Добрались до острова всего за пару часов и то не слишком напрягаясь. Сониэль и так знал истинную скорость этого небольшого кораблика. Когда они гнались за похитителями дочери, он эту скорость почувствовал на себе. Корабль тогда фактически скользил над волнами, чуть опустив корму. Когда прибыли к острову, Лекс понял, почему сами эльфы не стали использовать такую удобную, закрытую бухту для своих кораблей охраны. Путь до внутренней бухты был всего два километра по небольшой расщелине в скале, но на нем было десять поворотов и никакой парусный корабль, даже с магом на борту, пройти такой путь неспособен.
Ветер, гуляющий по ущелью с отвесными, пятидесятиметровыми скалами, очень опасен для парусов, а применение магами воды заклинаний — невозможно. Обратная, отражённая от стен, волна тут же бросит корабль на ближайшую скалу. Здесь пройти можно только на вёслах, а те, на кораблях эльфов, давно не использовались. Лексу это никак не помешало. Винты корабля вполне справились с задачей, непосильной эльфийским кораблям. Внутренняя бухта оказалась даже больше, чем он думал. Здесь не десяток кораблей, а сотню можно было разместить. Почти посередине острова находился провал диаметром около километра и глубиной метров триста, заполненный через расщелину морской водой. Пресная вода тут тоже была. С окрестных скал стекали несколько достаточно полноводных ручьёв, больше похожих на небольшие водопады. Высота наибольшей скалы на острове, не превышала пятисот метров. Здесь Хрон немного соврал на счет ста метров. В целом остров представлял собой, косо срезанную скалу с провалом посередине, и это был явно не вулкан. У Лекса возникло подозрение, что на этом месте когда-то был подземный магический замок и его кто-то уничтожил мощными ударами. Однако, кроме самого внешнего вида, больше никаких подтверждений не наблюдалось.
Пристав к самому низкому берегу бухты, Лекс вырубил проход в скале на верх, поскольку, этот самый низкий берег возвышался на десяток метров над палубой корабля. Сониэль был потрясён. Истинный вампир, свободно работающий с магией стихий — это было что-то. Маг крови, владеющий стихийной магией, переворачивал все представление о магической науке. Так же впечатляли эльфа и мощности заклинаний. Для создания прохода с лестницей на плато, нужно было иметь десяток магов земли и не самых слабых, а также ещё десяток накопителей. Лекс же даже не запыхался.
Поднявшись на верх, Лекс из подходящей по размерам скалы, создал небольшой купол и установил в полученное помещение заранее припасённый алтарь. Из теневого кармана он вытащил небольшой круглый стол и пяток удобных кресел. Их туда по его просьбе загрузила Лена из их дома, в академии. Девушки, в это время, занялись своими ежедневными тренировками, к ним присоединилась Криста. Сониэль, который один сопровождал Лекса, уже даже не удивлялся, подумаешь какой-то маг — вампир из воздуха извлекает вещи. Даже маг разума, которым он был, имел пределы удивления. Тем более, что вдруг откуда-то появилась ещё одна девушка, с огромными глазами и в коротком полупрозрачном платьице и занялась вместе с Лексом установкой настоящего портала, причём никогда раньше эльфом невиданного размера.
Мира действительно перешла к Лексу. Вдвоём установка портала занимала гораздо меньше времени. Конечно присутствие других жён тоже было бы полезно, но к сожалению, внепортальными переходами владела пока только Мира и даже самому Лексу такому ещё нужно было учиться и учиться. Перед приходом, она запихнула в теневой карман свежеиспечённую на Земле установку портального перехода и вынырнув возле Лекса, сразу её достала и они принялись устанавливать и настраивать арку перехода, почти не обращая внимания, на застывшего в немом изумлении Сониэля. Он все равно из-за клятвы не мог ничего рассказать никому другому, а Лексу нужен был представитель на эльфийском острове.
