Поплюем через левое плечо, но и среди бредовых идей, попадаются настолько бредовые, что становятся уже не бредовые, а очень даже умные. Богдан, в качестве детектора лжи, работал очень успешно. Естественно иногда он не мог понять реакцию собеседника и однозначно интерпретировать ее, но это было просто потому, что сам испытуемый не мог свою мысленную реакцию на мои слова выразить в однозначной форме. Безусловно, кое-какие начальные данные можно было получить путем логических размышлений, и это очень помогло проведенному опросу.
Совершенно ясно, что посылать на поиски еще одну группу черкасских казаков, даже если она есть, смысла нет. Выше черкасских уже начинаются боярские земли, там казаков нет. Все остальные живут ниже, туда, куда мы едем. Разумно встречаться с ними поближе к их дому, чего их в зону действия черкасских разъездов тащить. От того места, где мы схватили Фарида, до места боя с крымским торговцем, день езды в хорошем темпе. По моим прикидкам не меньше шестидесяти-семидесяти километров. То место, к которому мы стремимся, и к которому должен был завтра ехать Фарид, лежит между этими двумя точками. Ну а дальше известным в артиллерии методом вилки, а в математике, методом половинного деления. Сказал полдня, реакция положительно неопределенная, т.е. человек не понимает, как скакать будем, но при определенном, что важно походном, а не курьерском, темпе доберемся. Сказал меньше полдня, тоже позитивная реакция. Значит, вразвалочку едем, полдня дороги, на рысях скачем, меньше чем полдня. С кручей не все так весело. Ничего приметного на ней кроме тропинки к реке нет. Ниже видно остров. Выше острова нет. Кое-какая наводка есть, но в очень широких границах. Придется завтра с ним по кручам таскаться, будем надеяться, что он ее и с нашего берега узнает, как на нее взберемся. Главное чтоб времени хватило, и на разъезд соседский не напороться. Наша миссия пока в рекламе не нуждается. Но ничего, даст Бог и до этого дело дойдет.
-Идем, Сулим, к атаману, расскажем, что мы с тобой узнали.
-Что узнали?
-Узнали мы, Сулим, что не хочет этот татарин с нами говорить, но глаза прятать не умеет. И по глазам мы с тобой много увидели, и должны теперь о том поведать атаману.
-Не, я, такие дурницы атаману сказывать не буду. Сам о том сказывай.
-Ты, Сулим, казак глазастый, ты одно увидел, я другое. Я начну толковать, ты меня поправишь, но поведать о том, мы должны. Атаман пусть сам думает, плюнуть на то, или в расчет брать.
-Так я и не понял ничего, Богдан, о чем я толковать атаману буду?
-Я толковать буду, а ты вспоминай, так дело было, или напутал я. Если напутал, поправишь, если не напутал, слово мое подтвердишь.
Ненавязчиво направляя его в сторону сидящего атамана, задумчиво смотрящего в пламя костра, мы подошли на расстояние аудио контакта.
-Батьку, мы тут с пленным потолковали, пока завязывали. Он разговаривать не очень хотел, но врать совсем не умеет. Поведал он нам, что еще других казаков отправил старый мурза, пути к селам нашим разведывать. И встретится они, завтра, после полудня, должны. А место то, если неспешно ехать, за полдня пути от места, где мы их в полон взяли. На круче той тропинка к Днепру ведет, а ниже по течению остров виден. Если завтра с тем татарином по кручам поездим, он узнает, сам не раз на этом берегу бывал. Вроде все. Ничего я не запамятовал, Сулим, все поведал?
-Да вроде все, — окончательно сбитый с толку Сулим, уже сам не понимал, что он слышал, и что он видел. Но атамана с толку сбить было трудно.
-А чем вы ему так сподобились казаки, что он вам начал всю правду говорить?
-Так мы ж тебе батьку толкуем, не хотел он говорить, но правду скрыть не мог. Спрашиваешь его, к примеру, посылал мурза еще казаков пути к нам выведать, и видишь по нему, да посылал мурза. Вот так мы ему спрос учиняли.
