Племя вихреногих

— Не собачкой! Я... — Димка осёкся. — Что же мне делать?

— Перестань быть тряпкой. Тогда тобой не будут вытирать пол.

— Послушай, — Димка разозлился. — Я не тряпка. Я просто другой, чем ты. Ты любую дружбу считаешь слабостью?

— Нет. Только слабость.

— И в чём же проявляется моя?

— В том, что ты веришь во всеобщее примирение. В то, что все со всеми могут договориться, если им помочь.

— Разве такого не может быть?

— Не может.

— Почему?

— Почему два парня, влюблённых в одну девчонку, никак не могут воспылать братской любовью друг к другу? Наверно, всё дело в конкуренции. Вот так-то... друг.

5.

Игорь ушёл, а Димка уселся у стены, скрестив босые ноги, глубоко задумавшись. Он не смотрел по сторонам и испуганно вздрогнул, когда сбоку беззвучно появился Вайми.

— Я не помешал? — осторожно спросил он.

Было видно, что он не просто проходил мимо, и Димка вздохнул. Его он точно сейчас меньше всего хотел видеть — но проваливаться сквозь землю от его желания Вайми явно не спешил.

— Нет, — неохотно буркнул он. В конце концов, мрачные размышления — это не дело, а врать было просто противно... — Ну? Чего тебе надо?

Вайми вздохнул. Он тоже явно не испытывал особого желания с ним сейчас общаться — но явно должен был...

— Я хотел бы попросить тебя...

— О, я знаю, что ты хочешь, — усмехнулся Димка. — Ты хочешь, чтобы я помог тебе в достижении твоей цели. Отправился к Льяти и подвиг его на поход к Надиру. Я правильно тебя понял?

Вайми кивнул.

— В таком случае, мне не нужно тебе помогать, — заявил Димка и решительно поднялся на ноги. — Так как я не собираюсь становиться участником твоих гадких игр!

Мальчишка повернулся и шагнул к двери, ведущей из зала. Вайми не последовал за ним, недовольно вернувшись назад. Подойдя к краю бассейна, Файар остановился, взглянул на него и спросил:

— Он стал совсем взрослым, да?

— Да, — неохотно сказал Вайми, всё ещё глядя вслед ушедшему Димке. — Я не знаю, что с ними происходит. Они... они все такие... — он запнулся, и, в конце концов закончил: — Такие... разные!

— Да, и у каждого есть что-то своё, — сказал Файар. — Но они все очень похожи друг на друга в своём стремлении к свободе.

— Не все, — возразил Вайми, не глядя на него. — Лишь те, кто мне нужен. Это... неприятно.

— Тебе да. Мне это безразлично.

— Потому что ты ничего не делаешь.

— Я не вижу смысла что-то делать. Созерцание — высшая добродетель. Ты же несовершенен.

— Наверно, — неохотно признал Вайми. — Они менялись — а я считал себя верхом совершенства, который всегда обречен преуспеть. Теперь же и я должен измениться.

— Ты хочешь идти не вперёд, а назад.

— О. А кто говорил мне, что нет единого пути?

— Я, — легко согласился Файяр. — Но всякое деяние тщетно в своём итоге.

— Пусть так — но если все разделят твою философию, — тебе нечего будет созерцать!

— Даже ты её не разделяешь — что же говорить о других?

Смех Вайми был серебристым и лёгким.

6.