(Сониэль:— Боги Леса!!! Что творится! Ну что вампир владеет кроме крови ещё и силами стихий, с трудом поверить можно. Раз вампиры заклинания магии стихий видят, то в принципе и научиться как-то могут. Но откуда он знает портальную магию? Откуда здесь этот гигантский портал? Откуда здесь, БЕЗ портала, появилась эта девушка? То что она портальный маг, было сразу видно по её действиям. Однако даже портальные маги перемещаться без порталов не могут. Он конечно не дурак. Раз ему показывают такие возможности, то это не просто так. Он нужен Лексу для своих целей. Непонятно каких. Однако на войну с эльфами они никак не направлены. Предположение, что Лекс представитель другой империи уже можно считать доказанным. И какой империи?! Имеющей корабли, способные плавать под водой и противостоять огромным флотам. Имеющей собственную портальную сеть переходов. Имеющей огромное количество магов различных стихий. Имеющей что-то подобное внепортальным технологиям, потому что столы, стулья и заготовки порталов сами по себе не могут материализоваться, да и девушка здесь оказалась до постройки портала. Кроме того, что это за портал. Да он даже заклинаний не видит, так, сплошное мутное облако вокруг портального перехода. Это какой же мощности портал. Может быть он вообще может действовать непрерывно. )
Разные мысли так и крутились в голове потрясённого эльфа. Лекс закончил настройку портала и подвёл Миру к эльфу.
— Познакомитесь Сониэль с моей второй женой Мирой, — сказал Лекс, представляя девушку.
— Весьма рад знакомству, но я что-то не могу определить вашу расу, — пробормотал Сониэль, ещё не приходя в себя.
— Я тоже рада знакомству. Лекс вас очень хвалил, — улыбнулась Мира. — А я вообще-то не местная. Мой мир называется Эйния, и я из расы эйнов.
— Эйния, — заворожённо пробормотал эльф, судорожно пытаясь мобилизовать все свои возможности и прийти в себя. Потрясение было слишком велико. Даже хвалёная эльфийская невозмутимость в таких случаях давала сбой.
(Сониэль:— Боги Леса!!! У них есть межмировой портал. Вот откуда все. Это другая империя имеющая несколько миров. Судя по всему, весьма развитая империя. Намного сильнее нашего мира. А ведь они могли сохранить знания предков!)
— Я приглашаю такую юную девушку в гости, очень хотелось бы поговорить о вашем мире, — пробормотал Сониэль.
— Она заскочит при случае, — схитрил Лекс, ему надо было пустить пыль в глаза эльфам и он этого добился. Осталось только правильно закончить разговор, раз уж случай представился. — Только она ещё совсем молода. Всего за сотню тысяч лет перевалило.
Мира скромно кивнула. Эльф остался стоять с отрытым ртом. Правда, а это была чистая правда, потрясала. Это уже было слишком, но поясняло все. Даже вампир, если он совсем не дурак и если это ещё вампир, за сто тысяч лет может научиться любой магии, а уж то, что муж, как правило, старше своей жены было общеизвестно.
(Сониэль:— БОГИ... ЛЕСА...! МОЛОДА!!! МАГИ ТАМ ЖИВУТ БОЛЬШЕ СТА ТЫСЯЧ ЛЕТ! Да они же тогда уже не маги, а полубоги. Да сколько же тогда самому Лексу? Мы срочно входим в их империю. Жалко нельзя рассказать главе семьи, но судя по всему, этот Лекс очень умный мыслящий. Присоединение кого-то к империи не может происходить мгновенно. Должен быть переходной период и он этот период обеспечивает своими действиями. Я пойду с ним, даже если все эльфы откажутся. Корабли. Порталы. Знания. А сколько ещё всякого, разного. Как хорошо, что Кристе удалось к нему пристроиться. Вот почему он был спокоен, когда преследовал её похитителей. Что такое трехтысячелетний эльф по сравнению с древним вампиром. Они то и с патриархами вампиров с трудом справлялись, а тут уже вообще что-то непонятное и невообразимое.)
