой... — опешил я. — Ты хочешь сказать, что ты тоже...
-Да, я изливала ей душу, — хмыкнула сестренка. — Не вам же, носорогам толстокожим! Кстати, от твоего имени я тоже писала, немножко, а то ты об этом вовсе позабыл!
-Ох, и правда, — стукнул я себя по голове. — Спасибо.
-А Луна писала папе, — добавила Джинни, — ну так он общается с миссис Лонгботтом, поэтому, думаю, у нее уже сложилось мнение о Томе, как о самородке из глубинки. И как думаешь, Рон, она откажется огранить этакое чудо?
-Джин, а ты не допускаешь мысли, что она его узнает?
-Том же старше нее лет на семь-восемь, — напомнила она. — Может, миссис Лонгботтом его и встречала, но, думаешь, первокурсница запомнила выпускника?
-Я боюсь, она встречала его и позже...
-Ну... К тому времени он наверняка очень сильно изменился, — упрямо сказала Джинни. — Рон? Что ты умолк? Если хочешь, поезжай домой или к миссис Лонгботтом, а я остаюсь, это решено!
С этими словами она выхватила у Невилла из рук свое разрешение и спрятала под мантию.
Перечить Джинни, когда она в таком настроении, себе дороже, это я давно знал, поэтому предпочел промолчать. С другой стороны... Если мы проведем каникулы в школе, миссис Лонгботтом не потратится на нас с сестрой, да и на Невилла тоже. А на сэкономленные деньги сможет пригласить Тома на лето... впрочем, у него ведь и свои средства имеются!
-Ладно, твоя взяла! — сказал я сестренке и протянул руку. — Остаёмся. Невилл?
-А? — очнулся он. — Я с вами! А то одного меня бабушка загрызет, это уж точно!
-А Луна?
-И она, — сказал Невилл твердо. — Ее папа считает, что Луне нужно больше времени проводить с друзьями. У них еще целое лето будет, а мы видимся только на переменах, ну и когда уроки делаем, а этого мало!
-Я заочно влюблен в мистера Лавгуда, — серьезно сказал Том, который, похоже, давно уже подслушивал наш разговор. — И в вашу бабушку, о мои верные поглотители знаний!
-Спасибо, не пожиратели наук, — буркнул я, и он засмеялся.
-Да, признаю, я пафосен! Но разве я становлюсь от этого хуже?
-А почему ты сказал "вашу бабушку"? — спросила Джинни без тени улыбки. — Это ведь бабушка Невилла.
-Подумай сама, — предложил Том и бухнулся на кровать, по привычке заложив руки за голову.
Джинни замолчала, а я попытался вспомнить бабушек по мамочкиной и папочкиной линии. Имена-то я знал, только... Бабушка Цедрелла — урожденная Блэк, — уверен, и слышать о нас не захочет. Впрочем, я даже не был уверен, жива ли она. А бабушка по материнской линии — тем более не захотела бы, мамочка ведь сбежала с папочкой и вышла замуж против воли родителей. Ну, та уже умерла.
-Отчего бы вам не написать родственникам? — словно прочитал мои мысли Том. — Если я верно посчитал, той бабушке, что у вас по линии Блэков, немного за семьдесят, а это не возраст для волшебницы. И даже если она злится на сына, вполне может признать внуков. И, Рональд, у вас ведь есть двое дядьев, разве нет? Вы с ними не общались?
Я покачал головой.
-Они же погибли в восемьдесят первом. Вот дядя Билиус — другое дело... кстати, он тоже умер. На следующий день после встречи с Гримом, между прочим.
-Пить надо меньше, — холодно сказала Джинни и вздохнула. — Том прав, братец. Надо написать им. И непременно нужно упомянуть про Невилла — мы же близкая родня!
-Ну вот будем сидеть тут на каникулах, напишем, — согласился я, хотя мысль о том, чтобы написать бабушке Цедрелле, которую я видел только на колдографиях и только молодой, меня немного пугала. Все эти запутанные связи... Я уж молчу о том, что наша ныне покойная двоюродная бабушка Лукреция приходилась тетей тому самому неуловимому Сириусу Блэку. И училась в Хогвартсе в то же время, что и Том!
