| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— И что ж вам неймётся-то, а? — вздохнул я, глянув на связанного Гюнта, валяющегося у меня под ногами, и вернулся к перебору наших с Тенной вещей, найденных мною в кладовке при кабинете, явно специально предназначенной для складирования имущества пленных. — Ну, погорели, бывает, так это риск в ваших делах неизбежный, не так ли? Чего ж дальше-то в болото было лезть? Возместили бы убытки и работали себе спокойно. Нет, вас на месть потянуло! Сколько денег в неё вбухали, не скажешь? И ведь опять зря! Сейчас вот отыщу противоядие к сон-траве, разбужу Тенну, да и дёрнем мы с ней отсюда, а чтоб веселей было, устроим небольшой пожар, и лишитесь вы, господа нехорошие, ещё одной базы. Вот и думай, стоила ли овчинка выделки? О! Нашёл.
Я повернулся к бывшей любовнице, уютно сопящей на небольшом диванчике в углу кабинета и, зарядив инъектор найденным в своей аптечке стимулятором, приложил его к плечу Тенны.
— Стоило, мразь, — тем временем прохрипел мой собеседник, не прекращавший сверлить меня ненавидящим взглядом. — Достанем, всё равно достанем, и гореть тебе на костре, тварь тёмная.
— Ох ты как? — и в самом деле удивился я. — А вы, значит, светленькие, да? Работорговцы и похитители людей, использующие похищенных в тёмных ритуалах? Или, скажешь, что ванна в соседней комнате предназначена для помывки уставших алхимиков?
— Не твоё дело! — рыкнул Гюнт. Ну, попытался. Очень трудно сохранять повелительные нотки в голосе, когда на горло давит каблук сапога.
— Не шуми, баронессу напугаешь, — покачал я головой, заметив, как вздрогнули плечи Тенны. Хорошая штука — стимулятор по рецепту Вурма, действенная.
— Баронесса, ха! — просипел пленник. — Шлюха... аргх!
Прилетевший ему в живот удар, заставил Гюнта захлебнуться собственной вонью. У меня, конечно, есть собственные претензии к Тенне, но это не значит, что кому-то другому позволено оскорблять мою пассию. Пусть и бывшую.
— Как вы себя чувствуете, баронесса? — спросил я.
— С-спасибо, неплохо... — чуть хриплым ото сна голосом произнесла она.
— Что ж, тогда советую поскорее привести себя в порядок. Нам давно пора покинуть этот гостеприимный дом, — я распахнул дверь в лабораторию, где видел вполне работающий умывальник и, подхватив вздрогнувшую девицу под руки, помог ей подняться на ноги. — Поторопитесь, баронесса.
— Д-да, конечно, — пробормотала она и, покачнувшись, шагнула к двери. Проследив взглядом за просыпающейся на ходу Тенной, я покачал головой и повернулся к Гюнту.
— Кто ещё знает о нашем присутствии в замке?
— Все, кто должен, — ощерился бывший хозяин кабинета. Посмотрев в глаза этому... идиоту, я пожал плечами и полоснул его по шее фальшионом. Надоел, баран упёртый.
Так, стоящим над мёртвым связанным телом, с окровавленным клинком в руке, меня и застала возвращающаяся из лаборатории, Тенна, бледная, испуганная до предела давлением черноты. Увидела, вздрогнула, и тут же кинулась к тюкам с вещами.
— Х-холодно, — криво улыбнулась она, заметив, что от меня не укрылась сотрясающая её дрожь. Ну да, щеголять по прохладным подземельям в одной ночнушке, конечно, не жарко. Вот только кажется мне, что это далеко не единственная причина её дрожи. Боится она. Причём, не этих самых подземелий, не тьмы в лаборатории, и не двух трупов, валяющихся в комнате, а того, кто эти трупы организовал. Иными словами, меня. И надо признать, у "баронессы" есть на это определённые основания.
Пока Тенна судорожно одевалась в привычный охотничий костюм, я тоже не терял времени даром и, наконец, сменил одежду Лима на собственный наряд ходока, не забыв и о его боевой части. Нацепив привычную по выходам в поле, экипировку, я довольно вздохнул, впервые за неделю почувствовав себя комфортно. Вот, что называется привычка!