Отправив эльфа на корабль, а Миру на Землю, для того, чтобы она привела сюда через портал академии Сталина, Лекс вызвал по разговорнику Зелона и пригласил того срочно посетить новый портал. Как будто сговорившись, оба прибыли практически одновременно. Усадив их за стол и выставив в качестве угощения свежие эльфийские сладости, Лекс с усмешкой произнес:
— Итак, дорогие мои ученики, мы подошли к некоторому порогу и без определённого договора не сможем двигаться дальше. Я думаю, пора создавать империю.
— Если ты станешь императором, то я только за, — вскинулся Зелон.
— Подумать только, вождь страны победившего социализма обсуждает с аристократами создание империи и при этом понимает, что в нашем случае это вынужденный шаг, — покачал головой Сталин. Он был достаточно умным человеком и много думал в последнее время об общей ситуации. Выйдя с победой из войны, с совсем неслабым противником и фактически оставаясь единственной социалистической страной, в окружении империалистов, он вынужден был искать союзников, но на Земле их пока не было. Мировой пролетариат не поддержал революцию и даже воевал в составе гитлеровской армии, поэтому пока о мировой революции стоило забыть. Помощь же магов наоборот оказалась весьма действенной.
Да что об этом говорить, сейчас в самых дальних уголках страны строился уже десяток секретных закрытых городов и маги были фактически основной движущей силой этого грандиозного проекта. Пятнадцать порталов, установленные на территории страны, обеспечивали непрерывный грузопоток из и в эти города. Машины-артефакты Лекса непрерывно работали, прокладывая все новые и новые дороги. Сотня, его же локаторов, практически полностью перекрыла границы Советского Союза. Страна фактически закрылась от недружелюбного окружения. Сам Сталин отчётливо понимал, что рано или поздно опять возможна война и были нужны надёжные союзники, да и эти маги ему нравились. Хотя многие из них были аристократами в энном поколении, но никакой тяги к богатству у них не наблюдалось. Зачастую ходили в рваных халатах, объясняя это тем, что при эксперименте одежда все равно пострадает. Да и вообще были больше похожи на обычных советских учёных, фанатично преданных науке. Конечно он понимал, что не все маги одинаковы, но конкретно те, с которыми связан Лекс, ему нравились. Сам Лекс тоже устраивал Сталина, и как человек, и как император. Сталин был реалистом и также понимал, что с управлением магическим миром он не справится, а раз разговор зашёл об империи и он на нем присутствует, как единственный представитель Земли, то и управлять Землёй, в конце концов, придётся именно ему. Так как Зелону, с которым он очень хорошо познакомился, наверняка придётся взять управление в этом мире.
— Я так понял вы не против, — констатировал Лекс. — Нагрузите меня императорскими обязанностями и потом будете кивать головой на меня и говорить, во всем виноват он.
— А ты как хотел? — удивился Зелон.
— Думаешь я во всем не виноват, — поддержал того Сталин.
— Все по привычке хочу увернуться от тяжёлой ноши, — с сожалением произнёс Лекс и продолжил. — Хорошо, я согласен стать императором. Только тогда первым же указом создаю два протектората. Одним будет управлять Сталин, другим Зелон и вам будет совсем не легко. Заметьте, управлять, а не править, поскольку сейчас в ваших протекторатах большей частью проживают подданные, вообще незнающие, что они, оказывается, живут в империи.
Собеседники понимали, что до создания реальной империи слишком далеко, но первый серьёзный камень в основание уже был заложен. Лекс попросил Зелона взять под свой контроль постройку на этом острове торговой базы. Эльфийские товары в империях были весьма дороги, а здесь их можно закупать в огромных количествах и в десятки, если не в сотни раз дешевле. А уж через портал доставка будет стоить копейки.