Димка вышел из музея в самом гнусном настроении — но долго сохранять его не получилось. В квартире его уже поджидал Тэо, который заявил, что сегодня в городе праздник — День Ярких Красок, и им непременно нужно на него посмотреть. Отказываться Димка не стал и вместе с друзьями направился на центральную площадь города. Здесь уже собралась изрядная толпа. Сочетания бело-черно-алых, сине-оранжево-белых, красно-черно-фиолетовых и ещё бог весть каких цветов не просто рябили, а вызывали какой-то шум в голове. Димка даже зажмурился и помотал ей, чтобы вытрясти из неё это ощущение. Но помогло это не очень. Он потерялся, как в переносном, так и в самом прямом смысле, так как Тэо и остальные ребята куда-то пропали в толчее. Димка бессмысленно кружил в толпе, чувствуя себя участником броуновского движения и всё время натыкаясь на всё более невозможные сочетания цветов. Наконец, он наткнулся на девушку, которая поймала его за руку и потянула в возвышавшееся над площадью здание. Она была одета во что-то вроде белого мехового плаща с капюшоном, который не сняла даже в помещении, когда они вошли в зал. Но больше всего Димку потрясла другая девушка, которая шла рядом с ними. Она была очень маленькой, с тонкими руками и ногами и лицом, которое было как будто высечено из камня. Её золотые, как у Димки, волосы были заплетены в несколько косичек, которые спускались почти до колен. Заметив, что он смотрит на неё, она улыбнулась ему, и Димка не выдержав, тоже улыбнулся. Он хотел представиться ей, но не смог. Он не мог понять, что случилось с его языком.

Она смотрела на него прямо, с интересом и без смущения, не говоря ни слова. "Вот это да, — подумал Димка. — Наверно, так выглядит богиня". Так или иначе, ему очень понравилась эта девушка. И ещё — она была ниже всех ростом. "Они же тут все высокие!" — подумал он. — "И на самом деле она не такая уж маленькая". Она была не старше Димки, но, несомненно, превосходила его в красоте. Впрочем, возможно, что он просто подсознательно выбирал красивых девушек для сравнения. Она остановилась и посмотрела на него. Он не удержался и спросил:

— А это что у тебя за цвет глаз?

Она ответила:

— Это цвет топаза.

— А я думал, что топаз — это камень.

— Нет. Это — цвет.

— Цвет?

— Да. Цвет.

И он был таким красивым, что Димка не сразу нашёлся, что сказать. Потом он спросил:

— Как тебя зовут?

— Элайша.

— Красивое имя. А меня — Димка.

Она улыбнулась и сказала:

— Меня обычно зовут Эля.

— Приятно познакомиться, Эля, — сказал Димка, и они засмеялись.

— А это кто? — спросил он у девушки, показывая на соседку.

— Это — Касси. Она очень красивая, правда?

— Да, — согласился Димка. — Ты тоже очень красивая.

Мальчишка вдруг вспомнил, как он впервые увидел в зеркале своё собственное отражение. Оно казалось довольно странным и пугающим, но в тоже время притягательным. Конечно, это было давно, ещё в раннем детстве. С тех пор он привык к своему виду. Но вид других людей порой по-прежнему поражал его, словно они явились к нему из какого-то другого, нереального мира. По крайней мере, если речь шла о девчонках. Парни действовали на него точно не так сильно. Конечно, если не били его в ухо или в глаз. Но тогда Димка и сам не оставался в долгу. А с девчонками всё было... иначе. Они тоже били его в глаз, но уже одним своим видом. Который будил в нём целую гамму разных чувств и эмоций. С которыми он часто не знал, что делать. Как вот теперь. Он никак не мог решить, кто же нравится ему больше — Элайша или Касси. Ведь не мог же он любить обеих сразу? Или как раз мог?..

Димка понял, что очень хотел бы этого, но девчонки точно это не одобрят. Ведь они иногда такие вздорные! Прямо как парни, которые не могут поделить одну деву!

При этой мысли он невольно хихикнул, и девчонки с удивлением уставились на него.

— Что тут смешного? — спросила Касси.

— Ничего. Я просто представил...

— Нас втроём? — догадалась Элайша.

— Э? — Димка удивлённо взглянул на неё... но тут же в самом деле представил их втроём. В постели. И густо покраснел. Элайша засмеялась.

— Мы с Касси сестры, так что такое вполне может быть!

— Э?.. — от такого предложения у Димки даже закружилась голова. Не то, чтобы он был против, совсем нет! Просто это было... слишком неожиданно.

