— Я к магу, — крикнул я Фатху. — Помоги остальным.
Спрыгнув с фургона и отбив себе пятки, сконцентрировался и, войдя в ускорение, стрелой пронёсся мимо торга и рыбкой нырнул под четвёртый фургон. Куда юродевая придурь лезешь, пришибут ведь ненароком, — ругал я себя, ползя под фургоном, — если уж боевого бакалавра за какую-то минуту боя прижали, то где уж мне недоучке соваться. Но я упорно полз вперёд, отлично понимая, что без мага нам не отбиться и в самом лучшем случае я смогу только сбежать, бросив всё. В разум ворвался беспокойный посыл Зубата буквально умоляющего оставить ему немного врагов, я прямо ощутил, с каким напряжением сил тот мчится к месту схватки, ругая попутно хозяина навалившего на него надоевшие до соломы мешки. Вот ведь скотина, только бы ему кого не будь прибить и съесть, да желательно побольше.
Вражеские маги, зайдя с обеих сторон фургона, всё ещё целого — несмотря на творящиеся вокруг него буйство магического боя, зажали Мирослава. Но боевого бакалавра так просто оказалось не взять, прикрывшись густым серым облаком, он вместе с двумя своими воинами-хранителями поднырнул под фургон и выскочил из-под него с другой стороны. Единственное заклинание, которым я мог хоть что-то сделать в этом бою, была "Копейная молния", вот плетением его я и занялся.
Тем временем вражьи маги, не желая давать Мирославу передышку бросились обратно, в то время как сам бакалавр метнулся к торгу запряжённому в фургон. Маг — обходивший фургон сзади — метнул из своего жезла в спину убегающему бакалавру "огненное копьё" странного тёмно-багряного цвета, которое принял на свой артефактный щит один из телохранителей Мирослава. Артефакт странное заклятье отбил, но судя по дыму сам был повреждён. Сам же маг в это время связал боем другого вражеского мага, и в это же время торг тешивший первый фургон неведомым с первого взгляда способом освободился от своей упряжи и также попытался напасть на того же мага. Но тот сумел увернуться.
В это время освободился и торг тешивший четвёртый фургон под которым прятался я, и по послышавшимся крикам было похоже что это случилось и с остальными торгами, после чего вокруг воцарилась и вовсе непонятная круговерть. Маг метавший странные "огненные копья", — если это конечно были они, — попытался прибить торга погнавшегося за его напарником, но на том оказался довольно мощный "развоплошающий полог", что в купе с костяной бронёй чудовища делало его почти что неуязвимым. Только и вражеский маг оказался не прост и быстро нашёл выход, — создал с помощью какого-то заклятья прямо на пути торга песчаные колышки в пол пяди (10см) высотой, и такой же ширины в основании, этого оказалось достаточно, чтобы остановить зверюгу, повалившуюся набок и прижавшую израненные передние лапы к груди. Однако это дало так необходимую передышку Мирославу, и время для плетения заклятья мне.
Вражеские маги снова начали зажимать Мирослава пытаясь лишить его маневра и укрытия; но тот, проявляя, по-моему, просто волшебные способность, каждый раз выворачивался из кажись уже за хлопнувшийся западни и, петляя между тушами торгов и первым фургоном, избегал одновременных атак. Закачав в создаваемое заклятье всю имеющуюся ману, я стал настолько заметен, что привлёк внимание одного из вражеских магов, это и послужило причиной выбора его в качестве цели.
Мой противник, видимо, собираясь атаковать меня с помощью артефактных колец, направил в мою сторону правую руку, в ответ я вскинул свою и последовательно ударил: "ударной волной" и "огненной волной" из перстней, дварфовым болтом из арбалета и "огненной стрелой" из подложника, и под конец "копейной молнией". После чего наощупь активировал браслет с "развоплощающим пологом".
Мир даже через закрытые веки затопил нестерпимый розовый свет, и я, бросив арбалет, закрыл лицо руками и попытался отползти, но свет потух, и навалилась тьма. Неужто ослеп, — пронеслась заполошная мысль.
