А в следующий миг через веки по глазам ударил свет.
Ей действительно удалось создать светящуюся сферу. Даже размер не сильно отличался — примерно как горошина, не больше... но от нее буквально волнами шел жар. И куда хуже было то, что стоило только задуматься над этим — как сфера развеялась...
... отталкивая все вокруг.
На ногах устояли только она с Баамом — все же остальное изменилось. Двери с грохотом распахнулись наружу, парты слетели со 'ступеней' аудитории, и даже кафедра у доски впечаталась в стену. Но куда страшнее было не это, а то, что к стене отбросило даже Хо. Черт! Тейлор лишь метнулась к осевшему на пол парню. Только бы все было хорошо!
— Ты в порядке? — обеспокоенно произнесла она, вглядываясь в глаза собеседнику...
... чтобы увидеть там панический, неприкрытый страх.
Хо был в ужасе — это она отчетливо поняла... как и то, что было причиной этого ужаса. Вернее, кто. Она сама. Не рассчитала силы, невольно напала на товарища... верно, у него есть все причины бояться.
И от этого становится горько.
— ... да, — наконец выдавил Хо, кое-как совладав с собственными эмоциями. — Просто не ожидал. Теперь я вижу, что ваша команда не просто из-за удачи выиграла битву за корону...
— Ну, мы это и не скрывали, — нервно хмыкнула Тейлор, подавая собеседнику руку, помогая подняться на ноги. — Извини... не рассчитала. У меня проблемы с контролем.
— Я заметил, — негромко рассмеялся блондин. — Кстати... надо что-то сделать с аудиторией, иначе нам всем влетит от офицера. Не думаю, что он будет разбираться, кто тут виноват.
Упс...
* * *
— Вижу, первый день занятий по своей специализации прошел насыщенно? — хмыкнул Агеро, окидывая взглядом идущую рядом с ним девушку. Тейлор явно была в подавленном состоянии после занятия, а от его вопроса чуть вздрогнула. Неужели и впрямь что-то случилось?
— Да... вполне, — отвела взгляд она. Случилось все-таки. — Офицер Юга довольно интересно все объясняет... Я даже не знала о ряде нюансов. А у вас как?
— Честно говоря? Скучновато, — пожал плечами парень. Хоть он раньше и не рассчитывал всерьез стать адептом света, но в рамках семейного обучения азы специализации неплохо знал, и поэтому было именно что скучновато. — У нас в группе разный уровень подготовки. Кто-то, как Левин, уверенно пользуется светочем, а кто-то, как Ле-Ара, с достаточно глухого угла шестого этажа, подобную технику впервые видит. У вас все, по крайней мере, в той или иной степени контролируют шинсу...
Ага, еще одна ниточка. Определенно, что-то связанное с контролем. Если тогда, при заключении контракта, Тейлор не сильно солгала — контроль, вернее, его отсутствие ее больное место.
— Ну, не все, — повела плечами девушка. — Баам, похоже, сегодня впервые осознанно контролировал шинсу...
Баам? Он лишь нахмурился, вспоминая тихого и вежливого мальчика. Весь его опыт говорил, что опасней всего именно такие тихие и вежливые люди, как Баам и Тейлор — слишком уж они похожи даже не на пресловутые тихие омуты, а на настоящие морские глубины, где в толще воды, куда не достигает свет, водятся настоящие чудовища. Учитывая, что мальчик выжил в бойне своей стартовой зоны, и что очки ему начислили за неопознанную способность к копированию техник шинсу...
Нет. Не сходится. Словно он что-то упускает из виду.
— У него есть потенциал, чтобы пройти распределительный тест, — уклончиво отозвался Кун. Баам, конечно — интересен, но сейчас на первом месте — проблемы подчиненной... и, чего уж там, с подчиненной. — Может, даже создаст баанг в течение года... Раз он попал в группу к проводникам, потенциал к контролю шинсу у него есть.
— И еще какой, — нервно хмыкнула Эбер. Да? Даже интересно стало... — Показанный Лауре прием сегодня он повторил сразу же. 'Представить, что весь мир сжимается в точку на ладони'... Он, конечно, сразу потерял концентрацию...
