Royal Crisis

«Завтра» — подумал феникс. — «Всё завтра. На сегодня хватит.»

Тем временем в особняке на Гриммо, в додзё

Кричер выполнял волю своего Хозяина, наследника рода. Одна из стен зала была заставлена сборными стальными стеллажами, на которых хранилось оружие и амуниция хозяина. Кричер макнул кисточку в банку с краской, высунул от усердия язык, отжал с кисти лишнюю краску. Лёгкое движение руки — и конус пули окрашен в серо-серебристый цвет. Домовик критически осмотрел свою работу, убедился, что нет потёков, и поставил патрон пулей вверх на полку, к рядам таких же.

Хозяин собрался на охоту. Как сын аристократа и будущий лорд, хозяин просто обязан иметь причуду. А что может быть причудливее, чем охотиться на оборотней в Лютном Переулке? Хозяин знает толк в причудах.

За последний месяц Кричер порядком округлился, и, если так и продолжится, через год вполне сойдёт за начинающего сумоиста. Когда хозяин приносил жертвы для укрепления защиты особняка, Кричеру перепало немало. А охота означает новое усиление защиты. Хозяин — истинный Блэк. От этой гордой мысли уши Кричера непроизвольно встопорщились. Чего только стоила его паранойя по поводу защиты дома от проникновения чужих домовых и даже от телепорта феникса. Кричер успокоил хозяина, заверив его, что в подвале закопана десятка чужих домовых, образующая пентаграмму — ритуал предков не только защитил особняк от аппариции чужих эльфов, но и просто находиться в доме Блэков чужому домовику сложно — дом будет давить на сознание, практически отправляя нарушителя в обморок. С имбовым телепортом феникса так просто вопрос не решается, но, как и всякого нарушителя, дом будет пытаться подавить незваного гостя. Как заволновался хозяин тогда! Но когда узнал, что в доме Блэков феникс практически не сможет пользоваться своими огненными возможностями, воспрянул духом. Кричер не понял, как конкретно хозяин собирается устранить эту угрозу, но у него создалось впечатление, что наследник собирается использовать пишущего кролика, и кроме того, уверен, что артефакт «Khooyvintom» сразит феникса. Как научить кролика писать, Кричер не знал, про артефакты такого типа не слышал, но уверенность хозяина его успокоила. Хозяин справится.

Дом Гонтов

16 ноября 1991.

Через неделю Крайтон и Калхоун пригласили меня на уничтожение кольца в доме Гонтов. Двойка европейских наёмников прибыла портключом. Затем один три часа устанавливал защитные барьеры: чертил руны, потрошил чёрных петухов, раскладывал по окрестностям домашние заготовки на пергаменте и вообще — сразу видно, что творил очень мощное колдунство, чтобы аврорат не испортил нам веселье. После чего второй за две минуты оставил на месте дома дымящуюся воронку. Где-то на первой минуте я почувствовал боль во лбу. На этом всё закончилось. Наёмники покинули нас богаче на полторы тысячи галлеонов. Остаток с двух тысяч я отдал Калхоуну и Крайтону, в качестве премии, заявив, что операция была чрезвычайно важная, серьёзно ударила по врагам, и вообще — я доволен. Ещё бы я был не доволен — теперь от Реддла возродится в лучшем случае половина, хотя — о чём это я? Половина — это был дневник.

Тем временем Джо тоже клювом не щёлкал. За неделю появились сразу две антипоттеровские статьи. Одна, в «Пророке», однозначно писалась под диктовку Джо: мол, Поттер явно ступил на тёмную сторону силы, а были ли «нападавшими» те граждане — а может это просто прохожие, а Поттер на самом деле злой, и прочее проплаченное дерьмо. Вторая, в «Министерском вестнике», вообще была слабо понятна для меня. В ней основной упор делался на то, что бандитов Поттер убил маггловским оружием, потом долго толклась вода в ступе и следовал вывод, что Поттер — плохой. Видимо, статья была рассчитана на настоящих волшебников, а на мои маггловские мозги пропаганда не действовала. Делать я пока ничего не стал, но фамилии «корреспондентов» запомнил. Особенно второго — первый-то, судя по всему, мало что из себя представляет.