В родной школе девы вели себя совершенно иначе — они даже не желали смотреть на него, а если и смотрели, то только затем, чтобы сказать ему очередную гадость. Например, что у него тупая рожа, а волосы пора заплести в косы. Или что большие пальцы на ногах у него слишком толстые. Это страшно злило Димку, потому что он невольно начинал пялиться на пальцы ног всех встречных мальчишек (когда те были в сандалиях, конечно), и те смотрели на него подозрительно. Димка же никак не мог решить, толстые они или нет. Ирка даже заявила, что у него толстый зад! Но это уж точно была клевета. Зад у Димки действительно был, но мускулистый, а не толстый. Как-то раз, на пляже, он даже показал ей его, надеясь посрамить. Но в ответ она просто запустила в него сандалетой, что было не больно, но зато очень обидно. Он рассчитывал на другое отношение к своей несравненной красе и сильно разозлился. Но поделать ничего не мог — у Ирки был здоровенный старший брат, и если бы он надрал ей ухи, как ему очень хотелось, ему бы здорово попало. Да и отношение Ирки к нему от такого точно не улучшилось бы. Теперь он терялся в догадках, от чего оно улучшилось бы. Он напрягал мозги до такой степени, что из ушей, казалось, пойдет пар. Но ничего путного в голову не приходило. Все гениальные на первый взгляд идеи по здравом рассмотрении оказывались либо чушью, либо полной ахинеей. К счастью, как оказалось, в мире есть и совсем другие девы, не настолько ядовитые. Скорее, даже очень приятные...

Он не стал отказываться, когда Элайша пригласила его в гости, и не слишком огорчился, когда Касси куда-то пропала по дороге. Квартира у Элайши оказалась просторная и роскошно обставленная, и к тому же, полная гостей. По крайней мере, из гостиной доносился шум, словно в ней гуляла большая компания, но туда его девушка не повела. Оставив мальчишку в чем-то вроде кабинета, она убежала куда-то в глубь своих апартаментов, должно быть, наводить красоту. Димка ждал её, чувствуя себя всё большим идиотом, но девчонка всё не появлялась.

Начав страдать от скуки, Димка ещё раз осмотрел комнату. Какая-то неправильность не давала ему покоя. А, ну да! Картина висела неправильно. Она не прилегала к стене своим нижним краем, словно за неё что-то засунули...

Усмехнувшись, он приподнял её. К ногам Димки упала небольшая плоская коробка. Он поднял и осмотрел её; в её крышке была широкая выемка, в которую свободно проходил палец. В ней был изображён человеческий череп, очень похожий на тот, который был нарисован у Касси на запястье.

Присмотревшись внимательней, мальчишка ахнул: на череп была наклеена пластинка из тончайшего золота, а сбоку у него была миниатюрный электророзетка. Димка сразу узнал эту игрушку. Любой, кто сунул бы в неё палец, получил бы крайне болезненный удар током от спрятанного конденсатора.

— Ты молодец, — сказала Элайша, входя в комнату. — Ты не стал совать в эту штуку палец, а правильно догадался, что это такое.

Димка взглянул в чистые и ясные глаза девушки, и его сердце упало в пятки. Она всё знала! А может, нарочно оставила здесь эту штуку, чтобы испытать его... все здесь что-то подстраивают, чтобы испытать его, словно он какой-то новый самолет. И всем вокруг насрать на его чувства. Хотя... стал бы сам Димка жалеть пацана, который всё время ноет и жалеет себя? А он только этим и занимался, разве нет?..

Но затем Димка почувствовал, как в животе у него рождается обжигающая ярость. Её было невероятно много, она лилась из всех щелей, как кислота. Димкины кишки словно превратились в кровавую труху. Он хотел кого-нибудь сейчас убить... совсем, или хотя бы просто избить до полусмерти. Этот город должен был знать, кто он такой!..

Димка со всей силы пнул дверь шкафа. Шкаф даже не качнулся, но это только придало ему смелости. В следующую секунду он распахнул дверь гостиной настежь. Сидевшие за столом ребята удивленно уставились на него.

