Искорка

— Судя по тому, что вы говорите, милочка, — один из старейших зельеваров Академии посмотрел на свою бывшую ученицу, — что-то пошло не так.

— Почему? — нахмурилась девушка.

— Почти всегда эта гадость рассчитана на измену одного супруга другому и впоследствии приводит к смерти изменившего, — заявил преподаватель. — И если я все правильно понимаю, целью был младший супруг, то есть Ри Пален. Но изменил Григорий.

— Вы хотите сказать, наш преступник пытался заставить Гришу возненавидеть мужа за измену? — уточнила Мио.

— Не совсем, — старик постучал пальцами по столу. — За измену с определенным человеком. Я проверил зелье. Оно замкнуто. И замкнуто на отца ребенка.

— О, Велес, — Строганова медленно опустилась на стул. Ее взгляд блуждал по кабинету, а мысли никак не могли собраться воедино. — Этот гад знает.

— Совершенно верно.

— Я должна бежать, — девушка вскочила и кинулась к двери.

— Возможно, ваш друг в положении, — остановил ее в дверях спокойный голос зельевара.

— Что?!

— Вероятно, все пошло не так, потому что ваш друг беременный, — улыбнулся старик. — Именно поэтому он смог не изменить. Ребенок внутри всегда знает, что хорошо, а что плохо.

— А?! — Мио все еще пребывала в ступоре.

— Идите, милочка, идите. Я через пару часов передам вам противоядие, а потом надо будет попоить мальчика несколько недель отварами, чтобы убрать все симптомы и избежать рецидива.

Строганова вернулась домой, все еще находясь в прострации. Не столько от того, что узнала, сколько из-за предположения о состоянии Гарри. Алексей перехватил жену, и они закрылись в кабинете.

Все сходилось на Никите Ромашевском. Похоже, тот не простил Григория, решив сломать ему жизнь. Если все бы получилось, то Ри изменил бы мужу. Тот, естественно, не простил бы, начались бы ссоры, драки, а потом Гриша в пылу ревности убил бы супруга и пожизненно оказался за решеткой. О да, месть бы удалась. И не важно, что при этом сиротой должен был остаться маленький мальчик, обожавший родителей. Но все пошло не так. Теперь оставалось понять, почему, и спрогнозировать реакцию Гарри. Строганов только собрался поделиться результатами своих умозаключений, как раздался едва слышный стук.

— Ваша светлость, — тихий голос из-за двери заставил супругов насторожиться, и Алексей впустил одного двух слуг, которым безоговорочно доверял, — в доме чужой.

Глава 20. Одним словом — детектив, да и только

Особняк Паленов

... в доме чужой...

Наверное, для любого хозяина эта новость будет не самой приятной. Но одно дело, если этот чужой приходит через парадный вход и ожидает аудиенции. Тут ты хотя бы представляешь, чего ждать. А вот когда чужой является без твоего ведома и непонятно, каким образом, то сразу же возникает неприятное ощущение угрозы.

— Когда ты понял? — Алексей прищурился.

— После нашего с вами разговора. Я еще сказал, что я не буду никого обвинять без доказательств...

Ретроспектива

Строганов появился на половине слуг и окинул всех холодным взглядом. Зная этого человека, челядь напряглась. Всегда веселый, с шутками и прибаутками, сейчас он не был похож на себя. Что-то явно случилось. А уж когда хозяин отозвал в сторону двоих, стало совсем неуютно. Все вздохнули свободнее после того, как граф покинул помещение, уведя тех, за кем приходил. Некоторое время было тихо, а затем побежали шепотки: "И что бы это значило?"

— Из всей прислуги, не считая няни Лии и гувернера Дрейка, я могу доверять только вам, — Алексей внимательно посмотрел на стоящих перед ним мужчин.

— Это честь для нас, Ваша Светлость.

— Оставим все эти церемонии, — отмахнулся граф. — Меня интересует, заметили ли вы странности, происходящие в доме.

Мужчины переглянулись, затем с некоторой опаской кивнули.

— Что, по-вашему, творится?