Он лишь сбился с шага от неожиданности, и лишь чудом не поприветствовал лестницу носом. Что? Базовая формула для визуализации создания баанга? Мальчик создал баанг сразу же?
— Кун? — обеспокоенно повернулась собеседница, успевшая подняться на пару ступенек выше. — Все в порядке?
— Надо брать, — слова вырвались у него быстрее, чем он это осознал. Вот же... — В смысле, присмотрись к нему. Все равно будем формировать команду, а два проводника — лучше, чем один.
— Да? — склонила голову к плечу анима, явно думая еще о чем-то. — Это так важно?
А она не осознает? Впрочем, она-то о Башне практически ничего не знает, да и с одной лекции о шинсу много информации не получишь...
— Это был баанг, — коротко кивнул адепт света, наконец совладав с собственными эмоциями и продолжив подниматься по лестнице. — Универсальная конструкция шинсу... конечно, пока еще без каких-либо функций, но это уже немало. Тейлор, послушай меня, пожалуйста: средним сроком для первого создания баанга является два-три года с начала обучения, и сокращение этого срока свидетельствует о наличии неплохого таланта к контролю шинсу. Год — это уже очень и очень хорошо, некоторые уникумы укладываются в несколько месяцев... но чтобы так, с первого раза? Либо Баам — гений контроля, либо я чего-то не знаю.
— Даже так... — задумчиво потянула подчиненная. — То есть, у него точно нет опыта контроля? У него баанг не продержался и пяти секунд, развеялся...
— Это как раз таки признак отсутствия опыта, — покачал головой Агеро. Сомнения вполне понятны... — Концентрацию натренировать проще, чем сформировать баанг без каких-либо вспомогательных инструментов. Он же не использовал ничего?
— Нет, я ничего не видела... да и Лауре, думаю, это заметил бы, — неуверенно отозвалась Тейлор. Хм, Фонсенкал... ах да, побочная ветвь семьи Евразия — точно заметил бы. — Он... как я заметила, достаточно наблюдателен.
А интонации какие-то! Уж не с этим ли все связано?
— Да? Не производит он такое впечатление... — задумчиво потянул парень, первым проходя на этаж с их комнатами. — Как я понимаю, он помог Бааму советом, да?
— Не только Бааму, — голос девушки звучал глухо. — Во всяком случае... это действительно было важно. Мне он посоветовал лучше контролировать количество шинсу.
Контролировать количество? Он лишь нахмурился, кинув взгляд на незаконную. Что шинсу у нее прилично — это он чувствовал: Тейлор, как и другая незаконная, словно давят шинсу вокруг себя, несильно, но давят. Кому послабее было бы некомфортно, но у Рака — хорошая сопротивляемость, как и у принцессы Захард с Баамом, так что их командам в этом плане вообще повезло. С офицерским это давление несопоставимо, но оно чувствуется, и говорит о хорошем уровне сил. Вот только насколько хорошем?
— Как я понимаю, с этим проблемы? — хмыкнул Кун. Интересно, что такого она сделала, что теперь старательно отводит взгляд...
— Ну... есть такое дело, — замялась Эбер. Определенно, что-то интересное! — Я попробовала создать баанг, отвлеклась, не удержала концентрацию... Хо отбросило к стене, да и мебель... немного подвигало...
Он в очередной раз чуть не споткнулся от неожиданности. Интересно ему было, насколько хорош уровень сил у подчиненной? Ну, двигать мебель давлением шинсу, пусть и из дестабилизированного баанга — определенно неплохой уровень... для участника на ранг выше. Черт, если бы он не знал, что Тейлор — незаконная, сейчас бы спрашивал себя, откуда она вообще вылезла...
— Звучит опасно, — наконец произнес он. А как вздрогнула собеседница! Видимо, корит себя за то, что кому-то досталось из-за ее ошибки... — Главное, чтобы ты себе не навредила.