-Вот мы ему сейчас каленым железом спрос учиним, тогда он нам все скажет, а то, что вы баете, это курам на смех.
-Батьку, может мурзу, спросим? Он муку терпеть не будет, сразу говорить начнет. Да и знает больше, чем охранник его. А если неправду сказывать будет, так ты уже знаешь, что мы у другого выведали, сравнить сможешь. А охранник нам завтра кручу покажет, на которой казаки их ждать будут. И все что мы тебе толковали, батьку, то чистая правда, слово свое за то дать могу.
-Иди, Богдан, дрова собирай, коль без дела маешься, ночи холодные, дров много надо будет. А кого, что спрашивать, мы сами знаем, а когда заплутаем, вот тогда твоего совета спросим. И гукни ко мне Непыйводу и Ивана Товстого.
Церемонный у нас атаман, а раньше незаметно было. Чего их гукать, если все на одной полянке. Но порядок есть порядок, подошел к Непыйводе, затем к Ивану, и взяв с собой свою кобылу, веревку и топорик, ушел в лес, оставив атамана и Ко, обсуждать последние известия, и решать кого и как спрашивать. Обнаружив в лесу подходящий сухостой, срубил его топориком, и привязав к кобыле, поволок на поляну. Атаманы, отвязав дедушку Фарида, и усадив его возле костра, о чем-то мирно беседовали, правда, рядом устроился Керим, и разложив на углях пару страшноватого вида железок, наблюдал, как они становятся багрово-красными. Иван с Сулимом спрашивали охранника, но даже издали было видно, что общение он отвергает напрочь. Разложив рядом с привязанным охранником костер, и соорудив себе спальное место, пошел на запах готовой каши, которую уже успели сварить. Поскольку целый день никто макового зернышка не видел, кашу умяли всю, на завтрак ничего не оставив. Спать хотелось зверски, и уже не обращая внимания, кто, чем занят, улегся возле костра. Едва принял горизонтальное положение, как сон, больше похожий на отключение от реальности, охватил мое тело и сознание, и когда среди ночи, меня разбудили на дежурство, сообщив, что до утра на мне безопасность лагеря, мне с трудом удалось подняться на ноги.
Все тело болело, и меня трусило, несмотря на жар костра, но хуже всего было ощущение апатии и отупения, полностью овладевшее мной. Хронический перегруз и недосып, наконец, отыгрались за все издевательства, которым подвергал свой юный неокрепший организм. Особенно последняя акция, где поневоле пришлось брать на себя ответственность за ее благополучное завершение. Физическая нагрузка минимальна, сиди себе, жди, когда противник появится, и молись чтоб случайно никто на тебя не напоролся, но нервов сожрало, что моя кобыла, сена.
С трудом согревшись, после продолжительного размахивания руками и ногами, первым делом проверил пленных. Хватит с нас одного прецедента. И ведь никто кроме меня не понимает, что если бы не мой китайский прикол, у пожилого хватило бы терпения дождаться ночи, и несмотря на побитые колени, вполне мог всех вырезать, вместе с атаманом. Ползком, тихонько, сперва часового, если он вообще будет, в дозоре, обычно, часовых на ночь не выставляли, а пленные, пленные связанные, вполне могли понадеяться на прочность веревок. Но видно довела его уже китайская капель до ручки, что при первом удобном случае за нож схватился, как только отошли все в сторонку, его без внимания оставили. И жизни себя лишил, не захотел назад под капельницу.
Так размышляя над перипетиями последней недели, подергал веревки, которыми был привязан охранник к дереву, нашел дедушку Фарида, спящего возле костра, чуть ли не в обнимку с атаманом. Хорошо хоть руки и ноги ему примотали, а то бы подумал, что он уже в наше товарищество записался. На его вопрос, зачем я его дергаю, ответил фразой из старой как мир истории, "Спи, спи, ты ведь уже дал три медяка", мне ее еще бабушка покойная рассказывала, а ей ее дед. Так что в девятнадцатом веке эта бывальщина уже была известна. Но Фариду, похоже, эта фраза никаких ассоциаций не навеяла. На его вопрос, что это все значит, пообещал утром рассказать. Чтоб подогреть его любопытство, и не заснуть на посту, устроил себе невинное развлечение, хорошо прогоняющее утреннюю дрему. Как только Фарид засыпал, будил его, и говорил ему сакраментальную фразу, "Спи, спи, ты ведь уже дал три медяка". Под самое утро, когда начал сереть небосвод, рассказал ему всю историю.