— Кабы знать, — буркнул себе под нос один из слуг. — Как прокляли господ, ей дай.

— Скорее всего, так и есть, — кивнул Строганов. — Вопрос в том, имеет ли в доме место что-то, помимо проблем между графами Паленами.

— Вы имеете в виду, Ваша Светлость, не ведет ли кто из слуг себя подозрительно? — старший из двух мужчин быстро разобрался в ситуации. — Думаете, к нам кого-то подослали?

— Все возможно. Итак?

— Новеньких за последнее время было много. И некоторые вообще к работе в хозяйском доме не приучены.

— А ты что скажешь, Петр, — Алексей посмотрел на молодого слугу.

— Не хочу я обвинять никого, не имея доказательств на руках. Если мы тут устроим охоту на ведьм, легче от этого никому не будет, — произнес тот, глядя в пол.

— С этим я согласен. Но вы все-таки подумайте, сейчас нужно понять, всем ли в доме можно доверять.

— Да, Ваша Светлость, — старший кивнул, подталкивая младшего к дверям. — Ну, и чего ты выкобениваешься? — услышал Алексей тихие слова, не предназначенные для его ушей.

Конец ретроспективы

— Значит, какие-то подозрения у тебя были, — сделал вывод Строганов.

— Были, Ваша Светлость, — кивнул Петр. — Доказательств не было.

— И? — Мио пристально посмотрела на слугу.

— Он к нам не так давно пришел. Русский. Вроде как приняли по рекомендации то ли графа Аверьянова, то ли Николаевского. И он сразу вокруг юного графа начал крутиться, особенно в столовой.

— Работает на кухне? — напряглась девушка.

— Так точно, Ваша Светлость.

— Считаешь, могли досыпать зелье? — уточнил Алексей.

— Не знаю, — покачала головой Гермиона.

— Только я сам видел, как он сегодня в дом чужого пустил, — прервал диалог супругов Петр.

— ЧТО?! — прошипели те на пару.

— Я решил после нашего разговора за ним последить, вот и... — слуга махнул рукой. Было видно, что ему неприятно все происходящее.

— А чего мы стоим? Надо же этого гостя ловить, — вдруг всполошилась Мио. — Мало ли... Велес, Лия и Дрейк! — она подхватила подол юбки и ринулась к двери.

Мужчины устремились за ней. У детской уже замерли двое дюжих молодцев, с явным намерением никого не впускать.

— Я забыл сказать, что предупредил всех верных слуг, — прошептал Петр.

— Молодец, — выдохнула графиня.

— Демьян с Мишкой пытаются найти чужого. Хорош, зараза, прячется словно тать. Ивашку мы уже скрутили, — поделился один их дюжих новостями.

— Что ж этому уроду в нашем доме нужно? — Мио посмотрела вдоль коридора. — Если не дети, то...

В этот момент раздался глухой звук. Что-то явно упало, затем разбилось.

— Схватили? — с сомнением выдохнула девушка.

— Не, они его там ищут, — кивок слуги налево, — а звук оттуда идет, — взмах рукой направо.

— Оттуда? — Алексей посмотрел в ту сторону, куда указал Петр. — Там... А там у нас... Григорий, — выдохнул он одновременно с женой.

— Пост не покидать, — приказал дюжим мужикам граф, а сам ринулся в сторону комнат Паленов. По пути к нему присоединились спешащие на помощь слуги, часть которых ринулась к кабинету, вторая — к спальне.

В общей сутолоке нужную дверь вышибла подоспевшая Мио. Волнуясь, она вложила в Алохомору значительно больше сил, чем следовало бы. Картина, представшая глазам Строгановых и слуг, заставила всех ненадолго замереть. Григорий бился с каким-то человеком в черной мантии, причем бился, не используя магии. Палочка Палена лежала на столе, еще одна, очевидно, принадлежавшая нападавшему, торчала из-под кресла.

Ступор быстро прошел, и несколько слуг кинулись на чужака. Но первой снова успела Гермиона:

— Ступефай! Инкарцеро! — в голосе, словно лишенном эмоций, не было слышно ни капли паники или истерики. Девушка великолепно держала себя в руках.