— А ну, марш отсюда! — заорал Димка. — Идите в жопу со своим мусором! — и крик его утонул в гуле голосов, полившихся из комнаты. Из-за стола выскочили дружки Элайши и принялись толкать и пинать его, пока он наконец не бросился бежать. В коридоре он столкнулся с каким-то тщедушным черноволосым пареньком с желтыми глазами и сбил его с ног.

Димка не остановился. Его ярость, как бушующий огонь, гнала его вперед. Он бежал по коридору, не разбирая дороги, сбивая с ног всех, кто попадался на пути. Его дыхание было тяжелым, сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди. В голове звенело, и он едва осознавал, что происходит вокруг.

— Димка! — крикнул кто-то позади него, но он не обернулся. Он не хотел никого видеть, никого слышать. Ему нужно было выбраться отсюда, подальше от всех этих людей, которые только и делали, что испытывали его, играли с ним, как с игрушкой...

Выбежав из квартиры через заднюю дверь, он свернул в узкий проход, который вел вниз по лестнице. Ступени были скользкими, и он чуть не упал, но каким-то чудом удержал равновесие. Внизу оказался ещё один коридор, но этот был темным и сырым. Стены здесь были покрыты плесенью, а в воздухе витал запах сырости и чего-то гниющего.

Димка остановился, чтобы перевести дух. Его руки дрожали, а в глазах стояли слезы. Он не понимал, почему всё так происходит. Почему он оказался здесь, в этом странном месте, где каждый шаг — это новое испытание, где каждый человек — это враг или, в лучшем случае, наблюдатель?..

— Ты не должен был сюда заходить, — раздался голос из темноты.

Димка резко обернулся. Перед ним стоял тот самый тщедушный паренек с желтыми глазами, которого он сбил с ног в коридоре. Но теперь его лицо было искажено злобой, а в руках он держал что-то блестящее.

— Ты думаешь, ты можешь просто так всё разрушить? — прошипел парень, приближаясь. — Ты думаешь, ты особенный? Ты никто, Димка Светлов. Ты просто пешка в игре, которую даже не понимаешь.

Димка увидел, что парень держит в руке нож. И почувствовал, как ярость снова накрывает его волной. Он не стал ждать, пока парень подойдет ближе и воткнет нож в него. Собрав все силы, он бросился на него, сбив с ног. Они упали на пол, и Димка начал бить, не разбирая, куда попадают его кулаки. Он не думал о последствиях, не думал о том, что делает. Ему нужно было выпустить всё, что копилось внутри за эти проклятые месяцы...

— Хватит! — раздался чей-то громкий голос, и Димка почувствовал, как его отрывают от парня.

Это была Элайша. Она стояла над ним, её лицо было строгим, но в глазах читалось что-то, что Димка не мог понять. Может, жалость. Может, разочарование.

— Ты что, совсем с ума сошел? — спросила она, помогая ему подняться. — Ты думаешь, это решит твои проблемы?

Димка молчал. Его руки всё ещё дрожали, а в груди было пусто. Он не знал, что сказать. Он не знал, что делать.

— Пойдем, — сказала Элайша, беря его за руку. — Тебе нужно остыть. И поговорить.

Она повела его обратно по коридору, оставив парня с желтыми глазами лежать на полу. Димка не оглядывался. Он чувствовал, как его ярость постепенно уходит, оставляя после себя только усталость и пустоту...

7.

Элайша привела его в небольшую комнату с мягким диваном и окном, через которое виднелись верхушки деревьев. Она усадила его на диван и села рядом.

— Ты должен понять, что здесь всё не так просто, — начала она. — Ты не просто так оказался здесь. Ты — носитель Ключа. И те, кто испытывает тебя, делают это не из злобы. Они хотят, чтобы ты понял, кто ты есть на самом деле.

— А кто я? — спросил Димка, глядя в пол. — Я не знаю. Я не понимаю ничего.

— Ты — тот, кто может изменить всё, — тихо сказала Элайша. — Но для этого ты должен перестать бежать. Перестать злиться. Ты должен найти себя.