Ехал мужик с ярмарки домой, и сломался ему по дороге воз. Пока ремонтировал, пока запрягал, до села доехать не получилось, пришлось в корчму заворачивать. Корчмарь правит за постой пять медяков, а мужик в ответ, или пускай за три, или буду на улице ночевать. Корчмарю и прибыль упустить жалко, и жаба душит за три медяка пускать. Просит мужика, добавь медяк, а тот уперся, три медяка у меня только есть, говорит, больше нет. И видит корчмарь, что брешет мужик, а поделать ничего не может. Пустил его за три медяка, а сам спать не может, что так дешево пустил, что облапошил его мужик. Вот и ходил к мужику всю ночь корчмарь, придет, в дверь постучит, что спишь, спрашивает, ну спи, спи, ты ведь уже дал три медяка. А под утро от таких переживаний преставился корчмарь. Видно давление поднялось, гипертонический кризис, инфаркт. И начал с тех пор каждую ночь мужику сниться корчмарь, приходит, смотрит на него и говорит, "Спи, спи, ты ведь уже дал три медяка". Только не долго это продолжалось, не проснулся одним утром мужик, ушел за Грань вслед за корчмарем. Вот такую веселую историю мне на ночь бабушка рассказывала, видно чтоб запомнил крепко, что в любом деле, не только на базаре, оба должны довольными расстаться, и продавец и покупатель.
Утром, довольный атаман сообщил нам, что Фарид, согласился показать то место, где будут ждать сигнала казаки, и мы дальше поскакали по узким тропинкам Холодного Яра. Часа через три, та уверенность, с какой мы двигаемся непонятно куда, начала меня беспокоить, и я поскакал к переднему дозору узнать, куда мы движемся. Оказывается, Фарид детально описал им место встречи, и они теперь точно знали, где выезжать из Холодного Яра. Место он назвал почти на границе ответственности соседей, рядом с верхней границей, которую контролировали наши дозоры, и двигаться туда надо еще три-четыре часа доброго хода. Это прямо противоречило тому, что узнал я, когда расспрашивал охранника, поэтому, немедля, поскакал к атаману, который о чем-то радостно рассказывал Нагныбиде и Фариду.
-Батьку, выслушай меня, это очень важно, — нарушая все нормы приличий, сразу встрял в их разговор.
-Богдан, что проснулся уже? Снова вожжа под хвостом покоя не дает? Как вчера тихо было, когда ты уснул, никто не лезет, видения никому перед очима не встают. Ну что тебе опять привиделось, рассказывай. — Не церемонясь, и радуясь, что руки Фариду, пока, не развязали, вытащил из мешочка затычки для ушей, которые торчали, в свое время, в ушах охранника. Заткнув Фариду уши, обратился к атаманам.
-Атаманы, не то место мне вчера охранник поведал, куда Фарид нас ведет. Беда может случиться. Отпусти меня, атаман, с охранником татарским, то место проверить, на которое он указывает, а если хочешь, чтоб живыми тебе тех казаков привести, что приедут, дай еще хоть двух казаков мне на подмогу, сам я не справлюсь.
-Ну чего тебе все неймется Богдан? Посмотри, все казаки едут спокойно, никто бучи, окромя тебя, не учиняет.
-Батьку, ну чего нам всем туда ехать, куда Фарид ведет? Ведь не больше трех их будет, дозорцев татарских. Пошли казаков то место проверить на которое охранник укажет, не будет с того беды, а польза большая быть может.
-Богдан верно сказывает, Иллар, — внезапно поддержал меня Непыйвода, может он был не так остер умом как Иллар, но мужик был правильный, и руководил по совести. — Надо послать казаков.