— Я готова, — тихо произнесла "баронесса", пряча от меня взгляд.
— Замечательно, — кивнул я в ответ. — Тогда, идём.
— А как же... вещи? — Тенна указала на объёмные тюки и сумки, загромоздившие стол Гюнта.
— Не волнуйся, заберём, — отмахнулся я. — Но сначала, я выведу тебя из замка.
— И расскажешь, что произошло? — бросив взгляд в сторону валяющегося в углу Арно, спросила Тенна. Надо же, она ещё и храбрится...
— Обязательно, хотя, это не так история, что принято рассказывать красивым девушкам, — с успокаивающей улыбкой, произнёс я. Но вряд ли этого было достаточно, чтобы "баронесса" забыла о своих страхах. Тем не менее, девица резко кивнула и, дождавшись, пока я шагну в сторону выхода из кабинета, пристроилась в кильватер. Ну, прямо послушная жена зашуганная мужем, куда деваться! Тьфу ты... Придётся с ней объясниться, но не сейчас, позже. Когда эта эпопея с побегом закончится.
Вытащить Тенну из замка оказалось не сложнее, чем проскользнуть в Горный незамеченным для стражи, с Лийкой на плече. Правда, поначалу, оказавшись в тени, моя пассия изрядно нервничала, что сказалось на хватке, с которой она вцепилась в мой локоть, но уже через несколько минут Тенна вполне привыкла чёрно-белой гамме вокруг, и вполне уверенно следовала за мной, правда, не ослабляя железного хвата. Но оно и к лучшему. Было бы хуже, если бы она слишком расслабилась и, отцепившись от меня, вынырнула из тени на виду у стражи. А ребятки эти, судя по их ухваткам и поведению, далеко не новички и тратить время на охи-вздохи не стали бы. Таких внезапным появлением противника не удивишь, нашинкуют ломтями и "мама" сказать не успеешь.
Хорошо, что мы не в приграничье. Здесь никому и в голову не приходит держать замковые ворота запертыми днём, в мирное время, конечно. Так что мне не пришлось сайгачить по стенам с Тенной на закорках, как это было в Горном с той же Лией. Мы просто прошли в открытые ворота, благо, тени позволили проделать этот фокус без всяких проблем. А вот за стенами замка пришлось немного поднапрячься, чтобы преодолеть сотню метров вырубки незамеченными. Но и тут нам на помощь пришла тень. Пусть полдень миновал не так уж давно, но башня главного донжона оказалась достаточно высока, чтобы мы смогли прикрыться её тенью и преодолеть добрую четверть расстояния до опушки леса невидимыми для возможных наблюдателей на замковых стенах. А там, достаточно было дождаться, пока стражник на стене сменит направление движения и... рывком преодолеть оставшееся расстояние. Вот тут пришлось брать Тенну на руки. Она, всё же, обычный человек и просто неспособна бежать с нужной скоростью. Мне же, даже с ношей, понадобилось всего несколько секунд, чтобы добраться до леса и скрыться в его тени.
И, кажется, этот рывок испугал "баронессу" даже больше, чем наша прогулка по замку, на глазах у ничего не замечающей стражи. По крайней мере, когда я сгрузил девицу под каким-то кустом, и попросил никуда не уходить до моего возвращения, она ТАК посмотрела... Дожил, называется.
Перетаскать тюки с одеждой тоже проблем не составило. Хотя они и оказались жутко неудобными, но тут уж ничего не поделаешь, пришлось разбить процесс на несколько заходов. А вот когда я решил вернуться за Арго, случилось нечто непредвиденное.