Открыв глаза, я увидел лишь мельтешение цветных пятен, моргание помогло не сильно — потекли слёзы. Следовало что-то делать, бестолково торчать на одном месте после такого заявления о себе было крайне неразумно, и я перешёл на магическое зрение. Вокруг разливалось мерцающие облако из пропитанного маной воздуха, мешающие различать мелочи, но то, что мой противник мёртв, я понял сразу, как его увидел. Его аура искрилась обрывками в области головы, а ног просто не было видно вообще.
Мирослав держался из последних сил, у него остался лишь один щит который он поддерживал, по-видимому, остатками маны. Его противник все силы наоборот направил на атаку, уперев в щит бакалавра некий луч светящийся "земляным" "огненным" и "смертным" цветом. Мага надо было выручать.
Сконцентрировавшись, ускорился и за пару мгновений подскочил к Мирославу, чуть не напоровшись при этом на меч одного из телохранителей мага.
— Чтоб тебя Дар, — выругался Данакт, — Чуть ведь не порубил.
— Мана есть? — спросил Мирослав.
— Крохи, — выдохнул я, пытаясь успокоить дыхание после такого быстрого броска. — Всё в молнию вложил.
— Многовато вложил, — раздражённо ответил Мирослав. — Давай что есть.
Выставив руки перед собой, я приготовился отдать магу остатки маны.
— Ты что ослеп? — спросил маг, забирая ману в стихии Огня. — Сколько браслет продержит полог?
— Почти, ничего разобрать не могу, — мотнул я головой, часто моргая веками в надежде что поможет. — А щит ещё где-то минуту продержится.
— Что со вторым, Юрием?
— Не знаю, на нашем фургоне должен быть.
Со стороны, где должен был стоять вражеский маг, были слышны звуки ударов мечей друг о друга.
— Отходим к пятому фургону, — скомандовал Мирослав.
Отходить пришлось медленно, всего двум воинам к тому же почти лишившихся магической защиты с трудом удавалось нас прикрывать. Вот тут к нам на помощь весьма вовремя пришёл наконец-то добравшийся до каравана Зубат. Повинуясь моему посылу к'ярд вломился между двумя вражескими воинами расшвыряв их лапами и встал рядом со мной укравшись под пологом. И мы, прикрываясь им с одной стороны, побежали к нашему фургону.
— Род Юрка сюда, — крикнул я, подбегая к фургону. — Где Фатх?
Помогает четвёртому фургону, — ответил Род, спрыгнувший с Юркой под мышкой, а в то место где они стояли, ударило какое-то заклятье раздробившее край фургона.
— Ману, — односложно потребовал Мирослав у Юрки, и они, сцепившись руками, встали, прижавшись к фургону.
— Секунд десять, — предупредил я Мирослава, и направил ментальный посыл "Стоять" дёрнувшемуся Зубату, которого, похоже, несильно ранили.
— Артефакты? — бросает мне маг, разрывая связь с Юркой.
— "Огненная стрела" раза на три, "Кристаллический щит воды", " Копьё праха", "Едкий туман", "Ледяная игла", — перечислил я заклятья оставшихся артефактов содержавших ману.
— "Огненная стрела" и "копьё праха", по моему приказу.
— Мана кончается.
— Понял, — откликается Мирослав, заканчивая накачивать сплетённое заклинание маной.
— Всё, — выдохнул я в тот же миг когда деактивировался из-за недостатка маны браслет с "пологом развоплощения".
— Бей, — кричит Мирослав, активируя плетение.
Куда бить, спрашивать не было нужды, вражеский маг стоял в десятке шагов от нас в ожидании, когда падёт наш полог. Вот в него я и направил "огненную стрелу" и "копьё праха" вслед за чародейским конструктом и неизвестным мне заклятьем пушеными Мирославом. А вслед им полетел "плевок" Зубата, разъярённого тем, что подлый маг его дважды ранил в бок "ледяными стрелами". Наши атаки сбили почти все щиты с врага, но всё-таки так и не достали его, а вот плевок Зубата достал. Хоть и пробилось его сквозь ослабленный щит амулета немного — не имеет он большой пробивной силы — но того что проникло с лихвой хватило.