Григорий устало разлегся на полу и прикрыл глаза.

— Ты как? — Строганова присела рядом, чтобы проверить его состояние.

— Жить буду, — Пален открыл глаза. — А это вообще кто?

— Вот сейчас и узнаем...

— Что тут происходит?!

Алексей не успел договорить, как раздался еще один голос. В дверях спальни, опираясь на Драко Малфоя, стоял Ри. Живой и, похоже, относительно здоровый. Но в каком виде...

Малфой-менор

Гарри задумчиво глядел в окно. Он не видел, что там, за стеклом, поскольку был погружен в себя. Сейчас, когда появилось время для размышлений, стало понятно, что его поведение несколько, мягко говоря, необычно. Хорошо еще, что Поппи и Александра Павловна покинули Малфой-менор. Кстати, вот и еще одна странность. Чтобы бабушка Григория повелась на авантюру? Да ни в жизнь! Тем более, она всеми силами препятствовала поездке "своих мальчиков" в Англию.

— Проклятие какое на нас навели что ли? — пробормотал он. — Должно же быть логическое объяснение происходящему.

POV Ри

Так, надо проанализировать последние события.

Стоило только увидеть Драко, и сразу же вспыхнули старые чувства. Хотя все они должны были давно остаться в прошлом. Я тогда даже в своем дневнике написал, что вполне смогу общаться с Малфоем просто как со старым знакомым, он не вызывает у меня прежней бури эмоций. Обманывал ли я сам себя? Нет. И последние дни тому подтверждение. Сейчас, находясь в меноре, могу совершенно точно сказать, что желания даже просто поцеловать Драко у меня нет. Мы опять просто знакомые, у которых есть несколько нерешенных вопросов.

Тогда в чем причина моего поведения? Когда меня пытались зажать в уголке, а то и уложить в кровать другие, я боролся. Всегда. Немало носов сломано, да и коленом между ног получили все "претенденты". Что же не дало мне сопротивляться Драко? А ведь я был на него зол. И все равно флиртовал. Что происходит-то? Зелье, проклятие? Оно уже сошло на нет? Бред какой-то. Сюда бы сейчас Мио, чтобы устроить мозговой штурм. Хотя, думаю, она уже все поняла.

Почему я не отреагировал на измену Гриши? Еще одна загадка. До этого устраивал немало пакостей всем, кто пытался даже просто обратить его внимание на себя, а тут... Нет, точно, без магии не обошлось. Но тогда под ее влияние попала и Александра Павловна.

Кто-то идет...

Конец POV Ри

Пален быстро уселся обратно в кресло. Он и сам не заметил, как встал из него во время своих рассуждений. Прикрыв глаза, молодой человек замер. Минуту спустя двери мягко открылись. Ри выровнял дыхание, чтобы не было заметно, насколько он напряжен. Все же Малфои наводили на него страх, пусть и не всеобъемлющий. Легкий перестук каблуков дал понять, что его посетила Нарцисса. Красивая женщина, колдунья в самом расцвете сил, и к тому же колдунья темная — она была опасна. Леди лишь внешне напоминала холодную куклу, которой нет никакого дела до окружающих, в том числе и до своей семьи. Прекрасная маска.

— Я решу все проблемы, и скоро ты исчезнешь из этого дома. Я позабочусь, — выплюнула женщина в лицо "инвалиду", резко развернулась и ушла.

"И зачем об этом вслух? Или она считает, что перед молчаливым и малосоображающим человеком можно и выговориться? Странно это. Да и Снейп с Малфоем тоже особо не сдерживаются в моем присутствии. И чего меня вообще сюда понесло? Правильно сказал Драко, геройство из одного места поперло. Придурок, ни плана, ни путей отступления. Выбираться надо, пока не поздно".

Хлопок возвестил о появлении домовика.

— Молодому господину пора спать.

Пара щелчков пальцами, и Ри оказался в кровати. Он старался не показывать своего отношения к действиям эльфа. Русские предпочитали нанимать слуг-людей, а не порабощать магических существ. Новый хлопок сообщил, что нянька испарилась. Молодой человек скривился, передернулся всем телом, пытаясь избавиться от остатков эльфийской магии, липнущей к коже. Кстати, именно в России он впервые почувствовал, что сила волшебника может быть разной, и что ощутить ее можно саму по себе, а не в результате действия заклятий.