Мы в очередной раз посовещались с Делакуром об операции «Футбольный удар» (по яйцам Дамблдора) и в очередной раз пришли к выводу, что пока всё неопределённо и зыбко. Неизменна была только дата: 16 декабря. М-да, время уже поджимает!

В порядке разминки перед «Футбольным ударом», было решено провести операцию, которая усилит наши позиции. Уж если бить — то от души.

Одним из вечеров я в компании Крайтона младшего и Оушена прогулялся по лавкам Лютного переулка с целью оценить размер подводных камней, на которые можно напороться. Среднестатистическая лавка имела защиту только на кассе, иногда на двери, шкафах. Продавцы забавно откладывали кирпичи, стоило зыркнуть на них огнём глаз из-под капюшона. Интересно, Джо уже завербовал себе Флетчера-Два? Наверняка, да и не одного. Оригинальный Флетчер тем временем стоит у меня в одной из кладовок подвала — дожидается своего часа, тихо пованивая мертвечиной. Я опробовал на нем тот ритуал, который с удовольствием применю на Крауче старшем, но позже. Сейчас некогда им заниматься — есть более насущные дела. Что-то я задумался. Итак, о защите зданий Лютного переулка, ради которой я пришёл. К этому времени я уже научился неплохо пользоваться магическим зрением, и, соответственно, видеть магическую защиту. Так вот, некоторые здания прямо-таки светились рунами, кругами, звёздами симметричными и нет, рисунками различных животных и существ. Светились пороги, угловые камни, двери, переплёты окон и сами стекла в окнах, подоконники, флюгеры на крышах — да всё светилось магией. В отдельных случаях магия была и внутри стен. Перед прогулкой я два дня читал книги о стационарных защитах в библиотеке рода Блэк — не с целью научиться обходить защиту (за такое короткое время это невозможно), а с целью понимать то, что увижу. И теперь, глядя на дома, я понимал, что вне Древнейших и Благороднейших семей искусство стационарной защиты жило своей консервативной жизнью.

Основой всех защит была привязка на крови и жертва — самая первая, сильная ритуальная магия, доступная и сквибам, а потому популярная, несмотря на всякие идиотские запреты дегенератов. Если завтра министерство объявит секс чёрной магией — люди не перестанут трахаться. Смысл же запретов очевиден: запретить всё, чтобы кто угодно был виновен в чём угодно. Если переводить на русский: был бы человек, а статья найдётся. Таким образом, тот, кто у руля, может проводить репрессивную политику против своих врагов и всего народа в целом. Что сейчас и происходит. Что-то меня на политику заносит постоянно, но вот, мы уже почти дошли. Сначала я планировал ударить в лоб — ночью, при поддержке парочки взломщиков проклятий от Делакура уничтожить цели по плану «мы войдём и перестреляем их всех». Но как-то это непрофессионально — с таким подходом каши не сваришь. Я же не Волдеморт какой-то. Это у того тактика — знай, посылай клеймёный скот на убой — кто выживет, будет обвинён в провале, получит диагноз беспросветной тупости и награждён Круцио. У меня рабов нет, потому что для меня важнее достичь цели операции, чем поиздеваться над рабами. И вообще я против рабства. Эту свою социальную позицию я и пришёл выразить за час до «общепринятого» времени закрытия лавок в Лютном. Калхоун и Оушен изображали «волшебников»-охранников с неподходящими мне трофейными палочками. Это не мешало им держать в рукавах компактные Сиги 32 и Узи на груди. Я изображал мелкого дедулю-извращенца-педофила (практически Джо, только не директор Хогвартса — хотя, какие мои годы), используя изменяющий внешность амулет номер два. Таким вот трио мы, не спеша, с чувством собственного достоинства, пришли посетить заведение «Обслуга» в четырёх перекрёстках от входа в Лютный, в которое меня пытался заманить покойный барыга из «книжного». Двухэтажное здание — заметно большее, чем типичный магазинчик в Лютном, защитные руны на окнах и двери.