Тут я потряс головой, чтобы вытряхнуть оттуда лишнее, и тоже упал на кровать.
-Я сплю... — сказал я. — Джин, иди к себе уже, поздно...
-Завтра выходной, олух, — ласково сказала сестренка, пнула меня в бок и удалилась, пожелав всем спокойной ночи.
-Ты думаешь о том же, о чем и я? — с намеком спросил Том.
-Если ты о Лукреции Блэк, то да, — буркнул я.
-Она была очень хороша собой, — вздохнул он. — Но увы мне, училась двумя годами старше. Представляешь, какая ирония судьбы? Ее уже нет, а я вот он... един в двух лицах, чтоб мне провалиться! А ее сестрица Каллидора, если не ошибаюсь, прабабушка Невилла? А?
-Да вроде, — подумав, ответил тот. — Но я ее никогда не видел. У нас даже колдографий нет. Наверно, они с бабушкой не ладили.
-Ладно, с семейным древом разберемся завтра, — сказал Том и зевнул. — Давайте спать. Завтра пойдем в Хогсмид!
Судя по дыханию, он уснул почти мгновенно. Невилл еще поворочался, посопел, потом задышал глубоко и ровно, а я лежал, смотрел в потолок и соображал, сколько у меня на самом деле родственников, с которыми я даже не был знаком! Ладно Невилл, Драко и Поттер, но, к примеру, тот же Флинт...
"Подумаю об этом завтра", — подумал я и постарался уснуть. К счастью, мне это удалось.
Ну а утром оказалось не до того: Том пинками согнал нас с кроватей, велел одеться поприличнее, и через полчаса мы уже шли в Хогсмид, даже не позавтракав. "Угощу в деревне!" — сказал Риддл, и мы устремились...
Джинни как вцепилась в локоть Тома, так и не выпускала. Следом шел Невилл с Луной, а замыкали шествие мы с Миллисентой (судя по всему, ее родня правильно поняла мои намерения, раз не препятствовала нашему общению и позволила ей остаться в школе на каникулы). Что мне нравилось в Буллстроуд — это молчаливость. Вернее, я не отказался бы узнать, что ей нравится, чтобы не промахнуться с подарком, к примеру, но как выспросить, я не знал. Оставалось полагаться на Джинни с Луной, не все же ограничиваться открытками!
-А почему ты осталась? — спросил я, решив, что лучше сморозить глупость, чем тупо молчать.
-С вами интереснее, — с явным облегчением ответила она. — Ну что я могу делать дома? Повторять пройденное? Этим и здесь можно заняться. А дома даже в снежки поиграть не с кем!
-Неужто?
-Да... ровесников в округе почти нет, а кто есть — те считают это глупой забавой, — удрученно сказала Миллисента, а я вдруг понял, что вовсе даже не прогадал. Мало того, что на утреннем зимнем солнце она была очень мила — темные волосы, подернувшиеся инеем, карие глаза, симпатичный румянец! — так еще и в снежки играть любила. И в нумерологии разобралась. По мне, это дорогого стоило!
-Правда, миленько? — перебил мои мысли Том, указывая на Хогсмид.
Хогсмид выглядел, как рождественская открытка. Снег укрывал соломенные крыши домиков и лавок, на дверях висели венки из хвои и остролиста, а деревья были украшены гирляндами заколдованных свечей.
В пабе "Три метлы" было тесно и душно, но нам удалось урвать столик в уголке. Пока мы ждали свой горячий шоколад с мороженым (сливочное пиво мы все пробовали, и никому не понравилось, как ни странно), невольно оглядывались по сторонам, и...
-Смотрите, Поттер, — сказала Луна, кивнув на столик поблизости. За ним я увидел Грейнджер, Поттера и еще пару ребят с Гриффиндора, Томаса, что ли, и Финнигана. — Разве ему можно выходить из замка?
-Тс-с, — шикнул Том. — Не смотри в его сторону... Ого!
Это было правда "ого!" — в скромное заведение зашли МакГонаггал, Флитвик, Хагрид и... целый министр магии — Фадж!
При виде этой делегации Поттер шустро нырнул под стол к приятелям (значит, находился тут без разрешения), а они заговорили об учебе. Придумали тоже, конспираторы... Грейнджер еще и елку переставила так, чтобы та прикрывала их компанию.