Сталин весьма заинтересовался составом эльфийских товаров, и Лекс выдал ему образцы из своих запасов, взятых из груза корабля Сониэля. Кроме того, Лекс сообщил, что у него есть несколько дней для обустройства базы и Сталину нужно прислать сюда знающего архитектора и несколько бригад рабочих с большим количеством взрывчатки. Скал тут много, а вот строительный материал появится только после их разрушения. Также требовался персонал для охраны, по крайней мере, на первое время. Надо было поставить сюда один локатор и десяток скорострельных зенитных пушек для обороны. Лекс планировал сделать, кроме порта, ещё и небольшой аэродром. В результате разговоров пришлось новоиспечённым протекторам обеспечить Лекса двумя сотнями специалистов.
Зелон очень заинтересовался кораблём Лекса и пообещал найти нужных мыслящих, для создания строительной базы, для постройки таких кораблей. К тому же, некоторые мыслящие из состава команды корабля, были готовы привести своих родственников. От корабля они были просто в восторге.
Договорившись о дальнейшем взаимодействии, все разбежались. Дел действительно было очень много. Поток обмена товаров между мирами вырос в десятки раз, хотя это была всего лишь капля в море внутреннего товарооборота, но это уже была заметная капля. Из Архоны на Землю поставлялись весьма заметные товары. Посевное зерно уже дало на Земле невиданный ранее урожай. Ну в полтора, ну в два раза, это было бы ещё понятно, но местами, особенно на неплодородных почвах, урожаи выросли в десятки раз. Новые посевы не боялись холодов и вредителей и были гораздо мощнее обычных посевов.
Авторитет, совсем недавно образованной, академии нетрадиционных технологий взлетел на невиданную высоту. Домашняя живность тоже пошла на поток. В мире Архоны она была почти в три четыре раза более выгодная в разведении и использовании. Коровы тут давали втрое больше молока, чем земные. Уж маги, за огромное количество лет, постарались в выведении нужных пород. Как ни странно, из Союза тоже привозили живность, точнее только кошек. Местным они весьма понравились. Таких домашних питомцев здесь не было. Сахар с земли тоже стал весьма популярным продуктом. Однако основными товарами в обмене с Землёй, стали металлы. Конечно здесь гномы тоже производили металлы, но в основном для себя, и на продажу людским поселениям доставалось весьма немного, по меркам Земли. Из королевства Гор потянулись огромные, опять же по местным меркам, обозы. Зачастую в составе одного такого обоза насчитывалось до сотни телег. Маленький портал, приспособленный под мировой уже еле справлялся с потоком грузов. К сожалению, перестроить для этих целей другие порталы не было возможности. Переносной артефакт портал ордена артефакторов на Земле и этот портал были настроены друг на друга стационарным проходом, поскольку через них Лекс и попал в мир Земли и вышел из него. Каким образом произошла настройка этих порталов ни Лекс, ни Мира, пока не понимали. Однако, все работало и этого пока было достаточно.
Уже через два часа через портал пришли люди с Земли. Сталин прислал бригаду строителей во главе с архитектором, участвовавшим в строительстве города в Союзе с использованием способностей магов. У них была с собой строительная машина-артефакт Лекса — «стройдор 1» и целый прицеп с промышленной взрывчаткой. Архитектором оказался знакомый Лексу американец из строительной бригады Большого каньона. Каким образом его занесло в Союз было непонятно, но похоже Сталин решил привлекать и другие нации Земли, что должно сказаться в дальнейшем на его взаимоотношениях с другими народами. Утечки информации он явно не боялся. Клятва секрета оказалась весьма надёжной штукой. Как узнал Лекс, в этой бригаде есть ещё двое строительных специалистов из Америки, за хорошие деньги согласившиеся работать на Сталина. Правда теперь, они ни за какие деньги не собираются его покидать. Работа с магами их явно впечатлила, да и здоровье им и их семьям Сталин, с помощью эликсиров, поправил основательно. Бригада состояла всего из двух десятков человек, но это были очень хорошие специалисты.