Перед дверью я остановился, и Эдвард «услужливо» открыл передо мной дверь. Некоторые защиты реагируют на желание причинить зло, и ещё подходя к двери, я начал психотехнику. Я спокоен. Я на берегу горного озера. Вокруг ни ветерка. Я сижу на коленях на теплом камне, который чуть выше воды. В моей голове нет неприятных мыслей. Прохладная вода приятно холодит мою руку, затолканный под воду Джо перестал вырывать свой воротник из моих рук и выпустил целое облако пузырьков... так, это неподходящая психотехника. Нужно что-нибудь другое. Я спокоен. Тёплая вода рассветного моря омывает мои ноги, медленно проваливающиеся в песок. Солёный и свежий воздух приятно вдыхать. Задумчиво шумит море. Я сталкиваю с пляжа в воду маленькую лодку и гребу, глядя через плечо на восход. Безмятежность.

Я вошёл в дом. Крайтону никакие психотехники не требовались — он на задании, а Оушену, как отцу детей, пришлось делать серьёзное внушение и вдалбливать основы. М-де — помучаюсь я ещё с Оушеном. С другой стороны, я сам виноват. Нужно купить вертолёты — тогда можно будет использовать Оушена правильно, согласно его талантам и специальности. В помещении агенты подошли ко мне поближе и принялись «рассматривать обстановку» — хотя рассматривать было особо нечего. Диванчик. Два кресла. Стойка с гомосексуального вида дельцом. Перед стойкой на диванчике светятся руны управляемых ловушек. Кресла так и вовсе стоят на пентаграммах. Серьёзные тут люди живут. Не доходя до стойки, я остановился, и глянул на «продавца».

— Вы занимаетесь наймом обслуги?

— У вас есть рекомендация от наших клиентов? — его так просто не возьмёшь.

— А как же, — я бросил на стойку мешочек, в котором зазвенели галлеоны. Барыга скептически посмотрел на него, но в руки не взял. А потянем ли мы такое серьёзное дело? Это тебе не «книжника» катаной потрошить — тут сразу видна организация, соблюдение рабочих инструкций, взаимодействие с организованной преступностью и купленными копами, то есть, аврорами. Я ясно представил, как в соседней комнате перехватывает поудобнее рабочие инструменты тревожная команда.

— Сэр, это частный клуб, услуги только для членов клуба. Вступить в клуб можно только по рекомендации действующих членов клуба.

— А не поможет ли решить вопрос частное пожертвование на благо клуба?

— Это можно устроить всего за пять тысяч галлеонов, — да они ••анулись! Тут явно обычная торговля рабами, а не элитный бордель для особ ранга Джо.

— В таком случае мне выгоднее воспользоваться услугами другого заведения, — я вытащил палочку, от чего барыга немного напрягся, но ничего делать не стал, во всяком случае, по его верхней половине над стойкой это не было заметно. — Акцио рекомендации. Удачного вечера!

После этого я вышел, а за мной, чуть притормозив, чтобы не оставлять барыгу без присмотра, по очереди вышли агенты. Мы прошли дальше по улице, чтобы я мог глянуть на торец здания, и воспользовались портключами.

Паб, второй этаж

9 вечера, совещание полного состава Отдела II.

— Перед нами стоит сложная, но важная задача, — в процессе изложения я чертил схему для наглядности. — На первом этаже за спиной у барыги находятся две комнаты. В правой зафиксирован тепловой след и магическое излучение двух охранников, — я нарисовал два смайлика с опущенными вниз кончиками губ и крестиками вместо глаз на месте охранников, один вместо барыги. — В левой комнате биологических и магических объектов не зафиксировано. На втором этаже, предположительно, расположены жилые комнаты барыги. В подвале обнаружены два слабых магических сигнала. И тепловой след ещё от трёх до пяти объектов. Это заложники. Вопросы?