А вот тут реакция более острая. Если до того подчиненная вздрагивала и отводила взгляд, то теперь она полностью закрылась. Руки засунула в карманы, ссутулилась, позволяя волосам упасть на лицо... Значит, навредила. Судя по сжатым губам — боится, но и не хочет этого признавать, скорее всего, опять же из-за страха, но тут уже другой страх... черт, знал же, что не оберется проблем с незаконной!
Ладно. Оно того стоит.
— Ну, да... — неуверенно потянула анима. — Ладно, думаю, мне пора. Загляну к себе — и потом, может быть, успею перед тренировкой с Андросси заглянуть в библиотеку.
— Не понимаю, как ты выдерживаешь ее темп, — хмыкнул адепт света. Новое времяпровождение подчиненной ему не нравилось по понятным причинам — кому понравится, когда контроль над перспективным кадром уплывает из рук? — Все же принцесса Захард...
— Ну, это действительно тяжело, и... немного больно, — небольшая пауза, сопровождающаяся дернувшимся уголком рта, сказала больше, чем слова проводницы. 'Немного больно', да? Для девчонки, не отличающейся особой физической подготовкой, спарринги даже со сдерживающейся принцессой Захард, более того, специализации удильщика — не 'немного больно', а очень и очень болезненно. — Даже укрепление шинсу... не особо помогает... но эти навыки однозначно пригодятся.
От пришедшей в голову мысли он остановился. Да нет. Быть не может.
— Я бы на твоем месте сдался, — собственный голос звучал спокойно. В конце концов, надо сначала удостовериться, правильно ли он понял... — Укреплять тело шинсу в такой степени, чтобы получать откат... Ума не приложу, как можно выдерживать подобное на постоянной основе.
— Ну, офицер Юга сказал, что мы не ограничены одной специализацией... — пожала плечами чуть ушедшая вперед Тейлор. — В конце концов, несколько уроков мне не помешают — в ближнем бою я беззащитна, да и яд насекомых не на всех действует. Ну а боль и потерпеть можно, тем более, я теперь стараюсь дозировать шинсу...
Черт. Все-таки был прав. Дурная девчонка! Как это вообще ей в голову пришло? Агеро открыл было рот для резкого ответа, призванного вбить хоть немного мозгов в голову этой самоубийцы... и закрыл, услышав голоса с лестницы. Нет. Не стоит выносить подобные проблемы и тонкости взаимоотношений в команде на всеобщее обозрение.
— Кун? — тем временем повернулась к нему ушедшая вперед девушка. — Все нормально?
— Поговорим у меня, — жестко произнес парень, парой шагов сокращая расстояние между ними и ухватывая собеседницу за руку, отчего со стороны той раздался судорожный вздох. Еще пара шагов до собственной двери, буквально втащить подчиненную за собой, захлопнуть дверь, и...
Первый порыв наорать прошел, когда он взглянул на удивленное лицо собеседницы, в глазах которой отчетливо был виден страх. Нет, не стоит. Орать тут бесполезно, это даже усугубит ситуацию — у незаконной и так проблемы с самооценкой, как бы это не звучало, а критика ее умственных способностей только понизит оную... да и не настолько доверительны между ними отношения, чтобы он мог потом исправить этот эффект. Если даст волю эмоциям и позволит себе наорать на подчиненную — отдалит ее от себя, и будет очень сложно это исправить. Черт, ну Барнс, ну тупая стерва... ведь из-за нее сейчас всплывает большая часть проблем, а ему исправлять. Да и, чего уж там, звукоизоляция тут не настолько хорошая, чтобы из-за двери нельзя было услышать крики — а подобную информацию тоже выпускать не хочется, тем более, за ними кто-то шел. Вот же, придется действовать тоньше...
— Слушай, я не знаю, как подобное тебе в голову пришло, — наконец вздохнув и немного успокоившись, начал Кун, смотря на собеседницу, потирающую запястье. И как он не заметил, что синяков у нее резко прибавилось? Ладно, на руках — понятно, удильщики порой стремятся выбить оружие противника... но на шее, и даже на виске? Андросси, пока ее не взбесят, вряд ли будет бить другую девушку по лицу, тем более метя в висок, с ее-то силой... — Но больше так не делай. Укрепление шинсу не самая опасная техника, но только когда в достаточной степени контролируешь шинсу.