-Ребята, кажется, сейчас будет интересно... — прошептал Том, когда мы услышали вопрос хозяйки заведения, мол, что привело в наши края министра... — Помалкивайте. Сейчас сделаю так, чтобы было слышно, а вы запоминайте, олухи!
-Ты нам это заклинание направленного слуха еще когда показал, — сказала Джинни, — чтобы подсказывать на уроках удобнее было!
-Это слишком мелко, — ответил он. — Тс-с-с...
Министр поглядел по сторонам, явно опасаясь прослушки (и не зря!), потом сказал негромко:
-Все дело в Сириусе Блэке. Слыхали, что произошло в школе на Хэллоуин? Да? Ну вот!
-Хагрид, это ты рассказал? — поинтересовалась МакГонаггал, и тот засмущался.
-Думаете, Блэк где-то здесь? — спросила мадам Розмерта, прижав руки к пышной груди.
-Наверняка, — коротко ответил Фадж.
-Дементоры дважды обыскали Хогсмид! Люди так перепуганы, что сидят по домам... Прощай, моя выручка! Самые горячие деньки, а тут такое...
-Мне они тоже не по нраву, дорогая Розмерта, — сказал министр, — но я ничего не могу поделать, увы! Только что я встречался с их представителями, и они крайне злы — Дамблдор не пускает их на территорию Хогвартса!
-Интересно, а кто представляет дементоров? — прошептал Том. Мы переглянулись и пожали плечами. О таком мы даже не слышали! — Надо выяснить, вдруг пригодится?
-Об этом не может быть и речи, — резко сказала МакГонаггал. — Дети и так напуганы, а учиться в подобной атмосфере...
-Невозможно, — поддержал Флитвик, помолчал и добавил едва слышно: — Хотя этих детей напугаешь, пожалуй!
-Дементоры здесь, чтобы защитить вас от куда более страшных вещей, — веско сказал Фадж. — Все мы знаем, на что способен Блэк!
-А мне не верится, — вздохнула мадам Розмерта, и бюст ее соблазнительно колыхнулся. — Ни за что бы на него не подумала! Я ведь помню его школьником, и если бы вы тогда сказали мне, до чего он докатится, я бы решила, что вы выпили лишку!
-Многие помнят его школьником, но мало кто знает правду, — произнес министр, отпив из бокала.
-Неужто?
-Да, — сказала МакГонаггал, протерев очки, и мы навострили уши. — Вы сказали, что помните его школьником? А кто был его лучшим другом?
-О, Мерлин, ну вы и спросили! — фыркнула та. — Никогда не видела их поодиночке — Сириус Блэк и Джеймс Поттер! Неразлучники, как есть!
Под соседним столиком что-то упало, и Том громко закашлялся.
-Ничего себе... — прошептала Джинни. — Вот так дела!
-Тс-с... — сказала Миллисента. От любопытства (или горячего шоколада) она раскраснелась и из симпатичной сделалась совсем красивой. Или красота действительно в глазах смотрящего, как любит говорить миссис Лонгботтом? — Слушайте внимательно!
-Да, Блэк и Поттер, — произнесла МакГонаггал, — они были заводилами... Такие способные студенты, не припомню других таких!
-А как же близнецы Уизли? — хмыкнул Хагрид.
-Блэк с Поттером братьями не были, — вздохнул Флитвик.
-Да, Поттер доверял Блэку, — подтвердил Фадж. — Так продолжалось и после окончания школы: Блэк был шафером на свадьбе у Поттера, его выбрали в крестные отцы Гарри... Слава Мерлину, мальчик не знает об этом! Как бы это его подкосило...
Мы переглянулись в полном... гм... недоумении, ужасе и восторге одновременно, иначе я описать свои эмоции не могу.
-А потом Блэк оказался среди сторонников сами-знаете-кого? — прошептала мадам Розмерта.
-Хуже, дорогая, много хуже... — Министр понизил голос. — Поттеры знали, что сами-знаете-кто охотится за ними: об этом Дамблдору сообщили надежные люди...
-Шпионы, — кивнул Флитвик.
-Ну да... Один из них предупредил Дамблдора, а тот — Поттеров, но от сами-знаете-кого просто так не скрыться...