— Какая система защиты, сэр? — Крайтон перешёл сразу к делу.

— На окнах и дверях — сигнализация и руны прочности. Руны прочности и на внутренних дверях. Сигнализация на открытие и разрушение. Перед стойкой, — я начал рисовать кружки и крестики, — ловушки. Эти, похоже, огненные. Под креслами и диваном — связывающие. Но это не самое главное. Вход в подвал находится в комнате охранников — а это неспроста. Наверняка у них есть система на случай прихода честных авроров. (Джордж хмыкнул — какая угроза, мол, авроры же лавочку и крышуют.) Например, портключ в виде цепей или ошейника на каждом заложнике. При угрозе захвата заложников портируют на резервную базу, ну, или, по случаю, куда-нибудь в глухой квадрат моря. Наша задача — освобождение заложников.

— Сэр, почему бы не привлечь к этому ДМП? — Эдвард закатил глаза в потолок. Эндрю изобразил фейспалм. У Джорджа дёрнулась правая рука для того же, но он сдержался. Оушен, что ж ты такой тупой? Ощущаю себя почти Волдемортом — так захотелось Круцио жахнуть. Ну, если идиот — то молчи хотя бы.

— Джордж! После совещания задержитесь и объясните мистеру Оушену, почему мы не привлекаем авроров и ДМП. И на тренировках мистера Оушена сильнее налегайте на точность стрельбы и выносливость — я выразительно посмотрел Джорджу в глаза, впрочем, и Эдвард и Эндрю явно разглядели подтекст «если мозгов у него всё равно нет, и не прибавится».

— Так точно, сэр.

Я прокашлялся, выпил воды из стакана и продолжил.

— Так вот. Наша главная цель — спасти заложников, а для этого необходимо не допустить охранников в подвал. И если они бдят всю ночь в своей комнате, у входа в подвал — то помешать мы им не сможем. Во всяком случае, я не могу придумать сходу, как это организовать. Если же ночью в этой комнате никого нет, а вахта спит на втором — то проблем особо нет. Поэтому, — я задумался, — Эдвард! Мне нужна пара гранатомётов.

— Уже есть, сэр. Из России, с любовью!

— А тротил?

— Естественно, сэр.

— Отлично. Как у нас с поддержкой медика? Предполагаю плохое состояние заложников.

— Колдомедика так и не удалось нанять — ответил Крайтон.

— Ладно. Работаем, как есть. Джордж! В новом коттедже организуй медпункт. Обеспечь в сумме семь-восемь кроватей — возьмёшь в помощь Патрокла. В кухне расположи медикаменты — оформи её под перевязочную.

Джордж прошёл курс первой помощи на службе, а в свободное время раз в полгода, чтобы не терять навыки, посещал курсы Красного Креста. Ну, хобби такое у человека — помогать людям. Кому помочь выжить, а кому-то, напротив, помочь уйти на перерождение.

— Эндрю — на тебе покупка зелий для медпункта, только без фанатизма: заживляющее, общеукрепляющее, кроветворное, костерост и ещё четыре-пять наименований, на твой выбор. Портключи до посёлка тоже организуй.

Пора расходиться — время не раннее.

— Наша вторая цель — захватить языка, желательно барыгу. Через него мы узнаем хозяина заведения, крышу и поставщиков. Хозяина и крышу мы вряд ли достанем... сейчас. Пока что не наш уровень — да даже эта операция практически наш предел. А вот поставщиков мы зачистим. После чего патриотично заявим: Rule, Britannia! Rule the waves: Britons never will be slaves!

Посмотрел на реакцию. Калхоуны изобразили покер фейс. Крайтон улыбнулся. Оушен гордо задрал подбородок и расправил плечи. Походу он один не понял, что это шутка.