Шинигами-ниндзя 2, часть 1

— Возможно кто-то после него захочет поговорить с кем-либо из нас, — я ставлю симметрично, но не по диагонали, как подумал Ямато. — Эм, отправь своих древней обезвреживать мои ловушки, кохай. Слившиеся с деревом дозорные целесообразнее.

— Хорошо, — друг заявил права на диагональ. Я тоже. Партия обещала стать интересной.

Через пять игр со счётом три-два в пользу моего клона, вернулся я. Глянул на Наруто, пытающегося подольше удержаться в режиме жабьего отшельника, но часто вылетающего из него по вине раздирающих изнутри эмоций. Юный сеннин не мог успокоиться в должной мере, всё сильнее волнуясь из-за неудач. Глядя на этот плохой пример, я сам отказался медитировать. Незримым призраком разлёгся на снегу крыши, прикрыл шаринган, руки за голову и стал созерцать беспечно падающий снег, переваривая разрозненную информацию.

Долго лафа не продлилась.

— Наконец-то мы вас нашли! — Радостно крикнул храбрившийся Киба, заездивший свою собаку, почуявшую кое-кого ужасного и трусливо поджавшую хвост.

— Сакура-чан?.. Саи, Киба, даже ты, Толстобровик... — растерянно произнёс Наруто, поднимаясь и смотря на них сквозь горизонтальные щёлки жабьего додзюцу в сеннин модо.

— Что вы здесь делаете? — Строго спросил мой клон, вовремя предупреждённый Ямато, чьи дозорные прекрасно справились со своей задачей раннего оповещения.

— Наруто. Нам нужно поговорить, — потребовала решительная Сакура.

— Хорошо, — согласился подросток, выходя из режима сеннина и спрыгивая на заснеженную улицу перед моим клоном и Ямато, занявшим позицию напротив подростковой команды, которой совершенно нечего было тут делать.

Признаться, Сакура, Саи и позже к ним присоединившийся Шикамару прямо в палатке у Цунаде, мешая Шизуне копаться в документах, устроили сцену — напротив фальшивой баночки со средством от мозолей. Саи высказал свои предположения, обвинив Сакуру в измывательствах над влюбившимся в неё Наруто и попытавшись переложить на девку часть ответственности за Саске, а Шикамару передал решение кланового совета Поколения — ровесники задумали сами разобраться с Учиха Саске, чтобы погасить эту искру, готовую запалить пожарище глобальной войны. Бедный Шино — он вновь остался за бортом событий вокруг одноклассника. Признаться, я не полагал, что собранная Сакурой команда сможет столь оперативно выступить и выследить нас, хотя для пса-ниндзя особого труда это не составляло — Наруто и Ямато во время сидения на хвосте Самуи в спешке справляли малые нужды без заботы о собственном хвосте.

— Наруто... я люблю тебя, — призналась чуть зардевшаяся Сакура, повергнув в шок всех присутствующих, особенно Ли и Ямато, как истинно влюблённого в практически сводную сестру, а также командира команды из Сакуры, Наруто и Сая.

— Шшт... что ты щас сказала, Скаура-чан? Кажется, я ослышался... М-можешь повторить? — Заикаясь, выговорил потрясённый Наруто, который вроде как вчера уже замял тему девушек на фоне эро-атаки его собственных испортившихся клонов.

— Я сказала... что... люблю тебя, Наруто, — отведшая глаза Сакура вновь глянула привораживающе. Нервничающая девчонка всё испортила, начав пояснять: — Саске-кун ничего больше для меня не значит. Не понимаю, как я могла любить его всё это время... — говорила она, опустив очи долу. А потом вместо ненужных оправданий пошла в наступление: — Мог бы повнимательнее слушать, когда тебе девушка признаётся!

Чуйка Наруто не подвела парня, хорошо знавшего напарницу и ощутившего подвох. Подросток нахмурился, ведь он с самого начала лишь соревновался с Саске за эту розоволосую девушку, не испытывая к ней подлинных чувств любви и обожания, помимо дружеских.