Я, как раз, вошёл в конюшню, когда во двор замка ворвалась целая кавалькада латных всадников, сопровождающая скромную тёмную карету без гербов, запряжённую четвёркой чёрных как смоль, полукровок, сверкающих алыми глазами. И тут же завертелась такая суета, что я предпочёл подождать с экспроприацией своего тяжа, и понаблюдать за происходящим. Почему-то, я был уверен, что прибытие гостей связано с моим пленением. Чутьё? А чёрт его знает, но пропустить грядущий спектакль я не хотел. А в том, что он обязательно будет, сомневаться не приходилось. Достаточно было увидеть, какой хай поднялся, когда какой-то толстяк в рюшах и с золотой цепью на шее, с чрезвычайно бледным лицом бегом кинулся к вышедшему из кареты костистому старику в чёрном камзоле. Толстяк рухнул перед гостем на колени и, облобызав протянутую ему руку, с выпученными глазами на бледном лице проблеял что-то невнятное. Старик, и без того выглядевший не особо радостным, после услышанного посмурнел ещё больше. Его левая щека дёрнулась, словно от нервного тика, а в следующий миг, стоявший перед гостем на коленях, толстяк с поросячьим визгом, кубарем покатился куда-то вбок, от полученной оплеухи. А старик-то непрост! Для непосвящённого всё выглядело так, будто он отвесил толстяку банальную пощёчину, а на самом деле, сложенной "лодочкой" ладонью, да засветить по уху... так ведь и контузить можно, а если очень не повезёт, то и без слуха оставить.
Ну а догадаться, за какие новости толстяка так "отблагодарили", было несложно. Суета, которой и без того хватало с приездом гостя, увеличилась чуть ли не в геометрической прогрессии. Теперь, по замку и его двору заметались не только слуги, но и стражники. И только гость с его свитой, кажется, никак не участвовали в этом бедламе. Окружённый спешившимися латниками и вышедшими следом за ним из кареты "гражданскими", старик, вернув невозмутимое выражение лица, поднялся по лестнице следом за семенящим толстяком-мажордомом, то и дело испуганно оглядывающимся на гостей, и скрылся в переходах замка.
Ну а я... любопытство, оно такое любопытство. Каюсь, не сдержался и, выпроводив укрытого тенью Арго за пределы замка, до того, как суетящаяся стража закрыла-таки ворота, вернулся обратно и двинулся на поиски гостей. И не пожалел.
Прибывшую в замок компанию, я обнаружил в парадном зале, с потолочных балок которого свисали полотнища старых и не очень знамён. Сейчас, кроме небольшого тронного возвышения с расположенным на нём неудобным резным креслом с прямой высокой спинкой, ввиду простоты, не дотягивающим до гордого названия "трон", в зале не было никакой иной мебели, так что, четырём спутникам старика пришлось довольствоваться своим "возвышенным" положением по левую и правую руку от занятого им кресла. Латники его личной охраны, вытеснив местную стражу за двери, распределились вдоль стен большого зала, обшитых резными деревянными панелями высотой чуть выше человеческого роста, а мажордому замка, главе его стражи и старшим слугам пришлось занять место перед тронным возвышением.
Я оказался в зале как раз в тот момент, когда старик заканчивал расспрашивать главу стражи, по бокам от которого, как-то незаметно возникли латники из охраны гостя.
— Подвожу итог, — тихим, чуть надтреснутым голосом произнёс старик, взирая на преклонившего колено стражника сверху вниз. — В подземелье обнаружены трупы двух наёмников и моего ученика, пленников и их вещей на месте не оказалось, и никто из стражников не заметил ничего подозрительного. Так?
— Да, мессир, — покорно произнёс страж.
— Это прискорбно, Тиль, — покачал головой старик. — Гюнт рекомендовал тебя как знающего специалиста, и что же? Ты оказался не в силах не только сберечь жизнь своего благодетеля, но даже не смог поймать его убийцу.
— Моя вина, мессир, — склонил голову тот. Сидящий в кресле глубоко вздохнул.
— Что мне от твоего раскаяния? — тихо произнёс он, взмахнув затянутой в перчатку, сухой ладонью. Тихий шелест, блеск меча, и голова стража, с глухим стуком ударившись о каменные плиты пола, прокатилась пару метров и замерла, невидящим остекленевшим взором уткнувшись в своего убийцу. Мажордом и слуги, охнув, дружно повалились на колени, а исполнивший приказ начальства, латник аккуратно протёр белоснежным платком клинок и, вернув меч в ножны, неподвижно замер на месте.