Пален вздохнул. Сейчас он бы с удовольствием посидел у кроватки сына, рассказал бы ему сказку, а потом забрался бы под бок к мужу или занялся с ним любовью. На этой мысли его сморил сон.

Двери тихо, почти бесшумно отворились, и в помещение проскользнула стройная фигура. Она неслышно подошла к кровати и замерла. Лорд Малфой пожаловал, собственной, весьма небрежно одетой персоной. Странный блеск в его глазах говорил о том, что хозяин поместья изрядно набрался, только непонятно, с чего бы. А уж с какой радости он появился у гостя и вовсе оставалось загадкой.

Люциус прищурился, скривился, вытащил из трости свою палочку и наставил ее на Поттера. Прозвучало несколько тихих заклинаний. Юноша резко подался в сторону, его глаза распахнулись, в них проскользнул страх, непонимание, а потом... Что было потом, Малфоя-старшего не интересовало. Несколько дополнительных взмахов рукой, и мальчишка оказался распят на кровати, привязанный к изножью и изголовью. Силенцио не давало ему подать голос. Из кармана халата мужчина вытащил флакон, содержимое которого с трудом, но все же влил в рот своей жертвы. Ри пытался плеваться, но сил не хватало, и часть зелья проскользнула в желудок, вызывая не самые приятные ощущения. Новый взмах, и одежда юноши испарилась. Обнаженное тело оказалось на удивление привлекательным, что все же запечатлелось в одурманенном алкоголем мозгу Люциуса, который скинул с себя халат, оставшись обнаженным.

POV Ри

Дурак, вот ведь дурак... Ну и где были мои мозги? Поттер, ты дебил! Тебя же сейчас изнасилуют, и ты ни фига не сможешь сделать. Расслабился! И где? В Малфой-меноре! ЭТО СЛИЗЕРИНЦЫ!!! Пора бы уже понять! Нашел приключения на свою задницу! В буквальном смысле!!!

Конец POV Ри

Похоже, сиятельный лорд не собирался особо церемониться, хотя на кровать и упал пузырек с любрикантом. Люциус навалился сверху, придавливая жертву, его руки скользнули по обнаженной коже, вызывая лишь отвращение. Длинные холеные пальцы обхватили вялый член (еще бы не вялый, какое уж тут удовольствие от происходящего). В такую ситуацию Ри раньше не попадал. Плохо было то, что сопротивляться он не мог — несмотря на алкоголь, заклятия у Малфоя-старшего получились отменными.

А между тем мужчина прикоснулся к анусу Палена, породив панику. Вот один палец, не слишком заботясь об осторожности, проник внутрь. Придавленный сверху, в путах, Ри не мог даже дернуться лишний раз. А пальцев уже два... три... Боль нарастала. К моменту, когда Люциус был готов войти в него, у юноши началась истерика. Он зажмурился, пытаясь абстрагироваться от происходящего. Вот-вот... Неподъемное тело навалилось сверху, дыхание перехватило...

— Поттер, Мордред тебя за ногу, когда ж ты прекратишь искать приключения себе на жопу?! — раздраженный голос оказался полной неожиданностью. Гарри открыл глаза. Да, все же Гарри, а не просто Ри, это он, наконец, понял.

Драко с трудом, но все же спихнул тело отца с его жертвы. Несколько взмахов палочкой, и освобожденный Пален медленно сполз с кровати. Адреналин схлынул, вместо него появилась нервная дрожь, пришлось прикусить губу, чтобы не сорваться в истерику. Если бы не Малфой-младший, быть ему изнасилованным Малфоем-старшим. И еще не понятно, что именно влил в него сиятельный лорд. Тошнота накатила внезапно. Гарри зажал рот руками и рванул в ванную комнату. Драко последовал за ним и замер над стоящим на коленях над унитазом юношей, которого выворачивало наизнанку.