-И ты туда же, Георгий. Все супротив меня. Ладно, будь по вашему, не знаю, будет ли с того толк, зато Богдан, разговору нашему мешать не будет. Только за то можно его отправить, пусть потешится, место другое ищет. Скачи Богдан к Ивану Товстому, он старший будет. Возьмете Керима с собой, он один пятерых стоит, и Демьяна, а то едет, надутый как сыч, что его на тот берег не взяли. Где нас искать, Иван знает. До завтрашнего утра время вам даю. Езжай с Богом.
Обрадованный, что не пришлось долго уговаривать, про себя отметил, как ловко Фарид, всего за один вечер, убедил нашего, не особо доверчивого, атамана, в своей полной лояльности. Надо будет пообщаться с этим человеком, у него можно многому научиться. Что касается общей интриги, то Фарид действовал дерзко, на грани фола, но совершенно верно просчитав свои шансы, и возможные варианты. Выдай он сейчас место и свой дозор, он фактически отрезал Айдару возможность и до нас добраться, и до созданных Фаридом групп. Поэтому самым правильным для нас решением после этого, является его ликвидация. Совсем другое дело, если дозорные попадают к Айдару. Над нами нависает серьезная угроза, и если Фариду удается убедить атамана, что Айдар поменяет дозорных казаков, которые для него никто, на его драгоценную персону, атаман, безусловно, начнет переговоры с Айдаром на эту тему, чтоб отвести непосредственную угрозу от деревни. И у Фарида появляется реальный шанс выжить. Поэтому, вел он нас, на заведомо неправильное место. Но объяснять атаману все эти хитросплетения не имеет смысла. Они умозрительны, и не подтверждены, пока что, фактами. Вот когда привезем атаману факты, в виде пленных казаков, тогда другое дело. Все эти завороты мысли, приобретут реальный вес.
Вытащив затычки из ушей Фарида, шепнул ему на ухо, "Спи, спи, ты ведь уже дал три медяка", расхохотавшись, поскакал к Ивану. Собравшись, и взяв для Демьяна, у одного из казаков, маскхалат, свернули на тропинку, ведущую в сторону битой дороги, и днепровских круч. По ходу движения, я подробно объяснял Ивану какую кручу нам нужно искать. Иван, в отличии от всех остальных, был хорошим знатоком этих мест. Вышли мы из Холодного Яра, достаточно удачно. Иван, выслав вперед Демьяна, в качестве переднего дозора, проскакал по дороге ходкой рысью еще с полчаса, начал взбираться на кручи и внимательно осматривать днепровские просторы. Я, в свою очередь, внимательно рассматривал татарина, и задавал ему вопросы. Где-то, через час после начала поисков, мы нашли то, что искали. Круча, на которой был спуск к Днепру, ниже нее виднелся остров, а татарин, ее родимую, признал сразу. По крайней мере, так нам с Богданом хотелось верить. Ее пологий склон, в сторону дороги, был густо заросший лиственным лесом, в котором мы спрятали лошадей и татарина. Я остался в лесу, приглядывать за татарином, и дожидаться приезда дозорцев. Если один из них, не спешиваясь, поедет в лес, по дрова, то моя задача его нейтрализовать, желательно без смертоубийства, а там как получиться. Иван, с остальными, должны захватить тех, кто слезет с лошадей на круче. Спешатся все, значит всех, поедет один из них в лес, значит, тех, кто останется. Осталось ждать, и надеяться, что все, что мы с Богданом высматривали в честных глазах татарина, не плод нашего нездорового воображения. Пожевав сушеного мяса, с последним, черствым пирогом с капустой, и запив водой из бурдюка, еще раз проверил веревки, и выдвинулся поближе к опушке, наблюдать за вершиной кручи, и попытаться отыскать Ивана с казаками. Пока это было не трудно. Расположившись широким полукругом в тридцати шагах от вершины, они, сидя на корточках, ждали. Шум копыт, от земли, слышен издали, а если шагом ехать будут, обзор с горба хороший, заметят сразу, как появятся, если не заснут под осенним солнышком.