— Пергон, — голос старика не изменился ни на йоту, когда он обратился к мажордому. Тот вздрогнул, но послушно поднял взгляд на хозяина. — Через полчаса представь моему капитану кандидатуру для временной замены главы стражи этого замка... и вели приготовить мои покои.
— Слушаюсь, мессир, — произнёс мажордом, — но позвольте заметить, ваши покои готовы. Мессир Гюнт распорядился об этом сегодня утром.
— "Мессир" Гюнт, надо же! — неожиданно усмехнулся старик, бросив быстрый взгляд на одного из стоящих рядом сопровождающих. — Никак, ученик возомнил себя хозяином замка, а? Зря он это... право слово. Ну да, что уж теперь, с мёртвых спросу нет. Пергон, ты ещё здесь?
— Прошу прощения, мессир! — мажордом подскочил на трясущихся ногах и, пятясь, выкатился из зала, так и не показав присутствующим спины.
— Что ж, раз покои готовы, идёмте, господа. Будет недурно отдохнуть с дороги, — поднимаясь с кресла, произнёс старик, а едва он покинул тронное возвышение, рядом тут же оказался один из старших слуг. Попытался... но был удержан за плечо всё тем же латником-палачом. Впрочем, это движение не осталось незамеченным хозяином. — Что?
— Позвольте проводить гостей в их покои, мессир? — произнёс седой слуга.
— И выполнишь их пожелания, Гроуг, — благосклонно кивнул старик. Повинуясь жесту старшего слуги, откуда-то нарисовались четверо его помощников, каждый из которых взял на себя по одному из спутников хозяина. Сам же старик, проводив взглядом покидающих зал людей, махнул Гроугу рукой и двинулся куда-то в сторону. — Вели слугам передать моим гостям, что я жду их в малой гостиной. Через полтора часа.
— А обед?
— Обед? — старик на миг задумался. — Да, перекусить с дороги не мешает. Подашь туда же, но без официоза, Гроуг.
— Будет исполнено, мессир, — слуга протянул хозяину снятую с пояса алхимическую лампу, одновременно открывая перед ним неприметную дверь, выполненную заподлицо с деревянной обшивкой стены. Старик зажёг фонарь и уже почти скрылся в тёмном проёме, но на миг замер.
— И начинай подыскивать нового мажордома. Пергон явно перестал справляться со своими обязанностями. Условия и требования тебе известны, — проронил хозяин замка и, как ни в чём не бывало, шагнул вперёд, оставив за спиной склонённого в низком поклоне слугу. Ну а я последовал за стариком.
Не из голого любопытства, вовсе нет. Просто, я решил, что уходить из замка, не обрубив хвосты — нельзя. Бегать всю жизнь от людей, обладающих такими ресурсами, бессмысленно. Это как с бегом от снайпера — умрёшь уставшим. А посему, проблему надо решать одним ударом.
Убийство? Да, очередное убийство. Сколько их уже было, и сколько их ещё будет? Я не знаю, но жить спокойно, имея за спиной такого противника, не хочу и не могу. Страх, да. Меня самого смерть давно не страшит, я её уже пережил дважды, но подвергать опасности окружающих меня людей... это совсем иное дело. Компания Гюнта уже доказала, что не остановится ни перед чем в своём желании достать меня. Пример с Тенной, которая, вроде как, входит в их же круг, весьма показателен. Они не пощадили даже своего человека ради достижения нужной цели, так что же тогда грозит совершенно посторонним им людям, тем, кто может стать "мостиком", ведущим ко мне?! Дим, Вурм, Томвар... Лия?
Нет, вопрос нужно закрыть, тем более, что я нюхом чую — этот старик, если не является верхушкой вышедшей на охоту за мной организации, то находится достаточно высоко в её иерархии, чтобы стать источником полезнейшей информации.
— Не стойте на пороге, сударь Мид, — неожиданно проронил старик, когда мы оказались в небольшой гостиной, и в коридоре стихли шаги отпущенного жестом слуги. — Или нынче вы предпочитаете какое-то иное имя, господин волкодав?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