— Но почему? Я не понимаю, — честно признался Наруто, слишком многое в последнее время безуспешно пытавшийся осознать. — Если ты хотела пошутить, то это не смешно, Сакура-чан, — протестующе отрезал он рукой. — Я же тебе объяснял об ужасных уроках Какаши-сэнсэя, что на тебя теперь нашло, даттебаё?

— Ничего. Я просто открыла глаза. Как можно любить предателя, ставшего ещё и международным преступником? — Ложь легко срывалась с её прелестных губ. — я уже не ребёнок и должна смотреть правде в лицо. Поэтому можешь забыть о своём обещании, Наруто, — "обрадовала" она, являя собой пай-девочку. — Я больше не хочу, чтобы ты гонялся за Саске.

По команде сверху, мой клон поднял руку, останавливая порыв Ямато, не въезжающего в ситуацию. Ему было жалко подопечного. Ямато не мог поверить, что Сакура решилась испортить Наруто первое признание в любви.

— Что случилось, Сакура-чан? С чего ты вдруг?.. — Забеспокоился о ней Наруто, подозревая гендзюцу.

— Я же сказала — ничего. Нет ничего необычного, что я полюбила тебя, — развела она руки, чтобы подойти и обнять парня, нежно прильнув. До прилюдного поцелуя дело не дошло.

Я отчётливо видел, как Сакура обуздала свою двойственную натуру — из неё бы получилась прекрасная шпионка-лицемерка.

— Саске-кун всё сильнее отдаляется, а ты всегда был рядом. Всегда поддерживал меня, — ласково лила она мёд в уши. — Наруто, я наконец-то поняла, как ты мне дорог, — поделилась она искренним чувством, опасаясь прямо лгать. — Во время сражения с Пейном ты вернулся, когда сильнее всего был нужен. Ты — герой, спасший деревню. Любимый всеми её жителями. И я одна из них. На моих глазах неудачник и глупый озорник становился великим человеком. В то время, как Саске-кун совершал преступления и ранил моё сердце. Он стал мне чужим человеком. А ты рядом, я могу прикоснуться к тебе. С тобой мне так спокойно... — коротко и доходчиво вещала Сакура, с которой никто не вёл занятия по искусству притворства, готовя первоклассного медика вместо горькой участи подстилки и двойного агента. — Сейчас, я всем сердцем хочу...

— Хватит, Сакура-чан, — резко оборвал её Наруто, крепко схватив за плечи и отодвинув от себя лгунью. — Эта шутка слишком затянулась, — сердясь, высказался он на повышенных тонах. Сакура состроила плаксивое личико, а потом решила вновь перейти к обезоруживающей улыбке:

— Почему ты злишься? Я просто сказала, что не люблю Саске-куна, а люблю тебя. Не зря говорят, что сердце женщины изменчиво, как осенняя погода...

— Я ненавижу людей, которые врут сами себе, — жёстко бросил Наруто ей в личико, зная о двойственной натуре напарницы.

— По-твоему я себя обманываю? — Наруто кивнул. Сакура с силой сбросила его руку со своего плеча: — А не шёл бы ты лесом?! Если я тебе не нравлюсь — скажи прямо. Нечего ходить вокруг да около, — обвинила она его в своём проступке.

— Просто я не могу понять. Неужели ты пришла сюда, чтобы сказать это?..

— Всего лишь? — И сакура прокричала: — Да, всего лишь! Думаешь, девушке так легко рассказать тебе о своих чувствах? Неужели ты пришла сюда?.. — Зло передразнила она. — Представь себе — пришла! Саске-кун, Саске-кун, Саске-кун!.. Ты только о нём и думаешь, — выговаривала она, словно смотрясь в зеркало. — Забыв, как опасно искать его! Ты — джинчурики Кьюби, за которым охотятся Акацки! Ты хоть иногда вспоминаешь об этом? Не нужно рисковать жизнью ради Саске-куна! Я хочу, чтобы ты вернулся в деревню вместе со мной! Вот и всё!

Наруто расстроенно опустил голову, а потом поднял, возражая:

— А мне кажется, это далеко не всё. Я слишком хорошо тебя знаю, Сакура-чан.

— Саске-кун преступник, и мне больше нет до него никакого дела, — легко отказалась она, не рискуя смотреть в глаза. — Я освобождаю тебя от обещания!