Вражеский маг что-то хотел сделать, но вместо этого схватился за живот, и сделал несколько шагов в сторону, видимо в попытке убежать. Только видимо ему стало совсем плохо, и он осел на песок, развернувшись к нам улыбающимся лицом.
— Бей, — рявкает Мирослав, и я с перепугу неосознанно пускаю во врага "огненную стрелу" из подложника арбалета которым всё ещё насторожено целился в него.
Во врага почти одновременно ударили: моя "огненая стрела", Юркин "воздушный кулак", и заклятье Мирослава.
— Успели, — тяжело выдыхает маг глядя на пробитое тело вражеского мага с разбитой головой.
— Он что, посмертное проклятье хотел использовать? — сообразил я, наконец, что произошло.
— Да, — кивнул Мирослав, и обернулся к Юрке. — Ману.
(В)
— Пэй, у тебя дварфов болт цел, — крикнул я девушке выглядывающей из-за края крыши фургона.
— Нет, господин, — мотнула та головой. — Простите.
— Ладно, — выдохнул я и пустив последнюю "огненную стрелу" во вражеского воина, сдерживающего Зубата, сопроводил её "ледяной иглой". Освободившийся к'ярд тут же напал на соседнего врага, бившегося с Родом.
— Помоги другим, мы сами справимся, — велел мне Мирослав. — Скачи в середину каравана, там самые слабые воины должны быть.
Срезав ножом привязные ремни, сбросил с Зубата навьюченные на него мешки и, вскочив на него, направился к шестому фургону. Там два наших орка, один из которых был ранен, отбивались от орка двух человек и гоблина, но как только я к ним подъехал оба человека бросились наутёк, а гоблин тут же был зарублен нашим раненым орком. Так что задерживаться я не стал и поехал дальше, — вдвоём одного как-нибудь осилят. А дальше за редким исключением всё было похоже, тати, увидев меня в мантии мага, узнав о гибели своих магов, или просто увидев что остальные бегут, сами разбегались как тараканы. Зубату очень хотелось на них "поохотится", но я его остановил, у меня не осталось маны, а без магии лезть к противникам которые могли серьёзно ранить к'ярда я не желал, хоть такая охота и могла принести неплохую прибыль.
Когда я добрался до хвоста каравана, все тати уже разбежались. Объехав последний фургон, я вернулся к голове каравана по другой его стороне. Потери охрана каравана понесла, конечно, серьёзные, но гораздо меньшие, чем я ожидал. Скорее всего, это было связано с тем, что наиболее сильные тати напали на первые фургоны, а на остальные нападала всякая шваль вроде гоблинов с самодельными копьями. Торгов возницы отогнали от каравана на сотню шагов в сторону, но пяток трупов те успели схрумкать, точнее я видел — как пяток зверюг что-то жуют.
— Эй магик, — крикнул мне какой-то незнакомый орк. — Господин Мирослав велел передать, чтобы ты ману собирал.
— Понял, — кивнул я, направляя Зубата к нашему фургону.
— Пэй-Пэй, — махнул я, подзывая девушку. — Возьми Зубата и привези сюда труп убитого мною мага, он между первым и вторым фургоном рядом с мёртвым торгом лежит.
— Слушаюсь хозяин, — кивнула Пэй-пэй, спрыгнув с крыши фургона, и встав рядом с головой Зубата.
— И посмотри там вокруг, не затерялось бы чего ценное, — предупредил я девушку спрыгнув с к'ярда, а самому Зубату отправил посыл, приказывая слушаться девушку, на что наглая скотина презрительно фыркнула.
— Холошо хозяин, я всё сталательно посмотлю, — обещала Пэй-пэй, принимая у меня поводья.
Забравшись на крышу фургона, я сел медитировать, Ли-Киу бесшумно села в шаге от меня.
— Господин Дарвел, ваша добыча, — подошедший Род положил рядом со мной приличного размера свёрток, взятый им возле люка ведшего внутрь фургона. — Амулеты, доспехи с оружием, и побрякушки с монетами, тех, кого вы и ваша холопки упокоили. Ох и глазастые они у вас, и недоверчивые, все трупы сами обыскивали, — с некоторой долей обиды проговорил орк, качая головой.