Я не выдержал и хрюкнул, вспомнив, как Снейп три дня кряду прятался от Риддла, которому приспичило обсудить какой-то замысловатый рецепт. Том стукнул меня по шее, чтобы не отвлекался, я умолк и прислушался.
-Поттеры по его совету положились на заклинание Фиделиус...
-А что это? — спросила мадам Розмерта очень кстати, потому что мы тоже не знали, а расспрашивать Тома прямо сейчас было себе дороже.
-Это магическое сокрытие секрета в живой душе, — пояснил Флитвик. — Если хранитель тайны не разгласит ее, никто не узнает правды. До тех пор, пока тот отказывался говорить, сам-знаете-кто мог годами обыскивать место, где жили Поттеры, но все равно не нашел бы их, хоть бы даже уткнулся носом в парадную дверь!
-Выходит... их же нашли... — мадам Розмерта прижала руки к груди. — Это Блэк был хранителем тайны?
-Да, — коротко сказала МакГонаггал. — Джеймс сказал Дамблдору, что Блэк скорее умрет, чем выдаст его и Лили, да и сам Блэк собирался скрываться... Но Дамблдор все равно волновался и даже предлагал себя на роль хранителя...
-Неужто он сразу заподозил Блэка?!
-Не знаю, но он думал, что кто-то из ближайшего окружения Поттеров передает сами-знаете-кому информацию...
-Но Поттер настоял, чтобы хранителем сделали Блэка, — мрачно дополнил Фадж, — а буквально через неделю после применения Фиделиуса...
-Блэк предал их?.. — ахнула мадам Розмерта.
-Да. Судя по всему, ему надоело быть двойным агентом, а может, он просто хотел выслужиться, сдав Поттеров сами-знаете-кому, но... как известно, тот встретил свою судьбу в лице маленького Гарри. И исчез... либо сбежал, — сказал министр. — Блэку ничего не оставалось, кроме как скрыться.
-Мерзавец! Предатель! — Хагрид грохнул кружкой по столу, и посетители бара притихли.
-Тише... — прошипела МакГонаггал, и наш лесничий притих, продолжив вполголоса:
-Я же его встретил... Я вытащил Гарри из развалин дома, как сейчас помню — на лбу у него была рана... а Лили с Джеймсом погибли... А тут Сириус на своем летающем мотоцикле, он на нем всегда гонял...
-Ух ты! — сказал Том негромко. — Мне уже нравится этот парень!
-Откуда он там взялся? — продолжал Хагрид. — Я знать не знал, что это он — хранитель тайны! Думал, он просто на помощь примчался, а он... Предатель! То-то он так трясся!
-Тише! — попросила МакГонаггал.
-Я же не знал, что он не о Поттерах переживает, — всхлипнул явно перебравший Хагрид. — Требовал отдать ему Гарри, он же ему крестный... Ха! У меня был приказ от Дамблдора, и я сказал — нет, отвезу его к тетке, как велено. Он спорил, а потом предложил взять его мотоцикл. Сказал, ему он больше не понадобится... — Он снова всхлипнул. — Ясное дело, такую штуку легко выследить, вот Блэк и избавился от мотоцикла... Он знал, что времени у него всего ничего, вот-вот авроры по следу пойдут... наверно, хотел запутать следы!
-Хагрид, успокойся, — попросил Флитвик.
-А что, если бы я отдал ему Гарри? — не слушал тот. — Скинул бы он мальчонку в море... сына лучшего друга! Чем таким ему голову задурили, а?!
-Мерлин великий, — прошептала Миллисента, нащупала мою руку и крепко стиснула в своей. — Бедный Поттер, если бы его забрал крестный, он мог вырасти с миссис Блэк! Как обычный волшебник!
-Тогда бы я сказал — бедный Хогвартс, — вздохнул я, а Том снова зашипел на нас.
-Но его же поймали, — сказала мадам Розмерта после паузы.
-Его выследил еще один друг Поттеров, — мрачно произнес Фадж. — Петтигрю. Он в одиночку кинулся в погоню за Блэком...
-Петтигрю? Такой толстенький мальчик, он вечно бегал за ними, да? — спросила она.