— Дело не только в обещании, — произнёс Наруто, закрыв глаза от тяжести эмоций, а потом тоже отвёл взгляд. — Теперь я знаю, почему Саске так одержим местью. Почему он ни перед чем не останавливается ради неё. Саске... любил свою семью и свой клан. И эта любовь не даёт ему смириться с тем, что произошло.

— Тогда зачем он вступил в Акацки после того, как убил Итачи? — Исподлобья спросил серьёзный Киба. Наруто и взрослых за его спиной.

— Всё не так просто... — через паузу ответил Наруто. — На самом деле... я сам до конца не разобрался. Это не имеет ничего общего с обещанием тебе, — вымолвил ниндзя, самостоятельно сумевший оставить язык за зубами. — Даже если я освобождён от того общения, я сам хочу помочь Саске, — сообщил его лучший друг.

Киба скоропостижно нарвался на каблучок Сакуры, когда подошёл к ней и шёпотом узнал, что она будет делать и не стоит ли рассказать правду?

— Ауу!..

— Вот и целуйся со своим Саске! — Вспылила девушка. Оставив сложившегося к снегу Кибу холить раздавленный палец, она развернулась и пошла в обратную сторону. — Уходим, Киба, Ли-сан, Саи!

— Сакура-сан? — Ли пребывал в растерянности, отчего его большие круглые глаза казались ещё круглее.

— Пошли, — грубо бросила токубецу джонин, руководившая командой.

— Сакура, — подал твёрдый голос мой клон, повиновавшийся приказу свыше. Та замерла, как вкопанная, а Акамару заскулил. — Ты цинично испортила товарищу первое признание в любви. Среди шиноби высокоценен талант лицемерия. Я объявлю об этом, мна. Больше не жди жалости...

Всхлипнув, Сакура опрометью помчалась вперёд, стремительно скрывшись за углом улицы.

— Какаши-сэнсэй, — обернулся Наруто, подавляющий гнев. — Пожалуйста, не надо. Нам всем тяжело, а ей особенно... Вот и делает глупости, — заступился он.

— Мужаешь, — горделиво улыбнулся мой клон, потрепав за плечо. И под диктовку продолжил: — Поправь меня, если ошибаюсь. Ты при первом удобном случае сбегал из Госпиталя, м? Так вот, головастик, — клон взлохматил жёлтые волосы, стряхивая снег. — Все привыкли использовать двуличность натуры в шпионских целях. Даже Цунаде не избежала этого шаблона мышления. А ведь среди пациентов больниц есть множество калек и потерявших своих друзей, чья жизнь оказалась сломана. Не у каждого есть такое больше сердце, как у тебя, Наруто, не у каждого есть настоящие друзья и сочувствующие близкие родственники. Но в Госпитале и не всегда надо. Мн, достаточно лицемерной медсестре одеть маску и утешить горюющего, проливая бальзам на душу и возвращая пациенту желание жить, а не существовать потерянным для общества. Двуличная натура просто отыграет роль и будет нормально жить дальше, помогая следующему и не сгорая в пламени чужих страданий. Ммм, если не хочешь, чтобы я объявлял во всеуслышание — сам обо всём расскажи баа-чан. Хорошо, Наруто?

— Хорошо, — кивнул доверчивый парень, не видящий страшного лица Ямато, представившего последствия подобного признания перед Цунаде. Сакуре однозначно несдобровать, а Наруто рискует оглохнуть. Но общественное порицание — несравненно хуже.

Вызывающий печаль Наруто уже хотел зайти в дом, когда чернильный клон Сая заскрипел снегом, давая о себе знать.

— Саи, почему ты...

— Это чернильный клон, — сообщил мой теневой клон, пока я разрывался между переходом к Ао, попавшего в ловушку кореша Яманака Фу, и к Кираби, которого лучший ловец из Акацки планировал захватить живьём.

— Я расскажу то, что на самом деле должна была рассказать Сакура, но не смогла.

— На самом деле?..

— Что ты имеешь ввиду, Саи? — Потребовал Ямато.

— Сакура пришла сюда не признаваться в любви, а передать тебе решение, которое принято ею и твоими сверстниками.