Я медленно качнул головой, давая знак что услышал.
— Хозяин, я всё сделала, как вы велели, — крикнула мне снизу Пэй-пэй.
— Хорошо, — кивнул я, прекратив медитацию. — Положи рядом с мешками, и отведи Зубута, к туше какой не будь лошади, а то он ещё людей начнёт жрать.
— Слушаюсь хозяин, — кивнула в ответ девушка. — Позволено ли мне будет сказать.
— Говори.
— Магнаки влагов были на к'ялдах убежавших после их смелти. Если сейчас отплавиться в погоню, их ещё можно будет догнать.
Я задумался. В седельных сумках к'ярдов магов наверняка есть чем поживится, но для этого придётся нарушить приказ Мирослава, за что меня явно не погладят по головке, да и просто по человечески стыдно заботится о своём кошельке, когда десятки людей ждут помощи мага, для которого я и собираю ману. Но и упускать такой куш жалко до слёз, особенно учитывая, что у меня в том самом кошеле и медяшки нет.
— Тафи, — не поворачиваясь, обратился я к девушке уже давно вылезшей из фургона и теперь с пренебрежительной ухмылкой рассматривающей следы прошедшего боя. — Возьмёшь Зубата, догонишь сбежавших к'ярдов и приведёшь их сюда. И не говори — что ты это сделать не можешь, я отлично знаю, что тебе это вполне по силам. Ли-Киу, поедешь с ней.
— Слушаюсь господин Дарвел, — тихо отозвалась няшка.
— Хозяин видимо забыл, что на мне "отсекатель", который ни как не прибавляет мне, ни силы, ни здоровья, — в свойственной ей строптивой манере ответила Тафи. — Сними ошейник, и я этих зверушек на своём горбу притащу.
— Не держи меня за юродивого, ничего твоему здоровью не угрожает, — раздражённо рявкнул я. — Выполнишь — вне очереди на ночь "отсекатель" отключу. Будешь препираться — на полу спать будешь, — пригрозил я Тафи, неуместная строптивость которой мне уже порядком надоела.
— Слушаюсь, — спокойным голосом, в котором слышалась некоторая издёвка, произнесла Тафи, и принялась перечислять. — Мне потребуются: верёвка...
— К Пэй-пэй, — резко оборвал я девушку. — И поторапливайся, а то кто не будь, может и опередить тебя, — с намёком в голосе велел я ей.
Тафи с Ли-Киу ускакали, а я продолжил медитацию.
— Дарвел, первого мага без сомнения ты убил, но без меня ты этого сделать бы не смог, и добычу с него следовало бы поделить поровну, — высказал мне претензию Мирослав, когда пришёл за собранной манои. — А твоя девка, его утащила.
— Со всем почтением господин бакалавр, но я кажется этим спас вашу жизнь, — без этого самого почтения ответил я, жестко посмотрев в глаза магу. — Что касается того, смог бы я одолеть его в одиночку или нет, то этого мы уже не узнаем. К тому же, я ведь не претендую на второго мага, которого мы втроём убивали, так что думаю, с вашей стороны ни каких претензий быть просто не может, — отгородился я от всех претензий на мою добычу, — что я дурак соглашаться делить самого жирного гуся, когда я все права имею обглодать его единолично.
— Не лопните молодой человек? — спросил маг, ехидной усмешкой прикрыв скрытую угрозу.
Ещё бы ему не грозится, ведь мало что я труп первого мага — доставившего ему массу неприятностей и чуть его не прибившего — по всем воинским обычаям себе отхапал, так ведь ещё и второго предложил с Юркой поделить, и при этом ещё вроде как благородство проявил, отказавшись от своей доли на него.
— Не-е, не лопнет, — заржал Юрка. — У него теперь гарем как у султана, как бы не разорился.
— Господин Мирослав, я всё понимаю, — с выражением понимания на лице посмотрел я на мага, и развёл руками. — Но что делать раз так всё получилось, не будете ведь вы оспаривать то, что я лично лицом к лицу без чьей либо помощи убил мага и тем самым спас вам жизнь, уберегши в самый ответственный момент от атаки с двух сторон.