— ... я заметила, — мрачно отозвалась Эбер, смущенно отводя взгляд. — Не сразу, правда, поняла, что я делаю не так...
— Все ты делаешь так... просто пара нюансов есть, — устало выдохнув, адепт света опустился на стул у стола. После занятий хотелось немного отоспаться, тем более, он всю ночь провозился с маяком — но как будто тут расслабишься и уснешь... — Есть предел укрепления тела шинсу: используешь больше и, грубо говоря, лопнешь как воздушный шарик. Как все плохо в твоем случае?
— Просто синяки, — покачала анима, очевидно, признавая свое поражение. — Ничего действительно страшного.
Она вообще понимает, как ей повезло?
— Все равно — пока не научишься контролировать шинсу, больше так не делай, — поморщился Агеро. Черт... — Как вообще так получилось? Мне казалось, ты в достаточной степени контролируешь шинсу, чтобы брать под контроль насекомых, там же много сил не надо...
— Я до сих пор не понимаю, как у меня получается контролировать насекомых, — неловко улыбнулась Тейлор. Не понимает она... — А в остальном... Как я поняла, у меня слишком много шинсу, поэтому я его плохо чувствую.
Хм...
— Знаешь, мне удалось протащить несколько вещей тайком от офицеров... я посмотрю, может, найдется что-то, полезное в твоем случае, — задумчиво потянул парень. Какие-то визоры в числе стащенного из сокровищницы снаряжения точно были, но вот какие... — Пока не решим эту проблему — даже не возвращайся к подобному, хорошо?
— Ладно, — неуверенно произнесла девушка. Ну вот и хорошо... — А...
Договорить она не успела. В следующую секунду раздался стук в дверь.
— Открой, а? — устало выдохнул Агеро. Мало ли, это Рак пришел... не хватало еще вызвериться на подчиненного из-за собственной усталости и дрянного настроения, а к Тейлор эта рептилия немного лояльней, не начнет хамить с порога, да и Тейлор получше относится к аллигатору, чем он сам.
— Ли Су? Хатсу? — удивленно выдохнула его гостья, открыв дверь. М-да, не Рак. Но эти двое... не настолько плотно они общаются, чтобы члены команды Анак наведывались к нему с дружеским визитом.
— Пусть проходят, — повысил голос он. Может, получится что-то получить с них...
— Спасибо, — широко улыбнулся Ли Су, первым проходя в помещение. — Не думал, что ты тоже тут, Тейлор...
— Так получилось, — вместо подчиненной ответил Агеро. Конечно, маловероятно, что Тейлор ляпнет что-нибудь не то... но лучше перестраховаться. — Что привело вас сюда?
— Эм-м-м, ну, это... — 'самый умный' по меткому замечанию Тейлор смущенно почесал затылок. Хм? — В общем... давайте дружить!
С этими словами эти два... индивидуума... предъявили какие-то бланки. Ох, точно!
— Это... что? — голос Тейлор прекрасно передал все его эмоции.
— Задание группе скаутов, — подал голос 'черный мечник'. Да, было такое... у него уже успело из головы вылететь. — Нам задали собрать десять друзей за неделю.
И этим двум не пришло ничего в голову, кроме как наведаться к нему? К слову...
— С чего вы решили начать с меня? — скрестил руки на груди хозяин комнаты, откидываясь на спинку стула.
— Ваш третий, Рак, сказал, что ваше хобби — собирать друзей, — кажется, до 'самого умного' начало доходить, что это было не лучшей идеей. Рак, значит? Вот же чертов ящер...
И из-за него двое этих придурков приперлись сюда. К одному из семьи Кун, которые 'априори не умеют дружить' и незаконной, у которой огромные проблемы с доверием. Послать их, что ли? Тем более, по два раздела таблицы у каждого уже заполнены — там расписались тот же Кроко и Анак Захард...