— Я так и думал... Что она скрывала? — Сердито сопя, спросил Наруто.

— Теперь я понимаю, почему Сакура не смогла сказать это, — печально сообщил клон Сая.

— Говори, Сай. Что за решение? — Потребовал джинчурики.

— Коноха сама избавится от Саске. Все твои друзья согласились, что так будет лучше...

Наруто испытал шок, его глаза и зрачок расширились, сердцебиение участилось, что очень нехорошо в снежном и холодном высокогорье Страны Железа.

— Неужели Сакура-чан... Неужели она действительно осознает и согласилась на это?! — Наруто затряс чернильного клона, грозя расплескать его. — Сакура-чан любит Саске! И вдруг!.. Разве она могла?

Моё перемещение уронило пласт снега с края крыши. Я слишком заинтересовался ловушкой Фу с перемещением души в куклу, чтобы не разобраться в этом ниндзюцу.

— Саске помогает тьме захватить мир. Если оставить его в живых, он станет искрой для начала новой войны. После нападения Акацки на деревню, Саске, который на них работает, перестал быть её частью. У Сакуры есть голова на плечах. Она уже не ребёнок, который не понимает, что происходит вокруг, — говорил Сай, одновременно пытаясь втереться в доверие к сеннину Какаши, спокойно взиравшему на происходящее. — Поэтому пришла сюда, чтобы лично объяснить всё тебе.

— Тогда почему она не сказала мне правду?! — Глухо вопросил Наруто, зажмурившийся и сжавший кулаки. Реальность всё меньше ему нравилась и причиняла всё больше боли и горя.

— Наверно, она знала, что это больнее ранит тебя, — высказал догадку я-клон.

— Но всё равно... — страдальчески выговорил парень.

— Она хотела освободить тебя от обещания. Но ты всё твердил, что хочешь спасти Саске. Поэтому она не смогла сказать правду. Она понимала твои чувства и, возможно, хотела, чтобы ты всё понял и остановил её, — последнее предположение больно ударило по Наруто, повесившего голову. — Если честно, мы обещали Сакуре ничего тебе не говорить. Она хотела сама тебе всё объяснить. Она решила, что это — только её долг.

— Но если Сакура знала, как отреагирует Наруто, значит, с самого начала не собиралась ничего говорить, — сделал закономерный вывод капитан Ямато, несколько месяцев подряд мотавшийся с ребятами по миссиям и успевший их узнать. — Что она затеяла?

— Это лишь моё предположение... Но похоже, Сакура... Решила сама убить Саске, — договорил клон Сая, глянувший в золотистые шаринганы меня-клона.

— Э?.. — На Наруто было жалко смотреть.

— Сакура улыбнулась и сказала, что примет нашу помощь. Но в этот раз я различил фальшь в её улыбке.

— Чушь... Сакура-чан никогда бы... Она без ума от Саске...

— Именно поэтому она не может смотреть, как его поглощает Тьма. Она хочет вырвать его из власти зла и ненависти любой ценой. Даже если для этого придётся убить его, — вещал Саи жестокую правду жизни, пользуясь молчаливым одобрением Какаши-сэнсэя, признававшего правоту этой логики. — Вот как сильно она любит Саске, — говорил корешок, демонстрируя превосходную подготовку от Данзо и неприятие его стороны. Когда-то Ямато пребывал в плену такого же выбора, успев совершить покушения на Хирузена и на меня. — И пойдя на это, Сакура была готова к тому, что ты возненавидишь её. Так она хочет искупить то, что заставляла тебя одного нести это бремя. Раньше она всё перекладывала на тебя. Но теперь решила сама покончить с этим...

— Саи... Почему... ты говоришь мне... всё это? — Медленно выговорил Наруто.

— Пусть не специально, но именно я подтолкнул Сакуру к этому решению, — честно признался чернильный клон от лица оригинала. — Поэтому и рассказал тебе. Я не могу позволить ей сделать это, ведь я тоже... стал частью команды-7.

— Ясно...

Слова Сая возымели обратный эффект. Закрывший лицо рукой Наруто осознал, что команды-7 больше нет — и не было с тех злосчастных решений в лето три года назад. Но удариться в рыдания ему не дали — прибыло семейство Сакю.